“Hơn nữa, Bạch Gia gần đây lại bắt đầu các hoạt động quân sự trở lại; tôi thực sự mong muốn giúp Hoàng đế tuyển một vị tướng lớn nữa.” Nói xong, cô ta thở dài.

Nếu không phải vì vụ án về thuốc trường sinh ấy xảy ra, chuyện này hẳn đã rất khả thi.

Bạch Tử Kỳ vẫn mỉm cười nhưng trong lòng lại khinh thường cô ta.

Quốc sư Thanh Dương luôn nói rằng mọi việc đều “vì Bạch Gia”, nhưng làm sao cô ta có thể làm việc không lấy tiền?

Niên Tán Lễ muốn mời cô ta đi thuyết phục người khác; chắc chắn phải trả một cái giá không hề nhỏ. Chỉ cần nhìn vào việc vị tướng Niên này trong vài tháng qua đã bán nhà, bán cửa hàng ở Linh Hư Thành, khiến tài sản của ông ta giảm sút tới ba mươi phần trăm, thì biết ngay ông ta đã phải chi rất nhiều tiền để mượn quân; có lẽ phần lớn số tiền đó đã rơi vào túi Quốc sư Thanh Dương.

Chỉ từ vụ án về thuốc trường sinh, Bạch Tử Kỳ đã nhận ra rằng người phụ nữ này thật sự cực kỳ tham lam.

Nhưng Hoàng đế lại cực kỳ bảo vệ cô ta, thậm chí hai lần đối đầu với các vị thần.

Những ngày gần đây, mối quan hệ giữa Cung Linh Tiêu và Thiên Cung lại trở nên căng thẳng và phức tạp; ngay cả Bạch Tử Kỳ cũng cảm thấy lo lắng. Trong khi đó, Quốc sư Thanh Dương lại ẩn mình trong Cung Dương, chỉ đứng nhìn từ xa.

Rõ ràng chính cô ta mới là nguồn gốc của tất cả những rắc rối này.

Bạch Tử Kỳ không ngần ngại nói thẳng: “Với tầm nhìn của một Quốc sư, Niên Tán Lễ cần phải đưa ra những lời hứa gì mới có thể thuyết phục được cô?”

“Lời hứa?” Quốc sư Thanh Dương mỉm cười nhẹ, “Bạch Đô Sứ ý cô là gì?”

Đối diện với một kẻ bị giam cầm, Bạch Tử Kỳ nói thẳng ra: “Cô sẽ giúp họ mượn quân; họ sẽ đền đáp cô như thế nào?”

Ai cũng biết rằng những ân huệ của Quốc sư Thanh Dương rất quý giá.

Ngón tay trỏ của Quốc sư Thanh Dương từ từ vuốt ve chiếc cốc: “Bạch Đô Sứ Tại sao bỗng nhiên lại hỏi về Niên Tán Lễ vậy?”

Những ai hiểu cô ta đều biết đó là thói quen suy nghĩ của cô ta.

“Tối qua, con quái vật ‘thủy tử’ do Hà Dung Hà điều khiển bỗng nhiên xuất hiện trong kho hàng của Niên Tán Lễ và ăn hết cỏ Hạ Khô.”

“Ồ?” Quốc sư Thanh Dương nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Cô đã thừa nhận rằng máu thần linh đến từ Đồng Ruệ; còn thủy tử thì cũng do Đồng Ruệ tạo ra; những sự kiện gần đây xảy ra ở Linh Hư Thành đều liên quan đến Niên Tán Lễ.” Bạch Tử Kỳ nói đến đây, dừng lại một chút, “Người đứng

Quốc sư Thanh Dương suy nghĩ: “Vậy thì Nian Zan Li tự mình giải thích như thế nào?”

“Tất nhiên là anh ta phủ nhận mạnh mẽ, nói rằng sự biến đổi của cây sồi cổ ở phố Hương Mạch và việc liên quan đến loài ếch sên, cỏ hè khô đều không có liên quan gì đến mình; đây là do ai đó cố tình vu oan cho anh ta.” Bạch Tử Kỳ thở dài. Anh đã xử lý vô số vụ án, nhưng hiếm khi có trường hợp nào lại phức tạp như vụ án thuốc trường sinh này – nó còn liên quan đến nhiều vấn đề khác nữa. “Anh ta thậm chí còn cáo buộc một người, cho rằng chính người đó đã bày mưu hãm hại mình.”

Quốc sư Thanh Dương cũng rất quan tâm: “Là ai vậy?”

“Chủ nhân của Tùng Dương Phủ, đó là Lý Thanh Ca.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Anh ta nói rằng ban đầu mình đã nắm được bằng chứng chống lại Lý Thanh Ca, nhưng sau đó Lý đã mời Quốc sư Sương Diệp can thiệp để điều giải, và anh ta lại mất đi bằng chứng đó; từ đó, Nian Zan Li không thể đe dọa được cô ấy nữa.”

“Anh ta tin rằng Lý Thanh Ca vẫn còn oán hận trong lòng, nên mới hai lần hãm hại mình.” Bạch Tử Kỳ hỏi cô ấy, “Cô nghĩ sao?”

“Tôi đã nghe nói đến Tùng Dương Phủ, nhưng chưa từng tiếp xúc trực tiếp với họ, nên không biết nhiều về họ.” Trong Linh Hư Thành, có rất nhiều phái nhỏ hoạt động; làm sao cô, với tư cách là chủ nhân của Cung Thanh, có thể quen biết hết tất cả chúng?

Trước đây, cô chỉ nghe nói đến tên Tùng Dương Phủ vì phái này rất giỏi trong việc chế tạo các vật dụng đặc biệt.

Câu trả lời của Quốc sư Thanh Dương nghe qua có vẻ như là một cách e dè để nói rằng “không biết”, nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, thì thực ra đó là cách để loại bỏ Tùng Dương Phủ khỏi danh sách những người có thể liên quan đến vụ án thuốc trường sinh, tức là xác nhận rằng họ không có tội.

Nếu “chưa từng tiếp xúc trực tiếp”, làm sao họ có thể là đồng bọn của nhau được?

Cô đã quyết định rồi. Trong những tình huống như thế này, Quốc sư Thanh Dương luôn tập trung vào một điểm duy nhất để đặt ra cáo buộc, và không muốn để xuất hiện thêm những vấn đề phức tạp khác.

Bạch Tử Kỳ hiểu ý của cô và gật đầu: “Thực tế, mặc dù phái Tùng Dương Phủ bắt nguồn từ nước Yên, nhưng họ thực sự cũng là một trong những nhóm thương gia quan trọng trong Linh Hư Thành, chỉ là ít người biết đến điều này mà thôi.”

“Nhóm thương gia quan trọng?” Quốc sư Thanh Dương ngạc nhiên, “Họ buôn bán những thứ gì?”

“Những viên ngọc nhựa.”

Quốc sư Thanh Dương bỗng hiểu ra và thốt lên: “À, ra vậy.”

“Những viên ngọc

Nó là nguyên liệu quan trọng để chế tạo thuốc trường sinh; những kẻ như Thâm Bá Quang đang lén lút săn bắt yêu quái chính là vì muốn chiết xuất ra những hạt ngọc này.

Thuốc trường sinh mà Linh Hư Thành ban tặng cho các quan lại và các Phan Dão Quốc khác cũng được chế tạo từ những hạt ngọc này. Nếu muốn có được nguyên liệu này, chính phủ buộc phải nhập khẩu từ nước ngoài.

Rõ ràng, Tùng Dương Phủ chính là một trong những nhà nhập khẩu những hạt ngọc này.

Dù Tùng Dương Phủ có lấy chúng bằng cách nào đi nữa, việc anh ta có thể giúp Linh Hư Thành hoàn thành các thủ tục nhập khẩu một cách hợp pháp và đúng quy định đã chứng tỏ anh ta là một doanh nhân uy tín và đáng tin cậy.

Cần gì Linh Hư Thành phải trừng phạt thêm những quan viên hay doanh nhân của mình nữa chứ? Rõ ràng đã có quá nhiều người có thể trở thành đối tượng bị dân chúng chỉ trích rồi.

“Năm Tán Lễ không biết chuyện này sao?”

Bạch Tử Kỳ nhún vai.

Để cáo buộc ai đó, cần phải có bằng chứng; khi cáo buộc những đồng minh quan viên hay doanh nhân của Linh Hư Thành, thì càng cần phải có bằng chứng rõ ràng hơn.

Năm Tán Lễ rất lo lắng và tức giận, nhưng anh ta không thể cung cấp bất kỳ bằng chứng nào.

“Vậy thì, Bạch Đô Sứ nghĩ sao?” Quốc sư Thanh Dương hỏi lại anh ta.

“Cả hai sự việc liên tiếp này đều liên quan đến Năm Tán Lễ. Về mặt thời gian, quá trùng hợp rồi.” Bạch Tử Kỳ uống một ngụm rượu, “Con ếch rùa đã mất tích từ lâu rồi; việc nó xuất hiện trong kho hàng của anh ta vào đêm qua… Tôi nghĩ, có lẽ có ai đó đang muốn hại anh ta.”

“Vì vậy tôi mới đến hỏi bạn.” Bạch Tử Kỳ nghiêng người về phía trước, nói một cách nghiêm túc, “Liệu Năm Tán Lễ có liên quan gì đến máu thần không?”

Quốc sư Thanh Dương quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào ánh nắng cuối cùng của mặt trời lặn.

Ánh sáng tự nhiên chiếu vào ngục tối sắp biến mất.

Quốc sư Thanh Dương biết rằng lời khai của cô ấy sẽ quyết định diễn biến của vụ án thuốc trường sinh này.

Liệu có nên kết thúc vụ án ngay lập tức, hay tiếp tục kéo dài quá trình điều tra?

Liệu cô ấy nên tiếp tục ở lại ngục tối, hay nhanh chóng thoát ra ngoài để lên kế hoạch cho tương lai?

Cô ấy suy nghĩ rất lâu, sau đó mới từ từ mở miệng nói:

￥￥￥￥￥

Anh ta luyện kiếm suốt một giờ đồng hồ, mãi đến khi cảm thấy thật sự thoải mái mới thôi.

Gương Hồn Sắc nói: “Bạn đã tiến bộ rất nhiều, nhưng khí chất sát nhân của bạn cũng rất mạnh đấy.”

“Chủ nhân luyện kiếm; ngay cả nó cũng cảm thấy lạnh run khắp người trước luồng sát khí này… Tsk tsk.”

Hạ Linh Xuyên thở dài một tiếng, vội vàng rót hai chậu nước lạnh cho bản thân, sau đó lau người bằng khăn.

Ngày hành động càng đến gần, lòng anh ta càng tràn ngập cảm xúc hứng thú và không thể kiểm soát được bản thân.

Cuối cùng, cơn sóng dữ đó sẽ đến… và chính anh ta là người khơi mào nó. Mỗi khi nghĩ đến điều này, ý chí chiến đấu trong anh ta lại bùng cháy mãnh liệt; anh ta buộc phải giải tỏa nó thông qua việc luyện võ.

Trong những ngày này, anh ta cần phải điều chỉnh cả ý chí chiến đấu lẫn thể lực của mình để đạt vào trạng thái tốt nhất.

Gương Hồn Nghiêm nói với anh ta: “Việc bạn bịa đặt tội ác cho Nian Zanli đã diễn ra rất xuất sắc… Nhưng bạn không lo lắng sao?”

“Lo lắng cái gì chứ?”

“Nếu Linh Hư Thành không tin rằng anh ta có liên quan đến Thần Huyết thì sao?” Gương Hồn Nghiêm trông có vẻ rất lo lắng; nó cảm thấy mình thật là phiền phức khi phải lo lắng cho người khác… “Nếu anh ta được thả ra, kế hoạch của bạn và Lý Thanh Ca sẽ bị hỏng mất… Và anh ta sẽ có cơ hội sử dụng quân đội để tấn công Quốc gia Yên.”

Gương Hồn Nghiêm tiếp tục nói: “Trong Linh Hư Thành, chắc chắn có rất nhiều người thông minh… Chỉ cần nói đến Bạch Tử Kỳ thôi… Anh ta chẳng lẽ không nhận ra rằng Nian Zanli đã bị hãm hại sao?”

Ngay cả nó cũng cảm thấy rằng hai lần bị hãm hại này quá hiển nhiên.

Hạ Linh Xuyên đảm bảo rằng xung quanh không ai, mới thì thầm: “Nếu họ thực sự là những người thông minh, họ sẽ hiểu rằng việc Nian Zanli có bị hãm hại hay không, hay bị ai hãm hại, đều không quan trọng.”

“À?” Gương Hồn Nghiêm lại cảm thấy bối rối… Kể từ khi Hạ Linh Xuyên tham gia vào vụ án thuốc trường sinh này, nó thường xuyên cảm thấy trí tuệ của mình không đủ để hiểu mọi chuyện… “Bạn có thể nói rõ hơn một chút được không? Đừng làm cho tôi cảm thấy mình ngu ngốc như vậy…”

“Vị Quốc Sư của Quốc gia Thanh Dương – người đứng sau vụ án thuốc trường sinh này – đã bị bắt… Linh Hư Thành chắc chắn sẽ cần thông qua cô ta để xác định nguồn gốc của Thần Huyết.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Lần trước, cô ta đã chỉ ra Đồng Ruệ là người liên quan.”

“Đúng vậy… Và điều đó đã khiến các bạn rất vất vả.”

“Nhưng thực ra, tất cả chúng ta đều biết rằng, phía sau cô ta, có khoảng chín mươi phần trăm là sự hỗ trợ của các vị thần linh.” Hạ Linh Xuyên nói một cách bình thản, “Nếu cô ta không muốn tiết lộ danh tính vị thần linh đó, cô ta sẽ phải tìm m

“Từ ‘chính xác’ này, anh nhấn mạnh rất rõ.”

Gương lặng lẽ suy nghĩ: “Anh đang nói là cô ấy sẽ đưa ra lời khai giả mạo, chỉ trích Nian Zanli phải không? Ôi trời, có chuyện tốt như vậy sao?”

“Hãy thử đặt mình vào vị trí của cô ấy xem. Nếu tôi là cô ấy, tôi cũng sẽ làm vậy.”

“Tại sao vậy?”

“Chỉ khi tìm ra nguồn gốc của máu thần, vụ án mới có thể kết thúc được.” Hạ Linh Xuyên nói từ tốn, “Đã kéo dài quá lâu rồi; tôi nghĩ Linh Hư Thành và Yêu Đế đều đã mệt mỏi và mong muốn kết thúc vụ án này ngay lập tức. Ngay cả Quốc Sư Qingyang cũng vậy. Nhưng nếu cô ấy kiên quyết chỉ trích Đồng Ruệ – một người vô danh, không ai biết anh ta đang ở đâu – thì vụ án này sẽ mãi không có hồi kết.”

“Đồng Ruệ mất tích, trong khi Nian Zanli lại ở ngay trước mắt… Dù sao thì cũng chỉ là vu khống thôi; theo anh, cô ấy sẽ chọn cái nào?”

“Dù Linh Hư Thành có thể không quan tâm đến sự chỉ trích của người dân bình thường, nhưng các bên liên quan như Xích Yến Quốc, Bảo Thụ Quốc và cả Phan Dão Quốc đều đang theo sát vụ án này một cách chặt chẽ. Họ đều có những mục đích riêng; Linh Hư Thành muốn kết thúc vụ án này càng sớm càng tốt để mọi chuyện được ghi chép lại một cách rõ ràng.”

Gương vẫn không hiểu: “Các vị thần ấy có thực sự muốn bị lừa dối như vậy không?”

“Không chắc hẳn là vậy.” Hạ Linh Xuyên chỉ ra, “Nhưng các vị thần không chỉ có một mình; tôi nghĩ rằng bên trong họ cũng có những mối quan hệ phức tạp. Hơn nữa, ý kiến của Hoàng Đế cũng rất quan trọng; nếu ông ấy muốn kết thúc vụ án này nhanh chóng, có lẽ các vị thần cũng sẽ chiều theo ý ông ấy.”

Anh ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục: “Việc đổ lỗi cho Đồng Ruệ hay cho Nian Zanli, có gì khác nhau chứ? Dù sao thì cũng chỉ là việc bịa đặt mà thôi. Những phe liên quan trong cuộc tranh giành này chắc chắn đều biết rằng nguồn gốc thật sự của máu thần do Quốc Sư Qingyang cung cấp sẽ không bao giờ được tìm ra.”

“Vì vậy, Quốc Sư Qingyang, Hoàng Đế, cung điện thiên đường… thậm chí cả Bạch Tử Kỳ… tất cả đều hy vọng tìm ra kẻ chịu trách nhiệm và kết thúc vụ án này càng sớm càng tốt.” Hạ Linh Xuyên ngước nhìn phía bắc; đêm nay, bầu trời đầy sao lấp lánh, “Tôi đã đưa cho họ một mục tiêu, một nghi phạm… Theo anh, họ có thể không lợi dụng tình hình này để đạt được mục đích của mình không?”

“Vậy nên chỉ có Nian Zanli bị