Trình Dục lắc đầu thành thật.

Dù anh ta đã nhờ “Bách Diện Mộng Ác” đối phó với Hạ Linh Xuyên, nhưng thực ra anh ta không hề biết nạn nhân trông như thế nào.

“Người mà ngươi muốn hại nhưng lại không làm cho họ chết được…”

Trình Dục bỗng nhiên mở to mắt.

Bạch Tử Kỳ nhận thấy rằng ánh mắt anh ta nhìn về phía Hạ Linh Xuyên không chỉ đầy oán hận mà còn có sự kinh ngạc và hoài nghi.

Những biểu cảm tự nhiên ấy mới chính là điều nói lên tất cả.

Hạ Linh Xuyên cũng mỉm cười với Trình Dục.

Trình Dục nuốt nước bọt.

Phục Sơn Việt tiếp tục hỏi: “Hãy thú nhận thật lòng xem, chuyện này có phải do Thâm Bá Quang sai khiến không?”

Trình Dục trả lời bằng giọng yếu ớt: “Có.”

Mặt anh ta trắng nhợt như ma, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngất đi, nhưng ánh mắt anh ta vẫn luôn dán chặt vào Hạ Linh Xuyên.

Phục Sơn Việt vỗ tay: “Tốt lắm, tốt lắm! Anh ta đã thú nhận rồi! Sứ giả Bạch đã nghe thấy rồi đấy.”

Câu hỏi của anh ta quả thực rất hay; Bạch Tử Kỳ đang chuẩn bị tiếp tục hỏi thêm thì Hạ Linh Xuyên bất ngờ nói: “Vợ của Thâm Bá Quang đang trên đường đến đây.”

“Làm thế nào mà ngươi có thể thi triển lời nguyền… Ừm, ngươi nói cái gì vậy?”

“Vợ của Thâm Bá Quang… con gái cả của Đại ThSīnóng, Yáo Hạnh Ninh!” Phục Sơn Việt vừa nói vừa chỉ về hướng đông bắc, “Cô ấy vừa đến Bạch Sa Khuệ; bất chấp sự ngăn cản của thuộc hạ của Lỗ Đô Tổng, cô ấy đã trực tiếp lao vào nhà họ Cen. Tôi đoán là trong khoảng nửa tiếng nữa, cô ấy sẽ đến đây.”

Nhà họ Cen còn cách tỉnh lý một khoảng xa, nhưng vì Phục Sơn Việt đã đến được đây, thì Yáo Hạnh Ninh chắc chắn cũng sẽ đến.

Bạch Tử Kỳ lập tức cau mày: “Thật là trùng hợp quá…”

“Nếu không thì tại sao tôi lại đến đây vào ban đêm để báo tin chứ?”

Phục Sơn Việt cười khẽ hai tiếng: “Nếu cô ấy lao vào tỉnh lý phòng để tìm chồng mình, người họ Cen kia e là sẽ không dễ dàng đầu thú đâu.”

Thời gian rất quý báu, Bạch Tử Kỳ suy nghĩ một chút rồi quay sang nói với Phàn Thắng đứng bên cạnh giường:

“Phàn chỉ huy, xin hãy dẫn người canh giữ cổng tỉnh lý phòng. Trong suốt quá trình thẩm vấn, không được cho bất kỳ ai vào bên trong!”

Ba từ “bất kỳ ai” được nhấn mạnh rõ ràng.

Hạ Linh Xuyên rõ ràng nhận thấy vẻ không muốn trên khuôn mặt Phàn Thắng, nhưng vẫn đáp lại “Vâng”, rồi bước ra ngoài.

Anh ta bắt đầu tò mò: Người con gái của vị Đại Sư Nông – người khiến Hoàng tử Xích Yến và Đề Vân Sứ phải đau đầu, khiến Phó Chỉ huy Đồng Tâm Vệ cũng không muốn tham gia – thực sự là người như thế nào?

Bạch Tử Kỳ đi về phía trước và nói: “Chúng ta hãy bắt đầu thẩm vấn Thâm Bá Quang trước đã.”

Phục Sơn Việt đồng ý ngay lập tức.

Mọi người cùng nhau đi đến nhà tù tỉnh. Hạ Linh Xuyên quay đầu nhìn lại, thấy hai vệ sĩ vào trong căn phòng riêng và đóng cửa lại.

Trước khi cánh cửa nhà tù đóng lại, Hạ Linh Xuyên dường như nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên từ cuối con phố.

Phương Tài… Anh ta và Phục Sơn Việt cũng đã vội vàng đến đây như vậy.

Bạch Tử Kỳ thiết lập một bức tường âm thanh để ngăn tiếng ồn bên ngoài xâm nhập vào bên trong.

Thâm Bá Quang đang ngồi trong căn phòng gần cửa sổ nhất.

Xét đến địa vị đặc biệt của anh ta, Điền Huyện Lệnh đã sắp xếp cho anh ta một căn phòng riêng ở tầng hai dưới lòng đất; chỉ có duy nhất một lối đi ra vào.

Bên trong phòng có giường, ghế, và nền nhà được lau chùi sạch sẽ; thức ăn và nước uống cũng sạch sẽ, nhưng anh ta chẳng hề chạm vào chúng.

Thâm Bá Quang ngồi trên ghế, vẻ mặt u ám.

Khi ba người bước vào, người quản ngục mang đến vài chiếc ghế; đúng lúc đó, Phục Sơn Việt vẫy tay bảo anh ta lên lầu, chỉ để lại một chiếc ghế duy nhất cho việc thẩm vấn.

So với tình trạng tồi tệ của Trình Dục, Thâm Bá Quang không bị thương bên ngoài hay bên trong; chỉ là vẻ mặt u sầu và đôi mắt trống rỗng.

Với tất cả các bằng chứng và việc Đề Vân Sứ đã trực tiếp bắt giữ anh ta, anh ta biết số phận của mình đã được định đoạt.

Dù cho cha vợ tôi – Đại Sư Nông – can thiệp xin tha thứ đi nữa, e rằng cũng chẳng có ích gì đâu.

Khi gặp Bạch Tử Kỳ, anh ta cúi đầu thất vọng và nói: “Những chuyện này không liên quan gì đến Đại Sư Nông cả; vợ tôi thì hoàn toàn không hề biết gì cả.”

“Ông còn đáng gọi là đàn ông à…” Bạch Tử Kỳ thở dài, “Nếu biết trước ngày hôm nay, tại sao lại làm như vậy từ đầu?”

Phục Sơn Việt khoanh tay và nói: “Nhìn cái bộ dạng nhát gan của ông, có vẻ như ông không phải là kẻ chủ mưu đâu. Chắc chắn còn có người khác đang chỉ đạo sau lưng ông; hãy khai ra đi! Nếu ông không phải là tội phạm chính, việc xét xử sẽ nhẹ hơn mà!”

Thâm Bá Quang cúi đầu: “Việc thu thập và buôn bán những hạt ngọc này đều do ông Ngô phụ trách. Tôi… tôi hiếm khi can thiệp vào những chuyện đó. Nếu muốn điều tra, hãy bắt đầu từ đền Thanh Phù đi; tất cả số ngọc của ông Ngô đều được bán ở đó, và tôi biết rằng đền còn bán thêm ‘thuốc trường sinh’ nữa.”

“Vậy là chính ông đã đến đền Thanh Phù để mua ‘thuốc trường sinh’ theo lời giới thiệu của ông à?”

Thâm Bá Quang gật đầu.

“Ông chưa bao giờ gặp người chế tạo thuốc đấy, ngoại trừ vị sư trưởng họ Hồ ở đền Thanh Phù phải không?”

“Đúng vậy.” Thâm Bá Quang ngay lập tức trả lời, “Nếu các ngài bắt được vị sư trưởng họ Hồ, chắc chắn sẽ có thể tiếp tục điều tra được…”

Bạch Tử Kỳ ngắt lời anh ta: “Chỉ vài ngày trước, đền Thanh Phù đã bị cháy; ngọn lửa dữ dội đến mức không thể dập tắt được, và trong vòng hai mươi phút, cả đền đã bị thiêu thành tro. Hơn một trăm người trong đền đều không kịp thoát ra ngoài.”

Thâm Bá Quang há hốc miệng, khuôn mặt tái nhợt đi. “Tất cả… tất cả đều bị tiêu diệt rồi sao?”

“Thật trùng hợp… đó chính là ngày thứ hai sau khi Xích Yến Quốc ngài gửi thông điệp đến Linh Hư.” Bạch Tử Kỳ nhìn Phục Sơn Việt một cái. Nếu không phải vì cha của anh ta quá vội vàng và làm mọi việc một cách thiếu khéo léo, thì đền Thanh Phù bây giờ hẳn vẫn còn nguyên vẹn chứ?

“Giống như việc đánh đuổi con rắn mà lại làm cho nó hoảng sợ…”

“Vì vậy, vụ án này đang bị mắc kẹt ở chỗ ông đây.” Bạch Tử Kỳ kiên nhẫn nói với Thâm Bá Quang, “Ông hiểu điều này có nghĩa là gì chứ?”

Nghĩa là tất cả hậu quả của tội lỗi sẽ đổ dồn về đầu mình phải không? Thâm Bá Quang ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi lắc đầu mạnh đến nỗi đầu óc như muốn rơ

“Ồ?” Bạch Tử Kỳ hỏi anh ta, “Ông Ngô từ lâu đã giải thích rằng ông ấy cũng chỉ làm theo mệnh lệnh mà thôi.”

“Ngay cả khi ông ấy làm theo mệnh lệnh, cũng không chắc là chỉ nghe theo lệnh của tôi đâu!” Thâm Bá Quang vội vàng nói, “Kinh doanh sản xuất hạt dẻ là thứ tôi tiếp quản từ tay cha; lúc đó, ông Ngô chính là người phụ trách mọi việc. Sau khi tôi tiếp quản, mọi chuyện vẫn như vậy – thường thì tôi không cần phải lo lắng gì cả! Mọi việc đều do ông ấy xử lý, làm sao tôi có thể biết được những thông tin bên trong chứ?”

Sợ Bạch Tử Kỳ không tin, anh ta còn thề trước trời nữa.

Bạch Tử Kỳ im lặng suy nghĩ.

Lúc này, một vệ sĩ của Phàn Thắng đi xuống từ phía trên và thì thầm vài câu vào tai Bạch Tử Kỳ.

Bạch Tử Kỳ nhíu mày và nói: “Đã hiểu rồi, một phút nữa.”

Vệ sĩ nhanh chóng rời đi.

Hạ Linh Xuyên Hòa và Phục Sơn Việt nhìn nhau, hiểu rằng có lẽ đó là tin tức từ Phàn Thắng bên ngoài.

Ý của Bạch Tử Kỳ là yêu cầu họ kiên nhẫn thêm ít nhất một phút nữa.

Phục Sơn Việt tiếp tục nói: “Xét theo tính cách của Thâm Bá Quang, thật sự không giống như một người chịu trách nhiệm thực sự…”

Thâm Bá Quang gật đầu liên hồi.

“…Trái lại, cách hành xử của Ngô Khải thì rất cẩn thận và khôn ngoan; ông ấy kiểm soát mọi việc, có vẻ như chỉ đang sử dụng cha con họ như cái bình phong để che đậy những hoạt động bất hợp pháp của mình. Nếu Mạc Học Văn có thể lừa gạt Ngô Khải, thì tại sao Ngô Khải lại không thể lừa gạt chính chủ nhân của mình chứ?” Phục Sơn Việt hỏi Thâm Bá Quang, “Ngô Khải làm thế nào mà có thể đến được nhà họ Cen?”

“Cha tôi nói rằng, hơn hai mươi năm trước, người quản gia già ốm yếu và trở về quê; ông ấy đã giới thiệu ông Ngô cho cha tôi, nói rằng người này rất đáng tin cậy và làm việc hiệu quả.”

Phục Sơn Việt châm biếm: “Quả thật là đáng tin cậy và hiệu quả… đến nỗi bạn không cần phải lo lắng gì cả, cuối cùng lại chết một cách oan uổng.”

Hạ Linh Xuyên thì hỏi: “Gia đình họ Cen từ tình trạng khó khăn trở nên giàu có sau khi ông Ngô đến phải không?”

Thâm Bá Quang suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Nói cách khác, từ đầu bố bạn đã giao việc này cho ông Ngô Bá quản lý…” Hạ Linh Xuyên ban đầu muốn nói là “kinh doanh”, “việc buôn bán”. Khi ông ấy mới đến nhà họ Cầm.

Đó chính là việc săn bắt những tên yêu ma để lấy hạt ngọc và chế tạo thuốc trường sinh.

Giống như khi một công ty lớn tuyển dụng nhân viên mới; ngay ngày đầu tiên đi làm, những người này đã được giao quyền kiểm soát những bí mật cốt lõi của công ty, rồi sau đó tham gia vào những giao dịch trị giá hàng chục triệu.

Hơn nữa, việc săn yêu ma lấy hạt ngọc là một hoạt động có lợi nhuận cao nhưng cũng đi kèm với rủi ro lớn. Lẽ nào cha bạn lại đặt trọn trách nhiệm này vào tay một người lạ? Chắc chắn không thể nào là do ông ấy mất tâm trí được…

Mai Học Văn từng có ân cứu mạng với ông Ngô Bá; ông Ngô Bá cũng đã thử thách anh ta trong ba năm trời trước khi quyết định mời anh ta trở thành thành viên cốt lõi của nhóm.

“Vì vậy, cha bạn rất rõ nguồn gốc của ông Ngô Bá.”

Bạch Tử Kỳ nhìn Hạ Linh Xuyên với ánh mắt đánh giá cao: “Phân tích rất chuẩn xác.”

Chỉ với vài câu nói, anh ta đã chỉ ra những điều đáng ngờ. Một thiếu niên như vậy, với con mắt sắc bén như vậy, liệu những người lớn tuổi hơn, như Thâm Bá Quang, có thể mãi mãi không nhận ra những điểm mơ hồ đó không?

“Tôi…”, Thâm Bá Quang lúng túng, “Tất cả những chuyện này đều là chuyện cũ rồi. Mỗi khi tôi muốn hỏi kỹ hơn, cha tôi luôn la mắng tôi là phiền phức, nói rằng tôi không hiểu chuyện gì cả. Và cuối cùng… cha tôi qua đời quá đột ngột, tôi cũng không bao giờ được giải đáp những thắc mắc đó.”

“Bạn nói rằng việc săn yêu ma lấy hạt ngọc hoàn toàn do ông Ngô Bá quản lý,” Bạch Tử Kỳ nói, “Nhưng tối hôm qua, khi có vụ sát hại ông Ngô Bá bằng phép thuật, bạn lại hành động rất quyết đoán. Nếu không có ông ấy, bạn cũng vẫn có thể hoàn thành công việc đó một cách tốt.”

Nhưng Thâm Bá Quang lại tỏ vẻ bối rối: “Cái gì là vụ sát hại vào tối hôm qua? Không phải tôi đâu!”

Ồ?

“Tối hôm qua…” Bạch Tử Kỳ chính là người đã chứng kiến cảnh ông Ngô Bá bị phép thuật tấn công và may mắn được Phục Sơn Việt cứu sống.

“Trình Dục nói rằng chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất, và thời gian vào ban đêm là thích hợp nhất để hành động,” Thâm Bá Quang lắc đầu liên hồi, “Người thực hiện phép thuật vào tối hôm qua chắc chắn không phải chúng ta; có lẽ ông Ngô Bá có kẻ thù khác!”

“……” Bạch Tử Kỳ suy nghĩ một hồi, ánh

Bạch Tử Kỳ vốn định đến nhà họ Cầm để tìm hiểu tình hình, thế mà giờ lại trở thành việc trực tiếp đến bắt người, từ đó mới dẫn đến loạt hành động vây bắt lớn sau này.

Vậy thì, lời nguyền trên người Ngô Khải là do ai gieo rắc?

Khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, Phục Sơn Việt trầm ngâm và nói: “Nếu không phải là Trình Dục, thì còn ai khác được chứ?”

Hạ Linh Xuyên âm thầm khen ngợi trong lòng:

Giống quá, thật sự giống.

Các pháp sư thuộc phe của Phục Sơn Việt cũng biết một số lời nguyền; tuy không bằng Trình Dục, nhưng việc áp đặt lời nguyền lên Ngô Khải khi anh ta gặp nguy nan cũng không hề khó.

Đợi Thâm Bá Quang và Trình Dục hành động thì quá chậm; họ quyết định tự mình làm điều đó.

Chỉ cần chọn đúng thời điểm, chắc chắn Ngô Khải sẽ phải thú nhận mọi thứ.

Hạ Linh Xuyên tiếp tục hỏi Thâm Bá Quang: “Khi tôi bắt được Ngô Khải, tôi phát hiện ra rằng vài chiếc bùa hộ mệnh trên người anh ta đã bị hủy hoại. Có vẻ như anh ta luôn bị các lời nguyền ảnh hưởng, chỉ là Trình Dục – người này – mới bắt đầu hành động vào tối qua.” Hạ Linh Xuyên nói tiếp, “Sau khi bị bắt, Ngô Khải còn bị cấm sử dụng năng lượng võ công; bất kỳ ai cũng có thể là người gieo rắc lời nguyền đó.”

Bạch Tử Kỳ nhìn Thâm Bá Quang và hỏi: “Tại sao bạn không để Trình Dục hành động sớm hơn một chút?”

Nếu Trình Dục hành động sớm hơn, người chứng kiến sự việc đã sớm bị giết chết; làm sao họ có thể rơi vào tình trạng này chứ?

Trong mắt Bạch Tử Kỳ, sự do dự của Thâm Bá Quang chính là nguyên nhân khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ như vậy.

Thâm Bá Quang cười đắng: “Trình Dục nói rằng linh hồn anh ta bị tổn thương nặng nề, nên việc xuất gia sớm cũng không thể giúp được tôi.”

Tất cả đều là do những sai lầm không ngờ đến mà thôi.

Bạch Tử Kỳ cũng cảm thấy buồn bã và hỏi tiếp: “Việc đổ lỗi cho Phù Tùng Hoa cũng là do ông Ngô Báa làm à?”

“Đúng vậy, tất cả đều do ông ấy chủ mưu!”