Sau khi bước vào bên trong, những vách đá hai bên đã chặn hết luồng gió lạnh từ ngoài vào, làm cho cường độ gió giảm xuống đáng kể.

Thạch Nhị Đại Gia thở dài và nói: “Ngoài kia, cái sân thượng kia chính là đường dẫn của gió thần. Bây giờ thì còn chưa quá nguy hiểm, nhưng mỗi khi đến giờ Tý hoặc giờ Ngọ, những cơn gió mạnh như dao thép sẽ cuốn đi sinh mạng con người.”

Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên: “Nhưng tôi thấy trên sân thượng đó còn có những nền đá, chắc hẳn là di tích của các công trình kiến trúc xưa.”

Khi xây dựng tòa nhà ở nơi cao, việc đầu tiên cần làm là đào nền đá để tạo thành khung đỡ vững chắc. Hạ Linh Xuyên chưa kịp quan sát kỹ lưỡng, chỉ biết rằng những nền đá này có quy mô rất lớn, cho thấy các công trình kiến trúc ở đây trước đây phải rất hùng vĩ.

“Vậy thì con quái vật gió kia chính là những con yêu quái mà họ nuôi dưỡng phải không?” Thạch Nhị Đại Gia giải thích, “Với sự trợ giúp của con quái vật gió đó, việc họ xây dựng tòa nhà ở đây cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả. Hồi trước, khi gió yếu, tôi đã từng đến đây, và trên sân thượng đó còn có vài tấm bia nữa. Đáng tiếc là những dòng chữ trên bia đã bị gió tuyết mài mòn hết, không thể đọc được nữa. À, còn có hai bức tượng sư tử gió nữa… Chúng được khắc trực tiếp trên núi đá, nên không thể bị gió cuốn đi được.”

Khi cường độ gió yếu, đứng trên sân thượng đó và nhìn xuống vùng tuyết trắng, chắc hẳn sẽ cảm thấy thật hãnh tiện, phải không?

Người khác chỉ có thể ngắm nhìn đỉnh núi được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, còn bạn thì đang đứng ngay trên đỉnh đó…

Hạ Linh Xuyên theo sau Thạch Nhị Đại Gia bước vào con đường núi, mới nhận ra rằng những vách đá khổng lồ đó đã chặn hết gió tuyết, vì vậy phía sau những vách đá chỉ còn lại những làn gió nhẹ thổi qua mặt, so với sự hung hãn bên ngoài thì thật nhẹ nhàng và dễ chịu.

Đến đây, Hạ Linh Xuyên không nhịn được mà bật cười.

Ngọn núi này thực sự nên được đổi tên thành “Núi Hoa Sen” – đỉnh núi thực sự có hình dạng giống như một bông sen; hàng chục tảng đá khổng lồ như những cánh sen, che chắn phần lòng núi trống rỗng, khiến cho rất ít tuyết rơi xuống đó.

Phần lòng núi khổng lồ này có lẽ ban đầu đã là khoảng trống, nhưng chắc chắn con người đã can thiệp vào đó, khắc họa theo hình dạng tự nhiên và đào sâu thêm hơn hai trăm thước, khiến cho nó trông giống như những thửa ruộng bậc thang xếp chồng lên nhau.

Ồ, có lẽ họ thực sự đã mở rộng những thửa ruộng ở đây, b

Con đường núi uốn lượn qua những vách đá dựng đứng; khắp nơi đều có những nền móng do các công trình kiến trúc để lại. Chiếc xà bằng ngọc trắng lớn nhất mà họ thấy dài tới bảy trượng (21 mét); không ai có thể ôm trọn được nó, và cũng không biết nó rơi từ đâu xuống, chỉ biết nó đã kẹt chặt giữa những tảng đá dưới suối. Có lẽ nó từng được gắn trên mái của một điện lớn nào đó… Nhưng với sức lực con người ngày nay, thật sự không thể nào kéo nó lên những ngọn núi hiểm trở như thế này được. Có thể thấy rằng ở đây, các tòa nhà đã được xây dựng theo địa hình núi non – hoặc trên những vách đá dựng đứng, hoặc nằm giữa những cánh đồng xanh tươi; chúng được bố trí một cách hợp lý, quả thực không phải là nơi sinh sống thông thường của con người. Khi chúng còn thịnh vượng, có lẽ chúng thực sự giống như những cung điện bằng ngọc quý, những “lầu trời” huyền ảo… Nhưng bây giờ, không còn sót lại một cái gỗ nào cả. Hạ Linh Xuyên vuốt ve vách núi và bất chợt nói: “Ở đây từng có thực vật; chắc hẳn nơi này từng rất ấm áp.” Những nơi nơng rêu phát triển trong nhiều năm sẽ để lại những vệt màu trắng nhạt hoặc xanh nhạt; trừ khi được san phẳng, còn không thể loại bỏ chúng được. Vách núi này chính là ví dụ cho điều đó. Bảo vệ Tâm Gương cũng nói: “Chắc chắn nơi này từng có bảo vệ!” Ngay cả khi Phái Tiêu Mi đã thuần hóa quỷ gió để sử dụng, họ vẫn phải dùng bảo vệ để chống lại cái lạnh và bão tuyết, tạo ra một “khu vườn ấm áp” để thực vật có thể phát triển tự nhiên… Ai lại không mong muốn một nơi ấm áp? Ngay cả những vị tiên cũng không thích sống ở những nơi lạnh giá quanh năm. Núi non, sông hồ, nhà cửa và đồng ruộng… Một thiên đường ẩn mình giữa núi rừng. Chỉ có vào thời đại cổ đại, khi con người có thể chiến thắng thiên nhiên, mới có thể xây dựng những nơi như vậy… Ngày nay, con người chỉ có thể mơ mộng về vẻ đẹp huyền ảo ấy và thở dài trước sự thay đổi của thời gian. Thạch Nhị Đại Gia nhún vai và nói: “Sau khi linh khí yếu đi, phái chúng tôi cũng đã chuyển đến đồng bằng… Có người đã đến đây và nói rằng đây đều là di tích từ thời kỳ Trung cổ trước…” Muốn sống một cuộc sống siêu thoát, con người phải trả giá… Khi không đủ khả năng, họ chỉ có thể rời đi… Hạ Linh Xuyên không nhịn được mà hỏi: “Tại sao họ lại chọn sống ở những nơi cao xa, chịu đựng cái lạnh và bão tuyết?” “Nhìn những cánh đồng bậc thang kia đi… Bạn nghĩ họ sẽ tr

“À, ra vậy.” Thói quen “dựa vào người khác để sống” từ xưa đến nay vẫn không hề thay đổi; “Vậy thì những đứa con của các vị tiên kia cũng chỉ là những nông dân cao cấp mà thôi, phải không?”

Nông dân trồng trọt, còn tiên thì canh tác trên những cánh đồng linh thiêng… Có gì khác biệt chứ?

Gương không thể phản bác được: “Đúng rồi, bạn nói đúng.”

Hạ Linh Xuyên Đầu gối chạm phải thứ gì đó; cúi xuống nhìn và thấy: “Ở đây lại có một tác phẩm điêu khắc nữa.”

Không biết nó đã lăn đến đây từ đâu; chiều cao khoảng bốn thước, phần đáy đã bị hỏng. Hạ Linh Xuyên Lật nó lên và quét sạch bụi tuyết bám trên đó.

Tác phẩm điêu khắc này có hình dạng đầu sư tử, thân người; không phải ở tư thế nằm mà là đứng thẳng đứng. Từ trên xuống dưới, toàn thân được tạo thành hình dạng một cây cột tròn; hai tay được đặt thẳng đều hai bên thân, trông thực sự khá đáng yêu.

“Đây chính là tượng Phong Sư Yê, là phong tục truyền thống từ Tông Phi Tiêu Miao. Cho đến ngày nay, ở những ngôi làng trên đồng cỏ gió lớn, người ta vẫn thường xuyên đặt những tượng Phong Sư Yê này để xua đuổi gió và trừ tà.” Thạch Nhị Đại Gia Chỉ vào những cánh đồng ruộng và các công trình xung quanh, nói tiếp: “Bạn nhìn xem, chúng thường xuất hiện xung quanh các khu đất trồng trọt và các công trình kiến trúc.”

Quả thật là vậy; gần chân các cánh đồng và các công trình luôn có những tượng Phong Sư Yê được đặt, có cái đứng thẳng đứng, có cái cúi ngồi; có cái trông rõ là được đặt trên mặt đất, có cái có lẽ ban đầu được đặt trên mái nhà.

Hơn nữa, chúng thường xuất hiện theo cặp, một cái lớn, một cái nhỏ.

“Sau khi Tông Phi Tiêu Miao diệt vong, vẫn có người cố tình đến đây để trộm những tượng Phong Sư Yê đó mang về và bán với giá cao. Trước đây, tôi còn từng thấy chúng trên chợ; kích thước của chúng chỉ bằng bàn tay thôi.” Thạch Nhị Đại Gia Vỗ nhẹ vào chiếc mũ, nói tiếp: “Ôi, những cái nhỏ thì đều bị người ta mang đi hết rồi; chỉ còn lại những cái lớn quá cồng kềnh mà không ai có thể mang đi được.”

Hạ Linh Xuyên Chú ý đến cái hang lớn ở trong núi. Như đã nói trước đó, bên trong núi này vốn đã có những khoảng trống; có một khe đá khổng lồ dường như kéo dài từ lòng núi xuống chân núi; lỗ thông thoáng ở đó rộng đến một trượng, trông giống như miệng của một con quái vật khổng lồ; có thể cho vài Hạ Linh Xuyên đi vào đó một cách thoải mái.

“Nhìn cái này.” Thạch Nhị Đại Gia Nắm lấy một tảng đá lớn hơn nắm tay, ném nó vào khe đá.

“Đập đập đ

“Chuyện này là thế nào vậy?”

“Anh đang làm trò gì thế?”

“Theo lý thuyết, khi hòn đá rơi đúng vào chỗ hở kia, nó sẽ không còn rơi xuống nữa; gió thổi lên từ bên dưới sẽ nâng đỡ nó, khiến nó liên tục lăn tăn ngay tại chỗ.”

Anh ấy chỉ vào khe nứt trên mặt đất và nói: “Đây chính là nguồn gốc của ‘Gió Thần Tử Vị’. Mỗi hai tiếng đồng hồ, luồng gió phun ra từ khe nứt sẽ mạnh lên, đạt đỉnh vào lúc 12 giờ trưa và 6 giờ chiều, sau đó thoát ra ngoài qua các lỗ trên vách đá, chứ không ở lại bên trong núi.”

“Nhưng không hiểu sao, lần này khi ném đá xuống, lại không có gió phun ra. Trước đây tôi đã thử hai lần, và lần nào cũng có gió.”

Hạ Linh Xuyên ngẩng đầu nhìn ngọn núi, thấy rằng hệ thống đường gió này đã được thiết kế sẵn từ đầu.

“Theo truyền thuyết, người sáng lập Thiên Sơn Tông đã thu phục được Quỷ Gió trước khi thành lập tu viện ở đây. Nhờ có Quỷ Gió canh giữ, người khác rất khó có thể xâm nhập.”

Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Chỉ khi Bảo Thụ Vương đánh bại được Quỷ Gió, ông ấy mới có thể chiếm giữ được vùng đất này.”

Trong lòng anh ấy có chút thất vọng. Có vẻ như di tích này đã sống sót qua hàng trăm năm giữa tuyết lở và bão bão, đón tiếp biết bao du khách, nhưng vẫn không để lại bất cứ thứ gì có giá trị.

Ngay lúc suy nghĩ này xuất hiện, anh ấy cảm thấy ấm áp ở ngực mình.

Anh ấy không khỏi vui mừng: Chắc hẳn chuỗi hạt Thần Xương vẫn còn ở đây!

Hạ Linh Xuyên đi lang thang khắp nơi trong di tích, dựa vào độ nóng của chuỗi hạt để xác định vị trí của “báu vật” đó.

Nhưng đối với Thạch Nhị Đại Gia mà nói, anh ấy chỉ đang lạc lõng mà thôi. Hầu hết những người lần đầu đến thăm di tích Thiên Sơn Tông đều như vậy.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Hạ Linh Xuyên ngày càng trở nên nghiêm túc; anh ấy nhận ra rằng càng tiến gần khe nứt rộng lớn đó, độ nóng của chuỗi hạt càng giảm.

Cho đến khi anh ấy bước xuống và đứng ngay bên mép khe nứt, độ nóng của chuỗi hạt mới trở lại bình thường.

“Đây quả là một cái bẫy đấy…”

Hạ Linh Xuyên lại đá thêm vài tảng đá vào khe nứt, nhưng mãi một lúc lâu vẫn không nghe thấy tiếng vang trở lại.

Thật là sâu thẳm và khó lường…

Và liệu chuỗi hạt Thần Xương có thực sự yêu cầu anh ấy phải nhảy xuống đó không?

Có lẽ thứ này đang muốn đổi chủ nhân rồi…

Thạch Nhị Đại Gia thấy anh ấy đứng bên mép khe nứt, lo lắng nhắc nhở: “Hè huynh, hãy cẩn thận nhé… Nếu rơi xuống đó, coi như mất xác mất hài mà thôi.”

“Hạ Linh Xuyên” vươn tay quét qua khe nứt trên mặt đất vài lần, rồi bỗng nói: “Cậu nghĩ xem, bình thường ở đây luôn có gió phải không?”

“Có chứ.” Thạch Nhị Đại Gia thốt lên, “Càng gần giờ Ngọ, gió càng mạnh. Bây giờ sắp đến giờ Ngọ rồi; toàn bộ khu di tích này, cả lòng núi này lẽ ra phải có gió lớn mới đúng… Nhưng bây giờ chỉ có làn gió nhẹ thổi qua mặt thôi.”

Tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên không cảm nhận được chút gió nào thoát ra từ khe nứt đó cả. Không khí bên trong dường như đã đóng băng lại. Gió vốn luôn thổi liên tục ở đây, điều gì đã khiến nó biến mất? Thật là kỳ lạ… Dù không có “gió thần Ngọ”, thì vì sự chênh lệch nhiệt độ, bình thường khe nứt cũng phải có gió thổi ra chứ. Ngay cả những hang động dưới lòng đất thì cũng luôn có gió mát thổi vào, trở thành nơi lý tưởng để tránh nóng vào mùa hè…

Anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng có ai đó đang âm mưu gì đó chống lại đội canh gác ở đây; liệu lối vào/ra của “gió thần Ngọ” có bị thay đổi không? Hay đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên… Hoặc có lẽ, như câu người xưa nói: “Khi mọi việc diễn ra bất thường, chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra…”

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng nếu kẻ đứng sau vụ này muốn tấn công đội canh gác, họ có thể tìm cách làm cho các tảng đá trên con đường quan lộ rơi xuống, gây ra vụ sập đá. Dù sao đây cũng là cách hiệu quả nhất để ít người đánh bại nhiều người; hơn nữa, những kẻ đó đã từng sử dụng chiến thuật này một lần rồi ở Phong Sơn, lần này họ chắc chắn sẽ thực hiện nó một cách dễ dàng.

Còn về Núi Quỷ Gió, Hạ Linh Xuyên ban đầu cũng nghĩ rằng nơi này chỉ là một căn cứ quan sát mà thôi. Dù sao thì ngọn núi hiểm trở này cũng không liền kết với con đường quan lộ phía bên kia; giữa hai nơi còn có một vực thẳm sâu thăm thẳm nữa… Kẻ đứng sau vụ này chắc chắn không thể tấn công từ đây được.

Nhưng sau khi nhận thấy sự bất thường ở khe nứt, anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng những suy đoán của mình có thể đã sai lầm. Khe nứt quá yên tĩnh, không có gió, nơi sinh sống của “Quỷ Gió” – Từng Khi – lại hoàn toàn im lặng, còn chuỗi xương thần còn phát ra hơi nóng nữa… Có một câu trả lời không thể tin được đang dần xuất hiện trong đầu Hạ Linh Xuyên. Liệu có cái gì đó ở dưới đây đã hút hết gió đi không?

Anh ta không quan tâm đến tín hiệu nóng phát ra từ chuỗi xương thần nữa, và bỗng nhiên nói với Thạch Nhị Đại Gia: “Nhanh lên! Lên lưng dê!”

“À?