Sau khi cảm ơn, Hạ Linh Xuyên vừa gãi đầu vừa nói: “Nhưng tôi vừa mới nhận được Viện Sơn Chung Quán, nhà cửa không đủ, không thể chứa được tới chín trăm người đâu.”

Đây không phải là lời từ chối mà là sự thật.

“Không sao đâu, các anh em của tôi cũng có thể ở trong kho đấy.” Triệu Tống Tất nhiên, không thể mang cả đội quân đi theo được; dù sao chúng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn lều quân rồi.

“Ôi trời, để lính canh cung điện ở trong kho à? Làm sao tôi dám như vậy được!” Dù nói vậy, Hạ Linh Xuyên hoàn toàn không hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Viện Sơn Chung Quán quá lớn, và số người dưới quyền ông ta lại ít, thực sự không thể chăm sóc hết được. Bây giờ với sự giúp đỡ của Triệu Tống và chín trăm người này, lực lượng bảo vệ của khu biệt thự đã được tăng cường đáng kể.

Việc Đồng Ruệ tạm thời rời đi khiến cho những biện pháp của Hạ Linh Xuyên không còn linh hoạt như trước nữa; ông ta cũng phải dành nhiều tâm sức hơn để đề phòng sự đe dọa từ phe Thanh Dương.

Vào lúc này, đội vệ sĩ được gửi đến bởi Vua Yao quả thực là một sự giúp đỡ kịp thời.

Vì có đủ người, Hạ Linh Xuyên liền yêu cầu Triệu Tống điều hai trăm binh sĩ đến dọn dẹp những căn phòng trống để các chỉ huy có chỗ ở, đồng thời dọn dẹp kho hàng và sắp xếp chỗ ăn ở cho những người này.

Khu biệt thự khá rộng lớn, nên đội quân này phải mất hai ngày mới hoàn thành công việc sắp xếp.

Còn về vấn đề ăn uống cho chín trăm người, Hạ Linh Xuyên liền khoan dung nói: “Tôi sẽ chi trả tất cả.”

Đêm đầu tiên sau khi đội vệ sĩ đến ở, Hạ Linh Xuyên đã hủy bỏ hai buổi yến tiệc đã được lên kế hoạch, và ra lệnh cho đầu bếp chuẩn bị một bữa tiệc chào mừng để Triệu Tống và các chỉ huy vệ sĩ có thể thưởng thức một bữa ăn ngon lành.

Zhao Ban và ông ta đã cùng nhau đi từ thành Jucheng đến đây, trước đó đã có mối quan hệ khá thân thiện; bây giờ, dù Hạ Đảo Chủ đang được hoàng gia sủng ái, ông vẫn không hề tỏ ra kiêu ngạo, mà còn tôn trọng Zhao Ban trước mặt các chỉ huy khác. Vì vậy, sau khi uống vài chén rượu ngon, Zhao Ban liền cam đoan rằng bất cứ khi nào có việc gì cần giúp đỡ, chỉ cần nói ra là được!

Từ ngày hôm đó trở đi, mỗi khi ra ngoài, Hạ Linh Xuyên đều phải mang theo hàng trăm vệ sĩ, xung quanh luôn có người hộ tống.

Ở Thiên Thủy Thành cũng vậy; mỗi khi ông ta đi đâu, hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ đều theo sát bên cạnh.

Những con phố hẹp có tuổi đời hàng trăm năm ấy vốn đã chật hẹp rồi; khi Hạ Linh Xuyên xuất hiện, cả con đường liền bị tắc nghẽn!

Dù họ không hô lớn “Hạ Đảo Chủ đến rồi, người ngoài hãy tránh ra”, nhưng trong vòng năm thước xung quanh Hạ Linh Xuyên, người lạ thực sự không dám tiếp cận.

Sức ảnh hưởng và oai phong như vậy, liệu có gia đình quý tộc nào sánh kịp được?

Nhưng việc ông ta vào cung điện, tiếp khách, hoặc điều phối các công việc xây dựng đều là công việc công vụ; ai dám và có gan gì mà chỉ trích ông ta chứ?

Trong chốc lát, danh tiếng của Hạ Tiêu đã lan truyền như lửa thiêu.

Việc ông ta dám làm những điều này ngay giữa kinh đô mà không gặp phải rắc rối gì, chứng tỏ mọi hành động của ông ta đều được sự chấp thuận từ những người có quyền lực.

Thật xứng đáng là người được sủng ái nhất bên cạnh nhà vua.

…

Kể từ khi Hạ Linh Xuyên tham gia với tư cách là “người đưa ra ý kiến cao cấp”, mọi việc liên quan đến việc mở rộng thành phố mới đều diễn ra nhanh chóng và mạnh mẽ hơn.

Chính quyền đã treo thông báo khắp các con phố, thông báo rõ ràng rằng việc mở rộng khu vực Thiên Thủy Thành về phía đông sẽ được triển khai, cùng với thông tin về diện tích, ranh giới và các dự án công cộng đi kèm.

Bên cạnh các thông báo, còn có người được cử để giải thích cho những người dân không biết đọc viết.

Đây chính là bước đầu tiên trong kế hoạch của Hạ Linh Xuyên – đó là đảm bảo rằng mọi người đều nhận được thông điệp rõ ràng: việc mở rộng khu vực Thiên Thủy Thành về phía đông là điều không thể thay đổi.

Nếu không tin? Hãy đến xem những dinh thự ở bờ nam hồ Âu Hồ và cung điện hoàng gia đang được chuẩn bị sửa chữa.

Nếu vua và các quan lại đều chuẩn bị chuyển đến sống ở khu vực hồ Âu Hồ, thì người dân bình thường còn do dự gì nữa chứ?

Theo sự dẫn dắt của người có quyền lực, chắc chắn sẽ không bao giờ thất bại đâu!

Và danh tiếng của Hạ Linh Xuyên tại Thiên Thủy Thanh cũng đã đạt đến đỉnh cao. Mặc dù ông ta không phải là người chịu trách nhiệm trực tiếp cho kế hoạch mở rộng thành phố về phía đông, nhưng mọi người đều biết rằng Vua Yao rất coi trọng ý kiến của ông ta; một lời nói của ông ta có giá trị ngang với mười lời nói của những quan lại khác.

Làm sao ông ta có thể sở hữu một đội vệ sĩ gồm ngàn người được? Trong lịch sử nước Yao, có thương nhân nào từng được ban tặng vinh dự như vậy chứ?

Vì vậy, ông ta luôn nhận được vô số lời nịnh hót và quà tặng.

Nhưng vào thời điểm này, Hạ Linh Xuyên lại bỗng n

Làm công việc vô nghĩa mà còn nhận hối lộ nữa à?

Phạm Sương cũng bật cười đến nỗi không thể khép miệng lại được.

Anh ta đi theo sau Hạ Linh Xuyên, và có thể nói là được hưởng sự chú ý của hàng trăm người xung quanh mọi lúc mọi nơi; bất cứ anh ta đi đâu cũng luôn trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Nhiều quan chức không thể tiếp cận trực tiếp với Hạ Linh Xuyên, nên họ hy vọng thông qua Phạm Sương để truyền đạt thông điệp của mình.

Khi muốn xin việc, phải có thái độ tốt và phải chuẩn bị quà tặng thích đáng.

Phạm Sương chưa bao giờ trải qua cuộc sống xa hoa như vậy trong đời này.

……

Từ bây giờ trở đi, không chỉ riêng khu vựcU U Hồ, mà cả các làng xã, thị trấn, huyện xung quanh cũng đều trở thành những công trường xây dựng lớn. Khi Qingyang đi từU U Hồ đến Thiên Thủy Thành, con đường luôn gập ghềnh và trắc trở; trong vòng ba ngày, hai bánh xe của cỗ xe ngựa đã bị hỏng.

Cô ấy rất giàu có, nên đã dán hai tấm “lá bùa trơn trượt” đắt tiền lên cỗ xe, nhờ đó mới tránh được tình trạng phải chịu đựng những cảnh gượng ép trên đường đi.

Thực ra, Qingyang đã không còn muốn sống ở biệt thự nhỏ gầnU U Hồ nữa. Nơi đó không hề yên tĩnh và cũng không thuận tiện chút nào.

Nhưng cô ấy không thể chuyển đi, bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc phải thừa nhận thất bại trước mặt Vua Yao.

Ngay khi cô ấy trở về biệt thự nhỏ gầnU U Hồ từ cung điện, Viên Huynh đã đưa cho cô một tài liệu: “Chủ cung, đây là thông tin liên quan đến kế hoạch mở rộng phía đông của Thiên Thủy Thành.”

Vấn đề mở rộng lãnh thổ này đã gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình suốt bảy, tám năm trời, nhưng gần đây tốc độ thực hiện đã tăng lên đáng kể, mỗi ngày đều có tiến triển mới.

Vua Yao cũng đã quyết định một cách nhanh chóng và rõ ràng, không hề đề cập đến việc ngân khố quốc gia đang kiệt quệ và không có tiền để thực hiện kế hoạch mở rộng này.

Qingyang có nhiều người quen trong cung điện, nên cô đã nhanh chóng tìm ra nguyên nhân đằng sau điều này.

Cuối cùng, cô không thể không nhắc đến tên “Hạ Tiêu”.

Cô đã đọc rất kỹ và chậm rãi tài liệu chi tiết mà Viên Huynh mang đến, suy ngẫm từng từ một trong kế hoạch “xây dựng mở rộng thành phố” đó.

Khi cô đặt xuống cuốn tài liệu dày cộm đó, khuôn mặt cô đã thay đổi: “Thật là tuyệt vời!”

“Chủ cung?” Qingyang luôn bình tĩnh và điềm đạm, nhưng Viên Huynh đã lâu lắm không thấy cô có biểu cảm như vậy nữa.

“Khi Hè Dương còn sống, tôi đã nói với ông ấy rằng, Vua Yao dùng biệt thự nhỏ gầnU Lake để buộc các quan

Tia chớp ở phía tây làm sáng bừng bầu trời đêm, Thanh Dương bước đến bên cửa sổ và nói: “Không ngờ được, Hạ Tiêu lại còn những kế hoạch mới nữa! Nếu tất cả các phần trong kế hoạch này đều được thực hiện, thì cuộc chiến của Vua Yáo có lẽ sẽ tiếp tục thêm một hai năm nữa!”

Viên Huynh là một người thông minh, nhưng ông ta thực sự không hiểu ý của Thanh Dương.

Sau nhiều do dự, ông vẫn hỏi: “Chủ cung, toàn bộ kế hoạch này đều là kết quả của việc thảo luận chung giữa các quan lại; Hạ Tiêu chỉ đưa ra vài ý kiến rải rác thôi, phải không?”

Đống tài liệu dày cộm này, những gợi ý của Hạ Tiêu chỉ chiếm một phần nhỏ, thậm chí tên ông ta cũng chỉ xuất hiện vài lần thôi.

Tại sao Chủ cung lại coi đây như một mối đe dọa lớn như vậy?

“Có hàng chục quan lại đã tham gia vào việc mua lại biệt thự ở Hồ Uyền; tôi nghĩ rằng Ngài Yáo sẽ không thể khiến tất cả họ đều thành công, và chốn triều đình sẽ nhanh chóng trở nên hỗn loạn, khó có thể vận hành được.”

Nếu Ngài Yáo cố tình thăng chức cho hàng chục quan lại cùng một lúc, thì Vương Đình này chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn, phải không?

Làm sao được? Việc thăng chức lại không dựa vào sự chăm chỉ, thành tích công việc, tài năng hay đạo đức, mà chỉ cần biết đứng về phe nào, chỉ cần chi tiền hối lộ vua thôi sao?

Vậy thì toàn bộ triều đình Yáo sẽ trở thành như thế nào? Liệu Vua Yáo vẫn còn những thuộc hạ chăm chỉ và nghiêm túc không?