Anh ta đứng dậy cảm ơn, trong lòng như có chút hiểu biết mới.

Anh ta ghi danh sách rất nhanh; Vua Yáo vốn bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ hàng ngày, không thể nhớ hết nguồn gốc của từng mặt hàng. Nhưng Vua Yáo lại tự tin đến thế, cho thấy các hoạt động kinh doanh sau này sẽ không bị ảnh hưởng nữa.

Điều này có ý nghĩa gì?

Nó chứng tỏ rằng Vua Yáo rất chắc chắn về điều gì đó; có khả năng anh ta sẽ không tiếp tục can thiệp trong thời gian ngắn, và những xáo trộn liên quan đến Vương Đình cũng sẽ được giải quyết trước buổi lễ mừng sinh nhật. Nhờ đó, những nhà buôn chuyên nghiệp vốn lo lắng sẽ yên tâm hợp tác với Hạ Linh Xuyên.

Từ đó, Hạ Linh Xuyên suy luận rằng những phán đoán trước đây của mình khá chính xác; Vua Yáo và Thanh Dương chắc chắn đã đạt được một thỏa thuận hay sự thấu hiểu nào đó với nhau.

Xét ra, lần này là Thanh Dương đã tận dụng cơ hội khi Tạp Tông Vũ qua đời để tấn công mạnh mẽ. Nếu muốn Thanh Dương ngừng lại, Vua Yáo chắc chắn phải trả một cái giá đáng kể.

Buổi lễ mừng sinh nhật của Vua Yáo đang cận kề; để mọi thứ diễn ra suôn sẻ, ông chỉ có thể nhượng bộ trước Thanh Dương… Nói cách khác, ông phải chịu thiệt thòi.

Thông tin này quá quan trọng đối với Hạ Linh Xuyên; bởi vì nó có nghĩa là tâm trạng của Vua Yáo lúc này chắc chắn không mấy tốt đẹp.

Liệu ông ta có ý định tiếp tục nhường nhịn, hay vẫn muốn lấy lại thể diện?

Hạ Linh Xuyên suy nghĩ trong lòng, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ tinh xảo và mở nó: “Người của tôi đã vớt được con ấn quý này từ vùng biển Ngưỡng Thiện; nghe nói đây là vật thuộc sở hữu của gia đình Hoàng gia Yáo, bây giờ đã đến lúc trả lại cho chủ nhân.”

Đó là một con ấn bằng ngọc xanh, trên đỉnh được khắc hình một con chim xanh.

Ánh mắt Vua Yáo sáng lên, ông ngồi thẳng dậy.

Một người hầu lấy chiếc hộp từ tay Hạ Linh Xuyên và đưa cho Vua Yáo.

Ông khéo léo mở cơ chế nhỏ trên ấn, lấy ra phần thân ấn quý, in một dấu lên giấy, rồi viết lên đó.

Vừa mới viết xong nét đầu tiên, con ấn đã biến mất.

“Quả nhiên là Ấn Quý Thanh Hồng!” Vua Yáo vui mừng, những nếp nhăn trên khuôn mặt tan biến hết; ông liên tục nói ba lần “tốt”, rồi nói: “Hạ Tiêu, ngươi đã có công trong việc mang lại con ấn này; công lao thực sự lớn lao, xứng đáng được khen thưởng!”

“Anh muốn cái gì?”

“Ôi trời, cái ấn bảo quý này dường như rất quan trọng đối với hắn ta phải không?” Gương Hồn Thâu nói một cách thích thú, “Hãy nhanh lên đi!”

Trước khi dâng ấn, Hạ Linh Xuyên đã suy nghĩ kỹ rồi: “Tôi là một thương nhân; Ngưỡng Thiện Kinh doanh của tôi ở nước Yao mới chỉ bắt đầu, chưa được nhiều người biết đến. Vì vậy, xin Ngài cho tôi cơ hội để tạo dựng danh tiếng.”

Ngay từ trước khi vào nước Yao, Hạ Linh Xuyên đã quyết tâm phải làm được điều gì đó ở đây, và càng nổi tiếng thì càng tốt. Dù không thể trở nên nổi tiếng khắp nơi, ít nhất cũng phải để mọi người trong giới quý tộc biết đến mình.

Bởi vì, sớm muộn gì thì anh ta cũng sẽ đối đầu với Qing Yang.

Đây cũng chính là ý định của Vua Yao khi mời anh ta tham gia lễ mừng sinh nhật; việc hôm nay Vua Yao triệu anh ta vào cung, chứng tỏ rằng Ngài vẫn chưa quên anh ta, và sớm muộn gì thì Ngài cũng sẽ sử dụng anh ta như một quân cờ trong cuộc đấu tranh.

Khi đó đến, nếu Hạ Linh Xuyên vẫn chỉ là một thương nhân lạ mặt, thì dù là Qing Yang hay Vua Yao, việc loại bỏ anh ta cũng không hề khó khăn chút nào.

Trong một môi trường nhất định, “danh tiếng” chính là lá bùa hộ mệnh tốt nhất.

Câu chuyện này có vẻ quen thuộc… Trong quá khứ, Hạ Linh Xuyên cũng đã làm như vậy.

Thật trùng hợp, lúc đó đối thủ của anh ta cũng chính là Qing Yang!

Vua Yao hơi tò mò: “Ồ? Anh đã nghĩ ra rồi à? Hãy nói xem.”

Thằng bé này thật là không kiêng nể gì cả… Lại một lần nữa, nó tận dụng cơ hội này một cách triệt để.

Hạ Linh Xuyên ho khan một tiếng rồi nói: “Tôi nghe nói ở ngoại ô thành phố, có một hồ nước tuyệt đẹp, rộng lớn và cảnh quan thiên nhiên tuyệt vời… Đó chắc hẳn là địa điểm lý tưởng cho các cuộc dã ngoại, phải không ạ?”

Vua Yao nhìn anh ta một lúc lâu, rồi nói: “Đúng vậy, hồ Nghỉ Dưỡng thực sự rất đẹp; cảnh quan thay đổi theo từng mùa, ai đến đó cũng sẽ muốn ở lại lâu hơn.”

Nhưng hiện tại, ngôi nhà nhỏ bên hồ Nghỉ Dưỡng đã có chủ rồi… Qing Yang đã coi nơi đó là nơi ở của mình, và không ai dám đến gần nữa.

Cô ấy là người được Bạch Gia cử đến giám sát công việc của nhà vua… Vì vậy, yêu cầu nhỏ này của Hạ Linh Xuyên, Vua Yao tự nhiên sẽ không từ chối.

Anh ta không tin rằng Hạ Linh Xuyên lại không biết rằng Qing Yang đang sống ở ngôi nhà bên hồ Nghỉ Dưỡng.

Vậy thì đứa nhóc này cố tình nhắc đến nơi cư ngụ bên hồ Yōu là có ý định gì đây?

Hạ Linh Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Xin hỏi Ngài Vua, rốt cuộc hồ Yōu thuộc về ai?”

“Ban đầu, đó là đất được Hoàng tổ ban tặng cho những công thần xuất sắc; sau khi các hậu duệ của họ phạm tội và bị tịch thu tài sản, khu đất đó đã được quay trở lại và thuộc về sự quản lý của Thiên Thủy Thành. Đó không phải là đất tư nhân, mà trong gần một trăm năm qua, nó luôn được mở cửa cho người dân của Thiên Thủy Thành đến tham quan. Các vị vua trước đây rất yêu thích sự yên bình nơi đó, vì vậy họ không cho phép các quan chức xây dựng biệt thự riêng.”

Nói cách khác, đó chính là đất thuộc về hoàng gia.

Hạ Linh Xuyên cười nói: “Vậy thì tôi xin dám đề nghị Ngài Vua, cho phép tôi mua khu đất đó và xây dựng những ngôi nhà ven núi, bên hồ.”

“Bên cạnh hồ Yōu à?” Vua Yao ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cho cậu một mảnh đất nhỏ để xây nhà cũng không sao. Nhưng cơ hội tốt như thế này, cậu chỉ muốn dùng nó để xây nhà thôi sao?”

Việc được nghe người ta đưa ra yêu cầu một cách tự do thực sự là một cơ hội quý giá; bao nhiêu người bên ngoài đang mơ ước điều đó, nhưng đứa nhóc này lại chỉ muốn mua đất để xây nhà… Vua Yao thấy nó thật là thiếu suy nghĩ.

Người từ những nơi nhỏ bé lớn lên thường có tầm nhìn hẹp hòi.

“Không phải chỉ xây một ngôi nhà đâu.” Hạ Linh Xuyên cười một cách bí ẩn: “Mà là hàng chục căn nhà sang trọng!”

“Hàng chục căn?” Điều đó sẽ chiếm một khu đất rất lớn… Vua Yao cau mày: “Cậu định…”

Ông định nói rằng yêu cầu của cậu ta quá lớn, nhưng nghĩ lại, việc trả lại ấn bảo Chính Hồng đã là một công lao không nhỏ; hơn nữa, mình vừa mới hứa sẽ giúp đỡ, nếu bây giờ từ chối ngay thì cũng không tốt lắm.

“Chúng tôi sẽ xây dựng chúng ở bờ nam hồ Yōu, nơi có cảnh quan đẹp đẽ. Mỗi căn nhà đều được thiết kế một cách tỉ mỉ, mang tính độc đáo và hòa hợp hoàn hảo với cảnh sắc thiên nhiên.”

“Bờ nam à?” Vua Yao bỗng nhiên có ý tưởng: “Gọi người mang bàn cát đến đây!”

Ngay lập tức, các cung nữ được sai đi lấy bàn cát. Hạ Linh Xuyên đứng dậy và nói: “Tôi đã chuẩn bị sẵn bàn cát rồi, xin Ngài Vua xem qua.”

Đứa nhóc này đã chuẩn bị mọi thứ trước rồi đấy… Vua Yao nghiêng người về phía trước và nói: “Hãy lấy ra xem nào.”

Trước khi rời khỏi Ngưỡng Thiện Quần Đảo, Hạ Linh Xuyên đã mang theo một chiếc bàn

Hạ Linh Xuyên vươn tay chỉ ra và nói: “Thưa Ngài, xin hãy nhìn đây. Tôi dự định bắt đầu từ đây, xây dựng một hàng nhà tu kín dọc theo bờ hồ, phải làm sao cho chúng thật hoành tráng, lộng lẫy và đẹp đẽ!”

  Anh ta chỉ vào bờ nam của hồ Âu. Vua Yao nhìn thấy vậy, không nhịn được mà cười, rồi lấy một cây bút ghi nhẹ vào phía bắc của điểm mà anh ta chỉ: “Cậu biết đây là đâu không?”

  “Đảo Hoa Cát.” Trong hồ Âu có bốn hòn đảo; hòn gần bờ nam nhất được gọi là Đảo Hoa Cát, diện tích rất nhỏ nhưng cảnh quan rất đẹp.

  Đảo Hoa Cát cách bờ nam chỉ có một dải nước nông, rộng khoảng ba trượng rưỡi (mười mét), và được nối với bờ bằng một cây cầu đá bằng phẳng.

  “Cậu biết hiện giờ ai đang sống trên đảo không?”

  Hạ Linh Xuyên cũng cười: “Biết.”

  Và người đó chính là Thanh Dương Giám Quốc!

  Đảo Hoa Cát có vị trí đặc biệt thuận lợi; dù diện tích nhỏ nhưng lại có một ngọn đồi. Những ngôi nhà trên đảo được xây dựng dọc theo ngọn đồi; từ đỉnh đồi, người ta có thể nhìn xuống phần lớn diện tích của hồ Âu, còn khi đi đến bờ hồ, có thể ngắm nhìn những con sóng lấp lánh và các loài chim bay lượn trên mặt nước.

  Chính vì vậy, những ngôi nhà trên đảo rất yên tĩnh, và với dòng nước hồ làm thành bức tường tự nhiên, chỉ cần cử người canh giữ cây cầu đá, những người lạ sẽ không thể lên đảo được.

  Và vị trí mà Hạ Linh Xuyên muốn xây dựng những ngôi nhà tu kín này, nằm đối diện trực tiếp với nơi ở của Vua Yao, và được bố trí theo hình bán vòng dọc theo bờ hồ.

  Nghĩa là, anh ta muốn xây nhà ngay đối diện với nơi ở của mình! Xây rất nhiều ngôi nhà!

  Tâm trạng u ám của Vua Yao suốt hai ngày liền bỗng nhiên tan biến: “Cần bao lâu để hoàn thành công việc này?”

  “Trong giai đoạn đầu, cần phải khai thông đường xá, đào móng, sau đó mới vận chuyển gỗ và đá, chế tác tại chỗ, và cuối cùng mới bắt đầu xây dựng…”

  “Tôi thấy Thiên Thủy Thành thích sử dụng đá để xây nhà; vì những ngôi nhà này được xây dựng ngay bên hồ Âu, nên việc chọn loại đá và điêu khắc chúng cần phải rất tỉ mỉ, phải đạt đến sự hòa hợp giữa con người và thiên nhiên… Quá trình này chắc chắn sẽ không thể nhanh chóng.” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ, “Giai đoạn đầu tiên, ít nhất cũng cần khoảng bảy hay tám tháng, phải không?”

  “Chỉ bảy hay tám tháng?” Thật là nhanh quá…

  “Đ

“Tất nhiên là không.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Ngài có thể chỉ định một người giám sát để theo dõi tiến độ từ việc thiết kế bản vẽ cho đến quá trình xây dựng.”

“Ừm…” Vua Yao vuốt ria mép, “Diện tích hồ Âu rộng lớn; một công trình nhỏ bé như thế này thật là hơi ít ỏi. Nếu xây thêm vài tòa nhà nữa cũng không sao cả. Các công trình kiến trúc sẽ càng làm tăng thêm vẻ đẹp của cảnh quan đấy. Được thôi, vì ngươi đã tìm lại được vật báu quý giá cho ta, thì mảnh đất này sẽ được bán cho ngươi, và toàn bộ dự án này cũng sẽ do ngươi đảm nhận.”

Hạ Linh Xuyên lập tức đứng dậy và cúi chào: “Thần vua thật là hào phóng!”

Vua Yao rất hài lòng: “Ngươi thật sự không tham lam. Những kẻ khác khi nhận được lời hứa của ta, họ sẽ không chỉ muốn mua một mảnh đất thôi.”

Hạ Linh Xuyên lập tức bổ sung: “Thần mới đến đây, chưa quen biết gì với môi trường xung quanh; việc tổ chức một dự án lớn như thế này thực sự rất khó khăn. Về vật liệu, lao động, tổ chức công tác, vận chuyển, mua sắm… tất cả đều không có đội ngũ sẵn sàng để hỗ trợ, vì vậy thần xin phải nhờ vào sự giúp đỡ của Thần vua.”

Dám bắt đầu xây dựng trên đất hoàng gia mà không có nền tảng gì cả à? Đứa nhỏ này thật là liều lĩnh. Vua Yao khẽ cười, nhưng nghĩ rằng vai trò của Hạ Linh Xuyên là không thể thay thế được, nên ông cũng gật đầu đồng ý: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi. Ta sẽ yêu cầu Bộ Xây dựng, Sở Quản lý Hành chính và các cửa hàng thuộc sở hữu của Thiên Thủy Thành hợp tác tốt với ngươi. Nếu có bất kỳ yêu cầu gì, ngươi cứ nói với họ.”

Hạ Linh Xuyên vô cùng vui mừng và chân thành cảm ơn.

Vua Yao lại hỏi anh ta: “À, công trình mà ngươi xây dựng sẽ được dùng để làm gì?”

Hạ Linh Xuyên thì thầm trả lời.

Vua Yao lập tức cau mày: “Cái gì!?”

Mua mảnh đất này về, dù là để ở hay xây dựng một khu biệt thự sang trọng, thì vẫn còn trong phạm vi hợp lý; nhưng việc tự ý thay đổi mục đích sử dụng đất như vậy thì thật là quá đáng.

Ông không hài lòng và nói: “Vị vua trước đây rất tốt bụng, đã mở cửa hồ Âu cho người dân thuộc sở hữu của Thiên Thủy Thành, nhưng dù sao đi nữa, đó vẫn là đất thuộc về hoàng gia; làm sao có thể tự ý làm như vậy được!”

Hạ Linh Xuyên đã dự đoán trước phản ứng của ông, nên bình tĩnh đưa ra lời giải thích.

Sau khi nghe xong, vẻ mặt u ám trên khuôn mặt Vua Yao dần tan biến.

Chỉ trong vài câu nói, người hầu già đứng bên cạnh đã nhận thấy rằng khóe mi