Mọi người đều ngạc nhiên.

Các đồng đội đã rất tin tưởng vào phán đoán của anh ta, vì vậy Môn Bản hỏi: “Tại sao vậy?”

Hồ Minh vội vàng nói: “Khoan đã, hãy cược trước rồi mới nghe giải thích!”

Anh ta cùng với Hạ Linh Xuyên đặt cược một hai lượng bạc; A Lạc suy nghĩ một chút rồi cũng chọn phe “Tiến về phía Tây”.

Môn Bản lấy ra tiền bạc, nhìn qua nhìn lại, do dự nói: “Vậy thì… tôi sẽ cược…”

Anh ta cũng muốn chọn phe Tiến về phía Tây, nhưng vừa mới mở miệng định nói, thì thấy Liễu Tiêu cau mày, nhắm mắt lại.

Ngay lập tức, anh ta thay đổi ý định và nói: “Tôi sẽ cược phe Tiến về phía Đông!”

“Còn Lão Dư thì sao?” Người huấn luyện thú dữ Lão Dư cũng thuộc đội của họ.

Lão Dư gãi đầu và nói: “Tôi không chơi cá cược.”

Mọi người đều thở dài, cảm thấy thật nhàm chán.

Hồ Minh cất tiền bạc lại, và Hạ Linh Xuyên mới ho khan một tiếng:

“Phía Đông có Kim Lăng đã chuẩn bị sẵn sàng; tôi nghe nói đội quân của họ mạnh mẽ hơn nhiều so với phía Tây, lại có nhiều địa hình núi non, chiếm ưu thế về địa lý và tinh thần chiến đấu… Trận này e là khá khó để thắng.”

Liễu Tiêu lắc đầu: “Dù trận chiến có khó đến đâu, chúng ta cũng đã từng vượt qua.”

“Nhưng nếu tiếp tục tiến về phía Đông mà không có lý do chính đáng, thì đó là vi phạm mệnh lệnh của vua,” Hạ Linh Xuyên phân tích, “Hồng Tướng Quân đã dẫn dắt chúng ta tiến triển mạnh mẽ, và lý do ban đầu chính là vì kinh đô có lời kêu gọi chúng ta trở về nước… Bây giờ vua đã rõ ràng cấm không được quay trở lại, vậy nếu chúng ta tiếp tục tiến về phía Đông, thì đó chính là vi phạm mệnh lệnh, và tinh thần chiến đấu của các binh sĩ cũng sẽ không còn cao như trước nữa.”

“Nếu tiến chiến mà không có lý do chính đáng, không chỉ không thể thắng, mà còn tự rước họa vào thân,” anh ta thở dài, “Đây chính là điểm thứ ba mà tôi muốn nói: Trước đây, phía Tây luôn hành động theo sự chỉ đạo của Bá Lăng Quốc. Bây giờ khi phía Tây đã bị chúng ta đánh bại, không loại trừ khả năng phía Bát Lăng sẽ có hành động gì đó… Nếu chúng ta không thể đánh bại được Kim Lăng ở phía Đông, trong khi Bàn Long Thành lại bị phía Bát Lăng xâm nhập, thì chúng ta sẽ phải đối mặt với hai mặt trận địch cùng lúc, điều đó rất nguy hiểm.”

Nghe đến đây, mọi người đều cảm thấy rất không cam lòng.

Hạ Linh Xuyên vẫn còn một điều chưa nói…

Nếu Chung Thắng Quang dẫn theo hàng triệu người trở về nước, một lượng dân số khổng lồ như vậy chắc chắn sẽ gây ra những tác động lớn đối với Xilo hiện nay.

  Với số người đông đảo như vậy, họ chắc chắn cần có chỗ ở, cần phải ăn uống, ngủ nghỉ và sinh hoạt hàng ngày, phải không?

  Chỉ cần thiết lập một quốc gia nhỏ bên trong quốc gia này là đủ rồi.

  Vì vậy, khi Chung Thắng Quang trở về nước, ông ta ít nhất cũng phải chiếm đất để lập lãnh địa. Vì ông ta không có đất riêng ở trong nước, nên chỉ có thể giành lấy từ người khác mà thôi.

  Đó chính là khởi đầu của một chuỗi biến động mới. Quốc gia Tây La Hiện tại đã không đủ hỗn loạn rồi sao? Còn dám để Chung Thắng Quang trở lại gây thêm rối loạn nữa sao?

  Nếu ông ta trở về Xilo, thay vì giúp đỡ, thì chỉ khiến tình hình càng tồi tệ hơn mà thôi.

  Thật kỳ lạ nếu vua chúa lại cho phép họ trở về nước!

  ￥￥￥￥￥

  Sáng hôm sau, tại núi Ngọc Luân.

  Khoảng cách thẳng từ đây đến thị trấn You Tian chỉ là mười hai dặm, nhưng do phải đi qua nhiều con đường quanh co trong núi, thực tế phải mất hơn một tiếng đồng hồ mới đến được nơi.

  Quan huyện Bạch Thạch đã cử một người dân địa phương đến dẫn đường, người này có biệt danh là Triệu Đại Mõi; ông ta đã sống ở núi Ngọc Luân để săn bắn trong suốt hai mươi năm qua, thậm chí còn là người phát hiện ra sự việc xảy ra vào năm ngoái.

  Núi Ngọc Luân gồm có hơn mười ngọn núi; càng đi sâu vào núi, Hạ Linh Xuyên càng cảm thấy không khí ở đây tràn đầy linh khí, hít thở trở nên dễ dàng hơn, và ngay cả khi đi bộ, cũng có thể cảm nhận được sức mạnh nội tại trong cơ thể mình đang tuôn trào.

  Việc tu luyện ở đây hiệu quả hơn nhiều so với những nơi khác; trong thời đại này, nơi này thực sự có thể được coi là một thiên đường.

  Không lạ gì mà con quái vật Hào Chu không muốn rời khỏi nơi này.

  Không chỉ thực vật ở đây um tùm và cao lớn hơn so với những nơi khác, mà các loại hoa thú vị cũng xuất hiện rất nhiều.

  Hạ Linh Xuyên thậm chí còn nhìn thấy bóng dáng của ai đó lướt qua trên vách đá, trông giống như một con người.

  Tuy nhiên, đó thực chất là một con búp bê nhân sâm đã hóa thành hình người.

  Trong lúc đi, Hạ Linh Xuyên hỏi Triệu Đại Mõi: “Toàn bộ bầy Hào Chu đã bị tiêu diệt, vậy bây giờ những con quái vật nào đang chiếm giữ khu đất này?”

  Triệu Đại Mõi cười và

Zhao Dazui nói: “Huyện đã cấm tiếp cận khu đất này, coi nó như một kho báu chứa đầy các loại thảo dược hoang dã; thông thường không cho yêu tinh hay người dân trong làng tự ý vào đây khai thác.”

Ai cũng biết rằng cây trồng con người trồng không bao giờ tốt bằng thảo dược hoang dã.

Tướng Linh thở dài: “Có vẻ như những con lợn nhỏ này chỉ có được những công lao mà tổ tiên để lại; chúng không có quan hệ hay sự hậu thuẫn nào ở địa phương, thật không lạ gì khi chúng chết đi mà không ai quan tâm đến.”

Mọi người im lặng; lời nói của Tướng Linh có thể không mấy hay ho, nhưng quả thực đó là sự thật.

Chính vì có sự hiện diện của Tướng Linh mà việc mất tích của loài thú Động Vật Lăn Gió mới trở thành một vụ án lớn; nếu địa phương không giải thích rõ ràng, họ sẽ không thể qua khỏi vấn đề này. Trong khi đó, ở làng Chỉ Thiên, hơn một trăm con lợn nhỏ đã chết, nhưng huyện chỉ đơn giản là kiểm tra thi thể và đóng cửa hang động lại mà thôi.

Quan hệ, sự hậu thuẫn… Có vẻ như những thứ này không chỉ áp dụng được trong thế giới loài người mà thôi.

Trên đường đi, Hạ Linh Xuyên cũng đã nhìn thấy nguồn nước của làng Chỉ Thiên.

Đó là hai con sông dài uốn lượn như những dải ngọc, trước tiên chảy qua lãnh thổ của bộ lạc lợn nhỏ, sau đó mới đổ vào những mảnh đất màu mỡ của làng Chỉ Thiên. Nước sông trong vắt đến lạ thường, và con sông đã được mở rộng; chiều rộng của mặt sông ít nhất cũng là năm trượng.

Thậm chí còn có một hồ lớn, diện tích rất rộng. Hạ Linh Xuyên chỉ vào đê và hỏi Zhao Dazui: “Đây là công trình được xây dựng vào năm ngoái à?”

“À đúng vậy, chỉ được hoàn thành vào mùa xuân năm nay thôi,” Zhao Dazui trả lời một cách thành thật. “Làng chúng tôi luôn muốn xây dựng hai hồ để tích trữ nước, như vậy vào mùa đông cũng sẽ không thiếu nước dùng. Nhưng bộ lạc lợn nhỏ đã phản đối mạnh mẽ, nói rằng việc này chiếm quá nhiều đất đai của họ và cần phải chặt cây quá nhiều. Vấn đề này đã kéo dài nhiều năm, và giờ đây cuối cùng cũng đã được giải quyết.”

“Đây không phải là cách giải quyết vấn đề đâu,” Hạ Linh Xuyên nói. Đây chỉ là cách giải quyết những người… hay những con lợn… đã đưa ra vấn đề mà thôi. “Hai hồ? Vậy còn hồ thứ ba thì sao?”

“Nó nằm cách đây khoảng bảy tám dặm về phía đông, vẫn đang được đào và chưa được sử dụng,” Zhao Dazui nói. “Tôi đã đi qua đó hai lần, luôn có người đang làm việc ở đó; theo như họ nói, phải đến năm sau mới có thể hoàn thành và tích trữ nước được.”

Không lâu sau, Zhao Dazui dẫn anh ta đến hang động của bộ lạc lợ

Dù có tu luyện đến mức nào đi nữa, bị thứ này rơi từ trên xuống đập trúng, chắc cũng không sống sót được chứ?

Hạ Linh Xuyên ngẩng đầu nhìn lên, thấy vách đá phía trên trông như đã được cắt gọt sạch sẽ.

“Loại vách đá như thế này, vào mùa đông có thể tích tụ tuyết được sao?” Anh ta nhớ rằng, theo ghi chép của huyện, tai nạn này được cho là do tuyết lở gây ra.

“Dù là tuyết lở hay đá vụn rơi, có gì khác biệt chứ?” Zhao Đại Miệng không quan tâm đến những chi tiết ấy, “Dù sao thì bị đập trúng thì cũng chết mà thôi.”

“Tại sao ban đầu các người lại báo cáo là do tuyết lở?”

“Ừm…” Zhao Đại Miệng gãi đầu, “Có vẻ như vào mùa đông năm ngoái có vài lần xảy ra tuyết lở, hai thị trấn đã có người thiệt mạng. Cảnh tượng lúc đó cũng giống như thế này, cũng có tuyết và đá rơi.”

Hóa ra kẻ này chỉ đoán mò thôi.

Nó dám đoán mò, và huyện cũng dám báo cáo như vậy… Hạ Linh Xuyên cảm thấy buồn cười.

Anh ta nói với Tiêu Ngọc: “Hãy vào xem thử.”

Zhao Đại Miệng lẩm bẩm: “Còn phải xuống nữa à? Chân tôi không muốn di chuyển chút nào… Mọi chuyện đã xảy ra bao lâu rồi nhỉ? Lối vào đã bị niêm phong rồi.”

Hạ Linh Xuyên chỉ lấy ra nửa đồng bạc vụn.

Zhao Đại Miệng nói: “Để tôi dẫn đường!”

Anh ta dẫn Hạ Linh Xuyên và những người khác đi vào một hang động bên cạnh.

Khi huyện phát hiện ra toàn bộ đàn chuột chũi đã chết vì bị đập trúng, họ khôngKhoái lên tất cả, mà chỉ niêm phong vài lối vào/ra của hang động, coi như đã an táng chúng.

Mặc dù việc này có phần qua loa, nhưng cũng không sao cả.

Chỉ có con người mới quan tâm đến việc được chôn cất một cách đàng hoàng mà thôi.

Hạ Linh Xuyên lấy ra cái búa lớn, đập vài cái làm cho lối vào mở ra.

Lúc này mới thấy rõ rằng những đường hầm được tạo ra bởi dòng nước xói mòn ban đầu có nhiều ngã rẽ; nơi rộng nhất có thể để hai ba người đi song song, còn nơi hẹp thì không thể nhét được cả quả dưa hấu vào.

Nhưng những đường hầm này đã bị đá lớn đè xuống, khiến nhiều nơi trở thành những con đường bị chặn.

Zhao Đại Miệng dẫn họ bò vào một cái hang đá, chỉ về phía trước và nói: “Chính là đây! Ban đầu, chúng được chất đống ở đây, trông giống như những ngọn đồi nhỏ vậy.”

Ở nơi này, con người không thể đứng thẳng được.

Hạ Linh Xuyên chỉ có thể cúi người đi tiếp.

Còn những con thú giống như Khoang Long thì lại trở lại kích thước bình thường của những con dê, và chúng di chuyển thoải mái như những con hổ vậy.

Không gian trong hang đá này khá rộng rãi, nhưng khi có hàng trăm xác chuột chũi chất đống ở đâ

**Mãnh Hổ **Tiêu Ngọc** chỉ nhìn qua một cái đã nói: “Vang Mã Tử nói đúng, tư thế chúng xếp chồng lên nhau thật kỳ quái.”

Đây là những con chuột chũi! Dù có gắn bó với nhau đến đâu, cũng không thể tụ lại thành từng đám như vậy được.

Đây không phải là sự thân mật, mà là hành động gây hại cho nhau.

**Hạ Linh Xuyên** hỏi Triệu Đại Miệng: “Có nhiều người đến đây trước đây không?”

“Không nhiều lắm,” Triệu Đại Miệng che mũi và cố nhớ lại, “Chỉ có tôi, người làm công việc khám nghiệm tử thi của huyện, và vài người thợ đào hang thôi.” Những công việc ô uế như thế này, ít ai muốn làm cả.

Vì vậy, hiện trường vẫn giữ được nguyên trạng khá tốt.

Dù những tảng đá lớn đã làm nứt vách đất, nhưng nơi này vẫn quá hôi thối; Triệu Đại Miệng buồn nôn liên hồi và không nhịn được mà van xin: “Thưa ngài, chúng tôi có thể lên trên được khi nào ạ?”

“Hãy đợi thêm một chút nữa.” **Tiêu Ngọc** đang kiểm tra các bộ xương, trong khi **Hạ Linh Xuyên** đi quanh khu vực hang đá. Khắp nơi đều rải rác những chiếc gai lưng của chuột chũi; mỗi chiếc đều có màu đen trắng và cực kỳ sắc nhọn.

Những chiếc gai này có móc nhọn và chứa độc tố; ai bị đâm trúng sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Thậm chí có vài chiếc gai còn xiên sâu vào vách đá. Chỉ riêng **Liên kết với Hà Lăng Xuyên** cũng phải dùng rất nhiều sức mới có thể rút chúng ra được; có thể thấy lúc đó, những con chuột chũi đã dùng rất nhiều sức để đâm chúng vào đó.

Anh ta hỏi **Tiêu Ngọc**: “Những con chuột chũi này tấn công bằng cách nào?”

“Chúng à?” **Tiêu Ngọc** suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chúng sẽ lùi lại nhanh chóng, hoặc thẳng tiếp bắn ra những chiếc gai độc.”

“Mỗi lần chúng có thể bắn được bao nhiêu chiếc?”

“Vài chục chiếc,” **Tiêu Ngọc** nói, “và tất cả đều được bắn cùng lúc.”

“Thật là đáng sợ…” Anh ta từng nghĩ đến việc chế tạo loại “kim bão tốt liễu” nhưng hóa ra những con chuột chũi đã có sẵn thứ đó rồi.

“Chắc chắn chúng không thể cứ thế bắn lung tung trong tổ của mình được… Nếu không, không chỉ cây cỏ bị hủy hoại, mà cả đồng bọn của chúng cũng sẽ bị thương.”

**Tiêu Ngọc** tiến lại gần và ngửi thử: “Trong tổ xuất hiện kẻ thù rồi… Cách những con chuột chũi này chết giống hệt cách con thú Đào Phong Sư đã làm.”

Tướng Lân cũng tức giận nói: “Kẻ sát nhân sau khi giết chết những con chuột chũi, lại quay lại ném chúng trở lại tổ đất, thậm chí còn không c