Trên người Hạ Lĩnh Xuyên lóe lên hai tia sáng đỏ; chiếc bùa hộ mệnh trong lòng cô vỡ tung thành từng mảnh.

Hai chiếc bùa hộ mệnh đều không thể chống lại được đòn tấn công dữ dội của Vạn Tư Tùng!

Thành rồi… Thành công rồi!

Vạn Tư Tùng reo hò vui mừng: “Hạ Lĩnh Xuyên đã chết! Hạ Lĩnh Xuyên đã chết!” Tiếng hét của anh ta vang xa hàng dặm.

Do sức tấn công quá mạnh, đầu nạn nhân lăn xuống đường, để lại vệt máu đỏ thẫm. Đầu nạn nhân chỉ cách bụi cây có nửa bước chân; mặc dù bị bám đầy bùn đất, nhưng dưới ánh đèn đường sáng chói lọi, Vạn Tư Tùng và Vương Hiển đang lao tới vẫn có thể nhìn rõ các đặc điểm khuôn mặt của nạn nhân. Khuôn mặt đầy kinh hoàng, đôi mắt vẫn mở trợn… Quả thực đó chính là Chủ nhân Hạ Đảo!

Vạn Tư Tùng nhảy tới, nhặt lấy đầu nạn nhân trên mặt đất, soi kỹ dưới ánh đèn… Chắc chắn đó chính là Hạ Lĩnh Xuyên không nghi ngờ gì nữa. Anh ta bật cười ha hả, rồi buộc đầu nạn nhân vào bên hông mình.

Câu Hổ đang tạo ra một khe hở trong vòng vây; thấy vậy, anh ta hét lớn “Chủ nhân!”, rồi giơ cây giáo lao tới!

Vạn Tư Tùng nhanh chóng lách qua. Những mũi tên do Ngưỡng Thiện bắn ra liên tục đều bị anh ta đánh bại. Câu Hổ đánh bay hai người Bạch Long, sau đó cưỡi ngựa xông lên, đâm thẳng vào mặt Vạn Tư Tùng. Trong chốc lát, hai người đã đối đầu với nhau vài hiệp.

Trong lúc chiến đấu, Vạn Tư Tùng bỗng cảm thấy chiếc thắt lưng mình nhẹ đi; khi quay đầu nhìn xuống, anh ta thấy một con khỉ đội mũ bất ngờ nhảy ra, giật lấy đầu nạn nhân và ôm chặt vào lòng, rồi kêu lóc lóc trước khi biến mất vào bụi rậm.

Vạn Tư Tùng cũng từng gặp con khỉ này trước đây… Có lẽ đó là con khỉ y thuốc luôn theo sát Hạ Lĩnh Xuyên?

Con khỉ ấy mang đầu nạn nhân đi; những người Ngưỡng Thiện khác thì thu dọn xác chết. Câu Hổ vung cây giáo vài cái, rồi cưỡi ngựa rời đi.

Vạn Tư Tùng cười ha hả: “Chủ nhân của ngươi đã chết rồi… Tại saoCẩu Đại không quy phục dưới trướng ta? Ta sẽ cho ngươi làm tướng lĩnh đấy!”

Câu Hổ khuôn mặt u ám, chỉ việc quay ngựa trở về và nói: “Quay về Biệt thự Nước Nóng ngay!”

Chủ nhân đã chết… Giờ đây, anh ta chính là trụ cột và chỉ huy tối cao; đội vệ sĩ Ngưỡng Thiện lập tức theo sau anh ta.

Những người Bạch Long đi theo khoảng mười mét thì dừng lại.

Mục tiêu chính đã bị tiêu diệt, vì vậy đợt tấn công của họ không còn mạnh mẽ như trước nữa. Vạn Từ Sơn tỉnh táo lại và ra lệnh: “Hãy phóng tên lửa, chúng ta sẽ tiến đến bến cảng!”

Người dưới quyền hỏi ông: “Chúng ta không đi truy đuổi nhóm người ở biệt thự suối nước nóng sao?”

“Cần gì vội vàng chứ?” Biệt thự suối nước nóng có tường cao, có lính canh bảo vệ, và còn có hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ của quan lại cấp cao nước Mô. Hiện tại không nên đụng vào họ; hãy tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu. “Đi thôi, chúng ta hãy chiếm giữ bến cảng và hồ Đình trước.”

Tất cả các công trình quan trọng trên đảo Số Đinh đều nằm gần bến cảng; nếu người Bái Long chiếm được chúng trước, sau này họ có thể tập trung lực lượng để xem xét việc đánh chiếm biệt thự suối nước nóng. Ông không muốn làm phiền đến Quốc sư của nước Mô đâu.

Hạ Lăng Xuyên đã chết rồi, việc chiếm hết đảo này chắc chắn không quá khó khăn.

Ai cũng có thể trở thành chủ nhân của đảo này mà; những cựu thuộc hạ của Hạ Lăng Xuyên hoàn toàn không có ý định chống cự hay cần thiết phải làm vậy.

Vạn Từ Sơn hài lòng với kết quả và vẫy tay, lập tức các binh sĩ tinh nhuệ của Bái Long tiến về phía bến cảng theo con đường Thanh Vân.

Vua tộc Bé Cá, Vương Tường, ở lại lại và bình tĩnh thực hiện phép thuật, thông báo tất cả những thay đổi quan trọng xảy ra ở đây cho Ngọc Tắc Thành biết.

Trong tay ông cầm một tấm gương tròn; bề mặt gương phủ đầy sương mù, giống như gương trong phòng tắm sau khi tắm nước nóng vậy.

Điều thú vị là, nước mưa không thể rơi xuống bề mặt gương; chúng bị một bức tường vô hình ngăn cách lại.

Vương Tường dùng ngón tay viết lên bề mặt gương. Những dòng chữ đó ngay lập tức biến thành những vết nước trên đĩa của Ngọc Tắc Thành.

Ngay tại hiện trường trận chiến, phía trên những bông nấm phát sáng như đèn đường, có một con nhện mắt tròn nhỏ đang ngồi đó, đôi mắt to tròn của nó hướng thẳng xuống phía dưới.

Nó có thể nhìn thấy những dòng chữ mà Vương Tường viết trên gương:

“Vạn Từ Sơn đã chặt đầu Hạ Tiêm và đang tiến về phía bến cảng.”

Sau khi viết xong, bề mặt gương nhanh chóng phủ đầy sương mù.

Vương Tường đứng yên tại chỗ, cầm tấm gương chờ đợi chỉ thị tiếp theo.

Chỉ vài hơi thở sau, trên gương xuất hiện hai chữ:

“Chắc chắn không?”

Đó là câu hỏi từ Ngọc Tắc Thành.

Phương thức truyền thông tin qua gương này có ưu điểm là bí mật và nhanh chóng, nhưng phạm vi hiệu lực không quá mười lăm dặm.

Vương Tường viết lại:

“Tôi đã chứng kiến bằng mắ

Ngay sau đó, trong tầm mắt xuất hiện một quả đấm cỡ cái bát cát…

Trận chiến này, với số lượng người ít hơn nhiều so với đối phương, đã kết thúc một cách vô cùng nhanh chóng. Kẻ tấn công bí mật kéo anh ta vào bóng tối bên lề đường, lấy chiếc gương ra khỏi tay anh ta và quan sát kỹ lưỡng. Những vệt máu trên mặt đường cũng biến mất một cách kỳ lạ.

…

Bên trong nhà tu Nhiệt Hương Tịnh.

Những vết nước trên đĩa đã tan hết từ lâu rồi, nhưng Ngọc Tự Thành vẫn cứ ngẩn ngơ nhìn chúng.

Hạ Hiển đã chết sao?

Hạ Hiển thực sự đã chết như vậy sao?

Người từng cùng Hoàng tử Xích Yến gây rối ở Thành Linh Hư, và lại có thể thoát ra an toàn; vậy mà tối nay lại chết dưới tay một kẻ ngốc nghếch như vậy sao?

Phương Tài Những xung đột nội bộ của bộ tộc Bái Long khiến Ngọc Tự Thành cảm thấy mọi chuyện sắp đi sai hướng. Vạn Tức Phong đã đưa hầu hết lực lượng đi mất, chỉ để lại hơn một trăm người do Vạn Tức Tông chỉ huy; liệu họ có thể đe dọa được Hạ Hiển không?

Việc buộc Vạn Tức Tông phải hành động chỉ là một thử nghiệm tạm thời mà thôi; dù sao thì mình cũng không hề thiệt hại gì cả.

Tuy nhiên, sau đó Vương Tường đã thông báo với ông rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Khi Hạ Hiển bị chém chết, Vương Tường đã có mặt tại hiện trường và chứng kiến tất cả.

Đây thực sự là một bất ngờ lớn.

Một tin tốt đến thế này… Ngọc Tự Thành day vào thái dương và bỗng nhiên bật cười.

Người hầu mới đổ rượu vào bình cũng nhìn thấy những vết nước đó và thì thầm: “Thưa ngài, liệu Hạ Hiển có thể giả chết không?”

“Nếu Hạ Hiển muốn dụ chúng ta ra tay, cách tốt nhất là giả vờ bị thương nặng và rút lui, chứ không phải bị chém đầu. Cách đó sẽ dễ thực hiện hơn và an toàn hơn nhiều.”

Nếu thông tin mà Vương Tường gửi đến là Hạ Linh Xuyên đã bị tấn công và bị thương nặng hoặc bất tỉnh, thì Ngọc Tự Thành sẽ không bao giờ cân nhắc việc can thiệp.

Đó chính là hành động giả chết một cách trắng trợn.

Liệu một thủ đoạn không chân thành như vậy có thể qua mắt được ông ta, Ngọc Tự Thành, hay không?

“Quay đầu lại rồi giả chết… thật khó đấy.” Ngọc Tự Thành ngả người ra sau và nói: “Những ngày gần đây, tôi đã suy nghĩ kỹ và thực sự nhớ ra Vạn Tức Tông. Anh ta cũng từng là một chiến binh dũng mãnh của quốc gia Ya, được mệnh danh là ‘quỷ đầu rồng’, đã chặt đầu hơn hai trăm người.”

Ông ta nhìn người hầu của mình và hỏi: “Cậu có biết tại sao họ lại thích chặt đầu người khác không?”

Lý do này không thể đơn giản được giải thích bằng tính háu sát máu.

“Để tính

Và nếu đối phương sử dụng những thuật pháp như “thế mạng thay thế” Bù nhìn thì dù bị chém xuống cũng không hề mất đầu. Vì vậy, việc kẻ địch sống hay chết có thể được xác định ngay lập tức chỉ bằng một nhát chém đầu.”

Khi “thế mạng thay thế” Bù nhìn phát huy tác dụng, chủ nhân sẽ thoát khỏi cái chết, và tất nhiên sẽ không bị chặt đầu; ngược lại, nếu đầu của Hạ Hiển bị chặt đi, thì chắc chắn là thuật pháp đó đã không được sử dụng.

Nói cách khác, dù Vạn Tư Tùng có lơ là đến đâu, thì kỹ năng giết người của anh ta chắc chắn không thể sai lầm được. Hơn nữa, việc anh ta cắt đầu nạn nhân xuống ngang eo cũng cho thấy rằng anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng trước khi hành động.

Tóm lại, khả năng cao là Hạ Hiển đã chết.

Tất nhiên, ông ta cũng không quên về con yêu ma bên cạnh mình – Chu Nhị Niang. Loài quái vật này không giỏi chiến đấu, nhưng lại có thể tạo ra các ảo ảnh kỳ lạ. Hiện tại, sức mạnh của chúng ta chưa đủ mạnh để nhận ra những thủ đoạn của nó.

Nhưng những người lập kế hoạch và thực hiện những việc lớn thường khó có thể lo lắng đến những tình huống bất ngờ có xác suất thấp đến thế.

Hơn nữa, đối với một tướng lĩnh giỏi giết người như Vạn Tư Tùng, dù không nhìn thấy rõ ảo ảnh do con yêu ma tạo ra, thì ông ta chắc chắn cũng có thể biết liệu mình có thực sự chặt đầu nạn nhân hay không?

Ngọc Tắc Thành nhíu mày. Giá như mình có ở tại hiện trường khi việc chém giết diễn ra thì tốt biết mấy… Chỉ cần nhìn một cái là biết phải làm gì tiếp theo.

Người tin cậy của ông ta bước lên một bước và thì thầm: “Thưa ngài, bây giờ phải làm gì tiếp?”

Chủ nhân đảo Hạ đã chết, cả đảo Sô Đinh trở nên hỗn loạn… Đây chẳng phải là cơ hội tốt để đối phó với Nữ Hoàng Nhện sao?

Ngọc Tắc Thành không biểu lộ cảm xúc: “Không được hành động gì cả.”

À? Vẫn không hành động à? “…Vâng.”

“Hãy theo dõi thông tin về bến cảng và Yè Khánh. Nữ Hoàng Nhện đang ở đâu?”

“Nó Phương Tài đang đi theo con đường Thanh Vân hướng về Hạ Linh Xuyên, có vẻ như muốn đi cứu người… Nhưng sau đó nó đã rẽ sang hướng đông nam.”

“Những tiếng hét của Vạn Tư Tùng quá ồn ào, âm thanh đó đã vang đến tận chùa Nhuận Hương… Có thể Nữ Hoàng Nhện cũng đã nghe thấy.” Ngọc Tắc Thành nhíu mày, “Phía đông nam của đảo có cái gì đó không?”

Ông ta lập tức mở bản đồ cát ra và phóng to nó.

Phía đông nam của đảo Sô Đinh, phần lớn diện tích vẫn chưa được khai phá, được che phủ bởi rừng rậm… Liệu Chu Nhị Niang có ý định trốn vào rừng rậm

Các con tàu dùng cho mục đích thương mại và đánh bắt cá trên đảo Soding được neo đậu riêng biệt nhau. Có khả năng các thủy thủ trên những con tàu đánh bắt cá cũng đang ở lại bờ, vậy liệu kẻ đó có ý định trốn đi bằng thuyền không? Chắc chắn nó rất hiểu rằng một khi Hạ Hiển chết đi, Ngọc Tự Thành chắc chắn sẽ tìm cách đối phó với nó. Vì vậy, bây giờ nó thà chạy ra biển còn hơn là ở lại đảo này nữa. Hơn nữa, với những phép thuật phi thường của mình, ngay cả trong cơn bão, nó cũng có thể sống sót; ngược lại, việc nó dám lên đảo Soding vào tối nay chứng tỏ nó tin chắc rằng mình sẽ không bị mắc kẹt.

“Nhân lực của chúng ta đang ở đâu?”

Người tin cậy của ông đóng cửa sổ lại, chỉ vào một điểm nhỏ trên bản đồ cát: “Họ vừa mới đi đến Bạch Hầu Giếng. Nơi đây gần cả bến cảng lẫn Con Đường Thanh Vân; nếu Mẹ Nhện rút lui về phía nam, họ vẫn kịp đi chặn đường. Nhưng Mẹ Nhện di chuyển rất nhanh… thời gian…”

Thời gian thực sự rất gấp rút; nếu Mẹ Nhện trốn xuống bãi biển, họ sẽ không kịp theo đuổi nữa. Chiếc la bàn sử dụng bởi những con ong mang trứng đã không còn hoạt động được nữa; không biết là do những con nhện nhỏ được đánh dấu bị mưa làm hỏng, hay là Mẹ Nhện đã bắt chúng nhảy xuống biển để “tắm”, dù sao thì lớp chất nhầy trên những quả trứng ong đều đã bị rửa sạch hết. Nếu Mẹ Nhện phải di chuyển khẩn cấp, việc tìm lại dấu vết của chúng sẽ mất rất nhiều công sức.

Vậy thì những người dân tộc Bèi Ca đã bận rộn làm gì trên quần đảo Ngưỡng Thiện trong những ngày qua?

Ngọc Tự Thành đang phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Kể từ khoảnh khắc Vạn Tư Tùng chém đầu Hạ Linh Xuyên, tình hình đã thay đổi đáng kể và đang diễn ra theo hướng tốt nhất… Điều này khiến ông khó tin được. Bây giờ, liệu có nên hành động với Chu Nhị Niang không? Trong lúc ông đang do dự, người tin cậy của mình lại tiến đến báo cáo sau khi xem xét thông tin qua chiếc gương nước: “Bến cảng đang trong tình trạng hỗn loạn; Vạn Tư Tùng sắp đến nơi. Ngoài ra, Yếp Khánh cũng đang hỏi xem liệu có nên hành động không.”

Ngọc Tự Thành quay đầu nhìn bản đồ cát. Chỉ còn nửa phút nữa thôi, đội quân của ông sẽ bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để tiến hành cuộc tấn công.