Khi đứng dậy, anh ta lặng lẽ gõ vài cái vào lưng cha mình; tín hiệu đó có nghĩa là “Hãy cẩn thận lắm”.

Hạ Thuần Hoa Nhìn hai người kia, không hề phát ra tiếng nào.

Chủ quán ăn còn chỉ đường cho họ: “Phía sau có nhà vệ sinh, khi vào đó đừng nhìn xuống dưới.”

Sau khi rời khỏi quán ăn, Đơn Du Jun mới thì thầm: “Ông chủ này, xem này, ba con ngựa này đều là những con ngựa tốt, giỏi chạy rất nhanh.”

Hạ Linh Xuyên Ban đầu không để ý, bởi vì hôm nay ở Tân Hoàng, người ta không thiếu trâu ngựa đâu. Nhưng nhờ sự nhắc nhở của Đơn Du Jun, anh ta quan sát kỹ hơn và thấy ba con ngựa này lông mượt, chân dài, tai nhọn, ngực rộng và cơ bắp săn chắc, đôi mắt sáng ngời. Chúng hoàn toàn khác với những con ngựa kéo xe thông thường.

Một trong số chúng đang đào đất; Đơn Du Jun liếc nhìn một cái rồi nói: “Ba con này đều là ngựa chiến, móng vuốt và yên ngựa vừa được sửa chữa. Tôi từng là lính kỵ binh ở miền Bắc, tôi không thể nhìn nhầm đâu.”

Vậy ba vị khách hàng kia đều sở hữu những con ngựa tốt như vậy sao?

Đơn Du Jun vội vàng nói: “Chúng ta đi về phía Bắc suốt đường, mới chỉ gặp vài nhóm khách hàng thôi mà. Vừa đến Tân Hoàng, họ lại đúng lúc ở đây.”

Hạ Châu Khu vực trung và phía bắc khá hoang vắng; các nhà buôn không kiếm được nhiều tiền nên ít đi theo con đường này. Hạ Linh Xuyên Đi cùng đoàn vận chuyển lương thực về phía Bắc, quả thật trên đường không thấy nhiều đoàn thương nhân, thậm chí cũng không có nhiều người đi buôn lẻ.

Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Được rồi, chúng ta đi loanh quanh một chút rồi quay lại thôi.”

Hai người đi được vài bước thì phía sau có ánh sáng lóe lên. Hạ Linh Xuyên quay đầu lại và thấy một trong ba vị khách hàng kia đang bước ra, tay ôm bụng và nói: “Tôi cũng muốn đi nhà vệ sinh. Các bạn chưa tìm thấy à?”

Hạ Linh Xuyên chỉ về phía sau quán ăn và nói: “Chưa tìm thấy đâu… Không phải nói là ở phía sau quán ăn sao?”

“Đi theo tôi,” vị khách hàng đó nói rồi bước vào con hẻm phía sau quán ăn.

Trời đã tối; người dân cũng không bật đèn, nên khắp nơi đều là những con hẻm tối tăm. Hai bên con hẻm này chỉ là những bức tường thấp chưa đầy bảy feet, nhưng cây cối thì rất cao; ban ngày đã mát mẻ rồi, huống chi là ban đêm. Gió thổi rít rít, lá cây xào xạc; mọi thứ xung quanh đều u ám, giống hệt trong một bộ phim kinh dị vậy.

Trong những tình huống và nơi như thế này, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Qua hai khúc quanh, Hạ Linh Xuyên hỏi người thương nhân đang bước nhanh: “Còn bao lâu nữa? Tại sao cái nhà vệ sinh lại xa thế?”

“Sắp đến rồi, ngay phía trước kia.”

“Có vẻ như anh rất quen thuộc với khu vực này…” Hạ Linh Xuyên dừng bước cười nói, “Anh thường xuyên đến đây để đi vệ sinh à?”

Người thương nhân cũng quay đầu lại: “Chúng ta có đi tiếp không? Tôi đang gấp lắm.”

Hạ Linh Xuyên Hòa và Đơn Du Jun thì thầm với nhau; người thương nhân hoàn toàn không nghe thấy gì. Ngay sau đó, Hạ Linh Xuyên nói lớn: “Tôi thấy các bạn không giống những người thương nhân thông thường… Trong quân đội cũng hiếm khi có những con ngựa tốt như vậy.”

Người thương nhân gãi đầu: “Tôi cũng thấy các bạn không giống người thương nhân… Lúc này làm sao lại có người thương nhân đi về phía bắc chứ?” Rồi ông ta đột nhiên tỏ vẻ lo lắng và hét lên:

“Hành động!”

Tay gãi đầu của ông ta ngay lập tức được rụt xuống; cổ tay ông ta xoay một cái, và một mũi tên từ chiếc hộp bí mật bắn thẳng vào mặt Hạ Linh Xuyên.

Ông ta nhìn kỹ và nhận ra rằng trong số hai người này, Hạ Linh Xuyên có địa vị cao hơn.

Cuộc tấn công này diễn ra một cách bất ngờ; trong con hẻm tối om này, ai có thể để ý đến mũi tên bí mật đó chứ?

Đồng thời, hai người ẩn sau những bức tường thấp bên cạnh cũng lao ra, tấn công từ phía sau Hạ Linh Xuyên và Đơn Du Jun.

Từ đầu, họ đã có ý định lừa gạt những người này để chiếm đoạt tài sản của họ.

Hạ Linh Xuyên đã chuẩn bị sẵn sàng; ông ta lách sang một bên để tránh mũi tên, và chiếc bánh thơm mà ông ta giấu trong tay trái đã được ném xuống đất ngay lập tức.

Một mùi hôi thối khó tả lan tỏa khắp con hẻm hẹp. May mắn thay, lúc đó gió đã ngừng thổi, nên mùi hôi trở nên càng thêm nồng nặc.

Hạ Linh Xuyên Hòa và Đơn Du Jun đều nín thở; trong khi đó, ba đối thủ bị mùi hôi thối bất ngờ này làm cho hoảng loạn. Người thương nhân đã dẫn họ vào hẻm từ đầu cũng không nhịn được mà phải cúi người ói mửa; hai người trèo qua tường cũng chưa kịp đứng vững đã vô thức che miệng và mũi.

Đó là phản ứng tự nhiên của con người trước mùi hôi thối khủng khiếp như vậy.

Những lời thì thầm mà Hạ Linh Xuyên nói với Đơn Du Jun chỉ gồm có hai từ:

  Nín thở!

  Nếu đối phương muốn dùng mưu kế chống lại họ, thì tại sao họ không thể làm điều tương tự?

  Kẻ đang bị buồn nôn vừa cúi người xuống đã biết có chuyện không ổn; anh ta vội vàng nín thở rút kiếm ra, nhưng Hạ Linh Xuyên đã nhanh chóng nâng cổ tay lên và bắn một mũi tên bí mật vào người đối phương.

  Đó là loại tên tay áo màu tím vàng được Lý Phục Ba đặc biệt thiết kế; anh ta mới nhận được nó vào ngày trước khi khởi hành, và hôm nay là lần đầu tiên sử dụng nó.

  Những công cụ do Đại sư Li chế tạo riêng quả thực hoàn toàn khác biệt so với những thứ thông thường mà kẻ đối phương đang sử dụng; vừa đứng dậy, anh ta đã cảm thấy lạnh lẽo và đau đớn ở vùng bụng…

  Một mũi tên xuyên thủng tim!

  Sự luyện tập chăm chỉ của Hạ Linh Xuyên cuối cùng cũng mang lại hiệu quả; ở khoảng cách gần như vậy, làm sao có thể sai mục tiêu được?

  Kẻ thương nhân đó không thể đứng vững được nữa, lập tức ngã xuống đất và kêu la thảm thiết.

  Nhưng sự độc ác của Hạ Linh Xuyên không dừng lại ở đó; mũi tên đó còn được trang bị dây sau lưng.

  Anh ta chỉ cần kéo nhẹ một cái… và dây đó liền bị đứt.

  Người đó ngay lập tức ngất đi.

  Cảm giác sát hại kẻ thù bằng những mũi tên bí mật thật sự rất thú vị… Nhưng trong trường huấn luyện của Bàn Long Thành, anh ta hoàn toàn không được phép sử dụng những vũ khí có sức sát thương lớn như vậy. Hạ Linh Xuyên thở phào nhẹ nhõm, rồi quay người tìm đối thủ tiếp theo – đó chính là kẻ đang đấu với Đơn Du Jun.

  Người này không chỉ phản ứng rất nhanh, ngay lập tức kìm nén cảm giác khó chịu vì mùi hôi thối để tham gia chiến đấu, mà còn rất dũng cảm; anh ta đã đối đầu trực diện với Đơn Du Jun và hai lần đâm nhau trong bóng tối, tạo nên những tia lửa bay tung tóe.

  Hạ Linh Xuyên tiến lên và đá một cú vào chỗ yếu của đối thủ – lúc anh ta đang sử dụng kiếm! Với sức đá mạnh mẽ của mình, ngay cả một chiếc bánh đồng cũng có thể bị đá văng xa, huống chi là một con người?

  Người đó cảm thấy đau đớn dữ dội, cơ thể tê dại, và suýt nữa thì ngất đi.

  Đơn Du Jun tiếp tục tấn công và chém đầu kẻ đó.

  Kẻ thù cuối cùng vừa lao tới với thanh kiếm, đã bị Hạ Linh Xuyên dễ dàng đẩy lùi.

Thấy hai đồng đội của mình đã ngã gục, trong khi kẻ địch lại không hề bị thương chút nào, anh ta liền quyết định không tiếp tục chiến đấu nữa và bắt đầu chạy trốn.

Trong số ba người, sức chiến đấu của anh ta không phải là mạnh nhất, nhưng tốc độ chạy của anh ta chắc chắn là nhanh nhất. Anh ta vọt ra hai bước, dùng tay đẩy vào tường để vượt qua sân đất của kẻ địch, rồi rẽ vào một con hẻm khác.

Anh ta đến Ninh Hoàng sớm hơn hai người kia và cũng quen thuộc với địa hình nơi đây hơn.

Anh ta liếc nhìn lại phía sau và thấy có vẻ như không ai đang truy đuổi mình.

Anh ta vội vàng quay trở lại báo tin; nơi này thật sự rất nguy hiểm. Khi đại quân đến, anh ta sẽ chặt đầu những kẻ địch này để đá chúng.

Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị chạy trốn thêm lần nữa, bỗng nhiên có một thanh kiếm lao từ phía sau đầu anh ta, xuyên thủng ngực anh ta.

Thanh kiếm đi vào lưng, rồi lại xuất ra ngực, đâm xuyên qua cơ thể anh ta.

Người đàn ông đó vẫn lảo đảo đi được vài bước nữa trước khi ngã gục và chết.

Làm sao một thanh kiếm có thể đánh trúng anh ta khi anh ta đã vào trong hẻm? Anh ta không thể tin nổi.

Hạ Linh Xuyên trước tiên đã thu hồi mũi tên Tử Kim Thùy, sau đó mới rút kiếm theo sau.

Mũi tên này bị nhiễm bẩn, vì vậy tạm thời không thể sử dụng được nữa. Đơn Du Jun đi theo sau cũng rất ngạc nhiên; anh ta Phương Tài rõ ràng đã thấy người chủ nhà ném thanh kiếm, và kẻ địch đã vượt tường chạy trốn, nhưng thanh kiếm đó lại đột nhiên đổi hướng và theo đuổi kẻ địch.

Anh ta từng nghe nói về những mũi tên, dao bay hoặc các vật phép có thể theo đuổi kẻ địch, nhưng chưa bao giờ nghe nói về thanh kiếm cũng có khả năng như vậy.

Hạ Linh Xuyên rút thanh kiếm ra khỏi lưng kẻ địch đã chết không thể mở mắt, lau sạch máu trên áo nó, rồi cất kiếm vào vỏ.

Tất nhiên, khả năng đâm xuyên ngực kẻ địch khi họ đang chạy trốn chính là do đặc tính “đánh trúng mục tiêu mỗi khi ném” của thanh kiếm Phù Sinh. Hạ Linh Xuyên cảm thấy rằng, điều này còn hiệu quả hơn cả việc bắn cung.

“Hãy quay trở lại thôi.” Kẻ địch thậm chí không tha cho hai người họ đi vệ sinh, huống chi là Hạ Thuần Hoa.

Tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên cũng không quá lo lắng; cha anh ta cũng có tu luyện và rất nhiều vật phép bảo vệ, nên không ai có thể dễ dàng đối phó với anh ta được.

Hai người vội vàng quay trở lại, vừa đến cửa hẻm thì bỗng nhiên một tiếng nổ lớn vang lên ở phía đông, ánh lửa chiếu sáng cả khu vực Ninh Hoàng!

Vụ nổ này có sức m

Quán rượu nơi huyện lệnh đãi tiệc cho Mạc Triệt Kính Hiên, có vẻ như nó ở hướng đó!

Tại quán mì, Hạ Thuần Hoa đang trò chuyện với hai thương nhân, cả hai đều có vẻ không tập trung lắm.

Bỗng nhiên, một vụ nổ xảy ra; người chủ quán đang cầm cái bát nước thì lập tức làm đổ hết nước, may mắn chỉ giữ được thăng bằng bằng cách dựa vào cột.

Hạ Thuần Hoa, Mao Đào và Tiêu Thái vô thức quay đầu lại theo hướng tiếng nổ.

Hai thương nhân kia lập tức rút vũ khí và tấn công.

Nhưng khi họ mới tiến được khoảng ba thước gần Hạ Thuần Hoa, một tấm màn ánh sáng mỏng xuất hiện trước mặt họ, bề mặt của nó có những hoa văn nhỏ li ti, giống như da rắn.

Các cuộc tấn công của họ lập tức trở nên chậm lại, như thể họ đang bị mắc kẹt trong bùn lầy.

Đó là do phép bảo vệ tự động của Hạ Thuần Hoa đã phát huy tác dụng.

Tiêu Thái quay đầu lại và nhận ra tình hình không ổn, liền la lên “Dám à!” rồi lao vào bảo vệ Hạ Thuần Hoa.

Hạ Thuần Hoa ném chiếc dây đỏ quấn quanh tay mình; nó bay lên trong không trung và biến thành một tấm lưới, bao phủ một trong những kẻ địch.

Vũ khí của Tôn Phục Bình luôn rất hiệu quả.

Lúc này, bức rèm che gió bỗng nhiên được kéo lên; mọi người đều giật mình, nhưng thấy Hạ Linh Xuyên cùng hai người khác lao vào, vừa nói: “Ba kẻ bên ngoài đã bị loại bỏ rồi!”

Sau đó, mọi chuyện diễn ra khá dễ dàng; năm người chúng ta đã buộc đối thủ phải đối đầu một-on-one và chỉ trong vài phút, họ đã đánh bọn chúng gục xuống.

Trong lúc Tiêu Thái đánh đập kẻ địch đến gần chết, Hạ Thuần Hoa đã nhặt lên tấm lưới trên mặt đất và hỏi tên tù nhân bên trong: “Nói cho rõ đi, bên ngoài xảy ra chuyện gì?”

Kẻ đó cười ha hả và nói: “Thủ lĩnh các ngươi đã lên trời rồi! Bọn anh em tôi đã đến, và chúng tôi sẽ đưa các ngươi theo cùng!”

Hạ Thuần Hoa nhìn con trai mình một cái, sau đó hỏi tiếp: “Làm sao các ngươi biết được đoàn vận tải lương thực sẽ đi qua đây vào lúc nào?” Đoàn vận tải chỉ thông báo trước một ngày để New Huang chuẩn bị. Những kẻ du mục từ Xun Châu này hoạt động khắp khu vực trung và bắc của Hạ Châu; vùng đất quá rộng lớn, lẽ ra họ không thể nhanh chóng nhận được tin tức như vậy được.

Người đó cười man rợ mà không trả lời gì.

“Hắn đang cố gắng trì hoãn thời gian.” Hạ Linh Xuyên nhìn thấu ý định của hắn ngay lập tức, “Chúng ta nên quay về doanh trại ngay!”

Tiêu Thái dùng dao đâm qua cổ tù nhân, không quan tâm đến chủ quán đang run rẩy bám vào cột; Hạ Linh Xuyên cũng không quên để lại vài đồng tiền đồng làm tiền ăn. Năm người lao ra khỏi quán ăn, tháo giải yên cho ba tên điệp viên từ Xunzhou, rồi nhanh chóng lên ngựa.

……

Năm người, ba con ngựa, vừa chạy được chưa đầy một trăm thước thì đã nghe thấy tiếng móng ngựa vang dội:

Có một đội quân đang tiến về phía nam; nghe âm thanh thì ít nhất cũng có hai ba trăm kỵ binh!

“Phi nhanh!” Hạ Thuần Hoa biến sắc mặt, thúc giục ngựa chạy nhanh hơn.

Những con ngựa rẽ khỏi con đường chính, lao thẳng về phía doanh trại đội vận chuyển lương thực. Hạ Linh Xuyên quay đầu lại và thấy phía sau là một đám kỵ binh đông đúc.

Những người này đã ẩn náu bên ngoài Thành Tân Hoàng từ lâu rồi; khi tiếng nổ xảy ra trong thị trấn, họ lập tức xông vào để giết người và cướp lương thực!

Ôi trời, nhìn lên thì gần đến cuối tháng rồi… Thôi thì xin một tấm vé đi lại tháng này đi.