“Tôi à?” Chủ đề này đã thực sự thu hút sự quan tâm của Lỗ Dương. Anh ta đặt chiếc bát rượu xuống, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu.

“Đông Hạo Minh ngày xưa có công lao quân sự đáng gờm, nhưng khi về già lại trở nên mơ hồ; thậm chí còn không kiểm tra xác minh xem Hoàng đế có còn ở trong cung hay không đã vội vàng tiến hành âm mưu ám sát. Nếu ông ta không thất bại, thì ai sẽ là nạn nhân chứ?”

Anh ta uống một ngụm rượu, sau đó ăn thêm hai hạt đậu phộng mà những kẻ cướp mang đến: “Hơn nữa, các con trai của ông ta cũng chẳng có tài năng gì đặc biệt cả. Tôi từng giao tranh với con trai thứ hai của ông ta, Đông Hạo Dã, bên bờ hồ Xiang Rong. Thằng bé này dường như chỉ đọc qua vài cuốn sách quân sự là đã dám chỉ huy quân đội. Có lẽ cha nó chỉ muốn con trai mình giành được vài thành tích quân sự trên chiến trường để sau này có thể thăng quan nhanh chóng… Nhưng không ngờ trong trận chiến đó, chúng tôi lại gặp phải tôi!”

Lúc này, món canh cá do đầu bếp nấu xong cũng đã được bày ra bàn. Món canh đặc sánh màu trắng mịn, trong đó có vài sợi rau cải và hai bông nấm non, cùng với một ít mì kéo thủ công dai mềm. Hạ Thuần Hoa nhỏ vài giọt rượu vào canh, mùi thơm lan tỏa khiến tất cả các sinh vật ăn thịt trong phạm vi hai trăm mét xung quanh đều nuốt nước bọt không ngớt.

Khi thấy Lỗ Dương vui vẻ hết nửa bát canh, anh ta mới hỏi: “Trận chiến đó diễn ra như thế nào? Tướng Lỗ, xin hãy kể cho tôi nghe đi.”

Khi có người muốn nghe về những chiến công của mình, Lỗ Dương rất vui vẻ; anh ta lau miệng và nói: “Lúc đó, Đông Hạo Dã đã tính toán rằng căn cứ của chúng tôi bên bờ hồ trống rỗng, nên đã dẫn hơn một ngàn người đến tấn công. May mắn thay, tôi đang dẫn ba trăm người đi tuần tra bên ngoài và đã kịp thời quay trở về khi nhìn thấy tín hiệu cầu cứu từ trên trời.”

Hạ Thuần Hoa giơ ngón tay cái lên: “Ba trăm người đối đầu với hơn một ngàn kẻ thù… Thật là tuyệt vời!”

“Ha ha, thằng bé đó thật là ngu ngốc khi cưỡi một con ngựa trắng! Vào ban đêm tối tăm, con ngựa đó trắng đến nỗi gần như phát sáng; tôi chỉ cần một mũi tên là đã hạ gục nó. Khi lá cờ quân đội bị đảo ngược, tinh thần chiến đấu của địch tự nhiên sẽ tan vỡ… Hơn một ngàn người đó chỉ là một đám người không có tổ chức; chúng tôi chỉ mất vài hiệp là đã đánh tan họ…”

Nó thật sự đã nói chuyện được… Nhưng ở đây không ai ngạc nhiên cả; điều này đã trở thành chuyện bình thường rồi.

Ngô Thiệu Nghĩa hỏi nó: “Đá Còi cách Làng Tiên Linh bao xa?”

“Tôi nhảy qua chỉ mất vài chục hơi thở thôi; còn các người loài người thì có lẽ phải mất cả một giờ đồng hồ mới đến được,” Zǐ Diāo tiếp lời, “Dưới Đá Còi có không gian rộng lớn, đủ chỗ cho hàng trăm người cùng tụ tập.”

Khuôn mặt của Ngô Thiệu Nghĩa lập tức trở nên tồi tệ.

Cách đó lại gần như vậy, vậy tại sao những người đó lại không đến Làng Tiên Linh để sưởi ấm, ăn cá? Họ thà chịu rét lạnh dưới chân Đá Còi, thậm chí không đốt lửa, chỉ sợ bị người khác phát hiện… Chẳng lẽ họ đang làm gì đó bí mật à?

Kể từ khi Lỗ Dương gửi lời mời hợp binh, ba bên đã thống nhất mỗi bên sẽ đưa hai trăm người đến Hồ Song Nguyệt – vừa để cân bằng lực lượng, vừa để phòng thủ.

Nhưng bây giờ, Lỗ Dương lại lén lút tăng thêm người dưới Đá Còi… Điều này quả là vi phạm thỏa thuận một cách đơn phương!

Anh ta đã biết từ trước rằng Lỗ Dương này không thể tin được!

Ngô Thiệu Nghĩa hít một hơi thật sâu, tự nhắc mình phải bình tĩnh, sau đó hỏi Zǐ Diāo: “Vậy còn Làng Tiên Linh thì sao? Em có nhìn thấy gì không?”

“Lỗ Dương đang ngồi cùng một người đàn ông bên bờ hồ ở cổng làng; trước mặt họ là một con cá khổng lồ. Hai người vừa nướng cá vừa uống rượu, vui vẻ trò chuyện. Tôi nghe thấy Lỗ Dương khoe khoang về những chiến công trong quá khứ của mình, và còn gọi người đàn ông đó là ‘người của Hạ Đại’ nữa! À, anh ta còn đưa ra những kế hoạch để chinh phục Thành Phố Wuzhou, đánh bại Tư Mã nữa!”

Khuôn mặt của Ngô Thiệu Nghĩa lại thay đổi.

Lỗ Dương ngồi cùng một quan chức như Vương Đình để ăn cá, uống rượu ư? Cảnh tượng đó thật sự rất kỳ lạ…

Còn việc đối phó với Tư Mã thì đó là việc mà Vương Đình mới cần phải suy nghĩ; chẳng ai lại hỏi ý kiến của Lỗ Dương về chuyện đó đâu.

Người họ Hè kia chắc chắn là một quan chức.

“Hai người đó còn nói chuyện về một số vị tướng nữa… Trong số đó có Tướng Bùi.”

Người ta khen ông ta khôn ngoan và điềm tĩnh, nhưng lại có người bảo rằng sự điềm tĩnh cũng có mặt tích cực và tiêu cực; thậm chí các thiếp của Tướng Bùi còn đi ngủ với kẻ khác, mà Tướng Bùi cũng không hề trừng phạt những kẻ đó. Chú chuột xám gãi bụng và cười ha hả một lúc lâu; khi được hỏi về kẻ đó, người ta trả lời rằng đó chính là Tướng Tiêu Dao.

Đúng rồi, phía sau “người đó” có rất nhiều binh sĩ mặc áo giáp nhẹ. Tôi đã đi quanh làng và thấy ít nhất có hơn hai trăm binh sĩ, tất cả đều có vẻ căng thẳng.

Ngô Thiệu Nghĩa đặt tay lên chuôi kiếm, khuôn mặt tái nhợt: “Thật là vậy… Họ Lỗ quả thực muốn dùng mạng sống của chúng ta để đổi lấy sự đầu hàng!”

Cả oán cũ lẫn hận mới đều trào dâng trong lòng anh ta.

Người hướng dẫn bên cạnh hoảng sợ đến mức mắt tròn xoe: “Tướng Ngô ơi, đừng sa vào bẫy của kẻ địch! Những binh sĩ đó chính là những kẻ chúng ta cần giết! Tướng Lỗ chỉ đang dùng họ để giữ chân ông, chờ đợi ông và Tướng Bùi cùng nhau thực hiện nghi thức tế tựa!”

“Anh lại uống rượu, ăn cá cùng với những kẻ mình muốn giết à?” Ngô Thiệu Nghĩa không tức giận mà còn cười: “Trước đây anh không nói rằng trong làng không có gì bất thường sao?”

“Tôi…”

“Số lượng binh sĩ không nhiều, Lỗ Dương hoàn toàn có thể tự mình giải quyết chúng, tại sao lại cứ phải chờ chúng ta đi cùng?”

Người hướng dẫn không biết phải trả lời thế nào; đương nhiên không thể nói rằng Lão Lỗ không muốn tự mình gặp rủi ro được. Anh ta đành cố gắng giải thích: “Hãy nghĩ đến bức thư được truyền qua mũi tên kia… Chắc chắn có ai đó đang âm thầm kích động mối quan hệ này!”

Người hướng dẫn vẫn muốn tranh luận tiếp, nhưng Ngô Thiệu Nghĩa không muốn nghe nữa và lập tức chém đầu anh ta.

Khi máu vẫn còn đang rơi từ con dao, anh ta đã ngay lập tức sai người đi truyền lệnh. Lỗ Dương không chỉ vi phạm thỏa thuận bằng cách mang theo toàn bộ nhân viên của mình, mà còn thông đồng với binh sĩ để đối phó với mình… Làm sao Ngô Thiệu Nghĩa có thể dễ dàng bị giết như vậy được?

Lần hợp quân này là do Bùi Tân Dũng nỗ lực rất nhiều để thúc đẩy; người này tính tình khá ôn hòa. Để thu hút sức mạnh chiến đấu của ông ta, Ngô Thiệu Nghĩa yêu cầu người đi truyền tin phải nhấn mạnh những lời nói hung hăng của Lỗ Dương. Thiếp yêu quý nhất của Bùi Tân Dũng xinh đẹp như hoa, và quan trọng hơn là cô ta trẻ hơn ông Bùi ba mươi tuổi… Dù ông Bùi có mạnh m

Lần đó, ông ta dẫn quân ra trận và chiến đấu suốt hơn bốn tháng. Trong thời gian đó, người tình của mình không chỉ phai lòng với người khác mà còn có thai nữa.

Dù Bùi Tân Dũng có bình tĩnh đến đâu đi nữa, ông cũng không thể chịu đựng được nữa. Trong cơn giận dữ, ông ta đã giết chết người tình đó mà không hề tìm hiểu xem kẻ phản bội là ai. Sau đó, ông ta tiếp tục uống rượu trong nửa tháng liền.

Đối với bất kỳ người đàn ông nào, chuyện như vậy cũng giống như một cái gai đâm sâu vào tim họ.

Thật may mắn thay, kẻ phản bội – vị tướng đó – đã hy sinh trên chiến trường. Dù bây giờ Bùi Tân Dũng biết được tin này, ông cũng không thể làm gì được nữa.

Với tâm trạng đang giận dữ, Ngô Thiệu Nghĩa không vội vàng hành động mà yêu cầu toàn quân tạm dừng ở chỗ để chờ lệnh từ ông.

Trong thời gian đó, Lỗ Dương lại cử người đi do thám.

Những người dưới quyền của Ngô Thiệu Nghĩa đã nói lời nhẹ nhàng, giải thích rằng việc tướng tỉnh táo sau khi say rượu rất khó khăn, nên hành quân vào núi đã bị trì hoãn. Hiện tại, tướng đang nghỉ ngơi một chút rồi sẽ tiếp tục tiến lên ngay.

Nửa giờ trôi qua, cuối cùng Bùi Tân Dũng cũng gửi tin trả lời, rất đơn giản:

“Đã bổ sung thêm binh sĩ, sẵn sàng chặn đứng 700 lính tinh nhuệ tại núi Thịch Tử Nham.”

Khi nghe thấy điều này, Ngô Thiệu Nghĩa cảm thấy yên tâm hơn và ra lệnh: “Đi thôi, mục tiêu là làng Tiên Linh!”

Bùi Tân Dũng cũng điều động toàn bộ quân đội còn lại ở dưới núi lên, tổng cộng có 1.600 binh sĩ.