Họ cũng đang bận rộn chuẩn bị cho ngựa và những việc cần thiết để chống chịu cơn bão lớn này. Trong thời tiết như vậy, dù mặc áo mưa hay áo dầu thì cũng không tránh khỏi bị ướt; cuối cùng họ vẫn phải đến bên lửa để sấy khô và giữ ấm.

Khi thấy họ không có hành động gì đáng ngờ, đoàn thương nhân Thạch Môn mới buông xuống vũ khí và quay lại ngồi xuống.

Hạ Linh Xuyên nhìn về phía đoàn người và ngọn lửa bên kia, rồi hỏi Phục Sơn Việt: “Họ đã theo đuổi bạn đến tận nơi hoang vắng như thế này à?”

Anh ta bất ngờ nhận ra một khuôn mặt quen thuộc, nhưng người đó dường như không nhận ra anh ta.

Đúng vậy, chính những kẻ đã tiến hành cuộc khám xét bạo lực tại phòng tắm Kim Quán Y Tạp vào tối qua cũng đang ở bên kia. Nhưng Hạ Linh Xuyên nhớ là lúc đó có hai người và một con yêu tinh; bây giờ chỉ còn lại một người và một con yêu tinh thôi, còn người kia thì không biết đi đâu mất rồi.

Nghĩ lại về cuộc ẩu đả với bọn côn đồ địa phương tối qua, việc mất một người cũng không có gì lạ. Có thể họ không chết, nhưng cũng có thể đã bị bắt giữ.

“Chắc không phải vậy.” Phục Sơn Việt quấn mình lại thật chặt, chỉ để lộ ra đôi mắt, và ẩn mình sau bóng của Hạ Linh Xuyên, không muốn bị đối phương phát hiện. “Khi họ đi về phía Bắc Xích Yến Quốc, chắc chắn sẽ đi qua những ngọn núi này. Có lẽ họ cũng bị cơn bão đuổi vào đây thôi… Hehe, đúng là ‘không oan thù sao không gặp nhau’.”

Với bộ dạng như thế này, việc anh ta lẫn vào đám du khách là điều hoàn toàn bình thường; những người ở bên kia, dù là người Chí Yên, cũng dường như không để ý đến anh ta.

“Bạn định làm gì bây giờ?”

Phục Sơn Việt nghiêng người về phía Hạ Linh Xuyên và thì thầm vào tai anh ta: “Con hổ hung dữ kia… chính là chú Đà.”

Bên kia chỉ có hai con yêu tinh; ngoài con chim óc đào đã từng đối đầu với Hạ Linh Xuyên tối qua, thì còn lại chỉ có một con hổ hung dữ. Hạ Linh Xuyên cũng không ngờ rằng Phục Sơn Việt lại gọi con hổ đó là “chú”.

Con hổ này có kích thước nhỏ hơn so với những con hổ bình thường, nhưng thân hình của nó lại càng trông cân đối hơn; bộ lông của nó có màu sẫm hơn một chút, và trên trán nó có một vệt trắng lớn, mái lông hai bên má phồng lên. Phương Tài Nó bước ra từ bóng tối, với vẻ oai phong như một bậc đại ca đi tuần tra, khiến cho những con ngựa trong đoàn thương nhân Thạch Môn trở nên bất an; vài con ngựa hoảng sợ đến mức đứng dậy và muốn bỏ chạy vào rừng.

Người coi ngựa cố gắng an ủi chúng hết sức; thêm vào đó, con hổ dữ đang ngồi yên bên lửa không hề có bất kỳ động tác nào khác, nên những con ngựa mới dần dần bình tĩnh lại được. Tuy nhiên, chúng vẫn thường xuyên đào đất và phun nước từ mũi, cho thấy tâm trạng vẫn còn rất hoảng loạn.

Hạ Linh Xuyên để ý thấy rằng khi con hổ dữ ngồi xuống, ngay cả ngọn lửa cũng bỗng nhiên im bặt.

Anh ta nhớ lại đôi hổ đã mai phục mình bên hồ Tam Tâm; mặc dù chúng to lớn hơn ông Đa, nhưng cảm giác áp đảo mà chúng mang lại lại không bằng ông Đa chút nào.

Người hầu cận đã theo sát bên cạnh Xích Yến Quốc suốt hơn một trăm năm này không phải là người dễ gần. Tối qua, khi Hạ Linh Xuyên giúp Phục Sơn Việt điều trị vết thương, anh ta đã thấy trên cánh tay của Phục Sơn Việt có một lỗ máu hình nón, xuyên qua cả hai bên. Bây giờ, so sánh với những chiếc răng nanh dài hiện ra khi con hổ gật đầu, Hạ Linh Xuyên tin rằng mình đã tìm ra hung khí.

Răng nanh của ông Đa dường như dài hơn so với những con hổ bình thường.

Phục Sơn Việt đã sử dụng một bùa hộ mệnh để che giấu mùi cơ thể mình; thêm vào đó, vì đang có cơn mưa lớn, nếu không, mùi máu trên người anh ta chắc chắn sẽ bị con hổ phát hiện ngay.

Hai người họ nói chuyện rất nhỏ tiếng, và tiếng mưa lớn đã che đậy âm thanh đó; mặc dù con hổ không nhìn thấy họ, nhưng tai nó đã quay về phía đó, và đuôi nó cũng bắt đầu động đậy.

Phục Sơn Việt lập tức im lặng.

Hạ Linh Xuyên vô tình quan sát chiếc xe ngựa đối diện. Một người đàn ông gầy yếu nhảy xuống từ xe, trong tay cầm một cái chum vàng, muốn đi đến bên bếp lửa để đun nước nóng; nhưng vừa mới vươn tay ra, một người hầu bên cạnh đã giẫm vào chân anh ta và nói một cách bực bội: “Đồ nô lệ hèn mọn, không biết phải rửa sạch chum trước sao?”

“À, vâng ạ.” Người đàn ông đó không hề tức giận, đứng dậy và cười nói, rồi ôm chum chạy về phía con suối gần đó, không quan tâm đến cơn mưa lớn bên ngoài.

Những người hầu bên bếp lửa nhìn theo bóng lưng anh ta và nhổ nước bọt xuống đất: “Đồ heo rác!”

Tiếng chum rơi xuống đất vang lên, và các thành viên của đoàn thương nhân Thạch Môn cũng nghe thấy tiếng đó; mọi người chỉ liếc nhìn về phía đó một cái.

Chắc chắn người hầu đó chính là kẻ nô lệ hèn mọn trên đồng bằng Hoàng Hôn; anh ta đã rửa sạch cái chum ba lần trước khi mang nó về để đựng nước nóng. Những người hầu khác đều ngồi một cách lơ đãng, chỉ có anh ta là cẩn thận từng bước; lần này, anh

Vì vậy, những hành khách trên xe đều rất quý giá. Chỉ cần nhìn thấy đám vệ sĩ bao quanh người đó như thể đang bảo vệ một vị hoàng đế, thì còn cần phải nói gì nữa chứ?

Hạ Linh Xuyên cười hỏi Phục Sơn Việt: “Tại sao sự đối xử giữa hai người lại khác biệt đến thế?”

Nhìn người kia được vây quanh bởi đám người, có đầy đủ vệ sĩ; còn Phục Sơn Việt thì bị thương và phải ẩn danh, sống trong một đoàn buôn nhỏ.

Sự khác biệt giữa việc có cha yêu thương hay không có cha yêu thương thật là lớn lao.

Phục Sơn Việt lắc đầu, không biết nói gì thêm, nhưng trong lòng anh ta lại lo lắng:

Người đã chết thì không cần nước nóng… Vậy tại sao Fushan Ji vẫn còn sống?

Rõ ràng anh ta đã bị độc của loài cây này làm thương… Phục Sơn Việt tin vào khả năng của mình, và cũng đã từng thử nghiệm loại độc này trước đây. Độc của Thần Tử gần như không có thuốc chữa; với tu vi của Fushan Ji, lẽ ra anh ta không nên sống qua được mười giờ đồng hồ.

Đúng lúc đó, Taozi cũng mang đến cho anh ta một cốc nước nóng, nhưng Phục Sơn Việt đã từ chối.

Hạ Linh Xuyên quan sát cô bé nhỏ; vết thương trên môi cô ấy đã lành hẳn.

Chỉ nhìn từ bề ngoài, không ai có thể liên tưởng cô bé này với cậu bé phù thủy cả.

Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên hỏi: “Có phải Taozi đang bị bệnh không?”

Môi cô bé tái nhợt, nhưng má lại đỏ ửng; trán cô ấy đổ mồ hôi, khuôn mặt cũng hiện rõ vẻ đau đớn.

Hạ Linh Xuyên đặt tay lên trán cô bé: “Cô ấy đang sốt.”

Không biết từ khi nào cô bé đã bị cảm lạnh, nhưng cô ấy đã quen với nỗi đau và không hề nói gì, chỉ cố gắng chịu đựng một mình.

Phục Sơn Việt nhìn cô bé một lượt, rồi bất ngờ tiến lại gần và ngửi thử.

Hành động đó giống như một con chó… Taozi cảm thấy không thoải mái và xoay người đi.

“Loại dân thấp kém như thế này không dễ bị bệnh đâu.” Phục Sơn Việt nói một cách lạnh lùng, “Có lẽ cô ấy đã hít phải quá nhiều ‘sát khí’.”

Người nghèo thường có sức khỏe dai dẳng… Thực ra, lời nói của anh ta nên được đảo ngược lại: Những người dân thấp kém dễ bị bệnh thì đã sớm chết từ lâu rồi; những người còn sống sót mới là những người có sức khỏe tốt.

“Sát khí?” Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên hiểu ra.

Linh Hư Thành Người ta đã mời nhiều người đến đây để giải trừ ám khí, nhưng xét về tình hình hiện tại của Đồng bằng Hoàng hôn thì kết quả vẫn không mấy khả quan.

Dù sao thì cuộc thảm sát chấn động cả thế giới ngày xưa cũng đã xảy ra ở mọi ngóc ngách của Đồng bằng Hoàng hôn. Nó giống như cỏ dại – vừa nhổ đi lại mọc lên.

Phục Sơn Việt Có người có bản năng hút thu ám khí; khi đến Đồng bằng Hoàng hôn, họ cảm thấy như được sống trong môi trường lý tưởng. Nhưng khi đến Di tích Thành phố Ngàn Tinh – nơi có nồng độ ám khí cao nhất, có thể coi là một trong những nguồn gốc của ám khí này – thì ám khí lại không hề tụ về phía họ, mà dường như những cô gái xung quanh mới thực sự hấp dẫn hơn.

“Hóa ra Đào Tử quả thật là một đứa trẻ ma thuật.”

“Ừm, cô bé ấy nên học cách kiểm soát ám khí.” Phục Sơn Việt suy tư, “Nếu không, cô bé có lẽ sẽ bị những ám khí này giết chết. Ngay cả nếu không chết, việc hấp thụ quá nhiều ám khí cũng sẽ biến cô bé thành một thứ đáng sợ thực sự.”

Đào Tử e ngại hỏi: “Tôi có thể giết chết người khác không?”

“Đó là những người đó xứng đáng chết, liên quan gì đến em?” Phục Sơn Việt vỗ đầu cô bé, “Nếu may mắn, em chỉ trở thành một ‘đứa trẻ ám khí’ mà thôi. Nếu ở lại một nơi quá lâu, những người xung quanh sẽ dễ bị ốm yếu, và cây trồng trên đất cũng sẽ héo úa… Giống như Đồng bằng Hoàng hôn này vậy.”

Nhưng lập luận của Đào Tử lại rất rõ ràng: “Người bị ốm thì dễ chết. Vậy nếu họ chết, không phải là do tôi sao?”

“Tôi đã nói rồi, đó là vì họ xứng đáng chết.” Phục Sơn Việt cười ha hả, “Ai bắt họ yếu đuối như vậy chứ?”

Anh ta ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt nhìn soi mói của Hạ Linh Xuyên: “Sao vậy?”

“Các bạn hai người cũng giống nhau đấy.” Hạ Linh Xuyên vuốt ria mép, “Cả hai đều có khả năng hút thu ám khí.”

Nghĩ lại, ban đầu, những con quái vật Ma Bạch Phong chẳng phải cũng là những xác chết oán hận gặp phải ám khí mà hình thành thành sao?

Phục Sơn Việt “Tch…” anh ta phản bác, “Vậy thì chúng ta cùng ăn cơm gạo mà, tại sao bạn không thấy mình giống tôi chứ?”

Dường như trời đang thổi một cái “nút”, và cơn bão dữ dội bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hơn; sau một khoảng thời gian ngắn, mây đen tan biến hết, bầu trời đêm trở nên sáng trong, ánh trăng óng ánh như thủy ngân, thậm chí tạo ra một lớp ánh sáng mờ ảo trên mặt đất, khiến cho người đi đường có thể nhìn thấy xung quanh mà không cần đến đuốc.

Chỉ còn mùi của

Cậu bé pháp sư nhỏ Tao Zǐ bất ngờ chỉ về phía trước và nói: “Thay đổi rồi!”

  Hơi ẩm trên mặt đất hòa lẫn ánh trăng, bỗng nhiên bắt đầu bay lên và thay đổi hình dạng.

 
Không chỉ ở hướng cậu bé chỉ ra, mà tại khắp nơi trong đống đổ nát này, mọi thứ đều giống như vậy.

  Những người lần đầu tiên đến đây vội vàng rút vũ khí, tựa như đối mặt với kẻ thù lớn. Nhưng Thạch Nhị Đại Gia vẫy tay và nói: “Bình tĩnh đi, đây chỉ là những ảo ảnh xuất hiện thỉnh thoảng mà thôi, hoàn toàn không gây hại gì đâu!”

  Hơi ẩm bắt đầu “mọc” lên từ nền đổ nát của Thành phố Ngàn Tinh, nhanh chóng hình thành thành các bức tường thành, đài cao và các tòa nhà.

  Trên những ngôi nhà đá mà mọi người đang ở, cũng “mọc” lên những công trình lớn, giống như những cung điện. Hạ Linh Xuyên giơ tay vuốt qua bức tường, và không ngạc nhiên khi cánh tay của anh ta đi xuyên qua một cách dễ dàng, không hề cảm thấy gì cả, chỉ có chút se lạnh mà thôi.

  Dưới ánh trăng, mọi thứ đều nhanh chóng trở lại trạng thái ban đầu. Chỉ trong vòng hai mươi phút, bóng dáng của một thành phố cổ đại đã hiện ra trước mắt mọi người – không chỉ hùng vĩ mà còn hoàn chỉnh; mỗi người đang chạy nhảy bên trong thành phố, dù chỉ là ảo ảnh, nhưng khuôn mặt họ vẫn rất rõ nét.

  Mọi thứ được tái tạo một cách chính xác theo tỷ lệ thực tế. Thành phố Ngàn Tinh ngày xưa đã xuất hiện trở lại trước mắt thế giới theo cách này.

  Hạ Linh Xuyên mới nhận ra rằng nơi đoàn thương nhân Đá Môn đang đứng thực ra là kho vũ khí, nằm ngay phía sau cổng thành. Bên trong và bên ngoài thành phố, tiếng hô chiến và tiếng la hét vang dội; những con voi khổng lồ mặc áo giáp đang dùng những cây gậy đập mạnh vào cổng thành, liên tục không ngừng. Những con voi này cao tới hai trượng (hơn sáu mét), răng nanh sắc nhọn dài hơn một trượng; thân hình to lớn như những ngọn núi, được trang bị áo giáp hùng vĩ; những mũi tên bắn xuống từ trên cao đều không thể xuyên qua được. Cây gậy đập mà chúng sử dụng có đầu rồng và mang theo ngọn lửa; mỗi lần đập xuống, lớp bảo vệ bằng nguyên lực trên bề mặt cổng thành lại bị phá vỡ thêm một chút nữa. Lớp bảo vệ đó gần như đã bị phá hủy hoàn toàn rồi. Trước cổng thành, quân địch ùa về, đầy rẫy những con quái vật với hình dạng kỳ lạ, tiếng gầm thét của chúng vang dội khắp nơi. Dù biết đây chỉ là ảo ảnh, nhưng những người đứng đó vẫn cảm