Rõ ràng gia tộc Kỳ biết rằng phía sau biệt thự Tiên Tưởng có một hồ nước, rất thích hợp để đi thuyền.

Bên ngoài lại có một vệ sĩ bước vào và cười nói với Hạ Linh Xuyên: “Thưa ngài, có người đang mang thuyền lên núi, nói là dành tặng cho ngài đấy. Mọi người bên ngoài đều đang xem đấy.”

“Ồ?” Hạ Linh Xuyên hào hứng lên, vỗ nhẹ vào danh sách quà tặng và nói: “Đi thôi, ra ngoài xem nào!”

Anh ta cùng với Tiêu Ngọc đi về phía núi, và chính xác lúc đó họ gặp những người đang kéo thuyền lên núi.

Dù con đường dẫn đến biệt thự Tiên Tưởng có thẳng, bằng phẳng và rộng lớn đến đâu, thì đó vẫn là con đường lên núi; vì vậy, chiếc xe đẩy đặc biệt dùng để vận chuyển thuyền đã được thuê bốn con trâu khổng lồ để kéo lên núi – mỗi con đều to gần bằng một con voi bình thường.

Mặc dù hôm nay biệt thự Tiên Tưởng có rất nhiều người quý tộc tụ tập đến, nhưng món quà lớn lao và thu hút sự chú ý như thế này thì thực sự chỉ có duy nhất một cái thôi; nhiều người đã đến xem tò mò.

Phục Sơn Việt cũng đến đó, và bên cạnh anh ta còn có một người nữa – người đó mặc đồ sang trọng, khoảng ba mươi tuổi.

Khi Hạ Linh Xuyên đến nơi, Phục Sơn Việt chỉ vào người đó và nói: “Chủ nhân của buổi tiệc đã đến rồi.” Sau đó, anh ta giới thiệu với Hạ Linh Xuyên:

“Đây là Ngài Kỳ Nghiêm Kính, con trai thứ năm của gia tộc Kỳ.”

Khi nhìn thấy Hạ Linh Xuyên, ánh mắt Kỳ Nghiêm Kính sáng lên: “À, đây chính là Hạ Tiêu à? Đúng như cái tên của ngài, rất tuấn tú và mạnh mẽ!”

Trang phục của người này trông có vẻ không quá nổi bật, nhưng những người am hiểu đều biết rằng mỗi món đồ trong bộ trang phục đó đều đắt tiền kinh khủng. Chỉ riêng chiếc áo choàng màu xám tro với họa tiết chim hạc trên đó thôi, màu sắc của nó thay đổi tùy theo góc nhìn; người ta gọi màu sắc đó là “màu vàng ao”, và một chiếc áo thông thường cũng đã có giá năm mươi lượng bạc rồi; còn chiếc áo may đo này thì giá tiền chắc chắn phải cao hơn nhiều.

Hạ Linh Xuyên cũng mỉm cười và chào hỏi.

Kỳ Nghiêm Kính quay người chỉ về phía chiếc thuyền đẹp đẽ bên hồ và nói: “Tặng người hùng một con ngựa quý thì có vẻ quá tầm thường; nhà tôi nghĩ rằng, tặng một con thuyền quý cũng là một ý tưởng hay đấy.”

Chiếc thuyền này được chạm khắc tinh xảo; trên nó có mái ngói, viền thuyền được trang trí cẩn thận, và bốn mặt đều có cửa sổ. Nói một cách đơn giản, đ

Mọi người đều trầm trồ kinh ngạc; khi thấy biểu cảm của họ, Khoái Nghiêm Kính cũng rất hài lòng và liền hỏi Hạ Linh Xuyên:

“Có nên cho tàu xuống hồ ngay bây giờ không?”

“Vậy thì xin nhờ công tử Khoái giúp đỡ.”

Việc cho con thuyền quý giá này xuống hồ cần phải có một nghi lễ; hôm nay chính là dịp thích hợp để tiến hành điều đó.

Sau hai mươi phút, dưới sự chứng kiến của đông đảo khách mời, chiếc thuyền hoa đã được thả xuống hồ phía sau núi Kỳ Lân một cách êm ái và ổn định.

Mọi người đều vỗ tay tán thưởng.

Phục Sơn Việt cười nói: “Có vẻ như phải xây dựng một bến đậu ở phía sau núi mới thuận tiện cho việc đậu thuyền.”

Hạ Linh Xuyên một lần nữa cảm ơn Khoái Nghiêm Kính, rồi nói: “Không có công lao gì mà lại nhận được những món quà quý giá như thế này… Tại sao công tử Khoái lại chuẩn bị cho tôi những thứ này?”

Những người đang xem xét dần dần rời đi; dù sao thì những người có mặt hôm nay đều là những người giàu có hoặc quý tộc, không phải là những người dân thường thiếu hiểu biết. Họ chỉ cần nói vài lời khen ngợi để tạo không khí thuận lợi rồi sẽ tự giác rời đi, để cho chủ nhà và khách mời có thể trò chuyện riêng tư.

Đừng tỏ ra không thích hợp như vậy… Đó là nghĩa lý của lễ nghi mà.

Khi mọi người đã rời đi, Khoái Nghiêm Kính mới nói với Hạ Linh Xuyên:

“Hạ Tiêu luôn làm việc công bằng, không sợ hãi trước những kẻ mạnh mẽ; gia đình tôi rất ngưỡng mộ anh ấy. Hai ngày nữa, anh ấy cùng Thái tử Việt đến nhà tôi chơi nhé? Cha tôi rất muốn gặp anh.”

Hạ Linh Xuyên cảm thấy xúc động: “Thật là tốt quá! Nếu được mời, tôi sẽ rất vui mừng!”

Sau đó, Khoái Nghiêm Kính còn trò chuyện vài câu với Phục Sơn Việt rồi đi vào phòng khách chính.

Rất nhanh sau đó, xung quanh ông ta đã có rất nhiều người tụ tập lại, như những vì sao bao quanh mặt trăng.

Những người giàu có và hào phóng luôn được mọi người yêu mến, bất kể họ ở đâu.

Phục Sơn Việt khoanh tay nhìn xung quanh và hỏi Hạ Linh Xuyên: “Anh có biết tại sao gia đình họ lại tặng anh những món quà đó không?”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Tôi thực sự không biết.”

Tại sao gia đình Khoái lại muốn kết bạn với anh ấy chứ?

“Anh và Phàn Thắng đã từng đối đầu với nhau hai lần, và anh đều không hề thua.” Phục Sơn Việt giải thích, “Lần thứ hai, anh thậm chí còn đè Phàn Thắng xuống nước và làm cho anh ta mất hết mặt mũi.”

“Vậy là…” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một chút rồi hiểu ra, “Gia đình K

“Fan Bào đã giết người nhà Khe…” Hạ Linh Xuyên thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi nói: “Hóa ra là vậy!”

Fan Bào quả là một con gấu khổng lồ! Một con quái vật gấu có thể dùng một cái tát để giết chết người.

“Khe Lão Sáu đi săn, và đúng lúc đó anh ta đã gặp phải Fan Bào… Còn mong có kết cục gì tốt đẹp được chứ? Dù sau này việc đó được coi là sự hiểu lầm, nhưng mối thù giữa hai gia đình vẫn không thể hóa giải được.” Phục Sơn Việt cười nói, “Bạn đã đánh bại Fan Thắng, gia đình Khe cũng cảm thấy được trả thù; khi gia đình Khe tặng bạn quà, những người quyền quý khác cũng sẽ noi theo. Ừm, Tập đoàn Bảo vệ Đồng lòng cũng sẽ sớm biết tin này.”

Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi.

Nhưng vào lúc này, ông nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc trong số những vị khách, liền gọi Phục Sơn Việt và từ từ bước tới.

Vừa đến gần người đó, đối phương đã lập tức cảm nhận được sự hiện diện của ông và quay người lại.

Phản ứng nhanh nhạy mà chỉ những người đã trải qua chiến trường mới có được.

Hạ Linh Xuyên vỗ tay cười nói: “Tướng Nhiên, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Người đó có dáng vẻ cao ráo, nhưng ánh mắt lại u ám; đó chính là Nhiên Tán Lễ!

Anh ta đến đây không phải là tự ý.

Theo truyền thống của Linh Hư Thành, khi chuyển nhà mới thì cần phải mời nhiều người đến dự. Theo lời khuyên của Hạ Linh Xuyên, Nhiên Tán Lễ cũng được mời tham dự.

Quan Xun Châu cũng cười nói: “Hoàng tử Hạ, anh vẫn khỏe mạnh chứ?”

“Thật may mắn khi vẫn còn sống được,” Hạ Linh Xuyên nói với vẻ buồn bã, “Từ khi chúng ta đến Linh Hư Thành, cuộc sống chẳng bao giờ yên bình cả.”

Chuyện hoàng tử Chí Yên gặp phải ở Linh Hư Thành đã lan truyền khắp nơi trong những ngày gần đây; làm sao Nhiên Tán Lễ có thể không biết được?

Anh ta đã ở Linh Hư Thành trong thời gian dài, cố gắng nỗ lực và vận động khắp nơi, nhưng vẫn không thể tạo ra bất kỳ ảnh hưởng nào; chỉ có thể thở dài vì dòng nước ở Linh Hư Thành quá sâu.

Nhưng khi Phục Sơn Việt và những người khác đến đây, mọi thứ bỗng nhiên trở nên sôi động; tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.

Anh thực sự ghen tị với mức độ nổi tiếng như vậy, nhưng anh không muốn và cũng không thể làm những điều có thể khiến mình chọc giận nhiều phe phái quyền lực hiện hành, giống như Thái tử Chí Yên vậy.

Vì vậy, Nian Tán Lễ cũng chỉ biết ánh mắt đầy thông cảm: “Muốn đội vương miện, phải chịu đựng trách nhiệm nặng nề. Hy vọng vụ án về ‘thuốc trường sinh’ sẽ sớm được làm rõ.”

Khi vụ án lớn được giải quyết xong, mọi chuyện sẽ yên bình trở lại; những kẻ đáng bị bắt sẽ bị bắt, những kẻ đáng bị giết sẽ bị giết, và người dân Chí Yên chắc chắn sẽ được bảo vệ an toàn.

Hạ Linh Xuyên cười nói: “Tôi xin mượn lời may mắn của Tướng Nian.”

Hai người nhìn nhau cười, dường như họ đồng cảm với nhau.

Sau đó, Hạ Linh Xuyên ho khan nhẹ một tiếng và nói: “Tướng Nian, cho phép tôi đi riêng một lát được không?”

“Ồ?” Nhìn thấy vẻ do dự của ông ta, Nian Tán Lễ đoán rằng nội dung cuộc trò chuyện có lẽ khá bí mật, liền đáp: “Được thôi.”

Hạ Linh Xuyên nhìn quanh một chút, thấy chiếc thuyền hoa đang đậu bên bờ, liền chỉ vào và nói: “Lại đây, xin lên thuyền.” Sau đó, ông ta gọi người hầu mang đến một cái bình rượu ngon và một đĩa bánh nhỏ.

Mặc dù bên bờ không có bến du thuyền, nhưng cả hai người đều có năng lực đặc biệt, nên họ có thể dễ dàng nhảy lên thuyền.

Hạ Linh Xuyên đặt đĩa bánh lên chiếc bàn nhỏ, cầm mái chèo và nhẹ nhàng đẩy thuyền ra xa bờ.

Ông ta làm việc như một người lái thuyền rất thành thạo, và trong chốc lát đã đưa thuyền ra giữa hồ.

Phía sau, Nian Tán Lễ đã rót rượu cho ông, và hai người ngồi xuống cùng nhau uống rượu.

Vào mùa thu sâu, những cây phong trên bờ đã thay lá thành màu đỏ thắm, còn những cây bạch quả cao lớn thì rơi xuống những chiếc lá vàng óng ánh.

“Ngồi thuyền trên hồ, cảnh vật thật sự rất khác so với bên bờ,” Nian Tán Lễ ngợi khen. “Công tử Khoá Ngũ cũng là một người thú vị.”

“Đúng vậy,” Hạ Linh Xuyên mỉm cười. Khoá Ngũ chọn thời điểm có rất nhiều người quý tộc tập trung tại biệt thự Phiên Tưởng để gửi đến một chiếc thuyền hoa, chỉ đơn giản là vì muốn nó đủ lớn và đủ nổi bật mà thôi. Gia đình Khoá có lẽ đã quen với việc luôn là tâm điểm chú ý mỗi khi họ xuất hiện; nếu không, thì chiếc thuyền Hạt Cải mà Tùng Dương Phủ tạo ra sẽ còn lớn hơn cả chiếc thuyền hoa này, nhưng lại có thể được gấp lại và cất vào lòng bàn tay.

Đó mới thực sự là những báu vật đích thực.

Hạ Linh Xuyên, với

Rõ ràng, gia tộc Khoa cũng hiểu rất rõ về vai trò của Hạ Linh Xuyên: kẻ đã làm nhục anh em Phàn Thắng; dù Linh Hư Thành cũng gây ra không ít rắc rối, nhưng việc chọc giận nhiều phe phái như vậy cuối cùng sẽ dẫn đến hậu quả gì thì vẫn chưa rõ.

Tốt hơn hết là hãy kết bạn với họ trước đã.

Nếu không phải vì ông ta đã đánh bại Phàn Thắng, thì người trong gia tộc Khoa giàu có và quyền lực này sẽ chẳng buồn để mắt đến ông ta đâu.

Hai người cùng nâng ly, tiếp tục trò chuyện về những chuyện thú vị liên quan đến Linh Hư Thành; trong đó có cả những tin đồn và manh mối mà Hạ Linh Xuyên đã thu thập được thông qua con sóc, những bí mật nhỏ nhặt nhưng không hề xấu xa của giới thượng lưu.

Họ càng nói càng vui vẻ, và chiếc thuyền trở nên đầy tiếng cười vui vẻ nhưng cũng mang tính giả tạo.

Nếu Nian Tán Lễ biết rằng người đang ngồi trước mặt mình chính là kẻ đã giết con trai mình, có lẽ ông ta sẽ rút dao đâm ngay lập tức.

Nghĩ đến điều này, Hạ Linh Xuyên càng cười vui vẻ hơn.

Ông ta còn kể về quá trình điều tra vụ án Bạch Sa Khuệ; đó là những thông tin từ chính người liên quan, đầy chi tiết và thông tin thực tế, so với những lời đồn đại mà Nian Tán Lễ nghe được thì còn chi tiết hơn nhiều lần.

Ngay cả vị tướng giàu kinh nghiệm như Nian Tán Lễ cũng cảm thấy rất ấn tượng khi nghe những điều này.

Trong suốt hai tháng ở Bạch Gia, ông ta đã hiểu rõ hơn bao giờ hết về sự lạnh lùng và khắc nghiệt trong công việc điều tra của người dân ở Linh Hư Thành. Việc phải đối mặt với áp lực từ ba chữ “Linh Hư Thành” thực sự là một thách thức lớn mà người bình thường khó có thể tưởng tượng nổi.

Cho đến nỗi, chính ông ta cũng không khỏi thốt lên: “Các bạn thật sự rất vất vả.”

Hạ Linh Xuyên cười khổ: “Vậy thì còn cách nào khác đâu? Chỉ khi Thái tử trải qua nhiều khó khăn mới có thể trở thành người như ngày hôm nay. Thực ra, người mà Xích Yến Quốc hoàng đế yêu thích nhất để kế vị chính là Phục Sơn Kỷ.”

Nian Tán Lễ gật đầu. Gần đây, Phục Sơn Việt đã trở nên nổi tiếng ở Linh Hư Thành; vì vậy, những câu chuyện về quá khứ của ông ta – về cách một người con trai lớn không được sủng ái lại có thể vượt qua mọi khó khăn và leo lên vị trí cao – cũng trở thành đề tài bàn tán sôi nổi trong thành phố.

Dù ban đầu Nian Tán Lễ không quan tâm đến những chuyện này, nhưng dần dần ông cũng nghe được không ít. Dù sao thì, những tin đồn cũng là chủ đề quan trọng trong thế giới danh vọng và quyền lực này.

Tất nhiên, ông ta không đ