Hơi thở của Hoàng đế trở nên gấp gáp hơn: “Có bao nhiêu người liên quan đến chuyện này?”

“Tất nhiên là ba trăm hai mươi bảy người, và mỗi người chỉ được sử dụng thuốc này một lần thôi.” Nàng ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, “Nếu danh sách này rơi vào tay các vị thần, e rằng hệ thống Linh Hư Vương Đình sẽ bị phá vỡ và trở nên hỗn loạn.”

Nếu hệ thống Vương Đình không ổn định, thì vị trí của Hoàng đế cũng sẽ bị lung lay.

Hoàng đế tỏ ra tức giận: “Ngươi đang dùng điều này để đe dọa ta à?”

“Không dám, đó cũng chính là lý do tôi đến Điện Cam Tuyền.” Quốc sư Thanh Dương nói một cách bình thản, “Nếu Bạch Tử Kỳ tìm thấy danh sách này, thì chỗ ngài sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào cuốn sổ kế toán, không nói gì cả.

Những người mua thuốc này đã vi phạm luật thiên, về lý thuyết họ nên bị điều tra. Nhưng số lượng người liên quan quá lớn…

Thuốc trường sinh của Quốc sư Thanh Dương chắc chắn không phải thứ có thể mua được chỉ bằng tiền. Ngay cả những thương nhân giàu có nhất cũng không thể mua được loại thuốc thần này nếu họ mang theo tiền bạc đến Đền Thanh Phù.

Dĩ nhiên, hầu hết mọi người thậm chí còn không biết rằng Đền Thanh Phù đang bán thuốc trường sinh. Đó là điều nằm ngoài tầm hiểu biết của họ.

Những cái tên được ghi trong cuốn sổ này chắc chắn đều là những người có uy tín lớn; phía sau mỗi người đều có nhiều gia tộc quyền lực. Việc mô tả họ là “có quyền lực to lớn” hoàn toàn không quá đáng.

Nếu danh sách này rơi vào tay các vị thần, họ sẽ không quan tâm đến những lợi ích hay tình hình hiện tại, mà sẽ ra lệnh điều tra và bắt giữ tất cả mọi người, để chứng minh rằng quyền lực của thần linh là không thể bị phản kháng.

Nhưng những hậu quả khủng khiếp mà việc này gây ra sẽ phải do Hoàng đế gánh chịu. Dù mạnh mẽ đến đâu, ông cũng cảm thấy đây là một vấn đề nan giải.

Dù tức giận đến đâu, ông cũng không muốn phải ra lệnh giết chết quá nhiều người yêu quý của mình! Sợ chết là bản năng tự nhiên của con người; việc tìm mọi cách để kéo dài tuổi thọ chẳng phải là điều bình thường sao?

“Vấn đề này, ngươi định giải quyết như thế nào cho ta?”

Quốc sư Thanh Dương nói một cách thành khẩn: “Xin Hoàng đế tha mạng cho tôi.”

Chỉ có sự xin tha từ Tong Minh Chân Quân thôi là chưa đủ; cô ấy cần phải nhận được sự thông cảm từ Yêu Đế nữa.

Dù sao thì, dù các vị thần áp đặt áp lực đến đâu, quyết định cuối cùng và ban hành lệnh vẫn thuộc về Hoàng đế.

Nếu Hoàng

Xin Đế Vương hãy phạt tôi thành một bà lão bình thường ở chợ, dù sao… cuộc đời tôi cũng không còn bao lâu nữa rồi.”

Người thường sống được đến trăm tuổi là đã may mắn lắm; những người tu luyện thì thường chỉ sống được khoảng một trăm bốn mươi tuổi. Còn bà, đã gần hai trăm tuổi rồi; quả là sống rất thọ. Nếu không có phép thuật giữ gìn vẻ đẹp, giờ này khuôn mặt bà chắc hẳn đã giống như vỏ cam khô vậy.

Không còn sức mạnh nào nữa, những ngày tháng còn lại của bà chỉ có thể nhìn thấy một cách rõ ràng.

Đế Vương im lặng trước những lời nói đầy bi thương của bà, rồi quay người đi dạo trong khu vườn.

Hai trăm năm sống bên nhau, ngay cả đá cũng có thể ấm lên; huống chi là những sinh vật có máu có thịt?

Quốc sư Thanh Dương không nói một lời nào, mở cửa và đi theo Đế Vương.

Vì Đế Vương đã cho mọi người rời đi, khu vườn này trở nên vắng vẻ; chỉ có tiếng lá xanh rì và hương hoa thơm ngát, nhưng không hề có tiếng chim hót…

Dưới sự uy nghiêm của Đế Vương, lẽ ra các loài chim phải run rẩy mới đúng… Nhưng tại sao chúng lại không làm vậy?

Sâu trong khu vườn, có một cây long não hương; những bông hoa màu hồng trắng tỏa ra hương thơm ngào ngạt.

Quốc sư Thanh Dương đi đến gần cây, vung tay hái một chuỗi hoa trắng và buộc chúng vào bên tai mình.

Đế Vương dừng bước, cúi đầu nhìn xuống… Cứ như thể ông ta có thể xuyên qua gần hai trăm năm thời gian, và lại thấy cô bé nhỏ đó hái những bông hoa long não hương để đính lên tóc, cười toe toét với mình… Lúc đó, cô bé vẫn còn thiếu một chiếc răng cửa.

Kể từ đó, mỗi khi Quốc sư Thanh Dương đi qua khu vườn này, ông đều hái hoa để đính lên tóc mình. Nhưng cây long não hương ấy cứ lớn dần lên; từ một cây non nhỏ bé, nó đã trở thành một cái cây cao vút!

Rốt cuộc, Đế Vương cũng đã nhượng bộ: “Ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

Quốc sư Thanh Dương ngước đầu lên, rồi quỳ xuống, nghẹn ngào nói: “Đế Vương!”

“Những kẻ yêu ma ấy chết đi cũng không phải là chuyện lớn… Chỉ là chúng tận dụng cơ hội này để tấn công Linh Hư Thành, và còn có rất nhiều người dân thiển cận đã hô hào ủng hộ chúng.” Đế Vương nói một cách nghiêm khắc, “Việc cấm bán thuốc trường sinh là luật lệ bất di bất dịch do các vị thần đặt ra. Ta giáng chức và tịch thu gia sản của ngươi, coi như đã trừng phạt ngươi đủ rồi… Nhưng những tay sai của ngươi thì không thể được tha thứ.”

Quốc sư Thanh Dương cảm kích đến nỗi rơi nước mắt: “Đế Vương thật là nhân từ!”

Lòng giận dữ của các vị thần chắc chắn phải tìm cách để giải tỏa.

Trong việc này,

“Thực ra, điều mà các vị thần quan tâm nhất chính là nguồn gốc của máu thần dùng để chế tạo thuốc trường sinh.” Hoàng đế nhìn cô ta và nói, “Dù là lấy từ thế giới loài người hay thế giới thần tiên, bạn cũng phải giải thích rõ ràng.”

“Vâng!” Quốc sư Thanh Dương nói một cách nghiêm túc, “Nguồn gốc của máu thần chính là kẻ Đồng Ruệ đó!”

“Ai vậy?” Hoàng đế, bận rộn với việc triều chính, cảm thấy cái tên này rất xa lạ.

“Cách đây hơn mười năm, hắn đã bắt cóc con trai của Tướng Giữ Vệ Bên Trái, biến cậu bé thành một con khỉ dữ tợn, chỉ tuân theo mệnh lệnh của riêng hắn mà thôi. Linh Hư Thành đã ban hành lệnh truy nã, nhưng Đồng Ruệ nhanh chóng trốn thoát khỏi Bạch Gia và không ai biết tung tích của hắn nữa.”

“Trong quá trình biến đổi những con yêu quỷ này thành những sinh vật kỳ lạ, Đồng Ruệ nhất định phải sử dụng máu thần mới có thể khiến chúng biến đổi được,” Quốc sư Thanh Dương tiếp tục nói, “Lúc đó, tôi đã có liên lạc với hắn và nhận được khá nhiều máu thần từ tay hắn.”

“‘Khá nhiều’, cụ thể là bao nhiêu?”

“Khoảng nửa bình.” Việc chế tạo thuốc trường sinh cần rất ít nguyên liệu; chỉ cần một giọt máu thần nhỏ bằng đầu kim, sau khi pha loãng, cũng có thể sản xuất ra hàng trăm viên thuốc trường sinh — và đó vẫn là tính cả tỷ lệ thất bại nữa.

“Vậy thì, máu thần của Đồng Ruệ được lấy từ đâu?”

“Tôi không biết.” Quốc sư Thanh Dương nói thấp giọng, “Tôi muốn tra hỏi hắn, nhưng Đồng Ruệ đã trốn mất.”

Hoàng đế lắc đầu: “Việc đổ lỗi cho một kẻ mất tích về nguồn gốc của máu thần không phải là một giải pháp tốt.”

“Đồng Ruệ không hề biến mất hoàn toàn đâu!” Quốc sư Thanh Dương vội vàng nói, “Con ác tử của tôi, Hà Dung Hà, khi săn yêu quỷ, đã sử dụng con quái vật ‘thủy sâm’ – đó chính là một trong những con yêu quỷ do Đồng Ruệ tạo ra!”

Ánh mắt Hoàng đế trở nên sắc bén.

Đồng Ruệ và Hà Dung Hà có liên quan đến nhau sao?

“Gần đây, Đồng Ruệ còn xuất hiện trong trận chiến ở sông Hàn của nước Yên, cùng với Hồng Thừa Liệt hợp tác để tấn công quân đội nước Yên.” Quốc sư Thanh Dương nhìn cô ta và nói, “Hắn dám công khai xuất hiện, chính là vì đã nhận được lệnh ân xá đặc biệt từ Bạch Gia.”

“Ngài có biết là ai đã đề xuất lệnh ân xá này không?”

Hoàng đế cúi đầu, cho đến khi đôi mắt to lớn của ông ta gần như chạm vào khuôn mặt nàng: “Ý ngươi là, Đồng Ruệ đang nắm giữ Thần Huyết trong tay, và hắn ta còn tìm được sự hậu thuẫn từ Quốc Sư Sương Diệp phải không?”

Ánh mắt hoàng đế lấp lánh với sự hung ác; giọng nói của ông ta vang dội như sấm: “Vậy là Quốc Sư Sương Diệp biết rõ nơi ẩn náu của Thần Huyết?”

Hoàng đế tức giận, nhưng Quốc Sư Thanh Dương lại bình thản như nước, cúi đầu đáp: “Đúng vậy!”

“Lời cáo buộc của ngươi…” Hoàng đế nổi giận, “hoàn toàn không có bằng chứng! Quốc Sư Sương Diệp chỉ cần không cần phải cố gắng gì cũng có thể bác bỏ điều đó!”

Thật xứng đáng là Quốc Sư Thanh Dương… Ngay cả khi ở trong tình thế nguy cấp, người ta vẫn kiên trì bám víu vào đối thủ!

“Không, tôi có bằng chứng!” Quốc Sư Thanh Dương nói một cách nghiêm túc, “Tôi vừa nhận được tin tức: khu vực trung tâm thành phố Linh Hư đã xuất hiện những hiện tượng bất thường – những cây lớn đột nhiên mọc thêm nhánh, trông giống như quái vật; những con dê yếu đuối bỗng nhiên biến hình và thậm chí còn ăn thịt người sống. Những điều này có lẽ đều là do tiếp xúc với Thần Huyết mà gây ra… Giống như những con quái vật do Đồng Ruệ tạo ra. Đáng tiếc là ngay sau khi tôi nhận được thông tin này, Bạch Đô Sứ đã dẫn quân tấn công Cung Thanh… Tôi không kịp tiếp tục điều tra nữa. Vì vậy…”

Nàng nói từng từ một cách rõ ràng: “Rất có thể Đồng Ruệ đang ở gần đây!”

“Lệnh ân xá của Đồng Ruệ được Quốc Sư Sương Diệp ký ban hành, và Hồng Thừa Liệt lại là người cuối cùng nhìn thấy hắn ta. Tôi nghĩ, nếu chứng minh được rằng những hiện tượng bất thường này có liên quan đến Thần Huyết, ngài hoàn toàn có thể đặt câu hỏi với Quốc Sư Sương Diệp.”

Hồng Thừa Liệt chính là người mà Quốc Sư Sương Diệp tìm thấy… Tất cả mọi người đều biết điều này; anh ta được coi là người thuộc phe của Quốc Sư Sương Diệp.

Đồng Ruệ, Hồng Thừa Liệt và Quốc Sư Sương Diệp… Hoàng đế cười lạnh; Quốc Sư Thanh Dương muốn buộc họ lại với nhau sao? “Hồng Thừa Liệt đã được điều động đến tiền tuyến phía đông rồi.”

“Dù không thể kéo Quốc Sư Sương Diệp vào vòng trách nhiệm này thì cũng không sao. Nếu hắn ta cũng bị nghi ngờ, thì sẽ không thể đảm nhận trách nhiệm điều hành quyền lực được… Theo thứ tự, người có khả năng kế nhiệm sẽ là Chủ nhân của Cung Hạ.” Quốc Sư Thanh Dương nói một cách trầm tư, “Giống như tôi, ng

Muốn bắt hắn về trước tòa thì quả là điều không thể xảy ra trong thời gian ngắn. Đối với ngươi mà nói, chuyện này coi như đã kết thúc rồi.”

“Không sao đâu, ta có thể chờ đợi.” Quốc sư Thanh Dương lại quỳ xuống trước hoàng đế, “Sau khi ta đi, Quốc sư Sương Diệp và Thiên Thần chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để tăng cường ảnh hưởng của mình trong Vương Đình.”

Hoàng đế không nói gì.

Trong triều đình, Quốc sư Thanh Dương là một trong những người ủng hộ quan trọng nhất của nó; bà ấy thậm chí còn phải lo việc giải quyết các mối quan hệ, thu hút lòng người và tổ chức công việc, vai trò của bà ấy quả thực rất quan trọng.

Thực ra, hoàng đế cũng hiểu tại sao bà ấy lại bán thuốc trường sinh.

Chẳng phải cũng chỉ để thu hút lòng người và điều phối các mối quan hệ sao?

Nói cho cùng, đó chính là vì quyền lực.

Nếu loại bỏ những động cơ cá nhân ra khỏi cuộc tranh đấu này, thì cuối cùng vẫn là vì lợi ích của hoàng đế.

Hoàng đế chưa bao giờ nghi ngờ về sự trung thành của Quốc sư Thanh Dương đối với mình.

Bây giờ, khi tin tức tai họa này bị phanh phui, vị trí Quốc sư của bà ấy có thể sẽ bị đe dọa; Thiên Thần và Quốc sư Sương Diệp chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để đàn áp phe cánh của bà ấy trong triều đình và loại bỏ những kẻ đối lập.

Cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa hoàng gia và thần quyền luôn diễn ra không ngừng.

Chính vì lý do này mà Hoàng đế Yêu không muốn những cuốn sổ sách nằm trong tay Quốc sư Thanh Dương bị lộ ra ngoài. Đối với toàn bộ Vương Đình, sự sụp đổ của bà ấy đã giống như một trận động đất; nếu vụ án thuốc trường sinh tiếp tục liên quan đến nhiều quan chức cao cấp khác, thì sự chia rẽ trong Vương Đình và việc hoàng quyền bị suy yếu sẽ trở nên rất gần.

Cơn bão đang bao trùm lên Linh Hư Thành và Vương Đình dường như sắp bùng nổ.

Ngay cả hoàng đế, nếu không xử lý đúng cách, cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Về vị trí Quốc sư Thanh Cung, ta đề nghị Hiệu trưởng Học viện Đồng Sơn là Nhiếp Tiểu Lâu đảm nhận. Ông ấy có năng lực xuất chúng, thông minh, lại biết quan tâm đến lợi ích chung; ngài cũng đã quen biết ông ấy từ lâu rồi. À, về tuổi tác thì cũng rất phù hợp, mới hơn bốn mươi tuổi thôi.” Quốc sư Thanh Dương nói một cách nghiêm túc, “Quan trọng nhất là, ông ấy chỉ là người quen biết qua loa với ta mà thôi, không hề có quan hệ thân thiết nào; Thiên Thần cũng không thể tìm ra điểm gì để phản đối ông ấy được.”

Trước hết, cần phải xác định người kế nhiệm vị trí Quốc sư Th