Nếu không thế, tối nay ông ấy cũng sẽ không thể nhanh chóng đưa ra một kế hoạch phản gián được.

Ông này thật sự không chịu khuất phục trước người khác.

Quốc gia Yên đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; ở những vùng xa xôi, có rất nhiều quan lại nhỏ không hề có tầm nhìn lớn lao, chỉ biết sống qua ngày mà không lo gì cho tương lai. Câu nói “trốn trong căn nhà nhỏ để yên bình sống” quả là đúng với họ.

Trước đây, đây cũng từng là mong muốn của ông ấy… Hạ Linh Xuyên thở dài trong lòng, tại sao mọi thứ lại càng lúc càng xa rời điều đó?

Hạ Thuần Hoa buông bút xuống, ngay lập tức có người bước tới và lấy đi những gì ông vừa viết xong. Những việc tiếp theo sẽ do những người điệp viên nhanh nhẹn và khéo léo đảm nhận.

Hạ Thuần Hoa không nhịn được mà vỗ vai con trai cả, khen ngợi: “Chuân Nhi, hôm nay chính em đã khiến người cha trong mộng này tỉnh ngộ, rất tốt, rất tốt!”

Hạ Linh Xuyên cũng cười ha hả và nói thêm vài lời nịnh hót, bày tỏ rằng mình rất vui vì đã giúp được ông cha.

À, trong tình huống khẩn cấp như này, không còn cách nào khác ngoài việc phải bộc lộ tài năng của mình, phải không?

“Nhìn này, dù Thủy Linh có dấu hiệu báo trước, có lẽ cũng chính là lúc này.” Hạ Thuần Hoa nói tiếp, “Nếu chúng ta đoàn kết lại và vượt qua khó khăn này, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn; cái gọi là ‘tình huống thảm họa’ mà em nói cũng sẽ được giải quyết ngay thôi!”

Hạ Linh Xuyên vẫn mỉm cười: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Thật sự có đơn giản đến thế sao? Câu “kẻ xấu chiếm đoạt nơi ở của người tốt” là có ý gì vậy? Chẳng lẽ là nói về những kẻ cướp xâm nhập vào làng mạc và giả danh người dân địa phương sao?

Hạ Thuần Hoa quay đầu đi thảo luận với các thuộc hạ; thời gian hiện tại rất quý giá, ông cần phải tranh thủ từng phút từng giây.

Hạ Việt cũng bước tới và khen ngợi anh trai mình: “Làm tốt lắm.”

Hạ Linh Xuyên hỏi: “À, vậy chuyện hỗn loạn bên hồ lúc trước là sao vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả.” Hạ Việt thở dài, “Cuộc ẩu đả bên hồ tối nay là do tôi gây ra; kết quả là chúng ta đã bỏ lỡ một cơ hội tốt, và giờ phải tìm cách khắc phục lại.”

“Hóa ra là do cậu ta!” Hạ Linh Xuyên thật là ngạc nhiên; ông cha mình vốn luôn điềm tĩnh và luôn suy nghĩ kỹ trước khi hành động, làm sao lại vội vàng đối phó với Lỗ Dương như vậy?

“Tôi quá vội vàng mà!”

“Thật là đáng xấu hổ.”

“Đúng là giống một đứa trẻ rồi.” Cậu bé Hạ Việt này trưởng thành quá sớm; Hạ Linh Xuyên luôn quên mất rằng cậu mới chỉ mười bốn tuổi thôi.

Mười bốn tuổi… Đó chính là biểu tượng của sự nông nghịch và thiếu kiên nhẫn; việc cậu đôi khi mắc phải những hành vi đó đã là điều rất tốt rồi.

￥￥￥￥￥

Phía tây núi Tiên Linh.

Ngô Thiệu Nghĩa với khuôn mặt nghiêm nghị, đi theo sau người hướng dẫn; thỉnh thoảng quay đầu lại, phía sau là hàng dài đèn lửa.

Ban đầu, họ đã dựng trại dưới chân núi, chuẩn bị sức lực để leo núi vào ngày mai. Ai ngờ Lỗ Dương kia lại cử người hướng dẫn đưa họ đi suốt đêm, nói rằng sẽ tổ chức một bữa tiệc cá thịnh soạn cho họ. Lời nói đúng nguyên văn là: “Cá sống thì mới ngon; nếu chiên, nướng, hầm thì đến sáng mai sẽ không còn tươi ngon nữa.”

Vấn đề là người hướng dẫn đã hét lên câu đó, và khoảng bốn năm mươi người xung quanh đều nghe thấy. Ngô Thiệu Nghĩa dẫn theo 1.100 binh sĩ; cuộc nổi dậy thất bại, mọi người đều đang trong tình trạng chán nản. Trên đường đi, họ còn bị cấm cướp bóc, nên trong quân đội có rất nhiều sự bất mãn. Mọi người đều khuyên Tướng Ngô đừng quan tâm đến chuyện đó nữa; thỉnh thoảng để binh sĩ được thỏa mãn lòng mong muốn cũng không sao cả mà.

Nhưng vì lý do an toàn, Ngô Thiệu Nghĩa đã quyết định không đồng ý. Lần này, khi người hướng dẫn của Lỗ Dương nhắc đến “bữa tiệc cá”, ánh mắt của các binh sĩ đều trở nên long lanh. Phải biết rằng trong suốt mười ngày qua, họ thậm chí không có gạo ăn; các chỉ huy còn may mắn có thể tìm được ít bánh mì để ăn, còn những binh sĩ cấp thấp nhất thì chỉ có thể ăn cỏ dại hoặc nấm; ít nhất có bảy hay tám người đã chết vì ăn phải nấm độc.

Nhìn thấy họ nuốt nước bọt liên hồi, Ngô Thiệu Nghĩa biết rằng lần này tốt nhất là đừng nói “không”.

Vì vậy, họ đã quyết định leo núi ngay trong đêm.

Người hướng dẫn cũng nói với Ngô Thiệu Nghĩa rằng đội quân của Bùi Tân Dũng cũng đang trên đường leo núi.

Ngô Thiệu Nghĩa tự nhiên không thể tin tưởng hẳn, nhưng vì đội quân của Bùi Tân Dũng nằm ở phía bên kia núi, ông đã cử người đi thăm dò và nhận được thông tin xác nhận rằng họ thực sự đang trên đường lên núi.

Trước khi Thánh Sư bắt đầu cuộc nổi dậy, Ngô Thiệu Nghĩa và Bùi Tân Dũng đã từng có mối quan hệ bạn bè; họ còn từng cứu mạng lẫn nhau, nên mối quan hệ của họ kh

Vì Bùi Tân Dũng cũng muốn lên núi, vậy thì cục diện tam giác ổn định này vẫn chưa bị phá vỡ.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Ngô Thiệu Nghĩa cũng quyết định tiến vào làng ngay trong đêm!

Nghĩ đến việc trên núi có rượu ngon và cá tươi, tốc độ tiến quân của cả đội quân đều tăng lên đáng kể. Các nhà chiến lược của Ngô Thiệu Nghĩa cũng lo lắng, liền hỏi người dẫn đường: “Lỗ Dương bảo chúng ta lên núi ngay trong đêm, chỉ vì muốn ăn uống mà thôi, không có lý do gì khác sao?”

Người dẫn đường cười và nói: “Ông nói gì vậy? Làng Tiên Linh chỉ là một ngôi làng nhỏ xíu, lại nằm sâu trong rừng núi, làm sao có thể có lý do gì khác được chứ? Chẳng lẽ ở đó còn có di tích hang động nào đó à?”

Ngô Thiệu Nghĩa suy nghĩ một lát, thấy cũng đúng như vậy, nên không nói thêm gì nữa, mà tiếp tục hành trình.

Trong bóng tối của khu rừng núi, tiếng chim én và sói hoang vang lên liên hồi.

Ngô Thiệu Nghĩa càng đi càng cảm thấy lo lắng. Đêm nay không có sao, rừng rậm lại càng tối om, chỉ có thể dùng đuốc để soi đường.

“Đêm tối, gió lớn, thật là thời điểm lý tưởng để giết người, phải không?”

Nếu trong rừng này có mai phục, e rằng sẽ rất khó đối phó.

Chính lúc đó, phía sau vang lên tiếng vỗ cánh của một đàn chim, trong đó có tiếng Quạ hét lên thất thanh, khiến mọi người đều cảm thấy căng thẳng.

Mọi người đều vô thức quay đầu lại, không ngờ phía trước, trong bóng tối của khu rừng, một mũi tên đã bắn ra, “đập” một tiếng và đâm vào thân cây bạch dương cách Ngô Thiệu Nghĩa hai trượng.

Các binh sĩ bảo vệ lao tới, bao vây Ngô Thiệu Nghĩa lại, hét lớn: “Kẻ địch tấn công!”

Cả đội quân rút vũ khí, chuẩn bị đối phó.

Nhưng Ngô Thiệu Nghĩa lại ra lệnh: “Hãy lấy mũi tên đó xuống.”

Dưới ánh đuốc, ông có thể thấy phần đuôi mũi tên được buộc một sợi lụa đỏ.

Đó là một thông điệp được truyền qua mũi tên.

Giữa đêm khuya, ai lại ẩn náu trong rừng núi chứ? Ai biết được rằng đội quân của Ngô Thiệu Nghĩa đang tiến lên núi này?

Một lúc lâu trôi qua, rừng vẫn yên tĩnh, không có kẻ địch hay mũi tên nào khác xuất hiện. Ngô Thiệu Nghĩa sai người vào rừng tìm kiếm, nhưng họ trở về tay không.

Đối với kết quả này, Wu cũng không ngạc nhiên, chỉ ra lệnh cho các binh sĩ mở sợi lụa đỏ ra và dùng đuốc để soi cho ông xem.

Không nhìn thì không biết; trên tấm lụa đỏ chỉ có ba dòng chữ, mỗi từ trong đó đều khiến lòng ông ta run sợ:

Lỗ Dương đã đầu hàng, các binh sĩ của hắn đang mai phục tại làng Tiên Linh, còn bảy trăm người nữa được điều động mai phục dưới vách đá Sáo.

Đêm khuya, sương giá dày đặc; Ngô Thiệu Nghĩa mới cảm nhận rõ rằng mỗi hơi thở ông ta hít vào đều lạnh lẽo.

Lỗ Dương đã quay sang đầu hàng cho Vương Đình sao?

Những nhà chiến lược tiến lại gần và cũng nhìn thấy ba dòng chữ này; họ đều kinh ngạc đến mức nhìn nhau, ánh mắt đầy sự sốc.

Ngô Thiệu Nghĩa thì thầm hỏi: “Có thể chứ? Hắn ta nổi tiếng là kẻ xấu xa, quân đội triều đình căm ghét hắn ta đến tận xương tủy.”

Nhà chiến lược nhanh chóng bình tĩnh lại và hiểu rằng vào lúc này, ông chủ cần sự đánh giá chuyên nghiệp của mình. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta cẩn thận đáp: “Nếu hắn ta quay sang chống lại chúng ta, Vương Đình cũng sẽ rất vui mừng; thậm chí có thể ban cho hắn chức vụ và của cải. Bạn cũng biết đấy, Lỗ Dương từ trước đã không còn ý định sống lang thang như kẻ cướp nữa; có lẽ hai bên sẽ tìm được tiếng nói chung.”

“Tôi luôn nghe nói rằng hắn ta vẫn muốn dùng quân đội để tái lập đế chế của mình.”

“Nhưng trước hết, hắn ta cần phải tích lũy sức mạnh,” nhà chiến lược phân tích, “Làm tay sai cho Vương Đình còn hơn là phải sống như những con chó mất nhà… Còn hơn là phải lẩn trốn khắp nơi, tránh né sự truy đuổi của chính quyền.”

Ông ta suýt nữa nói ra câu “những con chó mất nhà”, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng Tướng Ngô hiện tại cũng đang ở hoàn cảnh tương tự.

Ngô Thiệu Nghĩa hiểu rõ ý của nhà chiến lược và tỏ ra không hài lòng. Vì vậy, người này vội vàng nói: “Việc kiểm tra điều này không khó chút nào.”

Ông ta chỉ vào ba dòng chữ trên tấm lụa đỏ và nói: “Chỉ cần cử người đến vách đá Sáo là có thể xác minh được ngay.”