Biết rằng Thanh Dương đang có ý định đối phó với mình, bây giờ đã xuất hiện một mối nguy hiểm tiềm ẩn. Anh ta không thể tiếp tục mạo hiểm nữa; phải ngăn chặn mọi mối đe dọa ngay từ khi chúng mới manh nha!

￥￥￥￥￥

Lầu nhỏ bên hồ yên tĩnh.

Thanh Dương vừa uống một ngụm trà nóng thì nghe thấy tiếng “phập” bên ngoài.

Tiếng đó rất nhẹ, như thể có thứ gì đó vừa rơi xuống đất.

Cô mở cửa ra và thấy một con chim sẻ nhỏ đậu dưới gốc cây mai. Tối qua có một ít tuyết rơi, ban ngày đã tan thành băng; con chim sẻ cố gắng bay lên nhưng đôi chân nhỏ bé của nó liên tục trượt, không thể nào đứng vững được.

“Không thể bay nổi à?” Thanh Dương nhặt nó lên lòng bàn tay để quan sát.

Con chim sẻ vỗ cánh muốn bay đi, nhưng không còn sức lực, chỉ biết run rẩy và thở hổn hển.

Thanh Dương đưa nó vào trong nhà, đặt nó trên chiếc bàn bên cạnh lò sưởi, rồi khi nó mở miệng, nhanh chóng cho nó hai viên thuốc nhỏ bằng kích thước hạt mè.

Những viên thuốc này tan ngay khi vào miệng, con chim sẻ nhanh chóng ngừng run rẩy.

Thanh Dương nhìn kỹ vào khóe mắt nó và thở dài: “Ngươi cũng già rồi đấy.”

Dù con chim sẻ này có bộ lông mềm mại và đáng yêu, nhưng nhìn kỹ vào, khóe mắt nó đã bắt đầu bạc, móng vuốt cũng trở nên cứng cáp; rõ ràng là nó đã già rồi.

Trong thời tiết lạnh giá, việc tìm kiếm thức ăn đối với con chim già này quả thật rất khó khăn; vì vậy nó mới ngã gục dưới gốc cây.

Thanh Dương nhẹ nhàng chạm vào đầu nó: “Gia tộc của ngươi, có lẽ cũng đã bỏ rơi ngươi rồi phải không?”

Con chim này không phải yêu quái, nên naturally không thể trả lời được.

Cô tăng lửa trong lò sưởi, con chim sẻ nhẹ nhàng vỗ cánh để ấm lại cơ thể.

Chỉ sau khoảng nửa giờ, bên ngoài bỗng nhiên có người gõ cửa: “Chủ cung? Có tin tức quan trọng đến rồi.”

Đó là giọng của Viên Huynh.

Thanh Dương gọi: “Mời vào.”

Cửa mở ra, con chim sẻ hoảng sợ và vỗ cánh lao ra ngoài, vội vàng trở lại thế giới băng giá ngoài kia.

Viên Huynh giật mình, lùi lại một bước để xem con gì đã bay ra ngoài, nhưng nghe Thanh Dương nói nhẹ nhàng: “Con chim già này thật ngốc… Đã có phúc mà không biết hưởng, lại cứ muốn trở lại thế giới nguy hiểm này.”

Viên Huynh cũng nhìn rõ rằng con chim bay ra ngoài chỉ là một con chim sẻ bình thường, liền nhanh chóng quay đầu lại và bước vào nhà, đóng cửa lại:

“Chủ cung, gương nước vừa truyền đến tin tức khẩn cấp.”

Anh ta đang cầm một tấm gương tròn; bề mặt gương đầy hơi nước và mờ ảo, nhưng trên đó có vài dòng chữ viết t

Đặc biệt là những thứ mà hắn ra lệnh lấy ra từ kho báu, vốn dĩ phải được giấu kín một cách cẩn thận.

Những dòng chữ trên gương viết rất vội vàng, cho thấy người viết đang rất gấp rút.

Đây chính là thuật Thủy Kính.

Trước đây, khi Ngài Quốc Sư Sương Diệp, cùng với Vạn Tức – anh cháu của mình – âm mưu chiếm đoạt Ngưỡng Thiện Quần Đảo, họ đã sử dụng thuật Thủy Kính để liên lạc tức thời ở khoảng cách gần.

Hiện nay, nơi ở của Thanh Dương đang bị Vua Yáo cử người theo dõi chặt chẽ; những phương tiện liên lạc thông thường như chim yêu tinh hay tin hiệu bay đều dễ bị chặn đoán, vì vậy Thanh Dương mới sử dụng loại pháp khí này.

Người gửi tin không quá xa căn nhà nhỏ bên Hồ Uyền; họ cũng cầm trong tay chiếc gương quý báu này. Chỉ cần viết lên mặt gương, Viên Huynh ở đây có thể nhận được thông điệp một cách tức thời.

Phương thức liên lạc này an toàn và kín đáo; tuy nhiên, nó chỉ hiệu quả trong phạm vi gần, và không thích hợp để sử dụng trong các trận chiến ác liệt.

Ánh mắt Thanh Dương trở nên sắc bén: “Vua Yáo ra lệnh lấy cờ hiệu ư?”

Cờ hiệu chính là biểu tượng của quyền lực hoàng gia; thường được cất giấu kỹ lưỡng trong kho báu, chỉ được lấy ra khi đi sứ hoặc xuất quân.

Khi sứ giả mang theo nó, các binh sĩ sẽ quỳ gối khi nhìn thấy họ, và các triều đình nước ngoài cũng sẽ đáp lại theo nghi thức. Đây quả thực là một vật phẩm quan trọng trong nghi lễ.

Vậy lúc này, Vua Yáo muốn đi sứ đến đâu?

Hắn còn bí mật triệu tập Vương Tư Lễ.

Vương Tư Lễ cũng là một tướng lĩnh của nước Yáo, có công lao quân sự; vài năm trước, ông đã được cử đi đánh dẹp các quốc gia nhỏ ở phía nam. Hiện nay, ông đã 52 tuổi.

Nhưng ông này đã không tham gia chiến tranh trong một thời gian dài rồi; tại sao Vua Yáo lại đột nhiên điều động ông đến phía bắc?

Phía bắc? 200 binh sĩ tinh nhuệ?

“Không tốt!” Thanh Dương vỗ mạnh vào bàn và nói: “Gọi Tướng Trọng Vũ đến ngay!”

￥￥￥￥￥

Tiếp theo, Thiên Thủy Thành xảy ra hai sự kiện lớn:

Đầu tiên, giá lương thực lại tăng lên. Ban đầu, một cân gạo chỉ có giá năm văn, nhưng bây giờ phải mất đến năm mươi văn mới mua được.

Giá lương thực đã tăng gấp mười lần.

Năm mươi văn… Có bao nhiêu gia đình có khả năng chi trả được?

Nói cách khác, số tiền trước đây đủ mua thực phẩm cho mười ngày, bây giờ chỉ đủ mua trong một ngày thôi.

Lương thực là nền tảng của cuộc sống; khi giá lương thực tăng, liệu các thứ khác có thể không tăng theo không?

Người dân trong Thiên Thủy Thành nhận thấy rằng tất cả các mặt hàng thiết yếu cho cuộc sống đều

Trong khi một loạt quan chức bị bắt giữ, chính quyền cũng đã tiến hành bắt giữ gần ba trăm thương nhân lớn nhỏ tại Thiên Thủy Thành, Mãng Châu và các thành phố chính, với cáo buộc là kích động giá cả, tích trữ hàng hóa để đầu cơ. Tại các hiệu buôn của họ, người ta đã tìm thấy rất nhiều lương thực!

Người dân reo hò hoan nghênh, thậm chí còn đổ rác bẩn trước cửa các cửa hàng này; những người làm việc trong cửa hàng cũng bị đánh đập khi ra ngoài, sống trong tình trạng khó khăn.

Vì vậy, một trong những hiệu buôn lương thực lớn nhất tại Thiên Thủy Thành – Hiệu buôn lương thực Đông Thương – đã quyết định bán ra hai vạn cân gạo mỗi ngày với giá 35 văn mỗi cân, nhưng mỗi người chỉ được mua tối đa ba lượng gạo, không được mua thêm. Việc bán hàng sẽ tiếp tục cho đến khi hết hàng.

Các hiệu buôn lương thực khác cũng làm theo cách tương tự.

Tất cả họ đều bị chính quyền ép buộc phải bán lương thực với giá ổn định.

Họ không có lựa chọn nào khác; nếu không bán, họ sẽ không có lương thực để bán.

Chính quyền chỉ cần theo dõi việc họ bán hàng mà thôi, không quan tâm đến việc họ có thể tìm được lương thực hay không.

Tùy thuộc vào việc họ có muốn nỗ lực hay không; nếu không muốn, những thương nhân giàu có này sẽ phải đi vào tù.

Tuy nhiên, mặc dù các hiệu buôn lớn như Hiệu buôn lương thực Đông Thương bị buộc phải bán lương thực với giá ổn định, nhưng thực tế chỉ có khoảng 70% số lượng lương thực đó đến tay người dân. 30% còn lại đi đâu? Xin lỗi, chúng đã đến tay những người không bị hạn chế trong việc mua sắm.

Để có đủ thức ăn cho cả gia đình, một hộ gia đình thường xuyên phải đến các hiệu buôn lương thực để xếp hàng mua hàng.

Nếu đến muộn một chút, họ sẽ không được mua hàng.

Lúc này, ngay cả tiền cũng không chắc đã có thể mua được lương thực.

Tình trạng hoang mang này càng làm cho giá lương thực tăng cao hơn nữa.

Ở Thiên Thủy Thành hiện nay, chỉ có giá lương thực là tăng nhanh hơn cả giá đất ở thành phố mới.

Một số người dân không chịu đựng nổi nữa, bắt đầu bán đi đất đai ở thành phố mới mà họ sở hữu.

Phạm Sương cũng đã báo cáo về tình hình không thể mua được lương thực; thật sự là không thể mua được. Có một vị tướng từ nơi khác vừa mới đến kinh đô, cùng với hơn mười vệ sĩ của mình, đã bị mắc kẹt trong khách sạn và phải đói bụng. Trước đây, họ vẫn có thể mua được vài bát mì đắt tiền để ăn, với giá 130 văn mỗi bát; nhưng bây giờ, tất cả các nhà hàng trên con phố đó đều phải đóng cửa vì họ không thể tìm được nguyên liệu để nấu ăn.

Vị tướng này đã cố gắng liên hệ với nhiều người, nhưng vẫn không thể mua được lương thực.