Hạ Linh Xuyên chỉ muốn biết: “Đến nước này rồi, chắc hẳn phải có cách đối phó chứ?”

Nếu Mích Thiên thực sự có ý định như vậy, Bàn Long Thành không chỉ phải đối mặt với những nguy cơ bên ngoài từ các quốc gia lân cận và sự tính toán của Bạch Gia, mà còn phải giải quyết những vấn đề nội bộ nguy hiểm như một quả bom hẹn giờ.

“Thực ra, kể từ khi tôi đánh thức Đại Phương Hồ, mọi việc đã được bắt đầu lên kế hoạch, và tôi cũng đã thu thập được một số thông tin,” Chung Thắng Quang nói một cách trầm ngâm, “Bởi vì khí tụ linh thiêng của trời đất đang phục hồi nhanh chóng, Hồng Tướng Quân cần sự hỗ trợ, và đó cũng là một trong những mục đích mà Shào Kiên đi đến Thảo Nguyên Lấp Lánh.”

“Anh ấy muốn tìm kiếm một báu vật, được gọi là ‘Minh Đăng Trượng’.”

Hạ Linh Xuyên bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch; cô phải dùng hết sức lực mới có thể giữ vẻ bình tĩnh.

Minh Đăng Trượng?

Trong thực tế, nhiệm vụ có hạn thời gian mà Phương Xán Nhiên giao cho anh ấy, chẳng phải liên quan đến “Minh Đăng Trượng” sao?

“Ông… ông muốn tôi đến Thảo Nguyên Lấp Lánh để lấy lại báu vật đó ư?”

“Đúng vậy. Nhiệm vụ này rất quan trọng và bí mật; chỉ có bạn mới có thể hoàn thành nó một cách an toàn,” Chung Thắng Quang nói, rồi lấy ra một tài liệu từ trên bàn và đưa cho Hạ Linh Xuyên, “Shào Kiên đã tìm ra vị trí của Minh Đăng Trượng, nhưng hiện tại vẫn chưa thể lấy được. Anh ấy còn đang đảm nhận nhiệm vụ Cột rồng nữa, vì vậy sau khi gửi tài liệu này về, anh ấy đã tiếp tục cuộc hành trình của mình.”

Hạ Linh Xuyên hiểu rõ: “Những gì ông Shao đang gánh vác, chính là những trách nhiệm quan trọng nhất thế giới.”

“Nếu không muốn ai biết, thì đừng làm điều đó.” Chung Thắng Quang bước đi hai bước, “Vì vậy, anh ấy chỉ cần tập trung vào nhiệm vụ của mình thôi; những vấn đề khác, chúng ta sẽ tự giải quyết.”

Hạ Linh Xuyên hỏi: “Minh Đăng Trượng có tác dụng gì?”

“Hồng Tướng Quân Càng có nhiều tu luyện thì khả năng chịu đựng cũng sẽ mạnh hơn; vì vậy, Miên Thiên chắc chắn sẽ cố gắng tạo ra những phân thể mạnh mẽ hơn,” Chung Thắng Quang nói một cách nghiêm túc, “Điều này không giống như những cuộc giao tranh nhỏ lẻ trước đây. Nếu nó tiếp tục thử nghiệm như vậy, linh hồn của Hồng Tướng Quân rất có thể bị tổn thương, và lúc đó sẽ cần đến sự bảo vệ của Minh Đăng Trượng. Ừm, về điểm này, Miên Thiên cũng đồng ý.”

Hạ Linh Xuyên đứng thẳng người và nói một cách nghiêm túc: “Tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

“Nói chung, Minh Đăng Trượng là yếu tố then chốt trong kế hoạch tương lai. Rất ít người biết về chuyện này, chỉ có tôi, Shào Kiên và Hồng Tướng Quân… Bây giờ lại thêm bạn nữa.” Chung Thắng Quang có vẻ trầm ngâm, “Khi tôi đi du lịch Bạch Gia trước đây, tôi đã nghe nói rằng Đồng bằng Lấp Lánh là một nơi hỗn loạn, luôn xảy ra chiến tranh, môi trường ở đó còn tồi tệ hơn cả nơi chúng ta đang sống. Sau này tôi mới hiểu ra rằng đó chính là nguồn gốc quan trọng của khí ám.”

“Rất nhiều người trẻ tuổi thiệt mạng ở đó, và điều đó tạo ra lượng khí ám rất lớn.”

“Trong hai năm qua, cuối cùng cũng có vài trận mưa Đế Lưu Tương xuất hiện, con người trên thế giới đang rất cần được phục hồi… Nhưng liệu chúng ta có thể ngăn chặn việc Miên Thiên tiếp tục hút đi lượng khí ám đó hay không?” Anh lắc đầu và cười buồn, “Nhưng điều đó thật sự không dễ dàng chút nào. Thầy Lộc cũng từng nói với tôi rằng, Linh Sơn đã nhiều lần cố gắng đặt chân vào Đồng bằng Lấp Lánh để ngăn chặn sự mất mát khí ám ở đó, nhưng kết quả đều không mấy khả quan. Nơi đó giống như một cái ống thông gió vô tận; bất cứ thứ gì đi vào đó đều biến mất, kể cả linh khí.”

“Thực ra, không chỉ riêng Đồng bằng Lấp Lánh, mà cả hàng chục quốc gia nhỏ phía nam Hoang mạc Rồng Cuộn cũng luôn trong tình trạng bất ổn, không thể nào yên bình được trong vài năm.”

Hạ Linh Xuyên cũng nhớ lại: “Tôi nhớ rằng, ngài Từng Khi cũng từng muốn mở rộng lãnh thổ về phía nam.”

Trong những năm gần đây, Bàn Long Thành dần trở nên giàu mạnh hơn, và Chung Thắng Quang cũng bắt đầu có những ý định khác. Việc chỉ quản lý một khu vực nhỏ như Hoang mạc Rồng Cuộn thì làm sao có thể thực hiện được ước mơ suốt đời của mình – đó là đuổi đuổi các vị thần trên trời? Nếu muốn có được sức mạnh lớn hơn, thì cần phải có lãnh thổ rộng lớn

Chung Thắng Quang có ý chí rất mạnh mẽ; ngay lúc đó, ông đã triệu tập các cấp lãnh đạo cao cấp của Bàn Long Thành để thảo luận, và Hạ Linh Xuyên cũng có mặt trong cuộc họp đó.

  “Đó là những nơi giống như bùn lầy – bạn không thể kéo chúng ra khỏi đó, mà bản thân bạn còn dễ bị chìm vào đó nữa.” Chiến tranh chính là nguồn gốc của những điều tồi tệ. Chung Thắng Quang ban đầu muốn bắt đầu từ những nơi gần mình, trước tiên làm cho khu vực xung quanh Bàn Long Thành trở nên yên bình. Nhưng “Bàn Long Thành ban đầu có ý định mở rộng lãnh thổ về phía nam, dập tắt các cuộc chiến tranh ở đó, nhưng hai năm qua, mọi nỗ lực đều không mang lại kết quả tốt. Chúng ta đã tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức để thiết lập mối quan hệ tốt với các vua nhỏ và các lãnh đạo địa phương, nhưng không ngờ năm nay, tất cả họ đều bị lật đổ, hoặc phải sống lưu vong, hoặc bị giết chết. Hôm qua họ còn ngồi trên ngai vàng, nhưng hôm nay đã trở thành những kẻ mất nhà cửa. Người thảm hại nhất thậm chí còn bị treo đầu lên bức tường thành.”

  Chung Thắng Quang lắc đầu: “Những người đáng thương ấy chắc chắn cũng có những điểm đáng ghét. Những người dân ở những nơi này tham lam và thiển cận, rất khó để tập hợp họ lại với nhau.”

  Hiếm khi nghe thấy sếp than phiền như vậy, Hạ Linh Xuyên im lặng không nói gì.

  Anh không hỏi Chung Thắng Quang tại sao không đơn giản là xuất quân về phía nam để mở rộng lãnh thổ.

  Khi anh mới đến Bàn Long Thành, thành phố vẫn áp dụng chính sách phân phát hàng hóa, cuộc sống của mọi người không mấy dễ dàng; bây giờ mặc dù mọi ngành nghề đều phát triển và thương mại cũng thịnh vượng, nhưng Bàn Long Thành mới chỉ sống trong sự thoải mái được vài năm thôi, xa mới nói đến việc giàu mạnh.

  Hơn nữa, Bàn Long Thành đã phải liên tục chiến đấu với các phe như Bá Lăng, Tiên Do, đồng thời cũng phải đối mặt với sự phản bội của Bạch Gia; trong khi đó, Hồng Tướng Quân lại tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía tây, nên hiện tại cũng không thể dành thêm nhiều lực lượng để xuất quân về phía nam.

  Tuy nhiên, dù không chiến đấu, việc quan sát và thu hút sự ủng hộ từ các phe liên quan vẫn rất cần thiết.

  Bàn Long Thành chắc chắn mong muốn mở rộng ảnh hưởng của mình về phía nam, nhưng hiện tại, mọi việc đang diễn ra không mấy suôn sẻ.

  “Nhưng so với vùng đất Shǎn Jīn Píng Yuán, khu vực phía nam vẫn còn quá yếu ớt.” Chung Thắng Quang vỗ vai Hạ Linh Xuyên

“Vâng.”

Mối quan hệ giữa thế gian loài người và thần giới luôn thay đổi theo cách này hoặc cách khác; khi sao Thiên La hút đi quá nhiều khí ám, linh khí của thế gian loài người sẽ yếu đi. Chung Thắng Quang quyết tâm chấm dứt những tổn hại mà các vị thần gây ra cho thế giới, và tất nhiên, anh ta cũng mong rằng chiến tranh trên thế gian sẽ càng ít càng tốt.

Đây lẽ ra phải là vấn đề mà những người ở núi Linh Sơn mới nên suy xét, chứ không phải là trách nhiệm của Chung Thắng Quang – người lãnh đạo khu vực này. Tuy nhiên, vì Bàn Long Thành có quân đội mạnh mẽ và thế lực ngày càng lớn, Chung Thắng Quang cũng bắt đầu chuyển sự chú ý từ vùng Đồng Bằng Rồng Vĩ sang những nơi xa xôi hơn.

Người không suy nghĩ xa trông rộng thì chắc chắn sẽ gặp phải nhiều rắc rối trong ngắn hạn.

Sau khi hoàn thành việc trao đổi, anh ta nói: “Cậu đã vất vả trở về Bàn Long Thành, hãy nghỉ ngơi vài ngày rồi chọn thêm vài người đồng bộ để cùng đi nhé.”

“Vâng.” Hạ Linh Xuyên biết rằng cuộc trò chuyện này sẽ kết thúc ở đây.

Anh ta chào tạm biệt Chung Thắng Quang rồi rời khỏi văn phòng công quyền.

Bởi vì vẫn còn sớm, Hạ Linh Xuyên quyết định đi lang thang khắp thành phố để suy ngẫm kỹ hơn về những thông tin mà Chung Thắng Quang vừa chia sẻ.

Chung Thắng Quang đã phân tích những sai lầm chiến lược mà Hạ Linh Xuyên mắc phải tại Ngọc Hành Thành và cũng đã trao thưởng cho anh ta. Dù sao thì Hạ Linh Xuyên cũng đã làm việc chăm chỉ hơn một năm trời, và cuối cùng đã giải quyết được tất cả các vấn đề mà Ngọc Hành Thành đang đối mặt; anh ta thực sự có công lao lớn.

Đừng quên rằng, những chiến lược mà Hạ Linh Xuyên đã thực hiện tại Ngọc Hành Thành đã được báo cáo lên Chung Thắng Quang từ trước. Việc Chung Thắng Quang biết về những chiến lược đó nhưng không phản đối, chính là sự đồng ý ngầm. Hơn nữa, xét về mặt chiến thuật, kế hoạch bẫy Phục Sơn Liệt của Hạ Linh Xuyên cũng không hề có vấn đề gì cả. Trong chiến tranh, muốn có những chiến thuật bất ngờ thì chắc chắn phải chấp nhận rủi ro.

Chung Thắng Quang và Hồng Tướng Quân đã cùng nhau chiến đấu qua nhiều năm, và anh ta hiểu rõ điều này rất rõ.

Vì vậy, một mặt, ông ta phải trừng phạt những sai lầm của Hạ Linh Xuyên để xoa dịu sự bất mãn của các cấp cao khác trong Bàn Long Thành, mặt khác lại phải bù đắp cho những công lao mà Hạ Linh Xuyên đã đóng góp, để tránh việc họ cảm thấy bất bình.

Nhưng nên bù đắp bằng cái gì đây?

Chung Thắng Quang không ban tặng bất kỳ phần thưởng vật chất nào, mà thay vào đó, ông ta đã tiết lộ cho Hạ Linh Xuyên một bí mật lớn lao – một bí mật chỉ có Chung Thắng Quang và Hồng Tướng Quân mới biết, đó là tham vọng to lớn của Hồng Tướng Quân, tình huống hiện tại của họ, cũng như những nguy cơ mà điều đó mang lại cho thế giới này.

Bây giờ, Hạ Linh Xuyên cũng đã biết rồi.

Từ khoảnh khắc này trở đi, anh ta mới thực sự trở thành người tin cậy và đồng minh thân cận của Chung Thắng Quang và Hồng Tướng Quân.

Khi người cấp trên và thuộc cấp dưới cùng chia sẻ một bí mật không ai biết, điều đó thường giúp xây dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn, loại bỏ những bất đồng, và đôi khi còn hiệu quả hơn cả những phần thưởng vật chất.

Vì vậy, dù Hạ Linh Xuyên có nhận ra thủ đoạn của Chung Thắng Quang, anh ta cũng không thể oán trách được, mà chỉ có thể thở dài và nói “Thật là một chiến thuật khôn ngoan”.

Nhưng đó cũng chính là khả năng mà một người cấp trên như Chung Thắng Quang cần phải có.

Phải điều phối mối quan hệ giữa các bên, cân bằng sức mạnh, kiềm chế và giải quyết những tranh chấp; chỉ như vậy, đội ngũ mới có thể đoàn kết và tiến lên một cách vững chắc.

Hạ Linh Xuyên cũng đang suy ngẫm về nhiệm vụ mà Chung Thắng Quang giao cho mình: Lấy lại Minh Đăng Trượng.

Về tác dụng của Minh Đăng Trượng, Chỉ huy Trung chỉ nói rằng nó có thể bảo vệ linh hồn của Hồng Tướng Quân, giúp họ ít bị tổn thương do những sức mạnh siêu nhiên.

Ông cũng nói rằng Hồng Tướng Quân cũng đồng ý với điều này.

Nhưng trước đó, ông ta lại rõ ràng chỉ ra rằng tham vọng của Hồng Tướng Quân đang đe dọa thế giới này, và nói rằng mình đã bắt đầu lập kế hoạch từ lâu rồi.

Hạ Linh Xuyên vẫn nhớ rõ điểm then chốt trong câu cuối cùng mà ông ta đã nói…

Minh Đăng Trượng chính là yếu tố then chốt trong kế hoạch tương lai của chúng ta.

   Còn về Chung Thắng Quang, thì có những mâu thuẫn giữa các thông tin được cung cấp.

   Điều này thật không nên xảy ra… Anh ấy là người đứng đầu của Bàn Long Thành, một người sáng suốt và tỉnh táo.

   Vậy thì, Chung Thắng Quang đang lên kế hoạch gì?

   Ngược lại, trong kế hoạch đó, Minh Đăng Trượng sẽ đóng vai trò như thế nào, và điều gì khiến Phương Xán Nhiên không đồng ý với nó?

   Buổi tối hôm đó, Hạ Linh Xuyên đến đón Tôn Phu Tử sau giờ học và nói rằng mình sắp phải đi xa trong thời gian tới.

   Chuyến đi này sẽ kéo dài ít nhất nửa năm… Cô ấy có chút lưu luyến, nhưng vẫn nắm tay anh ấy và nói: “Chúc bạn may mắn trên đường đi, và mong bạn sớm trở về.”

   ……

   Ngày hôm sau, trong lúc rảnh rỗi, Hạ Linh Xuyên bắt đầu đọc cuốn “Đông Du Bách Luận” do Shào Kiên viết.

   Shào Kiên quả là một người tài ba; ngay cả khi chỉ coi đó là những trải nghiệm du lịch, cuốn sách này cũng rất thú vị.

   Nhưng chiếc gương hồn đã cho thấy rằng, chỉ sau vài trang đọc, anh ấy đã bắt đầu mơ màng.

   Anh ấy cứ nhìn chằm chằm vào trang đó suốt ba mươi phút, không hề thay đổi tư thế.

   Trang đó chứa bí mật gì đó đáng kinh ngạc chăng? Chiếc gương cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng không tìm thấy bất kỳ điều gì đặc biệt.

   Hạ Linh Xuyên đang suy nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra hôm qua liên quan đến nhiệm vụ “Minh Đăng Trượng”.

   Phương Xán Nhiên đã giao cho anh ấy một loạt nhiệm vụ liên quan đến Thảo nguyên Lấp Lánh, trong đó có một nhiệm vụ cụ thể liên quan đến Minh Đăng Trượng.

   Kết quả là, vào buổi tối hôm đó, anh ấy đã bước vào thế giới Thế Giới Rồng Quay, và Chung Thắng Quang cũng giao cho anh ấy nhiệm vụ đến Thảo nguyên Lấp Lánh để lấy lại Minh Đăng Trượng.

   Tất cả những điều này dường như được sắp xếp một cách rất chuẩn xác… Thế giới khác cũng đang thúc giục anh ấy đến Thảo nguyên Lấp Lánh.

   Tại sao lại như vậy?

   Anh ấy sẽ thu được điều gì từ chuyến đi đến Thảo nguyên Lấp Lánh đây?

Phải chăng đó là bí mật của Minh Đăng Trượng?

Hạ Linh Xuyên vẫn còn một điều không hiểu rõ: Nhiệm vụ này là do Đại Phương Hồ giao cho anh ta, hay là do Bàn Long Thành giao?

Nhìn từ thái độ của Chung Thắng Quang, có vẻ như kế hoạch phát triển về phía nam của Bàn Long Thành đã bị trở ngại; Chỉ huy Trung không còn coi việc can thiệp vào các quốc gia phía nam là một ý tưởng hay nữa.

Trong thực tế, Đồng Bằng Lấp Lánh và các quốc gia phía nam thuộc lãnh thổ của Thế Giới Rồng Quay đều đang gặp những vấn đề tương tự. Vậy liệu Bàn Long Thành có nghĩ rằng anh ta nên đến đó một chuyến không?

Nếu anh ta cũng đến Đồng Bằng Lấp Lánh trong thế giới của Thế Giới Rồng Quay, thì Đại Phương Hồ sẽ xử lý vùng đất đó như thế nào? Không thể nào họ lại tạo ra mọi thứ từ không được chứ?

Vậy cuối cùng, anh ta có nên đến đó hay không?