“Bức thư này của hắn dù có vẻ lời lẽ kính cẩn, nhưng thực ra rất bất lương đấy.”

Hề Vân Hà không dám phát biểu gì.

Nếu ngay cả hắn cũng nhận ra điều đó, thì sao Sương Diệp Quốc Sư lại không thấy chứ?

Hạ Linh Xuyên dám bảo vệ Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục, dám khiến đội quân Bé Cá bị đánh bại, chẳng phải chỉ vì hy vọng vào mối “quan hệ cũ” giữa mình và Sương Diệp Quốc Sư để làm dịu căng thẳng sao?

Dù lời trong thư có kính cẩn đến đâu, cũng không thể che giấu sự thật này:

Đứa bé này đã tính toán cả Sương Diệp Quốc Sư vào kế hoạch của mình.

Hề Vân Hà suy nghĩ một lúc, rồi ho khan nhẹ: “Nói ra thì, hắn cũng cố gắng tránh xung đột trực tiếp với Ngọc Tắc Thành, chỉ là không muốn làm phiền ngài thôi.”

Ngọc Tắc Thành là người do Sương Diệp Quốc Sư cử đến; Hạ Linh Xuyên không tấn công trực tiếp vào người Ngọc Tắc Thành, mà còn tỏ ra lịch sự, đó chính là việc áp dụng nguyên tắc “đánh chó cũng phải nhìn vào chủ nhân”, biết cách kiểm soát mức độ hành động của mình.

Nếu hắn cũng đánh cho Ngọc Tắc Thành bầm dập, thậm chí làm gãy tay hay chân gã, thì Sương Diệp Quốc Sư khó mà không tức giận được.

Sương Diệp Quốc Sư cười nhẹ: “Vậy là hắn đang cố gắng giữ mặt cho tôi à?”

Hề Vân Hà cảm thấy, hôm nay Sương Diệp Quốc Sư đặc biệt khó đối phó.

May mắn thay, anh ta cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều để trả lời; Sương Diệp Quốc Sư chợt ngước mặt lên, rồi cười phá lên: “Cũng đúng thật. Hạ Hiển vẫn là Hạ Hiển, làm việc vẫn luôn cẩn thận và chắc chắn như mọi khi.”

Ngay cả một vị Phật bùn cũng còn có chút tức giận, huống chi là Sương Diệp Quốc Sư – người có quyền lực lớn lao. Nhưng chỉ sau một lúc, cơn tức giận đó đã tan biến, không ảnh hưởng đến sự phán đoán của ông ta.

Chắc chắn? Hề Vân Hà Lần này thì thực sự không hiểu nổi.

Mặc dù Hạ Hiển không giết Ngọc Tắc Thành, nhưng hắn đã buộc Ngọc Tắc Thành phải ăn thịt đồng đội của mình, và còn lừa gạt hắn lấy một triệu bạc. Hành động hung ác, tàn nhẫn và tham lam như vậy, sao Sương Diệp Quốc Sư lại khen hắn là “cẩn thận”?

Sương Diệp Quốc Sư nhìn anh ta, như thể đã nhìn thấu những nghi ngờ trong lòng anh ta: “Ngọc Tắc Thành bị sỉ nhục, đó là lỗi của chính hắn, không thể trách ai khác.”

Hắn tự cho rằng mình có thể tung hoành mọi nơi nhờ vào uy tín của Bé Cá.

Phần lớn thời gian, cách làm đó cũng không sai, nhưng bao gồm c

Quốc sư Sương Diệp cũng không giải thích rõ ràng, chỉ nói với Hề Vân Hà: “Cứ suy nghĩ kỹ đi, rồi sẽ hiểu thôi.”

Trong bức thư mà Hạ Linh Xuyên gửi cho Quốc sư Sương Diệp, Hề Vân Hà nhận ra được sự khéo léo và khiêm tốn trong lời viết; nhưng xét đến hành động của Hạ Linh Xuyên đối với Ngọc Tắc Thành, Quốc sư Sương Diệp lại nhìn thấy ba ý nghĩa sâu xa hơn nữa:

Dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau, tôi sẵn lòng duy trì mối quan hệ này với bạn.

Ngọc Tắc Thành đã làm hỏng chuyện và khiến bạn mất mặt; tôi biết bạn không tiện can thiệp, vì vậy tôi đã thay bạn dạy dỗ anh ta một bài học.

Tôi cũng đã giúp Bạch Gia giữ được mặt, để bạn không phải gặp quá nhiều khó khăn.

Vì vậy, tôi đã giúp bạn hai lần.

Tôi đã vất vả và chu đáo như vậy, Quốc sư ơi, ít nhất bạn cũng phải biết ơn chứ?

Quốc sư Sương Diệp cười nhẹ: “Những người trẻ tuổi mới nổi lên trong những năm gần đây thật là thú vị.”

Hề Vân Hà suy nghĩ một lúc lâu, rồi đột nhiên hỏi: “Hạ Hiển làm như vậy, liệu có ai trong triều đình Bạch Gia sẽ không từ bỏ mọi thứ để truy cứu cho đến cùng không?”

Quốc sư Sương Diệp nhấm một chút mực: “Trên đời này, có một số người coi nỗi sợ hãi như không tồn tại, bước qua những gian khổ như đi trên đường bằng phẳng. Họ không sợ cái ‘biết đâu’ ấy.”

Nếu luôn lo lắng về “biết đâu”, thì mãi mãi cũng không thể làm gì được cả.

Tiền đề của sự tôn trọng lẫn nhau chính là “tôi không sợ bạn”.

Sau khi vẽ xong nét cuối cùng, ông nhấp một ngụm trà và phun nó lên tấm tranh. Hơi nước phun ra ấy chứa đựng hàng trăm năm kinh nghiệm, và ngay lập tức bức tranh trở nên sống động hơn.

Hề Vân Hà tự nguyện tiến lên, mang tấm tranh đi một bên để treo phơi.

Quốc sư Sương Diệp nói một cách thoải mái: “Hãy tặng bức tranh này cho Hạ Hiển.”

“À, vâng.” Hề Vân Hà ngẩn ngơ. Việc tặng tranh cho Hạ Hiển, có phải điều này có ý nghĩa gì đặc biệt không?

Quốc sư Sương Diệp từ từ bước đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu trời xanh thẳm: “Bẩm báo.”

Hề Vân Hà lập tức đi đến bàn, lấy bút và giấy để viết.

Bản tấu chương này do Quốc sư Sương Diệp đọc thành tiếng, còn Hề Vân Hà viết lại.

Phần đầu tiên của bản tấu chương rất hoa mỹ và trôi chảy, đúng phong cách của Quốc sư Sương Diệp – ông trình bày những việc lớn nhỏ thuộc phạm vi trách nhiệm của mình.

Sau đó, ông đề cập đến Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục.

“Cô ta đã trốn đến quần đảo Ngưỡng Thiện, ẩn náu sau lưng nước Mư

Tuy nhiên, trước khi Vương Hành Y kịp đến, chúng ta đã có được lời khai của Chu Nhị Niang, trong đó người này thừa nhận rằng kẻ đứng sau mọi chuyện đã che giấu danh tính thật của mình, và bản thân họ cũng không biết gì về lai lịch hay xuất thân của kẻ đó.”

Khi nghe đến đây, tay sai của Hề Vân Hà dường như ngập ngừng trong việc ghi chép. Vị Quốc sư Sương Diệp quay lưng lại phía anh ta, nhưng lời nói của ông ta cũng lập tức dừng lại.

Anh ta vội vàng tiếp tục ghi chép, trong đầu chỉ hiện lên ba từ duy nhất:

“Thật là đáng sợ!”

Trong cả hai lá thư riêng của Ngọc Tắc Thành và Hạ Khải Xuân, tên của Quốc sư Mãu đều xuất hiện. Vào đêm bão, Vương Hành Y luôn đứng nhìn từ xa, không hề tham gia trực tiếp vào bất kỳ hành động nào.

Nhưng điều đó có quan trọng sao? Với địa vị của Vương Hành Y, việc xuất hiện tại quần đảo Ngưỡng Thiện vào thời điểm đặc biệt đó đã là một sự ủng hộ rõ ràng đối với quần đảo này, và cũng chính là sự cản trở đối với hoạt động truy đuổi Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục của nhóm Ngọc Tắc Thành!

Quan trọng là thái độ và lập trường của họ, chứ không phải những gì họ thực sự đã làm.

Sau khi đọc xong hai lá thư của Ngọc Tắc Thành và Hạ Linh Xuyên, Hề Vân Hà rất rõ rằng Vương Hành Y thực sự không hề ủng hộ Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục. Nhưng cách mà Quốc sư Sương Diệp mô tả lại cũng không hề sai.

Việc Vương Hành Y có thể đến quần đảo Ngưỡng Thiện đã cho thấy ông ta coi trọng Hạ Khải Xuân; còn Hạ Khải Xuân thì lại bảo vệ Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục… Vậy thì đồng nghĩa với việc Vương Hành Y đang che chở Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục, phải không?

Điều khiến Hề Vân Hà thực sự tức giận là trong bản tường trình đó, tên của Hạ Khải Xuân hoàn toàn không hề được đề cập! Chẳng hề có một lần nào cả!

Quốc sư Sương Diệp lại yêu cầu anh ta đưa vào bản tường trình lời khai của Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục – tức là tờ giấy mà Ngọc Tắc Thành đã viết riêng.

Người đứng sau mọi âm mưu này đều đeo mặt nạ; Giá Trụ không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ. Nếu cả Thiên Cung lẫn Thành Linh Hưu đều chấp nhận lý do này, thì việc Nữ Hoàng Nhện Địa Ngục cũng không thể nhìn thấy gì cả… Có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Người ta đã lên kế hoạch cho hành động này một cách liều lĩnh, việc che giấu thông tin là điều bình thường.

Khi bản tường trình này được công bố, trách nhiệm bao che Chu Nhị Niang sẽ thuộc về Mãu Quốc và Vương Hành Y.

Dù sao thì cũng là nước địch, là quốc sư của nước địch; Hoàng Đế Yêu có thể làm gì được nữa chứ?

Còn về Hạ Hiên, anh ta hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện này nữa.

Hề Vân Hà không khỏi ngạc nhiên; không ngờ Quốc sư Sương Diệp lại sẵn lòng giúp đỡ Hạ Hiên đến mức này.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, chỉ có cách đổ lỗi cho Quốc sư Mã Quốc Vương Hành Y thôi, Hoàng Đế Yêu mới không thể tiếp tục điều tra sâu hơn được.

Dù sao thì người này cũng ngang tầm với Quốc sư Sương Diệp; không phải Bạch Cát có thể dễ dàng kiểm soát được đâu.

Vậy thì việc truy tìm Nữ Hoàng Nhện Đất Hang cũng có thể kết thúc rồi. Quốc sư Sương Diệp, người ban đầu phụ trách việc này, cũng có thể không cần quan tâm nữa.

Thật là một chiến thuật tài tình.

Nếu không thể giải quyết được những người gây ra vấn đề, thì hãy giải quyết chính vấn đề đó thôi.

Hề Vân Hà càng cảm thấy sự bất đắc dĩ của Quốc sư Sương Diệp:

Kể từ khi Quốc sư Thanh Dương bị đánh bại, mới chỉ qua chưa đầy một năm mà thôi.

Người phụ nữ này đã từng đứng đầu trong số bốn vị quốc sư lớn; Bạch Cát đã dày công xây dựng quyền lực cho bà ta trong hơn một trăm năm; bà ta thực sự có một mạng lưới quyền lực rộng lớn khắp cả nước.

Quốc sư Sương Diệp muốn lấp đầy khoảng trống quyền lực mà bà ta để lại, muốn loại bỏ những “tàn dư” do bà ta gây ra; làm sao có thể chỉ trong vòng một năm mà đủ được?

Hiện tại, Quốc sư Sương Diệp đang gây ra nhiều sóng gió trong triều đình; chỉ cần anh ta mắc sai lầm, một sai lầm lớn, thì không chắc liệu anh ta có thoát khỏi sự trả đũa của phe cũ của Thanh Dương hay không.

Vì vậy, ưu tiên hàng đầu của anh ta hiện nay là phải nhanh chóng củng cố vị trí của mình.

Trong tương lai, chưa biết điều gì sẽ xảy ra; nhưng vào lúc này, điều mà Quốc sư Sương Diệp ghét nhất chính là những rắc rối không cần thiết.

Anh ta cần tập trung hết sức để vượt qua những khó khăn hiện tại của mình.

Đây là một thời điểm rất nhạy cảm.

Liệu Hạ Hiên, người đang ở xa xôi kia, có phải cũng đã nắm bắt được tình hình và tâm lý của anh ta không?

Hề Vân Hà không khỏi suy nghĩ nhiều hơn.

Sau khi gấp gọn các bản tường trình lại và cất đi, Quốc sư Sương Diệp mới nói:

“Tên của Hạ Hiên không nên được nhắc đến; anh ta đã đổi tên thành ‘Hạ Linh Xuyên’ tại quần đảo Ngưỡng Thiện. Anh có biết không, hơn nửa năm trước, sa mạc Phi Long lại xuất hiện những hiện tượng bất thường; Thiên Cung đã cử người đi điều tra, nhưng không may họ đã hy sinh. Sau đó, thành Linh Hư đã cử người đến hiện trường để tìm hiểu, và phát hiện ra r

“Người con trai cả đã chết?” Hề Vân Hà vô thức thốt lên: “Hạ… Linh Xuyên?”

Quốc sư Sương Diệp nhìn những chiếc lá đỏ rơi ngoài cửa sổ, gật đầu: “Dù trên đời này có không biết bao nhiêu người cùng tên cùng họ, nhưng nếu lại xuất hiện người này trong các bản tấu trình, và lại đi cùng với Chu Nhị Niang, hoàng đế chắc chắn sẽ liên tưởng đến sa mạc Phan Long và Đại Phong Hồ. Ngay cả khi ông ấy không nhớ ra, cũng sẽ có người giúp ông ấy nhớ lại.”

Vậy thì, chuyện này sẽ không thể qua khỏi được.

Tại sao Quốc sư Sương Diệp lại tự làm mình phiền lòng như vậy?

“Nhưng…” Quốc sư Sương Diệp muốn nói tiếp, “dù Hạ Hiển không xuất hiện trong các bản tấu trình, nhưng người này, chúng ta vẫn phải tự mình điều tra.”

Nếu Quốc sư Sương Diệt tự mình điều tra, thì việc đó sẽ linh hoạt và dễ dàng hơn nhiều.

Tại sao người này lại đi xa xôi sang nước Mộ để làm gì, tại sao lại mua nhóm đảo Ngưỡng Thiện, tại sao lại che chở cho Chu Nhị Niang[…] Những câu hỏi này đều có thể được giải đáp.

Chỉ cần dành thêm một chút thời gian, công sức và nhân lực mà thôi.

Bé Cá và Quốc sư Sương Diệp chính là những người không thiếu những thứ đó.

Ai sẽ được cử đi đây? Trong đầu Quốc sư Sương Diệp, đã có một ứng viên phù hợp rồi.

Ông mỉm cười nhẹ: “Nói lại một chút, vụ nổ ở bến cảng của nhóm đảo Ngưỡng Thiện kia, cách thức tiến hành có vẻ quen thuộc.”

Đều là chúng ta hành động trước khi kẻ thù kịp phản ứng, tấn công trước để bảo vệ lợi ích của mình.

Hề Vân Hà suy nghĩ một lúc lâu, mới nhớ ra vụ nổ đã xảy ra ngay sau khi Bạch Tử Yên dẫn Hạ Linh Xuyên và những người khác trở về Thành Linh Hư.

Ông đã nghi ngờ từ lâu rằng đó là do Hạ Linh Xuyên tự dàn dựng, và bây giờ, so sánh hai sự việc này với nhau, có thể khẳng định chắc chắn rồi.

“Thú vị thật.” Quốc sư Sương Diệp cười, “Dưới mắt của Vương Hành Y, anh ta vẫn không tranh chấp gay gắt với Ngọc Tạ Chính, điều này chứng tỏ anh ta vẫn muốn duy trì sự cân bằng, không muốn hoàn toàn đứng về phía nước Mộ. Ngọc Tạ Chính thì không hề biết rằng mình đã suýt chết một lần rồi.”

“Loại người như vậy, sẽ không bao giờ tuân theo quy tắc nào cả.” Quốc sư Sương Diệp cầm lấy bức thư của Hạ Linh Xuyên, đốt nó thành tro bụi, “Anh ta ẩn náu sau lưng nước Mộ, chẳng hề mang lại lợi ích gì cho họ cả. Như vậy thì tốt rồi, ha, còn tốt hơn nữa.”

Lý do để giữ lại Hạ Hiển và nhóm đảo Ngưỡng Thiện lại thêm một cái nữa.

Ông chuyển đề tài, nói