“Có thể họ quen biết với Con Quỷ Mộng, chẳng phải là như vậy sao?” Kẻ có cái đầu kỳ lạ giải thích, “Hơn nữa, thứ hiếm thì mới quý, Con Quỷ Mộng rất khó để thu thập được; nghe nói đó là một vật phẩm cao cấp đấy. Và nữa…”

Nó cười hehe và nói tiếp: “Loài người các bạn luôn có những ý đồ không thể công khai… Thực sự tốt hơn nhiều khi làm những việc đó trong giấc mơ, lại còn tự do nữa.”

“À?”

“Ngay cả những cô gái xinh đẹp cũng có giấc mơ mà,” Kẻ có cái đầu kỳ lạ cười ha hả, “Gần gũi trong mơ, thức dậy thì không có gì xảy ra cả… Đúng là ‘giấc mơ lớn không để lại dấu vết’.”

Hạ Linh Xuyên bỗng hiểu ra mọi chuyện. Không lạ gì Phương Xán Nhiên lại nhấn mạnh với anh ta rằng thị trấn nơi Con Quỷ Mộng sinh sống có rất nhiều người đẹp.

“Được rồi, từ nay Con Quỷ Mộng sẽ là tổ của em đấy.” Việc buộc Con Quỷ Mộng rời khỏi Bàn Long Thành cũng rất đơn giản; anh ta chỉ cần nắm lấy cái đầu kỳ lạ đó và ném nó xuống sông: “Cứ đi đi.”

Đối với người dân trong Bàn Long Thành, hành động này giống như việc anh ta ném một tảng đá xuống nước mà thôi.

Cái đầu kỳ lạ lập tức chìm xuống đáy sông và biến mất.

Con người cần nhà, con chó cần tổ; Con Quỷ Mộng cũng cần nghỉ ngơi trong Con Quỷ Mộng để hồi phục sức lực. Nếu phải ở lại Bàn Long Thành lâu dài, nó sẽ không thể nào bổ sung được sức mạnh; những lần ra ngoài thực hiện nhiệm vụ gần đây, nó gần như không thể di chuyển được nữa.

Vì vậy, Hạ Linh Xuyên mới chi rất nhiều tiền để mua cho nó một “tổ”. Dù sao thì việc sử dụng Con Quỷ Mộng để thực hiện nhiệm vụ cũng rất tiện lợi, vì nó có thể bỏ qua rất nhiều quy định và ràng buộc trong thực tế. Chẳng hạn, vài ngày trước, Con Quỷ Mộng đã xâm nhập vào giấc mơ của Zai Fu Kua và thu thập được rất nhiều thông tin quan trọng về phép trận tập trung linh khí ở núi Xū.

Con quái vật lửa nham đáng ghét là Qióu Jù, tính tình xấu xa và đầy âm mưu… Tại sao các vị thần lại chọn núi Xū làm cung điện trên mặt đất của mình? Đó chẳng phải giống như việc đặt một đống lửa dưới chân những kẻ yếu thế sao?

Chỉ có ở Zai Fu Kua, Hạ Linh Xuyên mới tìm ra câu trả lời: Thứ nhất, núi Xū trước đây từng mang tên là núi Shǒuàn, chính là nơi Đại Hoàn Tông từng tồn tại. Đây là một trong những tổ chức tu luyện cổ xưa nhất thế giới, nổi tiếng vì sản sinh ra rất nhiều nhân tài xuất sắc; tất nhiên, nó cũng là lực lượng chủ chốt trong cuộc đối đầu với các vị

Việc này liên quan trực tiếp đến lợi ích của tất cả những người tu luyện thuộc Linh Hư Thành, vì vậy không thể chần chừ được.

Tuy nhiên, điều kiện địa lý của núi Hoang Thạch thực sự không phù hợp để triển khai phiên bản Tập Linh Đại Trận này; chính các vị thần và hoàng đế đã ép buộc Ô Đốt phải thay đổi dáng núi, và chỉ nhờ vậy mà việc này mới có thể hoàn thành một cách gượng ép.

Khi các nhà lãnh đạo đưa ra lệnh, thông thường họ chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng, mà không xem xét đến quá trình thực hiện có gian khó hay không. Bao gồm cả quan lại như Tài Phụ Khoát, họ đã sửa đổi kế hoạch đi sửa đổi lại; ngay cả khi không thể thực hiện được, họ cũng phải tìm cách tạo điều kiện để làm cho được.

Dĩ nhiên, cuối cùng bức trận tập trung linh khí vẫn được vận hành đúng hạn, một lần nữa chứng minh sức mạnh vô song của các vị thần.

Nhưng cái giá phải trả không thể biến mất.

Bức trận tập trung linh khí này vốn dĩ có những điểm yếu tự nhiên, không thể loại bỏ hoàn toàn mà chỉ có thể sửa chữa; do đó hàng năm phải tiến hành vô số công việc bảo trì, tốn nhiều công sức và chi phí.

Tất nhiên, với sức mạnh tài chính của Linh Hư Thành, họ hoàn toàn có khả năng chi trả cho những cái giá này.

……

Thương mại ở Linh Hư Thành rất phát triển; các quán rượu, quán trà, rạp hát đều là những nơi thích hợp để kinh doanh. Đặc biệt là các quán trà – khi thời tiết se lạnh, có rất nhiều người vào uống vài tách trà nóng để ấm người; vào buổi chiều, lại có những bậc danh sư đến giảng sách, vì vậy không chỉ tiếng nói ồn ào mà tỷ lệ khách đến ngồi cũng ít nhất là trên 70%.

May mắn thay, những nơi như vậy luôn có phòng riêng.

Quán trà này có môi trường yên tĩnh; bên ngoài phòng riêng còn có một sân nhỏ như một khoảng sân trong, diện tích chỉ vài mét vuông, nhưng được lát cát trắng và trồng đủ loại cây cỏ, tạo nên một không khí yên tĩnh và thanh bình.

Khi Hạ Linh Xuyên bước vào và hỏi, nhân viên đã dẫn đường: “Phòng riêng ở tầng trên!”

Lên lầu hai, sau khi ngồi xuống phòng riêng, Hạ Linh Xuyên nhìn thấy một người đẹp như ngọc đang ngồi đối diện mình.

Đó là Lý Thanh Ca.

Hôm nay cô ấy ăn mặc như đàn ông, mặc áo trắng và áo xanh, đầu đội một chiếc mũ ngọc để buộc tóc.

Trước mặt cô ấy là một cái lò đất nung màu đỏ; ống nước bằng gang trên lò đã bắt đầu phun hơi nước trắng.

Hạ Linh Xuyên nhìn thấy vậy liền cười và nói: “Quý ông thật sự luôn theo kịp xu hướng.”

Trong suốt năm vừa qua, phụ nữ ở Linh Hư Thành thường xuyên ăn mặc như đàn ông khi ra ngo

Ngay cả việc con gái giả trai này cũng có những kiểu trang điểm riêng biệt nữa đấy.

  Hạ Linh Xuyên Những ngày gần đây, tôi thường xuyên thấy những cô gái ở kinh đô trang điểm như vậy trên đường phố; thật là họ biết cách làm cho mình nổi bật đấy.

  Lý Thanh Ca Hôm nay tôi cũng chỉ trang điểm nhẹ thôi; ai mà không nhận ra rằng cô ấy là con gái chứ?

  Không có người đàn ông nào lại trắng như vậy cả…

  Không có người đàn ông nào lại có ánh mắt quyến rũ đến thế…

  Và cũng không có người đàn ông nào lại có làn da mịn màng đến mức như vậy…

  Nhưng khi trang điểm như vậy, họ lại trở nên rất đẹp.

  Chỉ cần đẹp là đủ rồi.

  Lý Thanh Ca Cô rót một tách trà nóng cho Hạ Linh Xuyên và hỏi: “Đẹp không?”

  “Tất nhiên là đẹp.” Không có lý do gì để phủ nhận điều đó cả.

  Hai người ngồi ở gần cửa sổ; nhìn sang bên trái là thấy cuộc sống sinh hoạt trên đường phố, nhìn sang bên phải là nghe tiếng kể chuyện ở tầng một của quán trà… Có thể nói là mọi âm thanh xung quanh đều vang vào tai họ.

  “Sao quần áo bạn ướt vậy?” Lý Thanh Ca lo lắng hỏi. “Tôi bảo người ta mua cho bạn bộ quần áo sạch để thay chứ?”

  “Không cần đâu.” Hạ Linh Xuyên vẫy tay từ chối. “Chỉ cần dùng sức nóng để sấy thôi, lát nữa sẽ khô ngay thôi.”

  Trước khi ra ngoài hôm nay, linh hồn của khu vực Phàn Tưởng Sơn Trang vẫn còn ám ảnh anh… Anh đã lái thuyền đến giữa hồ, nhưng Mãnh Hổ đã cảnh báo anh rằng lần này có thể sẽ có người theo dõi anh từ trên không… Đội ngũ Bảo Vệ Đồng Tâm phản ứng thật nhanh; sau khi bị thiệt thòi hôm qua, hôm nay họ đã khắc phục được nhược điểm đó… Fan Long thực sự rất quan tâm đến chuyện của anh.

  Thật đáng tiếc là Thiên Ưng vẫn chưa trở về… Hạ Linh Xuyên đành phải tự mình xuống hồ mà thôi…

  Nước hồ ở Núi Kỳ Lân thông với hang động… Anh ôm lấy mang của con cá trắm lớn và để nó đưa mình vào trong hang… Người chủ trả tiền luôn có những yêu cầu riêng… Dù chỉ là để con cá đó bơi lượn giữa hồ với những bụi rong nước, nó cũng sẵn lòng làm theo… Sau đó, Hạ Linh Xuyên đã thoát ra khỏi phía bên kia của Núi Kỳ Lân…

  Vị trí địa lí của khu vực Phàn Tưởng Sơn Trang – núi non xinh đẹp, nước hồ trong lành… Anh càng ngày càng thích nơi này hơn rồi… Tsk!

  Lý Thanh Ca cũng không cố chấp nữa: “Nghe nói Tập Linh Đại Trận

“Cả tôi và Phục Sơn Việt đều không có mặt ở đó; những người hầu trong nhà đã bị thương nặng.” Hạ Linh Xuyên nói với vẻ mặt u ám, “Hoàng tử Huan không tìm thấy chúng tôi, nên đã trút giận lên những người hầu.”

“Quái vật thì vẫn là quái vật mà thôi…” Lý Thanh Ca không nói gì thêm, chỉ lặp lại rằng “Nó vẫn còn nhỏ”. Mọi người trên Đảo Trôi Nổi đều biết rõ tính cách của Hoàng tử Huan mà… Kẻ đứng sau mọi chuyện này đã được tìm ra chưa?”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu: “Có lẽ vụ việc này cũng sẽ kết thúc như vụ nổ ở khách sạn kia… thành một vụ án không có manh mối.”

“Thành thật mà nói, tôi từng nghĩ rằng ở nơi như Linh Hư Thành này, việc điều tra sẽ diễn ra rất hiệu quả… Nhưng thực tế lại khiến tôi ngạc nhiên.”

Người như Bạch Tử Kỳ, ở Linh Hư Thành này, phải chăng rất ít sao?

“Bạn nghĩ rằng Hoàng đế không ra lệnh và không cử người giám sát à?” Lý Thanh Ca lắc đầu, “Theo tôi thấy, việc điều tra này khá khó khăn.”

Cô ấy không nói rằng không thể tìm ra manh mối, mà chỉ nói rằng “khá khó khăn”.

Hạ Linh Xuyên cười ha hả, không hề thất vọng chút nào.

Nếu tương lai của anh ta định mệnh phải đối đầu với Linh Hư Thành, thì càng lúc kẻ thù hoang mang và yếu kém, anh ta càng cảm thấy vui mừng.

Đúng lúc có người đi qua hành lang, Lý Thanh Ca đợi cho tiếng bước chân kia xa đi rồi mới hỏi:

“Bạn bảo người bạn của mình truyền tin để hẹn tôi gặp… là vì cái gì vậy?”

Tối hôm qua, cô ấy nhận được thông điệp từ Hạ Linh Xuyên– không phải qua Lão Đơn, mà là qua một con quái vật nhỏ.

Lẽ ra, cô ấy phải bình tĩnh hơn mới đúng…

Nhưng vì chuyện này liên quan trực tiếp đến lợi ích cá nhân của mình, Lý Thanh Ca cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa.

“Nhóm ‘Bảo Vệ Đồng Nhất’ đã vào sinh sống tại Biệt Thự Phiêu Tưởng; họ theo dõi tôi rất chặt chẽ… Tôi e Lão Đơn cũng khó có thể thoát khỏi sự theo dõi của họ.” Hạ Linh Xuyên nói nhẹ, “Tôi đã tìm ra một cách… Có lẽ có thể khiến Niên Tán Lễ tự nguyện đưa ra chiếc ống tre đó.”

Đôi mắt xinh đẹp của Lý Thanh Ca dần mở to: “Đại thiếu gia, xin hãy giải thích chi tiết hơn!”

Hạ Linh Xuyên không giấu giếm gì, và đã kể cho cô ấy nghe toàn bộ quá trình.

Lý Thanh Ca Dù lòng đầy hứng thú, cô vẫn kìm nén mình không dám ngắt lời anh ta.

  Cho đến khi Hạ Linh Xuyên nói xong một cách liên tục, rồi uống trà để giải khát, cô vẫn chưa thể tin nổi:

  “Anh… anh là muốn nói rằng có thể vay quân từ Quốc sư Sương Diệp để giúp Năm Tán Lễ?”

  “Đúng vậy.”

  “Làm sao anh có thể làm được điều đó?” Lý Thanh Ca nhìn anh ta với ánh mắt hoài nghi; cậu thiếu niên này mới chỉ đến Linh Hư Thành lần đầu tiên, và chưa đầy một tháng trôi qua. Trên đường đến đây, cậu đã phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm và rắc rối, vậy làm sao lại có thể liên hệ được với một trong những người quyền lực nhất của Bạch Gia?

  Cô đã kinh doanh tại đây nhiều năm cùng với Tùng Dương Phủ, và chỉ mới gặp Quốc sư Sương Diệp hai lần thôi; họ hoàn toàn không có mối quan hệ thân thiết nào cả.

  Trong thành phố hoàng gia này, sự phân biệt địa vị và thứ bậc là rất nghiêm ngặt… Làm sao Hạ Linh Xuyên lại dám yêu cầu vay quân như vậy? Quân đội không phải là thứ có thể cho mượn một cách dễ dàng đâu. Ngay cả khi đó là quân của Bạch Lăng, Quốc sư Sương Diệp cũng phải sử dụng các mối quan hệ của mình và chấp nhận những rủi ro nhất định. Rốt cuộc, chuyện này cuối cùng cũng sẽ đến tai Hoàng đế Yêu…

  Cậu thiếu niên này rốt cuộc đã sử dụng phương pháp nào để khiến Quốc sư Sương Diệp sẵn lòng giúp đỡ như vậy?

  Lý Thanh Ca vốn rất rõ thông tin về xuất thân của Hạ Linh Xuyên – con trai của một quan chức ở biên giới tây bắc của quốc gia Uyên, và cha cậu ta hiện chỉ là một quản lý cấp thấp trong Hạ Châu mà thôi. Trong Linh Hư Thành, người như vậy thậm chí còn không được coi là quan trọng.

  Ban đầu, cô giao nhiệm vụ cho cậu ta tiếp xúc với Năm Tán Lễ, chỉ vì cậu ta thông minh và có sự hậu thuẫn của Thái tử Xích Yên; biết đâu cậu ta thật sự có thể tìm cách vay được quân cho Năm Tán Lễ. Nhưng đó chỉ là một nỗ lực thử nghiệm mà thôi…

  Nhưng bây giờ, cô lại nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể hiểu nổi cậu ta! Làm sao cậu ta có thể liên hệ được với Quốc sư Sương Diệp? Trong Linh Hư Thành, sức ảnh hưởng của Thái tử Xích Yên so với Quốc sư Sương Diệp thì hoàn toàn không ngang hàng chút nào… Chẳng lẽ cậu ta còn có những bí mật khác nữa sao?

  Hạ Linh Xuyên mỉm cười: “Xin lỗi, đó là chuyện riêng tư của tôi.”

Anh ta đang phải làm việc vất vả ở cả hai nơi cùng lúc.

“Tôi đã nói quá nhiều rồi.” Lý Thanh Ca suy nghĩ một chút, “Nian Zan Li chỉ muốn mượn quân để đánh trả lại thôi; miễn là có thể giành lại được Hạ Châu thì cũng đủ rồi. Còn vấn đề nguồn quân từ đâu đến… có lẽ cũng không quan trọng lắm.”

Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Binh lính và kỵ binh của Bạch Lăng đều rất tốt; hơn nữa, họ ở gần Xun Châu và phía bắc của Hạ Châu, vì vậy chỉ cần tiết kiệm chi phí vận chuyển lương thực và vật tư quân sự là được. Nếu phải điều quân từ nước Sư La, quãng đường sẽ tăng gấp đôi hoặc gấp ba lần; trong chiến tranh, yếu tố then chốt nhất chính là lương thực và vật tư cho binh sĩ. Trước khi cuộc chiến bắt đầu, gánh nặng đã lớn như vậy rồi.”

“Hơn nữa, dù Ngài Yêu Đế đồng ý, Bạch Gia có thể cho Nian Zan Li mượn bao nhiêu quân đây? Tôi đoán chắc toàn là những người già yếu, bệnh tật mà thôi. Hơn nữa, liệu quân đội của Bạch Gia có thực sự tuân theo mệnh lệnh của anh ta hay không?”

Việc có thể điều động được 30.000 binh sĩ và vài vị tướng lớn thực sự là một lợi thế lớn.

Trong lịch sử, cái gọi là “mượn quân” thường chỉ là lời nói đẹp đẽ mà thôi; thực tế thì đó chỉ là các liên minh quân sự mà thôi, và mỗi bên đều tự mình quản lý và chỉ huy các lực lượng của mình.

Khi đối phương mạnh mẽ, có quân đội và sức mạnh chiến đấu, tại sao họ lại phải nghe theo lệnh của một bên yếu thế hơn chứ?