Trên bãi biển, mọi người đều đang nghỉ ngơi thì Hạ Linh Xuyên vẫn còn một việc quan trọng cần giải quyết gấp rút:

Anh ta phải lo cho vị tướng lớn của quốc gia Ya mà vừa bị bà Chu bắt giữ, đó chính là Ô Lỗ.

Nếu không có tù nhân này, quân đội Ya cũng không thể để yên cho nhóm người Ngưỡng Thiện dễ dàng giải cứu được bộ lạc Bái Long.

Hiện tại, Ô Lỗ đang được giam giữ trên một con tàu lớn, trong một căn phòng được sử dụng làm nhà tù tạm thời.

Người này vẫn còn được quấn kín trong những lớp tơ nhện và đang nghỉ ngơi, nhắm mắt lại.

Con khỉ dữ đã trở lại hình dạng con khỉ nhỏ và đang ngồi trên chiếc tủ thấp, ăn chuối.

Đồng Ruệ đã ra lệnh cho nó canh gác ở đây.

Khi bà Chu bước vào, Ô Lỗ đang nằm trên giường, thở đều đặn.

Anh ta thậm chí còn ngủ thiếp đi.

Trong căn phòng chỉ có tiếng con khỉ dữ nhai chuối, “bập bập” liên hồi.

À, ngon quá… Nó lại bóc một quả chuối nữa.

Hạ Linh Xuyên ngồi xuống, ngay lập tức các vệ sĩ của ông ta mang vào một chiếc bàn bằng gỗ bạch dương, sau đó đưa lên năm sáu món ăn nóng hổi cùng với một bình rượu ngon.

Hạ Linh Xuyên vừa đập vỡ nắp bình, mùi rượu thơm ngát đã lan tỏa khắp căn phòng.

Ô Lỗ nhăn mũi một cái, như vừa thức dậy, quay đầu nhìn bình rượu và nói: “Rượu ngon thật!”

“Tôi đã làm phiền tướng U rồi…” Hạ Linh Xuyên nói. Sau khi bận rộn trên bãi biển suốt một thời gian dài, Ô Lỗ đã bị bỏ mặc ở đây; “Chúng ta cùng uống một ly nhé?”

Ô Lỗ chỉ vào những sợi tơ nhện quanh mình và hỏi: “Dùng cái gì để uống đây?”

Anh ta vẫn bị trói chặt như một con nhộng, không thể cử động tay được.

Hạ Linh Xuyên cười một cái, nhìn về phía bà Chu.

Bây giờ, con quái vật nhện có thể thu nhỏ cơ thể thành kích thước của một con bê, để có thể đi vào và ra khỏi căn phòng. Nó bước tới gần, vươn hai càng ra và lại siết chặt lấy Ô Lỗ, sau đó lăn lộn một hồi.

Nói ra cũng kỳ lạ thật; những tấm mạng nhện dính chặt đến nỗi người khác không thể xé được, nhưng bà Chu lại giải nó một cách dễ dàng và nhanh chóng đến mức Liên kết với Hà Lăng Xuyên còn không kịp nhìn rõ hành động của bà.

Ô Lỗ chỉ biết mình lăn tăn như một cái thùng rượu, sau đó con quái vật nhện đẩy anh ta về phía trước và nói: “Được rồi.”

Khi anh ta đứng dậy, anh mới nhận ra mình đã được giải thoát hoàn toàn, không còn một sợi tơ nhện nào trên người.

Bà Chu đã thu gom hết những thứ đó lại.

Ô Lỗ vuốt ve mái tóc và vỗ vẫy áo quần, sau đó đi đến bên cạnh Hạ Linh Xuyên và ngồi xuống một cách ung dung.

Vài giờ trước, hai người vẫn đối đầu với nhau; Hạ Linh Xuyên thậm chí còn đâm thủng trái tim anh ta.

Nhưng vài giờ sau, họ lại ngồi cùng một bàn, uống rượu và coi nhau như anh em.

Hạ Linh Xuyên tự tay rót cho anh ta một ly rượu.

Ô Lỗ cầm lấy ly và uống cạn ngay lập tức.

Thấy anh ta uống rất ngon lành, bà Chu mới lùi lại vài bước, rồi lấy một bình rượu ngon ra và từ từ thưởng thức.

Chiếc bình quá nhỏ, không đủ cho cả hai người.

Ô Lỗ đặt ly xuống và thở dài: “Rượu ngon thật!”

“Đây là rượu Đào Hoa từ Cảng Dao Phong, đã ủ trong mười năm. Nếu tướng U thích, có thể mang theo thêm vài bình khi lên đường.”

Lên đường? Ô Lỗ một lúc không hiểu liệu câu này có nghĩa theo đúng nghĩa đen hay không?

Hạ Linh Xuyên ngả người ra sau ghế, chân đạp lên ghế đối diện và nói: “Lần này tôi đến chỉ để giải cứu người dân Bạch Long mà thôi, không may lại bắt được tướng U, điều này trái với ý định ban đầu của tôi… Tôi thực sự xin lỗi.”

Dù miệng nói xin lỗi, nhưng khuôn mặt anh ta lại đầy nụ cười, chẳng hề có vẻ hối lỗi chút nào.

Bà Chu bên cạnh dừng lại vài giây, suy nghĩ rằng những lời anh ta nói có vẻ cũng đúng đấy…

Kế hoạch chiến đấu ban đầu của Hạ Linh Xuyên là tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhưng người họ U đã phát hiện trước, khiến kế hoạch đó trở nên thiếu sót; vì vậy họ mới quyết định thay đổi kế hoạch và tập trung vào việc bắt giữ tướng U trước.

Ô Lỗ đặt ly xuống và nghiêng người về phía trước: “Nếu là người thông minh, bây giờ họ lẽ ra nên giết tôi đi, để loại bỏ một kẻ thù lớn cho tương lai.”

Nếu không thế, sau này chúng ta sẽ còn nhiều dịp gặp nhau hơn đấy.”

Hạ Linh Xuyên chỉ quanh phòng và nói: “Có bạn từ xa đến, thật là vui mừng. Tướng U, cứ đến đi, lần sau tôi sẽ tiếp đãi ông bằng rượu ngon và món ăn tuyệt vời như thế này.”

Lại như thế này à?

Chàng trai này trong việc tranh luận cũng không hề nhượng bộ chút nào. Nhưng trong lòng Ô Lỗ, anh ta lại thấy nhẹ nhõm; việc có “lần sau” có nghĩa là Hạ Linh Xuyên lần này thực sự không định giết mình.

Trận chiến đã kết thúc, và với tư cách là chủ nhân của hòn đảo, Hạ Linh Xuyên phải bắt đầu suy nghĩ về những hậu quả có thể xảy ra từ cuộc chiến này.

Người họ Hạ đến đây để giải cứu tộc Bái Long, và họ không hề có thù hận sâu sắc với quốc gia Ya. Bây giờ khi trận chiến đã kết thúc, việc giết Ô Lỗ không chỉ không cần thiết, mà còn có thể khiến quốc gia Ya tức giận.

Hai bên là hàng xóm, và sau này vẫn còn rất nhiều dịp phải giao tiếp với nhau.

Điều này, cả Hạ Linh Xuyên Hòa lẫn Ô Lỗ đều hiểu rõ.

Chiến tranh là chuyện công, sau khi kết thúc thì thôi. Ngoài ra, hai bên không hề có thù oán cá nhân, và bây giờ họ vẫn có thể ngồi cùng nhau uống rượu.

Ô Lỗ cũng bắt đầu quan sát kỹ hơn về vị chủ nhân trẻ tuổi này:

“Hạ Đảo Chủ rất biết cách giao tiếp với mọi người, nhưng lại không mấy giỏi trong việc làm việc. Vì một tộc Bái Long mà đối đầu với quốc gia Ya, chẳng phải là đang đánh đổi cái nhỏ để mất cái lớn sao?”

Hạ Linh Xuyên cầm một miếng cá chiên nhỏ và nói: “Tộc Bái Long chỉ là đã chọn sai phe vào những năm trước thôi, sao lại phải bị truy diệt hoàn toàn chứ?”

Ô Lỗ cười mỉm, không muốn giải thích những chuyện nội bộ cho người ngoài biết.

“Họ chỉ còn lại vài người thôi, liệu với sức mạnh của quốc gia Ya, họ có thể nào tái đứng dậy được không?”

Ô Lỗ nhẹ nhàng nói: “Quốc gia chúng tôi có rất nhiều chiến binh xuất sắc, không hề e ngại một kẻ phản bội như họ.”

“Những năm qua, cuộc sống của họ cũng không mấy tốt đẹp… Chỉ vì một hoặc hai người đã chọn sai lựa, sao lại phải để bốn mươi nghìn người vô tội phải gánh chịu hậu quả chứ?”

“Ý kiến của bạn thật là kỳ lạ…” Ô Lỗ uống một ngụm rượu và hỏi: “Bạn đến từ đâu vậy?”

“Họ đến từ phía tây, cách đây khá xa.”

“Ngay cả những quốc gia mạnh nhất thời đại này, khi có người phạm tội, cũng vẫn áp dụng hình phạt trừng phạt toàn bộ gia tộc. Làm sao có chuyện chỉ một hoặc hai người sai lầm mà gia tộc không bị ảnh hưởng?”

Hạ Linh Xuyên không tranh luận về quan điểm với anh ta, bởi biết rằng không thể nào phân định thắng thua được. Anh ta chỉ tò mò: “Kể từ khi quốc gia Ya được thành lập, đã có lần nào xảy ra việc tiêu diệt cả một gia tộc chưa?”

“Tất nhiên là có. Theo những gì tôi biết, đã có hai lần như vậy; nhưng trong các cuộc chiến giữa các bộ lạc, thường thì phe thua sẽ bị buộc phải làm nô lệ. Vua của tôi đã từng điều động hai bộ lạc, tổng cộng hai trăm nghìn người, đến khu mỏ phía đông để lao động.”

Đó chính là bản chất thực sự của thế giới này. Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Thôi được, vậy thì chúng ta hãy nói thẳng ra nhau. Tôi đã đưa bộ lạc Bạch Long đi rồi, và con đường tương lai của họ cũng không liên quan gì đến quốc gia Ya nữa. Tôi đã gây ra rất nhiều rắc rối cho quý quốc, nhưng không cần phải cảm ơn tôi đâu; chúng ta đều không cần phải quan tâm đến điều đó.”

“Được, tôi chắc chắn sẽ mang lời này đi.” Ô Lỗ ánh mắt lấp lánh, “Tôi nghe nói trên đảo của ông cũng có những người thuộc bộ lạc Bạch Long; vài tháng trước, họ còn nổi loạn để chiếm đảo nữa.”

Hạ Linh Xuyên thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy, có chuyện đó.”

“Ông không giết họ, mà lại muốn giúp đỡ thêm nhiều người thuộc bộ lạc Bạch Long nữa à? Không giữ lòng oán hận… Không phải mọi người ở vị trí cao cấp đều có tấm lòng rộng lớn như vậy đâu. Nếu trong vòng năm năm nữa ông vẫn còn sống, tôi sẽ xin vua của mình điều quân đến tiêu diệt ông!”

“Cảm ơn lời khen ngợi của ông.” Hạ Linh Xuyên thong dong nói, “Tướng U, hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé; lát nữa chúng ta sẽ lên đường.”

Lúc này, chim óc đêm bay đến con thuyền lớn và mang đến tin tức của Đinh Tác Đống:

“Những người thuộc bộ lạc Bạch Long đã hoàn tất việc nghỉ ngơi.”

Sau khi ăn uống xong, mọi người đều bình tĩnh lại và bắt đầu tưởng niệm những người đã hy sinh cùng những chiến binh anh dũng.

Không ai muốn ở lại trên hòn đảo hoang vu này; tất cả những người đã qua đời đều được hỏa táng, tro cốt được đựng vào lọ và mang theo.

Đồng thời, đội vệ sĩ của Ngưỡng Thiện cùng các chiến binh thuộc bộ lạc Bạch Long cũng tổ chức cho người dân lên thuyền.

Nh

Chiếc thuyền lớn cuối cùng cũng nổ buồm ra khơi; chỉ khi đó, Hạ Linh Xuyên mới đưa Ô Lỗ trở lại bờ. Cùng với Ô Lỗ, một số lượng lớn các sản vật đặc sản của Ngưỡng Thiện Quần Đảo cũng được mang lên bờ, như bánh ngọt làm từ bào tử phát quang, cá chép vàng đặc biệt do nhà hàng Long Ji cung cấp, cùng với bốn thùng rượu hoa đào. Hạ Đảo Chủ quả thực là người giữ lời hứa. Anh ta cúi xuống nhìn những thùng rượu, rồi nhìn Hạ Linh Xuyên; anh ta không thể nói lên lời “cảm ơn” – dù Hạ Đảo Chủ không hề xúc phạm anh ta, ngược lại còn chuẩn bị rất nhiều rượu ngon và đồ ăn tốt, đồng thời cũng rất tôn trọng anh ta. Hạ Linh Xuyên mỉm cười vẫy tay chia tay, và chiếc thuyền lớn bắt đầu ra khơi. Hàng chục lính canh lao đến bãi biển, đưa Ô Lỗ trở về doanh trại. Một trong số những lính canh này rất thẳng thắn; anh ta chỉ vào những sản vật đặc sản của Ngưỡng Thiện nằm trên mặt đất và hỏi: “Tướng quân, chúng ta nên xử lý những thứ này thế nào?” Dù mọi người xung quanh có gợi ý gì đi nữa, anh ta vẫn không thay đổi ý định của mình. Việc kẻ thù tặng quân sĩ những món quà đặc sản có ý nghĩa gì? Là để thể hiện sự thân thiện hay sao? Ô Lỗ cúi nhìn những thứ đó, khuôn mặt anh ta tràn đầy biểu cảm khó tả. Anh ta rất muốn đá những thứ đó ra xa, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế mình lại. “Hãy cất chúng đi,” anh ta nói, rồi quay đầu nhìn chiếc thuyền đang dần xa rời bờ. Những người của Ngưỡng Thiện đã trả lại cho anh ta toàn bộ trang bị, bao gồm cả vũ khí Chứa Vật Kiếm mà họ đang sử dụng. Trên thuyền, Hạ Linh Xuyên có thể nhìn thấy bóng dáng của quân đội đang ẩn náu trong khu rừng bên bờ biển, theo dõi tình hình. Chiếc gương hồn ma phát ra tiếng kêu “tè tè”; “Khó khăn lắm mới bắt được chúng, mà bây giờ lại để chúng đi như vậy thật là đáng tiếc…” “Không đáng tiếc đâu,” anh ta nói. Nếu không giết Ô Lỗ, cuối cùng anh ta cũng sẽ phải thả họ đi thôi. Để tránh tình huống khó xử cho mọi người, thì tốt nhất là thả họ đi sớm hơn…

Trên những chiếc thuyền nhỏ cũng được phân phát thuốc men để ngăn chặn tình trạng bệnh tật trở nên nghiêm trọng hơn hoặc gây ra nhiễm trùng. Nếu không hiệu quả, người bệnh sẽ được đưa ngay lập tức lên thuyền lớn để điều trị.

Rất nhiều người dân tộc Bái Long đã ngủ thiếp đi ngay khi lên khoang thuyền. Sau vài tháng sống ngoài trời, hai đêm lo lắng, cùng với một bữa ăn no đầy hiếm hoi, cơn buồn ngủ lập tức ập đến.

Trong suốt hành trình, Hạ Linh Xuyên đã trò chuyện với lão trưởng Vạn Tức và đề nghị dân tộc Bái Long chuyển đến Ngưỡng Thiện Quần Đảo thay vì dừng chân tại Cảng Lưỡi Dao.

Lý do rất đơn giản: Cảng Lưỡi Dao có diện tích hạn chế, nguồn lực cũng không đủ, không thể đáp ứng nhu cầu của một số lượng lớn người.

Xét cho cùng, chỉ có Ngưỡng Thiện Quần Đảo mới rộng lớn, việc bốn vạn người đến đó không hề gây áp lực gì cả.

Mặc dù người cứu mạng họ đã thay đổi ý định, nhưng lão trưởng Vạn Tức vẫn đồng ý mà không chút do dự:

Tất cả người dân tộc Bái Long đều đang trên thuyền của Hạ Đảo Chủ, ông ta muốn đi đâu thì họ cũng phải theo; liệu họ có thể phản đối được sao?

Hơn nữa, tại sao lại phải phản đối chứ? Điều mà dân tộc Bái Long đang thiếu nhất lúc này, chẳng phải là một nơi để dừng chân sao?

Khác với các thế lực khác, Hạ Đảo Chủ không chỉ không đuổi họ đi mà còn rất hiếu khách; ai có thể từ chối điều đó chứ?

Khi con thuyền lớn cuối cùng rời bãi biển Lỗ Đình vào buổi sáng ngày thứ ba, thì con thuyền đầu tiên đã về đến Ngưỡng Thiện Quần Đảo!

So với những khó khăn mà dân tộc Bái Long đã trải qua trong hơn nửa năm qua, hành trình trên biển diễn ra một cách êm đềm và không gặp phải bất kỳ rủi ro nào. May mắn thay, đoàn thuyền chỉ gặp phải một cơn bão lớn, nhưng không hề bị tổn thất gì, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.

Khi gần đến Ngưỡng Thiện Quần Đảo, trời cũng đã tối xuống.

Hạ Linh Xuyên đã chuẩn bị riêng vài con thuyền để đưa anh chị em Lộc Khánh Bàng cùng với những binh sĩ tinh nhuệ trở lại Cảng Lưỡi Dao.