Vào thời khắc quan trọng này, vẫn có vài tên lính can đảm quay ngược lại lao về phía Hạ Linh Xuyên, nhằm mua thêm thời gian cho chủ nhân của mình.

Những người này đều sở hữu kỹ năng chiến đấu cao hơn nhiều so với các binh sĩ bình thường; trong thời gian bình thường, họ cũng được Ngô Mã Đan đối xử rất tử tế. Nhưng lúc này, họ đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.

Trong khi phi ngựa lao đi, anh ta vẫn không từ bỏ việc cầu xin: “Mười lần! Tôi sẽ trả giá gấp mười lần, hãy để tôi đi, những cánh đồng màu mỡ, những biệt thự sang trọng, cùng tất cả vàng bạc châu báu… tất cả đều sẽ thuộc về bạn!”

Giọng nói của thủ lĩnh mặc áo giáp đen vang lên trong tai anh ta: “Triệu Quảng Chí trước khi chết cũng đã hứa như vậy.”

Ngô Mã Đan rất rõ Triệu Quảng Chí là ai. Nghe những lời đó, trái tim anh ta như bị một tảng đá nặng đè chặt xuống, đến nỗi anh ta gần như không thể thở nổi.

Kẻ đã giết chết Triệu Quảng Chí chính là Đại Đế Cửu Uyên!

Vậy thì kẻ đang truy đuổi anh ta… cũng chính là Đại Đế Cửu Uyên!

Quân đội của Triệu Quảng Chí mạnh mẽ hơn, võ công cũng cao hơn anh ta, nhưng cuối cùng vẫn bị đối thủ giết chết một cách dã man.

Bây giờ, kẻ hung ác đó đã đến tìm anh ta rồi!

Ngô Mã Đan không nhịn được mà quay đầu la lên: “Trên đời này có vô số kẻ xấu xa, có những người còn tàn ác và ghê gớm hơn tôi nhiều… Tại sao anh lại không đi tìm họ, mà lại đến tìm tôi?”

Chiếc gương hấp hồn trong tay Hạ Linh Xuyên cười ha hả: “Cuối cùng anh ta cũng nhận ra sự thật rồi… Anh ta tin rằng chính bạn mới là kẻ đó.”

“Đừng vội,” thủ lĩnh mặc áo giáp đen nói với giọng đầy u ám, “Không ai trong số các ngươi có thể trốn thoát được đâu!”

Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp lại.

Những người còn sống, có thể che chở anh ta và Ngô Mã Đan… cũng đang dần ít đi.

Nỗi sợ hãi dâng trào trong lòng, Ngô Mã Đan nhìn về phía cổng vào của sân bắc, bỗng nhiên dán một tờ giấy phép lên người mình, lẩm bẩm vài câu, sau đó hét lớn: “Dịch!”

Có khoảng ba mươi binh sĩ theo hộ tống Ngô Mã Đan trở về sân bắc; họ đang ở những vị trí khác nhau. Trong mắt Hạ Linh Xuyên Hòa và Đồng Ruệ, chỉ có Ngô Mã Đan là quan trọng… họ thậm chí còn không buồn quan tâm đến những người khác.

Trong số họ, có một người chỉ cách cổng chính của viện phía bắc khoảng mười bước thôi.

Chỉ cần chạy thêm vài bước nữa là sẽ vào được bên trong.

Vừa dứt lời, Ngô Mã Đan đã thấy những tờ giấy phép trên ngực mình phát ra ánh sáng xanh.

Đồng thời, Đồng Ruệ cũng nhận thấy một tia sáng xanh khác – nó đang lấp lánh trên người một binh sĩ đứng gần cổng viện.

“Không tốt rồi… Đây là loại giấy phép chuyển đổi vị trí!”

Ngay lập tức, vị trí của Ngô Mã Đan và binh sĩ đó đã đổi chỗ; người này giờ đang đứng trước cổng viện phía bắc, trong khi người kia thì đã lên ngựa.

Loại giấy phép này có thể thay đổi vị trí của hai người được dán nó, nhưng việc chế tạo nó rất khó khăn và giá cả cũng vô cùng đắt đỏ. Ngô Mã Đan thường dùng nó như một chiêu bài quan trọng, chỉ đặt nó trên người những người tin cậy nhất của mình.

Anh ta biết rằng sự chú ý của thủ lĩnh quân đội mặc áo giáp đen đều đang tập trung vào mình, vì vậy anh ta đã sử dụng chiêu này để cho những người thân cận của mình tiến gần cổng thành trước.

Bốn người Hạ Linh Xuyên đã lao vào hàng ngũ kẻ thù; lúc này, làm sao họ có thể quay đầu lại nhanh được?

Ngô Mã Đan chạy vội vài bước vào viện phía bắc và hét lớn: “Đóng cửa! Bắt đầu formação chiến đấu! Nhanh lên!”

Bên trong viện này còn có hơn ba mươi người đang canh gác; họ không đủ sức để xông ra ngoài chiến đấu, nhưng nếu đóng cửa và phòng thủ thì vẫn có thể chống chịu được một thời gian.

Tuy nhiên, khi Ngô Mã Đan lao vào viện, anh ta không nghe thấy tiếng đóng cửa – cánh cổng đó rất nặng nề, chỉ có một hoặc hai người thì khó có thể đẩy nó được.

Khi anh ta quay đầu lại, anh ta thấy hai người lính canh nằm ngửa phía sau cánh cửa, một người nằm sấp, một người nằm ngửa; đôi mắt của người nằm ngửa tròn xoe, miệng mở to, khuôn mặt đầy sợ hãi, nhưng ngực họ thì không hề co bóp.

Hai người đều đã chết.

Chuyện gì đã xảy ra vậy? Ngô Mã Đan cảm thấy da đầu tê dại… Khi Phương Tài dẫn đội quân ra khỏi viện phía bắc, nơi đây vẫn còn yên ổn mà!

Có lẽ quân đội mặc áo giáp đen đã chia làm hai đội, một đội đang ẩn náu ở đây, nhằm tận dụng cơ hội này để tấn công căn cứ của anh ta?

Bỗng nhiên, từ một tháp canh bên cạnh, một lính canh xuất hiện và hét lớn: “Phía sau chủ nhân!”

Thực ra, dù không có lời nhắc nhở này, Ngô Mã Đan cũng đã cảm thấy lưng mình lạnh ran, như thể có một thứ gì đó đáng sợ đang theo sát lưng mình!

Anh ta không chút do dự, vung kiếm ngược tay và đâm từ phía sườn ra sau.

Tuy nhiên, có thứ gì đó lạnh lẽo đã kẹp chặt cánh tay anh ta và siết mạnh!

Ngô Mã Đan Đau đến mức anh ta quay người ngồi xuống; khi ngẩng đầu lên, một khuôn mặt đã chiếm trọn tầm nhìn của anh ta!

“Không… Không…”

Anh ta muốn hét lên, nhưng thực tế chỉ phát ra được nửa tiếng hét.

……

Hiệp sĩ áo giáp đen đã giết chết tay chân đắc lực của gia tộc Ngô Mã, rồi quay đầu lao vào sân bắc, nhưng phát hiện cổng sân mở toang, không hề có dấu hiệu được đóng lại.

Phương Tài Ngô Mã Đan Rõ ràng là đã lao vào bên trong rồi.

Chắc hẳn lại có chuyện gì xảy ra bên trong?

Hạ Linh Xuyên Anh ta vung roi, thúc ngựa lao nhanh vào sân bắc.

Lúc đầu không thấy có điều gì đặc biệt, nhưng khi liếc nhìn qua, anh ta phát hiện có thứ gì đó màu trắng đang ẩn náu sau vài cây cối, nhưng bị lá cây che khuất nên không thể nhìn rõ hình dạng.

Thứ đó bị tiếng móng ngựa làm phiền, vội vàng bỏ lại thứ gì đó rồi lao nhanh vào một con hẻm phía sau, với tốc độ cực kỳ nhanh.

Hạ Linh Xuyên Anh ta thúc ngựa đuổi theo và phát hiện ra Ngô Mã Đan nằm gục sau cây, mắt nhắm chặt, không hề hay biết gì nữa.

“Canh chừng hắn!” Anh ta ra lệnh cho thuộc hạ, rồi lao vào con hẻm để truy đuổi thứ màu trắng kia.

Phải nói thật, sân bắc của Ngô Mã Đan được xây dựng rất ngăn nắp và hoành tráng; không chỉ đường đi được lát gạch mà các bức tường cũng được xây bằng gạch đá, mỗi công trình đều trông rất vững chắc.

Hạ Linh Xuyên Đuổi theo khoảng mười mét thì bỏ ngựa đi bộ, bởi vì “Gương Hồn Sắc” đã báo cáo rằng thứ đó đã nhảy qua vài bức tường và đã trốn vào bên trong ngôi nhà.

Các căn nhà trong sân bắc được nối liền với nhau; đi qua các hành lang và sảnh, vào mùa hè có thể tránh được ánh nắng mặt trời, nhưng bây giờ điều này lại gây rất nhiều khó khăn cho việc truy đuổi của Hạ Linh Xuyên.

Ngay lập tức, anh ta ra lệnh cho Vạn Tức Phong và những người khác vừa mới vào sân bắc: “Đi vòng ra phía sau, bao vây khu vực các tòa nhà có mái đen này!”

Hai người còn lại có lẽ sẽ đi vòng quanh khu vực bên ngoài các tòa nhà, nhưng Đồng Ruệ lại nói: “Ngô Mã Đan đã chết… Vẫn là cách chết quen thuộc ấy.”

“Có vẻ như thứ trắng bạc kia quả thực chính là kẻ đã giết hại năm người trong nhóm Chen Fu’ang!”

Hạ Linh Xuyên phải tập trung vào nhiều việc cùng lúc: một mặt đuổi theo con quái vật màu trắng, mặt khác lại phải lắng nghe tin tức từ chiến trường bên ngoài.

Con rắn bò cạp Phương Tài đã bị Đồng Ruệ dùng mũi tên độc đánh trúng; đầu mũi tên được phủ độc chất khiến cơ thể nó cứng đờ và dần không thể cử động được. Hiện tại, các hiệp sĩ áo giáp đen khác đã nhảy xuống ngựa và đang theo lệnh của Vạn Tức Lương thiết lập trận đội để chiến đấu với hai con quái vật khác.

Trước đó, Đồng Ruệ đã chỉ ra rằng con hổ vàng có đuôi nhẹ hơn đầu, còn con chuột gai thì không thể xoay người linh hoạt và không thể bắn ra những chiếc gai khi lăn tròn. Mọi người đã tận dụng những điểm yếu này để tiến thoái có kế hoạch và tấn công một cách có tổ chức, khiến cuộc chiến diễn ra thuận lợi hơn.

Đúng lúc đó, từ phía tây vang lên một tiếng hú dài.

Hai con quái vật nghe thấy tiếng hú liền ngừng chiến đấu và bỏ chạy về hướng sân bắc.

Chúng di chuyển rất nhanh; đặc biệt là con chuột gai, khi lăn tròn thì ngay cả các hiệp sĩ áo giáp đen cũng không thể cản trở nó.

Dù có thể đánh bại chúng, nhưng việc chặn đứng chúng lại rất khó khăn, vì vậy các hiệp sĩ áo giáp đen đành phải nhảy lên ngựa và theo sát sau chúng.

Hạ Linh Xuyên nghe thấy điều này liền nhận ra rằng hai con quái vật kia có lẽ đã được lệnh đi đuổi theo con quái vật màu trắng ở sân bắc.

Bây giờ, quân đội áo giáp đen thực chất đã chia thành ba nhóm:

Một nhóm do Hạ Linh Xuyên, Vạn Tức Phong và Vương Phúc Bảo dẫn đầu, đang đuổi theo con quái vật màu trắng.

Một nhóm khác đang theo đuổi hai con quái vật kia.

Đồng Ruệ thì tự mình đi theo con rùa sên để truy lùng một kẻ điều khiển quái vật khác.

Bên ngoài, tiếng la hét ầm ĩ vang lên; binh lính của Lâu đài Xanh cũng đang hô vang: “Chủ nhân đã chết! Chủ nhân bị quân áo giáp đen giết rồi!”

Khi vượt qua một bức tường cao, Hạ Linh Xuyên bỗng dừng bước...

Gương Hồn đã cho biết mục tiêu đã bị mất.

“Làm sao có thể mất?” Khoảng cách giữa anh ta và con quái vật màu trắng rõ ràng đang ngày càng thu hẹp!

“Sau khi nó vượt qua bức tường này, nó đã biến mất.”

“Gương Bắt Hồn thật là bất lực… Tôi cũng không biết nó đã đi đâu!”

Nơi này là một sân trong được bao quanh bởi ba bức tường cao; mặt còn lại là một hành lang dài. Ở giữa sân trong có một cái giếng hình tám góc. Đường kính miệng giếng chỉ khoảng bốn thước.

Hạ Linh Xuyên nhảy xuống bên cạnh giếng, cẩn thận nhìn vào bên trong và thấy nước trong giếng đang gợn sóng, chiều sâu khoảng bảy phần trăm. Rõ ràng, nước có thể ngăn cản sự cảm nhận của ý chí con người… Thứ đó đã trốn thoát khỏi sự theo dõi của ông và Gương Bắt Hồn, chắc hẳn là đã nhảy xuống đáy giếng.

Không ngờ rằng, cuộc truy lùng tối nay lại khiến ông phải bị ướt.

Hạ Linh Xuyên thở dài, lấy sợi dây móc buộc vào thành giếng, nuốt một viên ngọc rùa vào miệng, rồi lao xuống giếng. Ông nhào xuống với hai tay chéo qua vai. Không gian bên dưới giếng quá hẹp, việc sử dụng kiếm dài sẽ rất bất tiện; vì vậy ông đã thay bằng một đôi gậy ngắn để phòng trường hợp nguy cấp.

Bên dưới ánh đèn đêm, mọi thứ càng trở nên tối tăm; chỉ có ánh sao le lói từ trên cao chiếu xuống. Sau khi chìm xuống khoảng bốn thước, ông không thể nhìn thấy gì nữa. Ông lấy những bào tử phát quang ra để soi sáng xung quanh và thấy các bức tường giếng được xây bằng gạch vuông, nhưng đã bị rêu phủ kín. Giếng sâu khoảng hai trượng; trong không gian hẹp hòi này, Hạ Linh Xuyên không thấy bóng dáng con quái vật màu trắng đó.

Gương Bắt Hồn lại báo động: “Có một cái hố dưới đáy giếng!”

Ông tiếp tục bơi xuống phía dưới và thực sự thấy một cái hở nhỏ, đủ cho một người chui qua. Cái giếng này… có lẽ thông với một hệ thống ngầm nước khác?

Hạ Linh Xuyên do dự một chút, sau đó dùng gương soi quanh khu vực hở đó để đảm bảo không có hiểm nguy nào ở phía bên kia, rồi mới cúi người chui vào. Phía trước là những tầng đá; ông bơi thêm vài trượng nữa, và âm thanh của dòng nước trở nên dữ dội hơn. Rồi… ông nhìn thấy vô số những khe nứt!

“Không thể tiếp tục được nữa…” Gương Bắt Hồn tức giận nói, “Có quá nhiều ngã rẽ… Ai mà biết thứ đó đã chui vào đâu!”

Họ đã mất dấu vết của nó. Tiếp tục đi xa hơn cũng vô ích… Dù rất tiếc, Hạ Linh Xuyên cũng đành phải quay trở lại giếng và dùng sợi dây móc để leo lên mặt đất. Con nhện mắt tròn vẫn đứng yên trên vành giếng, chờ đợi ông.

Khi leo ra khỏi miệng giếng hẹp hòi, Hạ Linh Xuyên lau nước trên mặt và không nhịn được mà duỗi người thư giãn: “Vạn Tức Lương, t

“Vạn Tức Lương đang theo dõi hai con quái vật ấy; nghe tin này, hắn lập tức báo cáo: ‘Chúng sắp đến cổng phía bắc rồi, bỗng nhiên dừng lại, quay vòng tròn tại chỗ như những con ruồi mất đầu. Chúng tôi định bao vây chúng thì chúng lại rẽ về hướng tây! Bây giờ chúng tôi đang theo sát phía sau, cách con nhím khổng lồ kia khoảng ba trượng.’”

Họ cũng không dám tiến quá gần, bởi con nhím ấy có thể bắn những mũi kim độc bất kỳ lúc nào mà không hề do dự. Trong bóng tối ban đêm, ai cũng khó có thể tránh được những mũi kim đó.

Về hướng tây à? Hạ Linh Xuyên hiểu ra ngay: “Con quái vật màu trắng đã nhảy xuống nước, vì vậy chúng không còn cảm nhận được mục tiêu nữa; chúng đang quay trở lại để tìm chủ nhân!”

Lúc này, Đồng Ruệ cũng lên tiếng: “Việc những con quái vật ấy quay vòng tròn tại chỗ là do người đứng sau đang gặp khó khăn trong việc kiểm soát chúng. Những thứ này… không hề dễ bảo điều khiển lắm.”

Nghe vậy, Hạ Linh Xuyên liền nhớ đến những con thú quái vật mà Cung điện Thiên Cung đã phóng ra trước đây. Chúng rất mạnh mẽ, nhưng cũng có vẻ không hề dễ bảo điều khiển lắm.

Anh ta vừa chạy nhanh ra ngoài, vừa hỏi Đồng Ruệ: “Em có nhìn thấy kẻ đó chưa?”

“Vừa rồi em đã tìm thấy rồi!”

Khi những con quái vật dạng dơi tìm thấy mục tiêu, chúng sẽ phát ra những sóng âm đặc biệt – chỉ có Đồng Ruệ mới có thể thu nhận được chúng.