“Tốt lắm, nơi này thật sự rất tuyệt vời!” Vị trưởng lão Vạn Thích đến đây chẳng phải vì chuyện này sao? Ông cũng không còn e ngại gì nữa: “Tránh xa đất liền, tránh xa những xung đột, lại gần với quốc gia Yà, mà lại phát triển thịnh vượng đến thế này. Hơn nữa, nơi đây rộng lớn; tôi nghĩ dù có bốn mươi nghìn người, hay thậm chí bốn năm mươi năm trăm người đến đây sinh sống, vẫn cảm thấy thoáng đãng.”

Vạn Thích Phong cười nói: “Người trong bộ lạc cũng rất thích nơi này; vài ngày gần đây, luôn có người hỏi tôi liệu có thể ở lại đây được không.”

Ban đầu, ông và các thuộc hạ của mình đã sống trên đảo, mỗi người chiếm một căn nhà nhỏ riêng biệt.

Những người từ trụ sở chính của bộ lạc Bạch Long đến thăm, đều cảm thấy rất ngưỡng mộ: Những người trong bộ lạc đến đây chỉ vài tháng trước không chỉ có chỗ ở mà còn sống rất tốt nữa!

Đoàn tàu của Hạ Lăng Xuyên ban đầu dự định đưa người bộ lạc Bạch Long đến cảng Đao Phong, nhưng cuối cùng lại đưa họ đến quần đảo Ngưỡng Thiện. Vạn Thích Phong cũng hiểu ý định của chủ nhân: muốn cho người Bạch Long tự mình nhìn thấy và trải nghiệm môi trường, kinh tế, xã hội và bầu không khí của quần đảo Ngưỡng Thiện.

Chỉ khi thực sự trải nghiệm mới biết liệu họ có thích nơi này hay không, liệu nó có phù hợp với họ hay không.

Chỉ khi người Bạch Long thực sự yêu thích nơi này, họ mới mong muốn ở lại từ tận đáy lòng.

Nếu họ muốn ở lại, việc đó đã gần như hoàn thành được tám mươi phần trăm rồi.

Khi đã mở lời như vậy, vị trưởng lão Vạn Thích cũng không còn e ngại nữa: “Chủ đảo Hạ thực sự là một người có tài năng, lại rất thân thiện với chúng ta. Tôi thấy quần đảo này luôn chào đón những người ngoài. A Phong, anh nghĩ liệu ông ấy có sẵn lòng tiếp nhận người bộ lạc Bạch Long không?”

Vạn Thích Phong nhai một hạt đậu phộng: “Chủ đảo Hạ rất nhân từ; ông ấy đã dùng sức lực của cả đảo để giải cứu người dân của chúng ta, thậm chí còn mạo hiểm làm mất lòng quốc gia Yà, và vẫn đặt chúng ta ở trên đảo này. Nói thật lòng, nếu ông ấy không muốn tiếp nhận người bộ lạc Bạch Long, tại sao lại phải bỏ công sức như vậy chứ?”

Vị trưởng lão Vạn Thích gật đầu.

Trên trời không có bánh ngọt rơi xuống, trên đời này cũng không có sự ân cần nào xuất phát từ không lý do. Ông cũng hiểu rõ ý định của chủ đảo Hạ.

Dù bây giờ người bộ lạc Bạch Long đang gặp khó khăn, nhưng họ vẫn từng là một bộ lạc chiến binh mạnh mẽ của quốc gia Yà.

Dù phải chạy trốn hay rú

Dù sao thì so với những bất ổn và tình hình không mấy khả quan của Mã Quốc và Bách Liệt, sự thịnh vượng và phát triển rõ ràng của quần đảo Ngưỡng Thiện là điều có thể nhìn thấy được bằng mắt thường. Hơn nữa, Vạn Tư Phong cũng đang làm việc dưới trướng của Chủ Đảo Hạ, chắc chắn anh ta sẽ tìm cách mang lại lợi ích cho người dân của mình.

“Chủ Đảo Hạ đã có ân huệ lớn lao với chúng ta,” Lão Vạn Tư nói một giọng trầm ấm, “A Phong, mọi người trong bộ lạc đều sẵn lòng làm việc chăm chỉ để đền đáp lòng tốt và ân huệ của Chủ Đảo.”

“Tôi hiểu rồi,” Vạn Tư Phong nâng cổ uống hết ly rượu cuối cùng, “Tôi sẽ xin phép Chủ Đảo.”

￥￥￥￥￥

Buổi chiều, mưa bắt đầu rơi.

Quần đảo Ngưỡng Thiện, nơi đã có hai tháng nắng đẹp, cuối cùng cũng đón nhận những cơn mưa mát mẻ.

Hạ Linh Xuyên đứng trong gian phòng làm việc của mình, ngắm nhìn cánh đồng sen dưới mưa.

“Cơn mưa này đến đúng lúc thật đấy… Lúa mì đã thu hoạch xong, lúa gạo cũng đã được gieo trồng, và bây giờ mới bắt đầu mưa.” Quần đảo Ngưỡng Thiện và Cảng Dao Phong hàng năm đều phải đối mặt với giai đoạn mưa trước mùa lụt; cái gọi là “giai đoạn mưa trước” chính là loạt các cơn mưa xuất hiện trước khi mùa lụt thực sự đến. Nếu những cơn mưa này đến sớm, chúng sẽ ảnh hưởng đến việc thu hoạch lúa mì đông; còn nếu không đến hoặc đến quá muộn, tình trạng hạn hán sẽ gây bất lợi cho sự phát triển của lúa gạo.

Phía sau, Vạn Tư Phong đứng thẳng người: “Mưa đúng lúc thật là tốt.”

Hạ Linh Xuyên mỉm cười và quay trở lại chủ đề ban đầu: “Chúc mừng bạn đã được bổ nhiệm làm trưởng bộ lạc.”

Mặc dù ông và Vạn Tư Phong có mối quan hệ trên dưới, nhưng việc giao tiếp giữa họ lại thuận lợi hơn nhiều so với mối quan hệ giữa Vạn Tư Phong và Lão Vạn Tư.

Vạn Tư Phong đã giải thích rõ mục đích của mình: người dân bộ lạc Bách Long mong muốn ở lại sống và làm việc trên đảo, và từ nay về sau, họ sẽ chiến đấu vì Ngưỡng Thiện. Và với tư cách là trưởng bộ lạc mới, anh ta cần phải xin phép Chủ Đảo Hạ để toàn bộ bộ lạc có thể định cư tại đây.

Hạ Linh Xuyên đã bỏ ra rất nhiều công sức, chẳng phải chỉ để đợi đến câu nói này sao?

Vì vậy, ông đã đồng ý… Bề ngoài thì tỏ ra bình thản, nhưng thực ra thì vô cùng vui mừng.

Ngược lại, Vạn Tư Phong lại có chút lo lắng: “Chủ công rất khoan dung, nhưng không biết liệu những người khác có cảm thấy e ngại không?”

“Ví dụ như?” Hạ Linh Xuyên cố tình hỏi.

Vạn Tư Phong suy n

Khi con người đến một xứ sở xa lạ, họ thường có xu hướng tụ tập thành các nhóm; và với số lượng người lớn của bộ tộc Bái Long, những rắc rối phát sinh không chỉ đơn giản là việc hình thành các phe phái đâu.

Đây chính là tình huống mà các nhà lãnh đạo và người nắm quyền luôn cảnh giác cao độ.

Thực ra, cả hai người đều hiểu rằng, chẳng có gì gọi là “những người khác” cả. Vạn Tư Phong lo lắng rằng điều này có thể khiến Hạ Lĩnh Xuyên nghi ngờ ông.

Dù sao thì, bây giờ ông mới là trưởng tộc của bốn mươi nghìn người này mà.

“Nếu thật sự có những người khác như vậy thì sao?” Hạ Lĩnh Xuyên hỏi lại ông, “Ông sẽ xử lý thế nào?”

“Tôi chắc chắn sẽ kiểm soát chặt chẽ và yêu cầu họ tuân theo luật pháp,” Vạn Tư Phong nói một cách nghiêm túc, “Nếu có người trong bộ tộc của tôi phạm tội, chủ nhân chỉ trách móc tôi thôi!”

Nhưng ông không hề đề cập đến việc rời đi.

Trên thế giới này rộng lớn này, cả bộ tộc Bái Long lẫn ông đều không có nơi nào để đi.

“Vậy thì không phải đã đủ sao? Khi họ phạm tội, tôi sẽ tìm đến ông; khi họ vi phạm luật pháp, ông sẽ phải chịu hình phạt.” Hạ Lĩnh Xuyên nhìn ra những ngọn núi xa xôi, “Cậu xem kìa, quần đảo Ngưỡng Thiện chỉ có con người thôi sao?”

Ừm, Vạn Tư Phong ngập ngừng và gãi đầu.

Đúng vậy, quần đảo Ngưỡng Thiện khác với những nơi khác; nơi đây không chỉ là khu vực sinh sống của con người mà còn có cả Chu Nhị Niang, Vương Yên Quỷ, Vương Tử Văn, cùng với rất nhiều loài yêu ma và quái vật khác. Số lượng chúng chắc chắn còn tăng lên nữa.

Nếu tính cả những con quái vật này vào, tỷ lệ người Bái Long có lẽ cũng không cao lắm đâu.

Chỉ cần nói đến loài Chu Nhị Niang thôi, không ai biết được trên đảo Phi Tơ hiện nay có bao nhiêu con nhện hang; không ai có thể thống kê được.

Dù sao thì, mỗi lần công nhân lên đảo vận chuyển hàng hóa, họ chỉ dùng một từ duy nhất để mô tả chúng:

“Đông đúc.”

Vậy thì ít nhất cũng có vài nghìn con phải không?

Nghĩ đến những bầy quái vật lớn như vậy, những con người sống cùng chúng chắc chắn phải sống một cách ngoan ngoãn và an phận hơn mới được.

“Tôi hỏi lại lần nữa, theo ông, quần đảo Ngưỡng Thiện có rộng lớn không?”

“Ít nhất… cũng không hề nhỏ.”

“So với Bách Liệt thì sao?” Hạ Lĩnh Xuyên hỏi, “So với quốc gia Ya thì sao?”

Đừng nói đến quốc gia Ya, bốn mươi nghìn người này nếu đưa đến Bách Liệt, thì cũng chẳng hề là con số đáng kể đâu.

Mặc dù lãnh thổ