Bố tôi đã cần mẫn rèn luyện suốt hai mươi năm; liệu có thể chỉ trong một sớm một chiều mà tất cả đều tan biến không?

Hạ Linh Xuyên nghĩ rằng, ông ấy chắc chắn không dễ dàng bị đánh bại đến thế.

“Không rõ họ đã tiến được đến đâu; Nguyên Tán Lệ dường như đang ốm.”

“Có một tin đồn: Hồng Thừa Liệt trong quá trình hỗ trợ Nguyên Tán Lệ, đã khuyến khích anh ta sử dụng một bảo vật bị mất của Cung Thanh Dương, gọi là Bình Lục Ý, và chính điều đó đã giúp họ quyết định thắng lợi.” Một quan chức khác nói, “Nghe nói, Linh Hư Thành có người rất không hài lòng với cuộc hành động này.”

Đúng rồi, Hạ Linh Xuyên luôn nghi ngờ rằng Nguyên Tán Lệ đã sử dụng một vũ khí chiến lược; nếu không, làm sao anh ta có thể lật ngược tình thế? Hóa ra vũ khí đó chính là Bình Lục Ý à?

“Tác dụng của Bình Lục Ý là gì?”

“Tôi cũng không rõ lắm… Chắc hẳn nó rất mạnh mẽ thôi.” Dù sao thì anh ta cũng không phải là quan chức của Linh Hư Thành, nên không hiểu rõ lắm về các chi tiết của cuộc chiến này. Việc anh ta có thể tìm hiểu được thông tin về “Bình Lục Ý” đã là điều rất phi thường rồi.

Người khác hỏi: “Dù đã thắng trận, nhưng tại sao lại có người không hài lòng?”

“Bảo vật đó không thể chỉ dựa vào sức mạnh của một đội quân để sử dụng được. Tôi nghe nói, Đại Sư của Quốc gia Sương Diệp chỉ cần vẫy tay một cái, đã chuyển một lượng lớn sức mạnh của chúng ta Bạch Gia cho Nguyên Tán Lệ… Nếu không, dù anh ta có muốn sử dụng nó thế nào cũng không thể!”

Hạ Linh Xuyên thở dài: “Nếu chuyển quá nhiều sức mạnh như vậy, thì số lượng sức mạnh còn lại của chúng ta sẽ ít đi, phải không?”

“Đúng vậy… Vì vậy, những vị lão thành thuộc Linh Hư Thành mới không hài lòng, họ cho rằng đó là việc lãng phí nguồn lực chiến lược. Phía đông chúng ta vẫn còn những xung đột; làm sao có thể phung phí một lượng lớn sức mạnh vào những cuộc chiến không liên quan đến chúng ta được?”

Hạ Linh Xuyên lẩm bẩm: “Không liên quan à?”

Đúng vậy… Người đang dốc toàn lực tấn công về phía nam chính là Nguyên Tán Lệ của Xun Châu Mục; còn Bắc Phương Dã Quốc thì hoàn toàn không hề can thiệp vào cuộc chiến này. Đối với người dân của Quốc gia Bạch Ca, đây rõ ràng là một cuộc chiến không liên quan đến họ…

Nhưng nếu họ không can thiệp, làm sao cuộc chiến của Quốc gia Uyên lại trở nên khó khăn đến thế?

“Hơn nữa, việc cho một tướng đầu hàng quá nhiều sức mạnh để làm gì chứ? Anh ta chẳng hề có bất kỳ đóng góp nào cho Bạch Gia cả…”

Quan lại nói tiếp: “Vì vậy, Hoàng đế đã ra lệnh cho Quốc sư Sương Diệp cắt giảm lượng nguồn năng lượng được phân bổ cho quân đội Năm Tán Lễ, đồng thời triệu hồi Hồng Thừa Liệt trở về trong nước.”

Ban đầu, các quan lại có thể gọi Yêu Đế là “Thánh Thượng”, nhưng vì Linh Hư Thành thờ phụng “Thần Tôn Linh Hư”, việc gọi ông ta là “Thánh Thượng” sẽ là sự xúc phạm, vì vậy họ quyết định gọi ông ta là “Hoàng đế”.

Thời cổ đại, “Hoàng đế” là danh hiệu dành cho những vị thần tiên uy nghiêm, có quyền lực lớn; điều này cho thấy Yêu Đế cũng rất tự tin vào bản thân mình.

Hạ Linh Xuyên hỏi: “Nếu lượng nguồn năng lượng bị cắt giảm, bước tiến của quân Năm Tán Lễ khi xâm lược phía nam chắc chắn sẽ chậm lại phải không?”

“Có lẽ vậy… Nhưng điều đó còn tùy thuộc vào sức kháng cự của quốc gia Uyên. Nếu họ không thể chống đỡ nổi, thì quân Năm Tán Lễ có thể sẽ tiến thẳng đến kinh đô của Uyên.”

Một quan viên khác cười và nói: “Uyên không phải là một quốc gia nhỏ. Mặc dù hiện nay họ đã yếu đuối, nhưng một con lạc đà gầy yếu vẫn còn vài trăm cân thịt mà.”

“Hồng Thừa Liệt đã được triệu hồi về Linh Hư Thành… Vậy ông ấy được bổ nhiệm vào vị trí nào?”

“Chưa ai biết thông tin đó. Có lẽ ông ấy vẫn chưa đến Linh Hư Thành…” Quan viên lắc đầu và nói: “Thông tin từ đây đến đó cũng mất khoảng một tháng mới đến tay chúng ta.”

Từ Bảo Thụ Quốc đến Linh Hư Thành quả là một quãng đường rất xa.

Hạ Linh Xuyên gom gọn những thông tin mình muốn biết, rồi cúi chào hai người quan viên và nói: “Cảm ơn hai ngài.”

Lúc này, người hầu ở phía trước lại hát lên: “Sứ giả của Linh Hư Thành đã đến!”

Tiếng vang lên, mọi người trong đám đông đều đứng dậy.

Hạ Linh Xuyên liếc nhìn và thấy đoàn sứ giả chỉ có khoảng bảy, tám người; phía sau họ là những người mang quà tặng. Người đứng đầu đoàn sứ giả là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi. Anh ta cầm chiếc ấn quyền và nhẹ nhàng chạm vào mặt đất, rồi nói bằng giọng rõ ràng: “Truyền lệnh của Hoàng đế: Vua Bảo Thụ hãy đón nhận lễ vật!”

Mặt đất rung nhẹ… Hạ Linh Xuyên mới nhận ra rằng một sinh vật khổng lồ đang từ sâu trong đại sảnh bước ra, mạnh mẽ như thể có thể đẩy lùi những ngọn núi và đổ đổ những cột đá. Sinh vật đó quỳ xuống trước chiếc ấn quyền của sứ giả Linh Hư Thành.

Đó là một con người cây khổng lồ; khi đứng thẳng, nó cao khoảng hơn hai trượng, toàn thân được bao phủ bởi những nhánh cây uốn lượn; trên một

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, mọi người đã nhận ra đây chính là hóa thân của Vua Cây Quý, đại diện cho sự hiện diện trên mặt đất của nó.

Khi nó quỳ xuống, tất cả mọi người cũng lần lượt quỳ theo.

Hạ Linh Xuyên Đôi gối nó chỉ được nâng lên mà không chạm vào mặt đất; nhìn lên dọc theo con dốc, dù là con người hay yêu ma, tất cả đều quỳ xuống, không một ai đứng thẳng.

Tất cả sinh vật trên núi non đều phải khuất phục trước uy nghiêm của Hoàng Đế Yêu Ma Bạch Gia.

Sứ giả Linh Hư bắt đầu đọc bản thông điệp từ hoàng đế. Nội dung chủ yếu là khen ngợi những đóng góp quan trọng mà Vua Cây Quý đã thực hiện trong quá khứ cho Bạch Gia, chúc mừng sinh nhật lần thứ tám trăm của nó và ban tặng những món quà, đồng thời khuyến khích nó tiếp tục nỗ lực để bảo vệ cửa ngõ phía nam cho Bạch Gia.

Bảo vệ cửa ngõ… Hạ Linh Xuyên Thầm nghĩ, nếu nước Yêu Ma không đi xâm lược người khác, thì các quốc gia khác đã thật sự may mắn rồi.

Sau khi sứ giả đọc xong, mọi người đều đứng dậy; Bộ trưởng của Vua Cây Quý, theo thói quen, bước ra nhận quà và mời sứ giả ngồi xuống.

Hạ Linh Xuyên Nghe nói Bộ trưởng của Vua Cây Quý không có nhiều ảnh hưởng, trong việc quản lý nội bộ thì Thái Phụ Sa lại mạnh mẽ hơn nhiều. Nhìn thấy vị Bộ trưởng này – người có vẻ ngoài thấp bé, mày mắt nhỏ nhắn, nụ cười hiền lành – Hạ Linh Xuyên liền nghĩ đến Đức Phật Di Lặc.

Người ta nói rằng ông này là một người tốt bụng; nhưng liệu ông ấy có thực sự như vậy không, thì Hạ Linh Xuyên cũng không biết nữa.

Lúc này, người cây cũng từ từ bước ra từ nơi ở của mình, nhìn quanh và thở dài một hơi.

Tiếng thở dài ấy vang đến tận trái tim mỗi người, như tiếng trống buổi chiều và chuông buổi sáng.

“Ta đã sống qua tám trăm năm, chứng kiến biết bao thiên tai, trải qua bao cuộc chiến tranh; nhờ ơn trời cao, may mắn được sự phù hộ của thần linh, ta mới còn sống đến hôm nay…”

Khi người cây bắt đầu nói, những người dân và yêu ma trên sườn đồi lại một lần nữa quỳ xuống, và lần này, sự thành tâm của họ thực sự rất sâu sắc. Có người nghe lời nói chia sẻ tâm tư mà không khỏi rơi nước mắt và cùng nhau niệm danh.

Những cành lá của cây khổng lồ trên hồ đều phát ra ánh sáng màu vàng nhạt.

Càng nhiều người dân trong thành phố Phù Phong thành tâm niệm, ánh sáng trên cây càng trở nên rực rỡ hơn, như thể đó là một mặt trời thứ hai.

Hạ Linh Xuyên Thật là kinh ngạc.

Độ đậm đặc và độ tinh khiết của nguồn năng lượng này thật s

Khi mọi người từ từ mở mắt ra, họ mới phát hiện ra rằng trên tán lá dày đặc của những cây cổ thụ trong hồ đang nở rộ những bông hoa trắng – từ vài chục, vài trăm bông, cho đến hàng nghìn, hàng vạn…

Cả cây đều phủ đầy hoa trắng tinh khôi.

Gió núi thổi lên, cuốn những bông hoa bay lượn về phía bờ, giống như một trận tuyết lớn vừa rơi xuống.

Mỗi người, mỗi con yêu quái đều nhặt lấy một bông hoa trắng và đặt nó nhẹ nhàng lên trán theo chỉ dẫn trước đó của Vua Cây Bảo.

Không gian trở nên trong sáng và thanh tịnh; mọi nỗi buồn, phiền muộn đều tan biến.

Sau đó, những bông hoa này có thể được ăn được.

Hạ Linh Xuyên cũng làm theo như vậy và nuốt chửng cả bông hoa vào miệng. Hương vị của nó thật ngọt ngào, giống như hoa lan; phần giữa bông hoa chứa đựng một chất mật thơm ngon, khiến người ta cảm thấy sảng khoái sau khi ăn.

Đây chính là ân huệ của Vua Cây Bảo – chỉ cần ăn những bông hoa được tạo thành từ tinh hoa sự sống của những cây cổ thụ này, các căn bệnh mãn tính và vết thương đều có thể được chữa lành mà không cần thuốc; những người khỏe mạnh thì sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, phải ăn ngay tại chỗ, nếu để quá một phút thì hiệu quả sẽ mất đi.

Bầu không khí trong buổi lễ lúc này đã đạt đến đỉnh cao; vô số người cúi đầu tạ ơn Vua Cây Bảo vì những ân huệ quý báu này.

Hạ Linh Xuyên cũng cúi đầu chào những cây trong hồ. Dù lòng ông có thành thật hay không, thì việc nhận được những lợi ích này cũng đòi hỏi phải bày tỏ lòng biết ơn.

Tuy nhiên, bỗng nhiên, ông cảm thấy ngực mình nóng lên. Khi nhìn xuống, ông thấy chuỗi xương thần lại đang phát sáng – tất nhiên, chỉ có ông mới có thể nhìn thấy điều này.

Lần này, thứ mà chuỗi xương thần muốn có lại là cái gì đây?

Hạ Linh Xuyên nhìn quanh và bất ngờ phát hiện ra rằng ánh sáng vàng mà Phương Tài đã phát ra khắp nơi trong buổi lễ giờ đây đã thu hẹp lại trong tay của người đàn ông già kia, biến thành một quả cầu ánh sáng đậm đặc.

Cuối cùng, quả cầu ánh sáng đó dần tan biến, và người đàn ông già kia đang cầm trên tay một quả trái vàng óng ánh. Nó lớn hơn một chút so với quả chanh, có màu vàng đậm, trông rất đẹp mắt.

Chuỗi xương thần chắc hẳn không phải muốn thứ này… Hạ Linh Xuyên bước về phía người đàn ông già kia hai bước, và cảm giác nóng bỏng từ chuỗi xương thần dường như đã giảm bớt đi.

Nhưng người lính canh bên cạnh đã ngăn ông lại và nói một cách nghiêm túc: “Xin quý vị lùi lại!”

Trong buổi lễ này, mọi

Anh trai, có lẽ anh muốn tôi chết đấy phải không?

Mặc dù anh ta không biết hạt giống này có công dụng gì, nhưng khi thấy Ông Cây già, Thái tướng Đường và Quan đại tướng Sa tụ lại thành vòng tròn, coi nó như bảo vật quý giá, anh ta liền hiểu rằng ai dám sờ vào nó thì sẽ chết; cho dù Vua Cây quý đức đến mấy cũng sẽ không khoan dung với kẻ xâm phạm.

Lần trước, việc anh ta lén lút lấy được những bộ xác cổ ở Chu Nhị Niang đã là may mắn rồi; còn muốn lấy trộm hạt giống ngay trước mắt Vua Cây thì liệu có thể không?

Gương Bảo vệ Trái tim vang lên tiếng “wa”: “Hạt giống đó thực sự là bảo vật, tôi cũng có thể cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong nó!”

Nó cũng rất muốn có nó, nhưng biết mình không đủ khả năng để sở hữu. “Thôi đi, thôi đi… Tôi vẫn sẽ chọn một cành cây thôi!”

Thạch Nhị Đại Gia nghe thấy tiếng thở dài của Hạ Linh Xuyên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu, hoa này thật ngon… Có thể lấy thêm một cái nữa không?”

Người lính canh bên cạnh trả lời: “Hiệu quả của nó chỉ có một lần thôi; lấy thêm cũng vô ích.”

Hạ Linh Xuyên lắc đầu tiếc nuối, nhìn về phía Ông Cây già trong đại sảnh chính.

Ồ… Thật sự không thể sao?

Anh ta cần phải suy nghĩ kỹ hơn.

Hạt giống được giao vào tay Thái tướng Đường, ông ta nói lớn trước mặt mọi người: “Tại hai mươi sáu vùng phía Bắc, lại có thêm một vị lính canh nữa.”

Ngay lập tức, một nhóm người trên sườn đồi reo hò mừng rỡ.

“Xin hỏi điều này có ý nghĩa gì?” Hạ Linh Xuyên hỏi người lính canh, người có thể giao tiếp bình thường với con người, “Liệu các vị lính canh này có liên quan gì đến hạt giống này không?”

“Mỗi vị lính canh đều là hóa thân của Vua chúng ta, có thể đánh bại kẻ thù và bảo vệ sự bình yên cho từng vùng đất,” người lính canh trả lời, “Những người đang reo hò kia đều là cư dân của phía Bắc. Sau bao nhiêu năm chờ đợi, cuối cùng họ cũng đến lượt mình rồi.”

“Nếu chưa được sắp xếp, vẫn phải chờ tiếp à?” Hạ Linh Xuyên thắc mắc, “Đã tám trăm năm rồi… Chắc hẳn khắp đất nước này đều là những hóa thân của Vua chúng ta rồi chứ?”

Người lính canh lắc đầu: “Tôi mới đến làm việc, không biết rõ lắm.”

Gương Bảo vệ Trái tim lên tiếng, chỉ có Hạ Linh Xuyên mới nghe thấy: “Trong bối cảnh hiện tại, việc Vua Cây sinh ra hạt giống linh thiêng cũng không hề dễ dàng. Anh nghĩ đây là việc đẻ trứng sao? Tám trăm năm mà có thể đẻ ra vô số hạt giống được à? Nhìn buổi lễ hôm nay long trọng nh

“Thạch Nhị Đại Gia nghe máy và nói: ‘Bảo Thụ Quốc Biên giới phía bắc cũng rất dài; hướng tây bắc là quận Zhuolu, còn hướng đúng bắc là Đồng bằng Hoàng hôn. Vượt qua đồng bằng này, chúng ta sẽ đến Xích Yến Quốc.’”

“Đồng bằng Hoàng hôn ư?”

“Đó là một trong những vùng thuộc quyền kiểm soát trung ương.”

“Vậy hạt giống này được gửi đến đâu?”

Người canh gác trả lời: “Có lẽ là đến khu vực biên giới phía bắc.”

“Tức là khu vực giáp ranh với Xích Yến Quốc ở phía bắc à?” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một hồi.

“Phía bắc của Bảo Thụ Quốc là Đồng bằng Hoàng hôn do Linh Hư Thành quản lý, và còn có Xích Yến Quốc nữa. Đặc biệt là Xích Yến Quốc – một trong Thập Tam Quốc Dã – không phải là biên giới chính thức với các quốc gia bên ngoài.”

Những ngày này, tình hình khá yên bình; mọi xung đột vẫn còn ở phía sau.