Kẻ địch trước tiên đã thử dùng những thủ đoạn xảo quyệt để hạ gục anh ta nhưng không thành công, liền mời anh em họ Phàn thiết lập bẫy phục kích. Trong một đêm, họ đã tiến hành hai vụ tấn công liên tiếp, với những thủ đoạn cực kỳ tàn ác, có thể nói là muốn giết chết anh ta đến nỗi khinh ghét anh ta.

Nếu Hạ Linh Xuyên không may mắn một chút nữa, lúc này Tiêu Ngọc có lẽ đã đang chuẩn bị quan tài cho anh ta rồi.

Chỉ mới qua nửa đêm mà kẻ địch lại tiếp tục xâm nhập!

Thật là không biết xấu hổ chút nào, hoàn toàn không coi trọng uy tín của sứ giả đặc biệt của Thái tử, cũng không coi trọng uy quyền của Xích Yến Quốc.

“Trước hết phải giải quyết những việc quan trọng, những chuyện này sẽ được tính sau.” Hạ Linh Xuyên vỗ về đầu con hổ và nói, “Tôi có linh cảm rằng sớm thôi chúng ta sẽ thanh toán hết mọi chuyện.”

Khi kẻ địch sử dụng những thủ đoạn như vậy, hai bên đã không thể hòa giải được nữa, không còn chút khoảng trống nào để thay đổi tình hình cả.

Sự ngông cuồng của Trung Tôn Mưu và gia tộc Cen cũng chính là do họ quá vội vàng mà thôi.

Lúc này, anh ta lẽ ra phải bình tĩnh.

Nhưng việc quan trọng mà anh ta làm tiếp theo lại là đi ra đường để ăn một bát cháo loãng mặn nóng hổi.

Loại cháo này được nấu từ đậu phụ khô, cà rốt khô, thịt khô và sò khô cùng với gạo, sau đó thêm bất kỳ loại rau củ nào có sẵn, nấu cho đến khi hạt gạo nở tung và nước cháo trở nên đặc sệt, rồi thêm một lượng tiêu đủ để ăn được.

Hạ Linh Xuyên thử một miếng và thấy hương vị khá ngon, nhưng lý do khiến quán cháo đông đúc như vậy không chỉ là vì món cháo này mà còn vì hai hạt sữa mặn đi kèm.

Thứ này trắng như tuyết, phồng như bánh chưng, nếu ai không biết cách ăn mà cứ cắn thẳng vào thì chỉ toàn nhai phải vụn, chẳng hề ngon chút nào. Nhưng nếu bạn nhúng nó vào trong nước cháo nóng hổi và ngâm trong vài chục giây, nó sẽ trở thành một thứ ngon tuyệt, mềm mại và dai dai; chỉ cần cắn một miếng nhỏ, hương vị mặn ngon của sữa sẽ bùng nổ trong miệng bạn!

“Thật là tuyệt!” Lần đầu tiên thưởng thức món này, Hạ Linh Xuyên đã ăn hết hai bát cháo mặn.

Khi bát thứ ba được mang lên, anh ta còn gọi thêm hai cây xiên que vừa luộc xong và một bát đậu Hou Lin.

Loại đậu màu vàng này được nấu cho mềm và dẻo, ăn vào có cảm giác giống như nhân đậu đỏ nhưng lại có vị mặn. Cách ăn của người dân địa phương là múc đậu Hou Lin vào khe giữa các xiên que rồi cắn thưởng thức; bên ngoài giòn rụm, bên trong mềm mại, vô cùng ngon mi

Còn Tiêu Ngọc thì chỉ được ăn đồ lạnh; vì vậy nó đã đi mua một nửa cái đùi cừu tươi ngon từ chợ bên cạnh – con cừu vừa được giết vào sáng sớm, trọng lượng chưa đầy hai mươi cân.

  Nó ăn rất ít, chỉ thử một chút thôi.

  ……

  Trình Dục cũng đang ăn sáng.

  Món cháo thuốc thơm ngon, hấp dẫn; ngay cả loại dược liệu kém nhất trong số đó cũng là nhân sâm có tuổi đời hàng trăm năm… Nhưng trong miệng nó, mọi thứ đều như thể đang nhai sáp vậy.

  Ngực nó nặng nề, muốn ói; nó cố gắng nuốt thêm vài miếng nữa, nhưng thức ăn suýt nữa bị phun ra ngoài.

  Cuối cùng, nó đành đẩy bát cháo sang một bên và nói: “Thôi, bỏ đi.”

  Bên cạnh, ông Wu thấy khuôn mặt nó nhợt nhạt, vẻ mặt u ám, liền lo lắng nói: “Ông nên cố gắng ngủ một lát đi.”

  Kẻ này có danh tiếng lớn, được trả thù lao cao; trước đây nó còn tỏ ra kiêu ngạo, dám ra lệnh cho cả thiếu gia nữa… Thiếu gia cũng kỳ vọng rất nhiều vào nó, nghĩ rằng nó sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng.

  Nhưng kết quả thì sao?

  Nó đã thất bại trong việc ám sát sứ giả của Thái tử, thậm chí còn bị thương nặng; bây giờ phải nhận sự chăm sóc tận tình từ phe mình, và mọi loại thuốc tốt nhất đều được cho nó uống… Thật là buồn cười.

  “Nếu có thể ngủ được, tôi đã nằm xuống từ lâu rồi…” Trình Dục nhìn ông Wu một cách lạnh lùng và nói: “Đối thủ có thể giết được ‘Trăm Khuôn Mặt Ác Mộng’, điều đó chứng tỏ họ cũng rất giỏi trong phép thuật. Nếu tôi ngủ đi, đó chính là cơ hội để họ tấn công tôi.”

  Ai mà không biết rằng sau khi bị thương nặng, việc ngủ là điều cần thiết nhất… Chỉ có ngủ đủ mới có thể hồi phục sức lực; không có loại thuốc nào có thể thay thế được điều đó.

  Nhưng bây giờ, làm sao nó dám ngủ được chứ?

  Tối qua, cuộc thử nghiệm của nó đã thất bại; vừa mới rời đi, đối thủ đã lập tức theo đuổi đến khách sạn… Điều này chứng tỏ rằng phép truy đuổi của người họ Hạ cũng rất hiệu quả; có lẽ họ còn nhận được một số manh mối từ ‘Trăm Khuôn Mặt Ác Mộng’ nữa.

  ‘Trăm Khuôn Mặt Ác Mộng’ lại bị đánh bại… Bây giờ nghĩ lại, nó vẫn thấy không thể tin nổi… Đó là con quái vật được tạo ra từ linh hồn của các vị tiên đấy!

  Nhưng sự thật đã rõ ràng như vậy; nó không thể không tin.

  Ông Wu trong lòng khinh th

Người bình thường mà thiếu ngủ cũng đã khó chịu rồi; huống chi là Trình Dục – người bị thương nặng như vậy mà còn cố gắng tỉnh táo, e rằng cuối cùng sẽ ngất xỉu mà thôi.

Ông Ngô Bá lại nói: “Chàng trai nhà tôi vừa mới lên đường, đi tìm người họ Hạ kia đấy. Ông có muốn tranh thủ ngủ một lát không?”

Lúc này, Hạ Tiêu đang phải đối phó với Thâm Bá Quang, chắc chắn sẽ không có thời gian để đánh úp Trình Dục đâu.

Trình Dục nghe vậy cũng thấy đó là một biện pháp hay. Cảm giác mệt mỏi khiến đầu óc anh ta càng thêm choáng váng.

“Vậy thì tôi ngủ một lát nhé… Anh cứ đi tìm người canh gác ở sân, chú ý đến bộ trận chuông dây này nhé!” Trình Dục từ từ di chuyển lên giường, “Dù chuông ở hướng nào reo lên, cũng có nghĩa là có yêu ma vô hình đang tiến lại gần… Phải mau chóng đánh thức tôi ngay.”

Anh ta đã sớm thiết lập một số trận phù trong nhà, và ra lệnh cho người ta buộc các sợi dây đỏ vào bốn góc nhà, bốn góc sân, cùng bốn góc ngoài sân; mỗi góc được buộc 18, 36 hoặc 72 quả chuông bạc.

Cấu trúc đó giống như ba hình vuông được xếp chồng lên nhau.

Kỳ lạ thay, trước khi treo chuông lên, chúng vẫn còn réo lên ầm ĩ; người canh cửa còn nghĩ rằng tiếng đó sẽ làm phiền mọi người, nhưng sau khi các sợi dây được buộc chặt, chúng đều im bặt.

Hôm nay gió khá lớn, nhưng hơn một trăm quả chuông bạc lại không hề reo lên chút nào… Thật kỳ lạ.

Sau khi chỉ đạo xong, Trình Dục liền nằm xuống giường ở chính giữa bộ trận chuông dây đó. Anh ta quá mệt mỏi đến nỗi ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Ông Ngô Bá lập tức sai hai người canh gác ở sân, và mỗi hai giờ lại có người đến thay phiên họ.

Thời gian trôi qua từ từ…

Ông Ngô Bá vừa vươn vai, nghĩ rằng mình vẫn còn việc phải làm, đang định đứng dậy đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng chuông vang lên rõ ràng.

Đinh đinh đinh…

Có vẻ như tiếng chuông đó đến từ hướng đông.

Ban đầu chỉ có những quả chuông ở hàng ngoài reo lên; trong vòng vài giây, những quả chuông ở hàng giữa cũng bắt đầu reo theo.

Ông Ngô Bá không dám chậm trễ, vội vàng bước đến bên giường và lay mạnh vai Trình Dục: “Dậy đi! Nhanh dậy!”

Nếu tên này không mở mắt, ông cũng không ngại đánh thêm vài cái nữa.

Bỗng nhiên, máu tươi bắt đầu chảy ra từ mũi của Trình Dục.

Wu Bo bất ngờ và nghĩ rằng mình đã bị đánh lén.

Tuy nhiên, Trình Dục vẫn mở mắt ra.

Ngay khoảnh khắc anh ta mở mắt, tiếng chuông trong trẻo bỗng nhiên im bặt.

Ba người bên cạnh ngẩng đầu lên, đều cảm thấy kỳ lạ.

Trình Dục chưa ngủ được bao lâu, tinh thần vẫn còn uể oải; anh ta nói một cách yếu ớt: “Tôi đã ngủ bao lâu rồi?”

“Mười lăm phút,” Wu Bo trả lời một cách nghiêm túc, “Hắn thực sự đã đến.”

Việc ngủ chỉ vài phút đối với một người bị thương nặng thì cũng chẳng khác gì không ngủ gì cả. Trình Dục day đầu mình đang choáng váng: “Tôi đã thiết lập những phép thuật bảo vệ; những pháp sư bình thường sẽ không thể theo dõi tôi đến đây được.”

Những phép thuật đó giống như những mê cung; những pháp sư yếu kém hơn sẽ bị mắc kẹt bên trong đó và chết mất.

Wu Bo ngạc nhiên: “Hắn chỉ là một thiếu niên khoảng mười tuổi thôi; trông có vẻ như hắn giỏi võ công, nhưng không giống như người am hiểu sâu rộng về phép thuật. Những người hầu cận bên cạnh hắn càng không giống chút nào.”

“Làm sao có thể biết được một người có giỏi phép thuật hay không qua vẻ ngoài?” Trình Dục tỏ ra bực bội, “Hơn nữa, người giỏi phép thuật cũng không nhất thiết phải là con người…”

“Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

Trình Dục suy nghĩ một lát, sau đó lấy ra từ trong lòng mình một cái vỏ ốc trong suốt.

Cái vỏ ốc này gần như trong suốt hoàn toàn, nhưng bên trong nó, những bông tuyết đang bay lượn, như thể đang có một cơn bão tuyết xảy ra.

Giữa lòng vỏ ốc có một căn nhà gỗ nhỏ, cửa sổ đều đóng chặt; ánh sáng ấm áp tỏa ra từ bên trong.

Nếu Hạ Linh Xuyên ở đây, có lẽ anh ta sẽ coi đó chỉ là một quả cầu tuyết mà thôi.

Trên miệng vỏ ốc cũng có một chiếc nút nhỏ.

Wu Bo cũng tò mò hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Đây là ‘Thế giới mơ’,” Trình Dục nói, vẫn có vẻ lưu luyến, “Đó là một thế giới mơ được bảo vệ chặt chẽ và khép kín; những phép thuật khác hay những cơn ác mộng đều không thể xâm nhập vào đó… Nhưng tôi chỉ có thể sử dụng nó ba lần thôi… Tôi đã dùng hai lần rồi, giờ chỉ còn lại lần cuối cùng thôi.”

Những biện pháp bảo vệ tính mạng như thế này, mỗi lần sử dụng thì số lần còn lại lại giảm đi một.

Nhưng nói cho cùng, nếu không dùng bây giờ thì khi nào mới dùng đây?

Anh ta dặn dò Wu Bo: “Nhìn thấy những chiếc đèn lồng bên ngoài cửa không?”

“Có,” Wu Bo nhìn qua vỏ ốc và thấy r

“Một khi chiếc đèn lồng đỏ sáng lên, ngươi phải nhanh chóng đậy kín nắp lại để bảo vệ cả thế giới mộng này.” Trình Dục nói một cách nghiêm túc, “Khi đèn lồng tối đi, hãy mở nó ra, nhất định không được sai lầm!”

“Được.”

“Trong thời gian này, hãy canh giữ thật cẩn thận thế giới mộng và cơ thể của ta, đừng để ai có thể chiếm đoạt chúng.”

“Chẳng là việc nhỏ đâu.” Wu Bo mỉm cười, “Bây giờ ngươi đang nghỉ ngơi trong sân nhà họ Cen, chẳng ai dám xâm nhập đâu.”

“Vậy thì…” Trình Dục ho khan vài tiếng, khuôn mặt trở nên tái nhợt hơn, “Tốt rồi.”

Khuôn mặt ông ta trông như người đã chết, nhưng vẫn cố gắng nhắc nhở lần cuối: “Nhất định, nhất định không được rút nắp ra sớm. Lần này ta bị thương quá nặng, cần thời gian dài để hồi phục. Nếu rút nắp sớm, linh hồn ta sẽ bị rối loạn; không chỉ ta gặp nguy hiểm, người rút nắp cũng sẽ bị rủi ro. Hãy nhớ kỹ đi!”

Wu Bo cam đoan đáp lại.

Sau đó, Trình Dục nuốt vài viên thuốc và nằm xuống lại.

Wu Bo cầm cái vỏ ốc, cảm thấy rằng sau khi Trình Dục nhắm mắt lại, căn phòng dường như có thêm điều gì đó.

Không lâu sau, tiếng ngáy của Trình Dục bắt đầu vang lên.

Bão tuyết bên trong vỏ ốc đột nhiên dừng lại, và chiếc đèn lồng đỏ bỗng sáng lên.

Wu Bo không dám chậm trễ, vội vàng đậy chặt nắp cái vỏ ốc để nó hoàn toàn kín lại.

Sau đó, cảnh tượng tuyết rơi bên trong vẫn yên bình, ánh sáng màu cam từ ngôi nhà gỗ tỏa ra ấm áp… Nhưng có vẻ như…

Có bóng người đang di chuyển?

Wu Bo tiến lại gần hơn để nhìn kỹ, thấy trên tấm rèm cửa thực sự có bóng người đang đi qua đi lại bên trong nhà.

Người đó… có phải là Trình Dục không?

Khoảng hai mươi phút sau, chuông buộc ở bên ngoài sân bỗng nhiên lại vang lên.

“Đinh leng leng, đinh leng leng…”

Chuông ở bên ngoài vang lên,

Rồi chuông ở bên trong cũng vang lên.

Có thứ gì đó đang nhanh chóng tiến gần căn nhà này.

Rất nhanh, chuông buộc bên trong nhà cũng bắt đầu reo!

Tiếng chuông vang lên rõ ràng, lạnh lùng, hỗn loạn, và mang theo sự khủng khiếp.

Lần đầu tiên trong đời, Wu Bo cảm thấy ghét tiếng chuông đến thế.

Anh biết kẻ địch đã vào nhà, lúc này chúng đang ở ngay đây, xoay quanh anh và Trình Dục.

Nhưng anh không thể nhìn thấy hay nghe thấy chúng; có lẽ chúng cũng không thể nhìn thấy hay nghe thấy họ.

Có lẽ hai bên không nằm trong cùng một không gian.

Có lẽ vì chưa tìm thấy Trình Dục, kẻ địch đang bắt đầu sốt ruột; bốn chiếc chuông bu