Sự thật đã chứng minh rằng việc tiêu xài phung phí cũng là một “nghệ thuật” đấy… Hạ Linh Xuyên dốc hết túi tiền ra, nhưng cả tháng chỉ tiêu hết được hai trăm lượng thôi.

Ở những vùng biên giới như thế này, một trăm lượng đã đủ để một gia đình bốn người sống thoải mái trong năm sáu năm rồi!

Ýnh Hồng Xán ho khan nhẹ và nói: “Linh Thoàn, tôi đang muốn nói với anh rằng, mùa hè và mùa thu này chúng ta tiêu quá nhiều tiền; gia đình cũng cần phải tiết kiệm từng đồng. Từ tháng sau trở đi, chi phí của anh phải được giảm xuống dưới tám mươi lượng.” Nói xong, cô liếc nhìn chồng mình.

Hạ Thuần Hoa vẫn chưa lên tiếng, thì Hạ Linh Xuyên đã phản đối ngay: “Tám mươi lượng à? Chỉ đủ đi hai lần đến Lầu Hồng Ngạn là hết rồi!”

Ýnh Hồng Xán có vẻ tức giận: “Em trai anh một tháng còn chẳng tiêu hết hai mươi lượng đâu.”

“Anh ấy…” Hạ Linh Xuyên không chịu thua, “Anh ấy ăn uống đều ở nhà thôi, cần tiền để làm gì? Tôi còn có rất nhiều người dưới quyền, huống hồ các mối quan hệ trong thành phố cũng cần phải duy trì; việc đó cũng đòi hỏi phải tiêu tiền, và đây không chỉ vì lợi ích của riêng tôi đâu!”

“Duy trì những mối quan hệ gì vậy?” Ýnh Hồng Xán cười lạnh, “Những kẻ đó nịnh bợ anh, nhưng ánh mắt họ lại luôn dõi theo chủ nhân của gia đình này… Những mối quan hệ như vậy cần phải duy trì sao? Gia đình chúng ta đâu thiếu những kẻ chỉ biết sủa bảo vệ!”

Cô không cho Hạ Linh Xuyên cơ hội phản bác: “Thời cuộc hiện nay rất bất ổn; tiền bạc cần phải được sử dụng vào những việc quan trọng. Linh Thoàn, cha mẹ anh không yêu cầu anh phải gánh vác khó khăn cho gia đình, nhưng xin hãy đừng gây thêm rắc rối nữa.”

Lời nói này có vẻ hơi nặng nề; Hạ Linh Xuyên cảm thấy lòng mình bức bối và không hài lòng.

Nhưng những cảm xúc đó thực ra không phải do chính anh ta tạo ra.

Trên thực tế, mỗi khi cả nhà cùng ăn uống, anh ta đều cảm nhận được một loại “không thoải mái” ẩn sâu trong đầu mình… Đó gần như là phản ứng vô thức của cơ thể.

Người chủ nhân ban đầu của cơ thể này rất không thích những tình huống như vậy… Vì Hạ Thuần Hoa luôn quan tâm và chăm sóc anh ta rất nhiều, nên những cảm xúc này có lẽ chủ yếu là do người vợ chính trong gia đình này gây ra.

“Cha ơi…” Anh ta quay sang cha mình một cách thẳng thắn.

Hạ Thuần Hoa suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vợ con nói đúng… Nhưng tám mươi lượng thì vẫn hơi ít… Hay là nên tăng lên hai trăm lượng đi?”

Một trăm lượng đã đủ rồi; để trán

Ýnh Hồng Xán liếc chồng mình một cái với vẻ trách móc. Bà muốn giảm bớt chi phí cho người con trai cả, nhưng người làm cha lại không nỡ lòng; sau nhiều lần tranh luận cuối cùng mới giảm được hai mươi lượng bạc so với tháng trước!

  Thật là không làm gia đình thì không biết gạo muối quý giá đến mức nào.

  “Mỗi tháng tiết kiệm được hơn sáu trăm lượng bạc,” Hạ Việt nháy mắt và nói, “có thể mua được vài chục bộ áo giáp tốt, hoặc vài con ngựa chiến xuất sắc, ít nhất cũng có thể tuyển mộ được sáu mươi người nhập ngũ.”

  Vừa dứt lời, Hạ Linh Xuyên đã vỗ mạnh vào bàn và đứng dậy: “Tôi no rồi!”

  Trước khi bước ra khỏi phòng ăn, anh ta không quên lấy một quả lê hầm từ chậu đồng và ăn ngay trên đường đi. Quả lê này được hầm với đường và hạt tiêu trong nửa giờ đồng hồ, vừa ngọt vừa mềm, có tác dụng thanh nhiệt và giải tỏa cơn nóng, rất thích hợp để giúp người đã ăn thịt cừu giảm bớt tính nóng trong cơ thể.

  Không ai cản anh ta cả.

  Khi sắp bước ra khỏi khu vườn, Hạ Linh Xuyên quay đầu nhìn lại và thấy ba người kia vẫn đang ngồi bên bàn ăn uống và trò chuyện vui vẻ.

  Anh ta nhún vai và bước nhanh về phòng mình.

  Nói thật lòng, Hạ Thuần Hoa quả thực rất tốt với người con trai cả này; Hạ Linh Xuyên được sử dụng toàn bộ khu vườn phía đông – nơi yên tĩnh và đẹp nhất – với những cây thông đen, cây đào trắng, các công trình kiến trúc uốn lượn bên dòng suối, thậm chí còn có một sân tập võ nhỏ nữa.

  Phòng của Hạ Việt cũng nằm ở phía đông, nhưng diện tích chỉ bằng một nửa phòng của anh trai mình.

  Người hầu duy nhất trong sân nghe thấy tiếng động liền đến, nhưng anh ta vẫn đuổi họ đi.

  Hạ Linh Xuyên cởi áo khoác ra và tập quyền anh dưới ánh trăng trong nửa giờ đồng hồ, cho đến khi cảm thấy thoải mái và sảng khoái.

  Người tiền nhiệm của anh ta không giỏi về văn chương, nhưng từ nhỏ đã yêu thích võ thuật và không sợ khổ, điều này khá hiếm gặp ở những người con nhà giàu. Ông nội của Hạ Gia cũng từng là một tướng quân, và đã truyền lại cho anh ta một bộ phương pháp luyện tập thể xác đặc biệt, và Hạ Thuần Hoa đã truyền lại bộ phương pháp này cho người con trai cả.

  Khi tập đến lúc căng thẳng nhất, cơ thể săn chắc của anh ta được bao phủ bởi một lớp sương trắng mỏng manh, nhưng chỉ dưới ánh trăng mới có thể nhìn thấy rõ.

  Điều này hoàn toàn phù hợp; Hạ Linh Xuyên vội vàng dừng tập và ngồi

Những gì ông ta luyện tập chính là những phép thuật truyền thống của gia tộc mình, được gọi là “Kỹ năng Dẫn dắt”.

  Bằng cách sử dụng các phương pháp luyện thân để đẩy khí chân nguyên ra bên ngoài cơ thể, khiến nó tiếp xúc chặt chẽ với linh khí của trời đất, đặc biệt là ánh trăng; sau đó thông qua việc điều hòa hơi thở để thu hồi lại khí chân nguyên đó, loại bỏ những thứ không cần thiết và giữ lại phần tinh hoa.

  Chỉ cần thực hiện những động tác này một cách chuẩn xác, quá trình luyện tập sẽ được hoàn thành.

  Tất nhiên, chỉ cần sử dụng “Kỹ năng Dẫn dắt” một mình cũng có thể hoàn thành một chu kỳ luyện tập, nhưng nếu bắt đầu bằng các bài tập luyện thân, những chất bẩn, căn bệnh tích tụ trong cơ thể sẽ được loại bỏ, giúp khí chân nguyên được thanh lọc tốt hơn.

  Sau khi điều hòa hơi thở xong, Hạ Linh Xuyên cảm thấy tràn đầy năng lượng, liền lấy chiếc khăn trắng và đi tắm.

  Nước nóng cũng do người hầu chuẩn bị – đó là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, hiền lành và chăm chỉ.

  Ngâm mình trong nước nóng, Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi; lúc này nếu có ai đó xoa lưng cho mình thì thật tuyệt vời biết mấy…

  Là một trung tâm giao thông nối liền miền nam với miền bắc, nơi đây cũng có những nhà tắm công cộng được gọi là “phòng tắm”, nơi mọi người không chỉ cùng nhau tắm mà còn được xoa lưng, cắt móng… Tuy nhiên, tại nhà riêng của mình, Hạ Đại Thiếu không thể tận hưởng dịch vụ xoa lưng do các cô gái cung cấp.

  Bởi vì ông ta không có nàng hầu.

  Những nàng hầu tuổi teen, hai mươi, thậm chí ba bốn mươi tuổi… đều không hề có.

  Nếu muốn luyện tập những phép thuật truyền thống này một cách hiệu quả và hưởng lợi suốt đời, thì điều kiện bắt buộc là phải giữ được trạng thái trai trẻ.

  Khi mới bắt đầu học, Hạ Linh Xuyên còn chưa hiểu rõ những hạn chế của điều này; nhưng khi lớn lên và thấy bạn bè mình sống trong những cuộc vui tánh phù phiếm, ông ta mới bắt đầu đặt câu hỏi với Hạ Thuần Hoa. Kết quả là cha ông ta đã rất lo lắng.

  Đam mê võ nghệ, Hạ Linh Xuyên không thể chịu đựng việc bỏ dở giữa chừng, vì vậy ông ta đã chấp nhận điều đó.

  Tuy nhiên, Hạ Thuần Hoa cũng không muốn cố tình thử thách sức kiên nhẫn của người con trai cả mình, nên không cho phép bất kỳ người phụ nữ nào vào nhà họ.

 › Ngồi trong cái thùng gỗ lớn, Hạ Linh Xuyên suy nghĩ về con

Họ sẽ phản ứng thế nào?

Vị quan cai quản huyện sẽ đối phó ra sao?

Bất chợt, anh ta vô thức lại cầm lên chiếc vòng cổ trên ngực mình và nhìn nó vài lần, rồi bỗng nhiên xé nó ra và ném mạnh xuống khu vườn phía xa.

Chiếc vòng cổ vẽ nên một đường parabol trong không khí, bay qua bức tường.

Vài giây sau, anh ta cảm thấy có điều gì đó bất thường ở ngực mình; khi cúi xuống nhìn, anh ta thấy chiếc vòng cổ đã tự động quay trở lại và đang nằm nguyên trên cổ mình.

Quả nhiên, dù anh ta ném nó bao nhiêu lần, thứ này luôn tự động quay về.

Anh ta quan sát kỹ lưỡng; mặc dù trông giống y hệt jade, nhưng thực ra nó lại giống với ngà voi hơn.

Xét cho cùng, thành phần của ngà voi và xương cũng rất giống nhau.

Ngày anh ta rơi từ vách đá, anh ta đã nghe thấy một thuật ngữ mới được con báo sử dụng: “Thần cốt”.

Liệu chiếc chuỗi vòng cổ này, thứ luôn bám chặt lấy anh ta, có phải chính là “thần cốt” không?

……

Sau bữa ăn, Hạ Việt xin phép rời đi, còn vợ chồng Hạ Thuần Hoa trở về để tắm rửa.

Lúc này, Đãng Hồng Xán mới có cơ hội trách móc chồng mình: “Anh quá nuông chiều Lăng Xuyên rồi. Chi phí hàng tháng của gia đình, một mình anh ta đã chiếm đến phần lớn! Nhìn xem thái độ của anh ta khi đập bàn bỏ cuộc đi!” Thật là ngạo mạn!

“Tháng sau thì sẽ khác,” Hạ Thuần Hoa an ủi cô, “Anh ấy vừa bị thương nặng, chúng ta cũng đã cắt giảm chi phí cho anh ấy, nên anh ấy chắc chắn sẽ không hài lòng.”

Ứng Phu Nhân tiếp tục nói, nhưng Hạ Thuần Hoa đã đổi chủ đề: “Cậu thấy Lăng Xuyên gần đây có gì thay đổi không?”

“Gần đây à?” Ứng Phu Nhân suy nghĩ kỹ rồi lắc đầu, “Ngoại trừ việc tiêu tiền ít hơn một chút, có vẻ như không có gì thay đổi cả.”