“Hai người cứ dọn đồ trước đi, tôi đi một chút rồi quay lại ngay.”

“Chủ nhân yên tâm, chúng tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ một cách cẩn thận để chủ nhân cảm thấy thoải mái như ở nhà vậy.” Qingwen nói với giọng vui vẻ, cùng với Xiexue bắt đầu dọn đồ một cách hăng hái.

Hai cô gái trẻ, hiếm khi có dịp đi xa chơi, lại được đi cùng với Gia Tông, làm sao không vui mừng đến phát cuồng được.

Khi đến Viện Lý Hương, họ được người hầu thông báo rằng Baochai đã đến nhà Đại Ngọc và không ở nhà.

Gia Tông đành phải quay lại phòng của Đại Ngọc; lúc này, người mà anh ta không muốn gặp nhất chính là Đại Ngọc.

Một là vì anh ta không giỏi an ủi hay chiều lòng phụ nữ như Gia Bảo Ngọc; hai là vì anh ta vừa mới làm tổn thương Đại Ngọc hai lần liên tiếp, việc đến đây lúc này liệu có phải là đang tự rước họa vào thân không?

Vừa bước vào phòng Đại Ngọc, anh ta đã nghe thấy tiếng khóc nức nở và tiếng an ủi từ bên trong.

Zijuan đang chỉ đạo một số người hầu và cô hầu bé dọn đồ; chuyến đi đến Dương Châu xa xôi hàng ngàn dặm, cần phải mang theo rất nhiều đồ dùng cho cô gái – không kể những thứ nhỏ nhặt, chỉ riêng cái bồn tắm cũng phải tự mang theo.

Dù cảm thấy phiền phức, nhưng Gia Tông cũng hiểu rằng điều đó là hoàn toàn hợp lý; dù thuyền khách có bồn tắm, nhưng Đại Ngọc luôn coi trọng sự sạch sẽ, làm sao có thể dùng chung với người khác được?

“Thưa ba gia, cô chủ nhân của chúng tôi đang ở trong phòng đó. Tuyết Yên, hãy rót trà cho ông ấy.” Zijuan vội vàng gọi Gia Tông.

Ba người trong phòng đều im lặng khi thấy Gia Tông bước vào.

Đại Ngọc có vẻ buồn bã, ngồi bên mép giường lau nước mắt; Baochai ngồi bên cạnh, ôm lấy vai cô ấy để an ủi; Bảo Ngọc thì lo lắng đi qua đi lại, đập chân và thở dài; mọi lời an ủi anh ta đã nói ra, nhưng dường như chẳng có ích gì.

Vì đã đến đây rồi, Gia Tông cũng không thể trực tiếp nói về chuyện của mình được. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cất giọng nói: “Cô Lin, đừng buồn nhé… Chú Lin chắc chắn sẽ vượt qua được khó khăn này.”

Nhưng ngay khi những lời đó vang lên, anh ta đã cảm thấy chúng thật giả tạo, nhất là khi anh ta biết rõ Lâm Như Hải sẽ không thể vượt qua được khó khăn này.

Quả nhiên, những lời an ủi đó chẳng hề có tác dụng gì.

Baochai nhìn anh ta với ánh mắt đầy nghi ngờ; Gia Tông gật đầu với cô ấy, nhưng vì có Bảo Ngọc ở đó, anh ta không thể nói thêm gì được, chỉ có thể nhìn Bảo Ngọc một cách không hài lòng rồi ngồi xuống

Vẫn là Tây Đường hiểu lòng người sâu sắc, biết rằng Gia Tông đột nhiên đến đây chắc chắn có việc gì đó quan trọng. Thông thường, lúc nào anh ta cũng vào phòng cô chơi đùa, vì vậy cô liền nói: “Bảo Ngọc, đã khuya rồi, nơi này bừa bộn lắm, em đi nghỉ trước đi nhé. Chị Bảo ở đây cùng em là đủ rồi.”

“Chị Lin, nếu em đi mất thì chị sẽ làm sao? Em không đi đâu, em muốn ở bên chị.” Bảo Ngọc nói.

Gia Tông không nhịn được mà cười, thật là không hiểu chuyện gì cả...

“Anh Cống, tại sao anh lại cười? Chị Lin buồn như vậy mà anh vẫn cười được à?” Bảo Ngọc nhìn Gia Tông và nói.

“Tôi cười vì em không biết lúc nào nên làm gì. Nếu em đi mất, hai chị em họ sẽ có dịp nói chuyện thật lòng với nhau và chắc chắn sẽ ngừng khóc thôi.” Gia Tông trêu chọc.

“Em từ nhỏ sống trong môi trường của phụ nữ mà sao lại không hiểu tâm lý của họ nhỉ?” Gia Tông nói.

Nghe vậy, Bảo Ngọc cũng thấy có lý, liền nói: “Chị Lin, vậy thì ngày mai sáng em sẽ đến tiễn chị. Chị Bảo, xin chị giúp đỡ em nhé.” Nói xong, cậu chuẩn bị ra đi, nhưng thấy Gia Tông vẫn ngồi yên như tượng đá, không khỏi hỏi: “Anh Cống, tại sao anh không đi?”

Gia Tông cười và nói: “Tôi cũng giống em, không biết lúc nào nên làm gì. Phải đợi chị Lin nói mới đi được.”

Bảo Ngọc ngạc nhiên, không biết phải xấu hổ thế nào!

Nghe vậy, Tây Đường không nhịn được mà bật cười, rồi liếc nhìn Gia Tông một cái, thật là không biết xấu hổ...

Thấy Tây Đường không có ý đuổi khách, Bảo Ngọc cũng không tiện ở lại nữa, chỉ biết thở dài một tiếng rồi đi mất.

Những ngày gần đây, với trí tuệ nhạy bén của mình, cậu đã cảm nhận được rằng Tây Đường có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được. Chỉ là hai người không còn thân thiết như trước nữa, không còn nói chuyện với nhau mọi thứ nữa, dường như chị Lin đã thay đổi hoàn toàn, nhiều lời trước đây có thể nói ra một cách thoải mái, bây giờ lại trở nên khó khăn hơn.

Khi thấy Bảo Ngọc đi mất, Gia Tông mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó không né tránh Tây Đường nữa, lấy ra một phong bì và đưa cho Bảo Chai, nói: “Chị Bảo, sau khi tôi đi rồi, việc hợp tác với anh Hạnh sẽ ra sao, xin chị quản lý giúp tôi. Ngoài mặt, hãy nói rằng tôi không hưởng lợi gì cả, mọi chi tiết tôi đã viết ở đây rồi.”

Bảo Châu gật đầu nhận lấy, trong lòng cảm thấy ngọt ngào vì Gia Tông tin tưởng mình; vì có Đại Ngọc ở đó, nên cô không tiện nói gì thêm, chỉ là nhìn Gia Tông bằng ánh mắt an tâm.

“Chưa kịp vào nhà đã bắt đầu quản lý việc nhà rồi à?” Đại Ngọc vẫn còn nước mắt trên mặt, nhưng lại chế giễu.

Bảo Châu xấu hổ, vội vàng véo má cô ấy, gãi người cô ấy và nói: “Nhìn xem cái dáng vẻ của em kìa, vừa khóc vừa cười, trông như thế nào vậy? Người ta tốt bụng đến thăm em, em không biết cảm ơn một câu, lại còn trêu chọc tôi nữa. Lần này tôi sẽ tha cho em đấy.”

Đại Ngọc vội vàng cười và tránh né để xin tha; sau một hồi đùa giỡn, tâm trạng buồn bã cuối cùng cũng tan biến đi phần nào.

Một lúc sau, Bảo Châu hỏi: “Tại sao lại nói rằng việc này không có lợi cho em? Nếu là hợp tác, làm sao có thể không có lợi ích được?”

Gia Tông cười và nói: “Tôi chỉ đang phòng ngừa mà thôi. Tiền bạc luôn khiến con người mất đi sự tỉnh táo; nếu ai biết tôi giàu lên, e rằng họ sẽ gây rắc rối cho tôi đấy.”

Bảo Châu gật đầu và nói: “Anh Cung ơi, anh phải cẩn thận nhé. Luật của triều đình có quy định rõ ràng: Nếu ông bà, cha mẹ còn sống mà cháu con lại có tài sản riêng, sẽ bị đánh một trăm roi và phạt lao động công ích ba năm. Dù bây giờ quy định này hầu như không còn được thực hiện nữa, nhưng nếu có người lợi dụng nó để gây rắc rối, chúng ta vẫn phải cẩn thận.”

“‘Tài sản riêng’ là gì vậy?”

“Còn không biết điều này, lại tự xưng là người học vấn nữa. ‘Tài sản riêng’ có nghĩa là lập gia đình riêng, tích trữ tài sản riêng. May mà chị Bảo Châu vì anh mà phải làm những việc không đáng.” Đại Ngọc nhìn hai người họ và cười.

“Em lại bắt đầu rồi…” Bảo Châu e thẹn, vỗ nhẹ vào má Đại Ngọc và không muốn quan tâm đến cô ấy nữa.

Gia Tông cau mày và nói: “Tôi không hề lập gia đình riêng cả; còn về việc tích trữ tài sản riêng, từ bà lão lớn tuổi nhất đến Phượng Tiểu Nhân, ai lại không có tiền riêng? Tôi không thể có sao?”

Bảo Châu cười và nói: “Tiền của họ gọi là ‘tiền riêng’, đó là do phong tục tập quán của dân gian mà thành ra, không phải là ‘tài sản riêng’ đâu.”

Gia Tông hiểu ra và cảm thấy ngôn ngữ Trung Quốc thật sự rất phong phú và sâu sắc: “Ý là nếu không ai gây rắc rối cho tôi, thì tiền tôi kiếm được coi là ‘tiền riêng’; còn nếu có người gây rắc rối, thì nó mới được gọi là ‘tài sản riêng’.”

Bảo Châu gật đầu.

“C

“Tối nay, Bảo Châu liên tục bị Đại Ngọc chế giễu, trong lòng đã đoán ra phần nào rồi, cô cười nói: ‘Cô bé Pín chắc hẳn đang giận vì Tông Nhi chỉ nói chuyện với em mà lờ đi cô, nhưng em không ngờ rằng có tới ba người cùng tham gia vào những cuộc trò chuyện riêng tư này. Thôi thì, em đi đây, để các cô tiếp tục nói chuyện riêng đi.’ Nói xong, cô liền rời đi.”

“Đồ nói năng không biết kiềm chế, lại dám vu cáo ngược lại mình! Nếu có can đảm thì hãy giải thích rõ ràng đi, đừng đi!” Đại Ngọc vừa xấu hổ vừa tức giận, vội vàng gọi Bảo Châu, nhưng đã quá muộn; Bảo Châu đã mang theo làn hương thơm rời đi từ lâu rồi.

Gia Tông Sờ sờ mũi, chỉ còn một mình mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng, không biết nên nói gì.

Bỗng nhiên, Đại Ngọc nói: “Cậu còn đứng đó làm gì nữa? Cô định mời cậu ăn đêm sao?”

Gia Tông Cười đáp: “Nếu chị gái mời, thì em sẽ ăn một chút.”

Đại Ngọc phun một tiếng: “Chưa bao giờ thấy kẻ nào dám ngốc nghếch như cậu!”

Gia Tông Quan sát tình hình, cẩn thận hỏi: “Chị gái không giận nữa à? Vậy thì em đi đây.”

Không hỏi thì còn tạm được, nhưng một khi hỏi ra, đôi mắt Đại Ngọc lập tức đỏ lên: “Em biết mà, các cậu đều thích chơi đùa với chị Bảo Châu hơn; cô ấy rất hào phóng và lịch sự, hơn em nhiều về mặt văn hóa, viết lách, nói chuyện… Việc em nói chuyện với cô ấy có lẽ đã làm cô ấy bực mình. Cậu… cậu đi đi, sau này đừng bao giờ đến đây nữa.” Nói xong, cô lại bắt đầu khóc.

Gia Tông Thở dài trong lòng, nụ cười đắng cay: “Chị Lin ơi, đừng khóc nữa nhé… Nếu chị khóc, mọi người sẽ nghĩ rằng em đang bắt nạt chị đấy.”

“Phù! Cậu lại mắng em, lại trêu chọc em, lại… lại thiếu lịch sự với em, mà còn dám nói rằng mình không bắt nạt em à?” Đại Ngọc phun một tiếng, khóc càng thêm dữ dội.

Gia Tông Lúc này, đầu anh ta thật sự như muốn nổ tung… Chị Lin khóc lên thì thật là đáng sợ; vừa đáng thương vừa đáng yêu, không biết nên an ủi hay không…

Đây chính là cô gái duy nhất, ngay cả khi khóc vẫn đẹp đến lay động lòng người.