Gia đình họ Trần cũng dừng lại ở huyện Bù, không hề di chuyển nữa, điều này khiến những lời đồn đại càng trở nên lan rộng.

Rất nhiều người bắt đầu hối tiếc.

Thời gian chờ đợi luôn trở nên cực kỳ dài.

Bốn giờ sau, mặt trời lại bắt đầu lặn về phía tây; người điệp viên mà Trần Tông cử đến Đôn Dụ đã phi ngựa trở về với tin tức mà đối với gia đình họ Trần, không biết đó là tin tốt hay xấu:

“Đêm qua, Đôn Dụ đã treo thông báo công khai, hôm nay khắp nơi đều được trang hoàng lộng lẫy; các quán ăn vào buổi trưa đều kín chỗ; đoàn kịch của nhà họ Tống đã dựng sân khấu ở quảng trường Nam Môn để biểu diễn, nghe nói là do chính quyền tỉnh sắp xếp, họ sẽ biểu diễn suốt nửa ngày.”

Người điệp viên tiếp tục nói: “Trên các cổng thành có treo hàng chục cái đầu, nghe nói đều là các tướng lĩnh của quân kỵ binh Xun Châu và những kẻ gây ra nhiều vụ cướp bóc, giết người nhất. Những cái đầu đó đều đã được rắc vôi lên, có rất nhiều người đến xem.”

“À đúng rồi, thành Đôn Dụ đã mở cửa trở lại, không còn bị phong tỏa nữa.”

Những đầu kẻ thù được treo trên thành?

Đôn Dụ lại mở cửa thành?

Trần Tông dựa vào lưng ghế, từ từ ngồi xuống, lòng anh ta lạnh tan: “Chúng ta đã bị lừa rồi… Chúng ta thật sự đã bị lừa.”

Mọi người trong gia tộc đều nhìn anh ta với ánh mắt lo lắng, bây giờ phải làm sao đây?

Có người hỏi: “Liệu đây có phải là tin giả không?”

“Làm sao có chuyện hôm qua thành phố bị phong tỏa mà hôm nay lại mở cửa được?”

“Chúng ta vừa mới đến huyện Bù, tin tức về chiến thắng lớn cũng vừa đến… Làm sao có thể có sự trùng hợp như vậy được?”

“Đúng vậy.” Trần Tông đột nhiên nói, “Không thể có sự trùng hợp như vậy.”

Mọi người đều ngẩn ngơ: “Ý ông là… Quản gia Hạ không thắng cuộc à?”

“Anh ấy đã thắng.” Trần Tông cười đau khổ, “Nhưng có lẽ anh ấy đã cố tình che giấu tin tức đó, và sử dụng nó để thiết lập một cái bẫy cho chúng ta! Dù sao thì, việc tin tức chiến thắng được truyền về lúc nào cũng do anh ấy quyết định mà.”

Bầu không khí trở nên nặng nề.

Khi thành Đôn Dụ đang gặp nhiều nguy hiểm, họ cảm thấy rất buồn.

Nhưng khi biết rằng Quản gia Hạ đã giành chiến thắng lớn, chém đầu nhiều tướng lĩnh địch, họ lại cảm thấy càng khó chịu hơn.

Hơn hai trăm người trong gia tộc này đã rời đi… Sau này phải làm sao đây?

Quay trở lại thành Đôn Dụ?

Trong những ngày vừa qua, họ đã bán hết những thứ có thể bán được, cũng đã thoát khỏi tất cả các tài sản… Về lại đó, họ còn

Trầm ngâm một hồi lâu, anh ta mới thở dài một tiếng: “Thôi, chúng ta cứ tiếp tục đi về phía nam đi. Phía nam vẫn còn tài sản của gia đình chúng ta; những người đã chuyển đi trước đó đều ở huyện Cang Lâm, nhà cửa ở đó đủ cho chúng ta ở.”

Anh ta vẫn còn muốn nói thêm:

“Nơi đó không chỉ có tài sản của gia đình Chân mà còn gần biên giới hơn nữa. Nếu Dun Yu gặp rắc rối, chúng ta có thể nhanh chóng bỏ trốn khỏi Hạ Châu.”

Mọi người trong bộ lạc đều nhìn nhau, không ai phản đối.

Nhưng Chân Tứ gia lại vỗ bàn nổi giận: “Nếu các bạn không quay trở lại, thì tôi sẽ đi! Tôi vẫn còn một số chuyện chưa được giải quyết với nhà họ Lý!” Vợ con ông đã chết dưới tay lính đánh thuê của nhà họ Lý; ông vẫn đang mong đợi công lý được thực hiện. “Tôi đã nói từ trước rồi, đừng đi… Nhưng các bạn không tin! Bây giờ thì mọi chuyện đã trở nên rất rắc rối; ai trong các bạn còn dám quay trở lại nữa?”

Chân Nhị gia nhìn thấy vẻ mặt của Chân Tôn, ho khan một tiếng và nói: “Không nên nói như vậy… Cháu Tứ, cháu hành động quá vội vàng rồi. Chúng ta vốn dĩ đã quyết định di cư về phía nam, và cũng không có ý định quay trở lại nữa.”

Chân Tôn gật đầu: “Được thôi, để Chân Tứ quay trở lại đi… Không thể để nhà họ Lý thoát khỏi trách nhiệm được.”

Ông ra lệnh cho một người quản gia tiến lại gần: “Hãy cử hai người đi cùng Chân Tứ quay trở lại, và chăm sóc cẩn thận cho ông ấy.”

Việc Chân Tứ quay trở lại cũng tốt thôi… Điều đó có thể thúc đẩy chính quyền tiến hành xét xử một cách công bằng hơn. Dù gia đình Chân có rời đi, họ cũng không thể để nhà họ Lý trốn tránh trách nhiệm được; số tiền bồi thường mà nhà họ Lý phải trả, không một xu nào được coi là ít!

……

Thành phố Dun Yu.

Một ngày trước, nơi đây chỉ toàn gió lạnh và bóng tối; mọi hoạt động kinh doanh đều trì trệ, ngay cả chó cũng không sủa.

Một ngày sau, khắp nơi đều treo đèn lấp lánh, đường phố đông nghịt người qua kẻ lại.

Sự thay đổi từ lạnh lẽo sang sôi động chỉ xuất phát từ một chiến thắng vang dội.

Hạ Thuần Hoa đã đặc biệt tổ chức bữa tiệc tại lầu Hợp Sầu để chào đón các vị tướng lĩnh dẫn đầu đội quân chiến thắng – Triệu Thanh Hà và Ngô Thiệu Nghĩa.

Thực ra, đội quân này đã trở về vào buổi sáng ngày hôm trước, nhưng họ đã ẩn náu ở vùng nông thôn và chỉ hôm nay mới trở về thành phố một cách long trọng, vì vậy họ đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ người dân.

Trong bữa tiệc, các vị tướng lĩnh kể về những

Tình huống này cứ lặp đi lặp lại mãi; Hạ Linh Xuyên quyết định mở thêm một bữa tiệc tại tầng một để mọi người đều có thể đến dự và vui vẻ cùng nhau.

Sau khi no say, những tin đồn và chi tiết liên quan đến bữa tiệc chắc chắn sẽ được lan truyền khắp thành phố, đúng như ý muốn của cha con họ Hạ.

Bữa tiệc kéo dài từ trưa đến tối, và mọi người mới thực sự vui vẻ rời đi.

Hạ Linh Xuyên nắm lấy tay Hạ Thuần Hoa và nói: “Cha không thể làm con thiệt thòi được; hãy thanh toán tiền tiệc ngay đi!”

Hôm nay Hạ Thuần Hoa rất vui vẻ và đã uống hơi nhiều, nên anh ta đáp lại một cách thoải mái: “Để tính sau! Cứ ghi vào sổ nợ của chính quyền tỉnh thôi.”

Thực ra, Hạ Linh Xuyên đã biết rằng đội quân do Hạ Thuần Hoa điều động quả thực đã giành chiến thắng, nhưng chiến thắng đó có phần được phóng đại. Số binh lính Xun Châu mà họ bắt giữ và đánh bại thực sự không đến nỗi nhiều như 9.000 người; thực tế chỉ có khoảng 1.200 người mà thôi.

Sau khi Nian Zan Li tạo ra một khe hở trong tuyến phòng thủ của Triệu Phàn, ông ta đã điều động đại quân về phía nam, hy vọng có thể chiếm thêm vài thành phố để mở rộng thắng lợi và củng cố vị trí của mình; nếu không, việc tiến sâu vào địa phận đối phương sẽ rất nguy hiểm.

Đồng thời, ông ta cũng điều động một số đội kỵ binh tiếp tục tiến về phía nam để tiến hành các cuộc tấn công nhỏ, vừa quấy rối các thị trấn và cướp bóc dân chúng, vừa tìm kiếm lộ trình của các đoàn vận chuyển lương thực của chính quyền để chuẩn bị cho các cuộc tấn công bất ngờ.

Những đội kỵ binh này có tính cơ động cao, nhưng số lượng chỉ khoảng vài trăm người mà thôi.

Hạ Thuần Hoa biết rằng đội quân của Hạ Châu thiếu rèn luyện và sức mạnh chiến đấu yếu kém; nếu đối đầu trực diện trên chiến trường, chắc chắn họ sẽ tan vỡ ngay. Tuy nhiên, trên đất của mình, với lợi thế về số lượng, họ vẫn có cơ hội thắng.

Trước khi xuất phát, ông ta đã cùng một số tướng lĩnh luyện tập kế hoạch chiến đấu nhiều lần. Ngô Thiệu Nghĩa và Triệu Thanh Hà cũng may mắn lắm; họ đã tiêu diệt hai đội quân địch tại New Huang, He Tao và Lu An với sự hỗ trợ của dân địa phương, còn đội quân thứ ba thì thậm chí không cần giao tranh đã phải rút lui mà không hề đụng độ với họ.

Quân đội Xun Châu bị thiệt thòi vì không hề biết rằng Hạ Thuần Hoa đã đến Dun Yu; họ tưởng rằng tuyến phòng thủ của Hạ Châu đang trống rỗng, và vì những cuộc cướp bóc trước đó không gặp phải sự kháng cự nào đáng k

Hạ Thuần Hoa Bằng cách tấn công bất ngờ như vậy, chúng ta mới đạt được kết quả tốt như thế này. Nhưng dù vậy, số thương vong của phe mình vẫn lên tới hơn bốn trăm người.

   Hạ Linh Xuyên Khi biết con số thực sự, anh không khỏi ngưỡng mộ Hạ Thuần Hoa và giơ ngón tay cái lên: “Thật là xứng đáng là ông trùm! Nếu đã chơi, thì phải chơi cho thật lớn; ngay cả khi phải gian lận, cũng phải gian lận một cách triệt để!” Gian lận tới mức năm lần số liệu thực tế!

  “Cậu nghĩ rằng tinh thần chiến đấu và lòng tin của binh sĩ có thể tăng lên như thế nào?” Hạ Thuần Hoa cười buồn, “Một nửa là nhờ vào việc tuyên truyền mà thôi!”

  “Nhờ vào chiến thắng này, lần sau khi đối mặt với quân đội Xunzhou, họ sẽ có thêm can đảm hơn.” Trong ánh mắt của Hạ Đại, vừa có niềm vui, vừa có lo lắng.

Niềm vui là chiến thắng này đã giúp anh củng cố vị thế của mình tại Dunyu; mối quan hệ giữa anh và các gia tộc quyền lực hàng đầu đã có những thay đổi nhỏ nhưng rõ rệt.

Hạ Thuần Hoa cảm thấy một nửa gánh nặng trong lòng mình đã được gỡ bỏ. Nhờ vào chiến thắng này, nhiều chính sách tiếp theo của anh sẽ được thực hiện một cách thuận lợi hơn.

Tuy nhiên, lo lắng cũng rất rõ ràng: sức mạnh chiến đấu yếu kém của quân đội đã bị phơi bày; kế hoạch tuyển mộ và huấn luyện binh sĩ của anh cần phải được thực hiện càng sớm càng tốt.

Dù sao đi nữa, những khoảnh khắc khó khăn nhất khi họ mới đến Dunyu đã qua đi.

Đêm hôm đó, trong giấc mơ, Hạ Linh Xuyên lại đối đầu với Mạnh Sơn – người vừa mới bị anh đánh bại vài lần trước đó – nhưng lần này, Mạnh Sơn lại tuyên bố từ chối chiến đấu, lý do là anh ta mệt mỏi và cần nghỉ ngơi vài ngày trước khi tiếp tục.

Lần trước, Hạ Linh Xuyên suýt nữa làm vỡ cổ họng của Mạnh Sơn. Mặc dù cuối cùng Hạ Linh Xuyên vẫn ép Mạnh Sơn phải ngừng chiến đấu, nhưng Mạnh Sơn không may mắn như anh ta; những vết thương của anh ta không thể hồi phục ngay ngày hôm sau mà cần phải nghỉ ngơi vài ngày.

Bây giờ, Hạ Linh Xuyên có thể chống đỡ được Mạnh Sơn trong hơn một phút. Thông thường mà nói, quy tắc của sàn tập võ thuật thực ra lại có lợi hơn cho Mạnh Sơn; bởi vì ở đây, sự sắc bén của vũ khí không còn tác động gì, lợi thế của những vũ khí mềm và sức mạnh lớn mới trở nên rõ ràng. Mạnh Sơn có làn da dày, cơ thể mạnh mẽ và sức mạnh phi thường; dù Hạ Linh Xuyên dùng dao, súng hay gậy để tấn công, lượng thiệt hại gây ra cho anh ta đều rất hạn chế

Hơn nữa, đây là trận đấu trực diện; những chiêu thức tấn công bất ngờ hay phục kích gần như không thể áp dụng được.

Dù vậy, Hạ Linh Xuyên vẫn có thể duy trì trạng thái này trong thời gian càng lúc càng dài.

Mặc dù việc thiếu thành tích quân sự không giúp anh ta có được những khả năng mới mẻ, nhưng sau khi dành nhiều thời gian tại võ đường, anh ta đã học hỏi từ người khác và chế tạo ra một loại vũ khí rất hữu ích:

– **Mũi tên giấu trong tay áo**.

Như tên gọi của nó, loại vũ khí này được giấu bên trong tay áo và chỉ cần nâng cánh tay lên là có thể tấn công kẻ thù trong phạm vi 34 bước. Những mũi tên giấu trong tay áo do võ đường cung cấp được làm từ gỗ, vì vậy độ bền và chất lượng không cao lắm. Tuy nhiên, khi Hạ Linh Xuyên sử dụng chúng để tấn công Mạnh Sơn, anh ta suýt nữa làm mù mắt đối thủ.

Sau khi trở lại thực tế, anh ta ngay lập tức yêu cầu Lý Phục Ba chế tạo cho mình những mũi tên giấu trong tay áo mới. Hộp đựng mũi tên được làm từ đồng tím, đầu mũi tên được pha thêm một chút vàng quý, và chúng có thể bắn liên tiếp hai mũi.

Đồng thời, trên thân mũi tên được khắc hai loại phép thuật: một là “Ngăn gió”, giúp mũi tên không bị ảnh hưởng bởi gió và không bị lệch hướng; cái kia là “TinhRuì”, giúp tăng độ xuyên phá của đầu mũi tên. Dù sao thì sức mạnh của mũi tên giấu trong tay áo cũng không bằng cây cung dài, vì vậy cần phải có thêm sự hỗ trợ bổ sung.

Một bộ hộp đựng gồm sáu mũi tên như vậy còn có thể được tẩm độc nữa.

Anh ta cũng yêu cầu Lý Phục Ba kết hợp mũi tên giấu trong tay áo với dây thừng, tức là phía sau mũi tên cần được gắn thêm dây thừng để phòng trường hợp cần thiết.

Chỉ để chế tạo thứ này, anh ta đã tiêu hết 300 lượng bạc. Số tiền này gần bằng giá trị của một cửa hàng nhỏ rồi. Việc đặt hàng riêng với các chuyên gia như Tùng Dương Phủ quả thực rất đắt đỏ, dù vậy giá cả vẫn được giảm một nửa vì là giá bạn bè.

Lý Phục Ba vẫy tay khen ngợi anh ta và cố gắng an ủi anh ta: “Thứ này rất hữu ích, chàng trai thật có con mắt tinh tường. Nhiều khách quen của Tùng Dương Phủ đều sử dụng nó, và sau khi dùng hết họ vẫn quay lại đây để mua thêm mũi tên.”

Hạ Linh Xuyên thậm chí không buồn nhướng mày; nếu nó thực sự hữu ích, tại sao anh ta không được giới thiệu sớm hơn?

Anh ta cũng đã nghĩ đến một loại vũ khí bí mật khác mà mình từng đọc về trong sách – cái tên nổi tiếng là “Mưa tầm tã hoa lê”. Tuy nhiên, sau khi __TERMLOCK