Nhìn bóng dáng anh ta khuất vào đêm tối, Đồng Nhạc hỏi Hạ Linh Xuyên: “Câu nói cuối cùng kia có ý nghĩa gì vậy?”

“Tại sao Bích Hạ lại nhất quyết đưa Sĩ Thúc Hạc đến Kỳ Thành để xử tử, và còn làm một cách công khai, chọn đúng lúc trưa ngày mai nữa?” Kỳ Thành cách đây chỉ khoảng mười mấy dặm đường núi thôi.

“Là muốn cho Sở Thú tướng quân được chứng kiến à?” Đồng Nhạc đã làm việc cùng anh ta lâu rồi, phản ứng cũng nhanh hơn, “À, tôi hiểu rồi. Nếu Sở Thú Gia không kìm lòng mà đi đánh, người Bích Hạ rất có thể sẽ giết Sĩ Thúc Hạc trước cả, chắc chắn không đợi đến trưa ngày mai đâu.”

“Người Bích Hạ nói sẽ xử tử vào trưa ngày mai, liệu Sở Thú Gia có thực sự đợi đến lúc đó mới đến cứu người không?” Hạ Linh Xuyên lắc đầu, “Chỉ trong tiểu thuyết mới viết như vậy thôi. Vì vậy, nếu Sở Thú muốn cứu con trai mình, thì chắc chắn sẽ phải làm điều đó trong đêm nay hoặc sáng mai. Ngay cả tôi cũng nhận ra điều này, làm sao người Bích Hạ lại không biết chứ?”

“Có lẽ đó là một cái bẫy.”

Hạ Linh Xuyên gật đầu, rồi quay sang hỏi Tương Lập Thủy: “Ở đây có thông tin gì về người Bích Hạ không?”

“Dòng dõi của họ bắt nguồn từ sông Trọng Thủy; vào những năm đầu, họ liên tiếp xuất hiện nhiều người mạnh mẽ, khiến sức mạnh của họ tăng lên nhanh chóng, vì vậy họ bắt đầu mở rộng lãnh thổ. Kết quả là mối quan hệ với các nước láng giềng trở nên căng thẳng. Nhưng vì họ có sự hậu thuẫn của nước Dương, nên các thế lực khác cũng không thể làm gì được họ.” Tương Lập Thủy, đại diện cho Ngưỡng Thiện Thương, thường xuyên hoạt động trong khu vực này, nên tất nhiên anh ta cũng biết nhiều thông tin xung quanh, “Vị lãnh chúa Bích Hạ này có hai người con đều rất giỏi; người con trai út đã trở thành tướng quân ở nước Dương, có vẻ như được phong làm Đại Tướng Trọng.”

Đồng Nhạc vô thức hỏi: “Đại Tướng Trọng Vũ à?”

“Ừ đúng rồi, Đại Tướng Trọng Vũ! Nghe nói là người đang nổi lên mạnh mẽ ở nước Dương trong những năm gần đây… Chỉ là nghe nói thôi nhé. Có thể người Bích Hạ cũng đang khoe khoang thôi.”

Đồng Nhạc cười khẽ: “Ồ, gần đây luôn nghe thấy tin tức về những người quen cũ thật đấy.”

“Người con trai cả của họ còn giỏi hơn nữa; anh ta từng học tập ở thành phố Linh Hư, sau đó ở lại Bạch Gia, và được nói là rất giỏi chiến đấu. Với sự hậu thuẫn của hai người con này, Bích Hạ càng trở nên mạnh mẽ hơn, không còn coi trọng các nước láng gi

“Nửa năm trước, quốc gia Cao Phù đã bị quân đội của Phù Lưu Sơn xâm lược và chiếm đóng,” Jiang Lishui không khỏi thở dài: “Khi chúng tôi mới đến đây, chúng tôi đã nghe nói rằng vua của Cao Phù là một người hiền từ và được nhân dân yêu mến. Khi Phù Lưu Sơn xâm lược, quân và dân Cao Phù đã đoàn kết lại với nhau. Thật đáng tiếc là họ có quốc gia nhỏ bé và yếu thế, lại bị đối phương tấn công trước; dù đã chống trả suốt vài tháng nhưng vẫn không thể cứu vãn tình hình. Tuy nhiên, có tin đồn cho rằng Phù Lưu Sơn cũng chỉ giành được chiến thắng một cách gian khổ, mất đi nhiều tướng lĩnh xuất sắc và cũng bị tổn thất nặng nề.”

“Sau khi Cao Phù bị diệt vong, tướng Sở Đồ Dực không chịu đầu hàng, mà vẫn dẫn đầu quân đội tiếp tục chống trả,” Jiang Lishui tiếp tục nói, “Ông ấy còn liên minh với các bộ lạc xung quanh để phản công Phù Lưu Sơn, và có tin là họ đã giành lại được khá nhiều lãnh thổ.”

“Tình hình ở tiền tuyến gần đây như thế nào?”

“Hai tháng trước, Sở Thú Gia luôn giành được chiến thắng, ít khi thua trận,” Jiang Lishui nuốt nghẹn lại, “Lãnh thổ của họ yên bình, giá cả cũng không tăng vọt, vì vậy tôi… mới quyết định đầu tư vào mỏ đá Gǔnshí Cánh.”

Đó là quyết định mà ông ấy đưa ra dựa trên những thông tin có sẵn lúc bấy giờ.

Khi đầu tư kinh doanh, làm sao có thể không rủi ro?

Hè Língchuān vẫy tay: “Nếu hoàn toàn không có hy vọng thắng lợi, Sở Thú Gia sẽ không kiên trì được lâu đến thế.”

Một cuộc chiến được duy trì chỉ bằng ý chí mãnh liệt, chắc chắn sẽ không kéo dài lâu. Chỉ khi Sở Thú Gia nhìn thấy ánh sáng của chiến thắng, họ mới có thể tiếp tục chiến đấu mạnh mẽ hơn.

Xét theo điểm này, Hè Língchuān không thấy có gì sai trái trong phán đoán của Jiang Lishui.

Nhận được sự ghi nhận từ ông chủ lớn, Jiang Lishui rất vui mừng và tiếp tục nói: “Nhưng trong tháng vừa qua, tình hình đã thay đổi. Sở Thú Gia đã thua hai trận liên tiếp, thiệt hại khá nặng; họ đã rút quân về khu vực Wāopō và sau đó tập trung vào việc phòng thủ.”

“Wāopō ư?”

“Cách đây khoảng bảy hay tám dặm so với nơi chúng ta đang ở.”

Hè Língchuān gật đầu. Khi họ đi từ thành phố Jū đến đây, dường như họ đã nhìn thấy bóng dáng của quân đội ở đường đi, vì vậy họ đã quyết định đi đường vòng.

Ánh mắt anh ta lấp lánh: “Sở Thú Gia đã bao lâu rồi không tiến hành chiến dịch nào?”

“À, hơn nửa tháng rồi.”

Hè Língchuān gật đầu một cái.

Jiang Lishui không khỏi thở dài: “

“Đồng Nhạc hỏi một cách tình cờ: ‘Sao vậy, anh cũng biết đến anh ta?’”

“Chúng tôi chưa từng gặp mặt trước đây, nhưng người ta đều nói rằng Sở Thú quý tử sau khi trở về nước đã giúp Sở Thú Gia thực hiện nhiều chính sách cải cách, và được mọi người yêu mến; anh ta không phải là loại công tử chỉ biết nói mà không làm.” Giang Lập Thủy tiếp tục nói, “Đúng rồi, chúng ta có thể giành được quyền khai thác mỏ Hòn Đá Lăn cũng là nhờ sự thuyết phục của Sở Thú quý tử đối với cha ông ấy.”

Trong thời kỳ khẩn cấp này, việc bán mỏ để lấy tiền có thể giúp giải quyết những vấn đề cấp bách.

Vì vậy mà Bích Hạ mới bắt đi Sĩ Thúc Hạc phải không? Đối với Bích Hạ mà nói, Sở Thú Gia quả thực là kẻ cầm đầu băng đảng. Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lát rồi kéo Đồng Nhạc ra một bên và nói thì thầm: “Tôi sẽ ra ngoài một chút, cho phép tôi dùng những người bạn quý giá của anh một lần.”

“Khoan đã, anh Phương Tài không phải đã nói rằng người Bích Hạ đã giăng bẫy ở thành phố Cử sao?” Đồng Nhạc nhìn anh ta một cách nghi ngờ, “Biết rõ đó là bẫy mà anh vẫn muốn đi?”

“Cũng không sao cả.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Nếu Sĩ Thúc Hạc bị Bích Hạ giết chết, hoặc nếu Sở Thú Gia vì thế mà hành động liều lĩnh và thất bại, mất đi những lãnh thổ vừa giành được, thì khu mỏ Hòn Đá Lăn mà chúng ta vừa chiếm được có lẽ sẽ bị Bích Hạ chiếm đoạt, và kế hoạch phát triển của Ngưỡng Thiện ở đây cũng có thể sẽ bị cản trở. Quan trọng nhất là…”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Sĩ Thúc Hạc là bạn cũ của tôi, người rất đáng tin cậy; tôi không muốn anh ấy chết oan.”

Anh ta đã có đủ tính cách bướng bỉnh rồi; tại sao lại không được phép làm theo ý mình một lần?

Đồng Nhạc ha ha: “Anh ấy may mắn có một người bạn như anh; thật là do ân đức của tổ tiên để lại.”

“Không cần đến ân đức tổ tiên đâu; người như anh ấy hoàn toàn có thể tự mình tạo ra ân đức.” Hạ Linh Xuyên cầm lấy ba lô.

“Anh đi một mình à?” Đồng Nhạc ngạc nhiên hỏi: “Tại sao anh không đi cùng Phù Lưu Sơn và những người khác?”

“Phù Lưu Sơn cũng không đi ngay đến thành phố Cử sao đâu; họ còn phải trở về để họp bàn, điều đó sẽ mất rất nhiều thời gian.”

Hơn nữa, tôi còn một số thủ đoạn không tiện để người khác biết.”

Đồng Nhạc nhớ lại nguồn năng lượng kỳ lạ xuất hiện trên người anh ta, và gật đầu đồng ý.

Đây quả thực là bí mật mà Hạ Lĩnh Xuyên không thể nói ra được.

Hạ Lĩnh Xuyến dặn dò anh ta: “Cậu ở lại đây canh giữ khu mỏ, cảnh giác với sự xuất hiện của Quỷ Vương Huyền Lỗ, tôi sẽ đi ngay rồi quay lại ngay.”

“Yên tâm đi,” Đồng Nhạc cười nói, “Chỉ cần cậu rời đi, con quỷ xấu xa kia có lẽ sẽ không làm gì nữa đâu.”

Những con quỷ nhỏ khác, anh ta hoàn toàn có thể đối phó được.

Lúc này, Hạ Lĩnh Xuyên nói vài lời với Từ Lập Thủy, sau đó cũng lợi dụng bóng đêm để rời khỏi Thung Lũng Đá Lăn.

Chiếc gương hồn trong lòng anh ta nói: “Sĩ Thúc Hạc, người đó có tầm nhìn lớn lao; thật đáng tiếc khi anh ta qua đời…”

“Thân phận của anh ta cũng rất quan trọng,” Hạ Lĩnh Xuyên nói, “Rất quan trọng đối với nơi này, và cũng rất quan trọng đối với những nỗ lực của tôi.”

Gương hỏi ngạc nhiên: “Nỗ lực gì vậy?”

Hạ Lĩnh Xuyên chạm vào chuỗi xương thần trước ngực mình và nói: “Còn nhớ mục đích tôi đến Đồng Bằng Lấp Lánh chứ?”

“À?” Gương hồn suy nghĩ một lúc lâu, rồi đáp: “À, tôi hiểu rồi.”

……

Tại tuyến đông, doanh trại của Sở Thú.

Khi Phù Lưu Sơn đến nơi, anh ta thấy ánh đèn sáng rực khắp doanh trại; các binh sĩ đều ăn mặc chỉnh tề, ngựa cũng đã được trang bị đầy đủ, tạo nên một bầu không khí nghiêm túc và sẵn sàng chiến đấu.

Ôi trời, không hay rồi…

Anh ta được binh sĩ dẫn vào căn phòng chính; vừa bước vào, anh ta liền thấy tướng Sở Thú ngồi sau bàn, cùng với một số cố vấn và các tướng lĩnh khác đang thảo luận công việc.

“Đại sư Phù,” tướng Sở Thú ngẩng đầu nhìn thấy anh ta và lập tức đứng dậy chào đón, “Xin lỗi vì phải mời ngài đến vào giữa đêm như thế này.”

“Tướng cứ nói đi, Phù này sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ,” Phù Lưu Sơn nói. Anh ta vô thức nhìn ra ngoài căn phòng và hỏi: “Quân đội của ngài được trang bị đầy đủ như vậy, là muốn tấn công thành phố Cử Châu sao?”

Trong mắt tướng Sở Thú lộ rõ vẻ lo lắng: “Không còn cách nào khác nữa…”

“Chắc chắn sẽ có mai phục ở đó…” Không hiểu sao, Phù Lưu Sơn lại nhớ đến những lời Hạ Lĩnh Xuyên từng nói trước đó, và bất chợt thốt lên: “Nếu ngài tiến hành cuộc tấn công này, Bi Xia có thể

Những lời tiếp theo nghe thật khó chịu; ông không dám nói ra, vì vậy Sở Thú tướng quân đã tiếp lời thay cho ông: “Có lẽ trước mặt tôi, họ sẽ chém đầu con trai tôi ngay dưới thành phố, phải không?”

“……”

Sở Thú tướng quân cũng hiểu rõ trong lòng: “Nếu tôi đi tấn công thành Ju, có lẽ họ sẽ lợi dụng lúc này để tấn công nơi này.”

Phòng tuyến mà chúng ta đã vất vả duy trì hơn một tháng nay, có thể sẽ bị đánh bại ngay lập tức.

Giết con trai ông, chiếm lấy phòng tuyến của ông, giành lấy lãnh thổ của ông…

Một số tướng lĩnh bên cạnh liền nói: “Tướng quân ở lại đây chỉ huy, chúng tôi sẽ dẫn quân đi!”

“Dưới thành Ju, không còn bất kỳ ẩn náu nào sao?” Sở Thú tướng quân nói với giọng trầm ngâm, “Họ đã bắt được A Hạc, chính là muốn buộc chúng ta phải xuất chiến.”

Phù Lưu Sơn hỏi ông: “Ông dự định làm gì?”

“Người Bích Hạ đã dùng A Hạ để đe dọa tôi; tôi đã từ chối họ rồi… Nhưng làm sao tôi có thể đứng yên nhìn con trai mình bị giết!”

Dù biết rằng mọi việc đều có lý do của nó, nhưng tình cha con vẫn là điều không thể cưỡng lại được.

“Đại sư Phù rất thông minh, dù đối mặt với con người hay ma quỷ… Tôi muốn cử một đội quân tinh nhuệ xâm nhập vào thành phố, để Đại sư Phù dẫn dắt và giải cứu con trai tôi.” Nói xong, Sở Thú tướng quân đứng dậy, cúi đầu sâu trước mặt Phù Lưu Sơn, “Đây là một lời van xin phi thường; mong Đại sư hãy giúp đỡ. Từ nay về sau, Đại sư sẽ là ân nhân của Sở Thú Gia… Dù phải đối mặt với bao khó khăn, chúng tôi cũng sẵn lòng cam lòng!”

“À, thật là phiền phức…” Khi chủ nhân của gia đình đã van xin đến mức này, Phù Lưu Sơn chỉ còn cách gãi đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ đi giúp ông.”

“Nếu việc giải cứu không thành công…” Sở Thú tướng quân nhìn ra ngoài cửa lều, ngước nhìn bầu trời đêm phía đông, “Ngày mai lúc bình minh, quân đội của chúng tôi sẽ tiến hành tấn công!”

……

Thành Ju có dân số khoảng 120.000 người, và bây giờ đã thuộc về Bích Hạ.

Lúc này đã là nửa đêm, khắp thành phố đều tối om; hầu như không có nhà nào bật đèn.

Gương Hồn Nói: “Bạn đến sau Phù Lưu Sơn một chút, có lẽ bạn sẽ đến sớm hơn ông ấy.”

Hạ Lăng Xuyên đã mặc lên mình da của Bác Sơn Quân, rồi lén lút tiến về phía cổng thành.

Sau khi chắc chắn rằng các lính canh không thể phát hiện ra sự ngụy trang của mình, anh ta mới bắt đầu leo lên tường thành và xâm nhập