Gia Tông Nhìn thấy bọn Tát vội vàng rút lui, ông khẽ cười lạnh, rồi nhìn lên bầu trời – chỉ còn khoảng ba canh nữa là tối.

“Triệu tập các tướng lĩnh đến gặp ta.”

Không lâu sau, mọi người đã tề tụ tại phòng họp.

“Hôm nay, bọn Tát đã liều lĩnh chiến đấu đến cùng; chúng ta đã chiến đấu suốt tám, chín giờ liền. Nếu không có sự chiến đấu dũng cảm của mọi người, thành trì này đã gặp nguy hiểm rồi.” Gia Tông cười nói.

“Tất cả đều nhờ vào sự điều phối khéo léo của ngài; chúng tôi không dám nhận công lao.” Mọi người vội vàng cúi đầu cảm ơn.

Gia Tông vẫy tay và nói: “Đừng quá khiêm tốn; tinh thần dũng cảm của mọi người tôi đều thấy rõ. Sau trận chiến, tôi sẽ xin công cho mọi người với tướng lĩnh chính.”

“Cảm ơn ngài đã che chở chúng tôi.” Mọi người đều mừng lòng trong lòng.

“Nhưng tôi vẫn còn một điều muốn hỏi… Ai có thể giải đáp cho tôi?”

“Xin ngài chỉ bảo.”

“Tôi đã cử người đi do thám căn cứ của bọn Tát từ lâu rồi; vậy tại sao hàng nghìn binh lính của chúng lại có thể lặng lẽ tiếp cận được bên dưới thành? Các điệp viên đâu rồi?” Gia Tông hỏi.

Mọi người đều gật đầu; đây cũng là điều họ không thể hiểu nổi.

Du Gia Hỉ, người đã lâu sống ở biên giới và am hiểu rõ về bọn Tát, vội vàng nói: “Tôi từng nghe nói rằng bọn Tát nuôi một loại chó hung dữ, gọi là chó săn nhỏ; chúng rất hung ác và giỏi truy đuổi, săn mồi.”

“Có lẽ trước khi xuất quân, bọn Tát đã cử điệp viên để dọn dẹp khu vực xung quanh. Với sự giúp đỡ của những con chó này, dù các điệp viên có ẩn náu kỹ đến đâu, cũng không thể tránh khỏi sự phát hiện của chúng.”

Mọi người đều hiểu ra và gật đầu.

Gia Tông cảm thấy lo lắng; kế hoạch tiếp theo của mình có lẽ sẽ bị phá hủy ngay từ đầu.

Vương Tiến thấy Gia Tông có vẻ buồn bã, liền nói: “Nếu ngài gặp khó khăn gì, xin hãy nói ra; chúng tôi sẽ cùng ngài giải quyết.”

Gia Tông thở dài: “Ban đầu tôi định dùng đường hầm để đưa quân đội tinh nhuệ ra ngoài và tấn công căn cứ của bọn Tát vào đêm nay… Nhưng vì có những con chó hung dữ đó, e rằng chúng ta sẽ bị phát hiện ngay từ khi mới tiến gần.”

Mọi người mới hiểu được lý do tại sao ban ngày Gia Tông lại liên tục rút quân về. Bây giờ, quân đội Tát đã mệt mỏi, thiệt hại nặng nề và tinh thần đang suy sụp; việc tấn công vào ban đêm thực sự là thời cơ thuận lợi… Nhưng những con

Ngay từ khi bắt đầu đào hầm, chúng ta đã dự đoán được tình huống ngày hôm nay. Bây giờ, quân đội của bọn Tát chỉ còn lại khoảng hai nghìn người, sau một ngày chiến đấu liên tục, họ đã trở nên kiệt sức.

Hơn nữa, bọn Tát hoàn toàn không ngờ rằng quân đội chúng ta đã đào xong các hầm ngầm, và càng không ngờ rằng chúng ta vẫn còn đủ sức lực để tiến hành cuộc tấn công vào doanh trại địch. Nếu thực hiện được điều này, khả năng thắng lợi có thể lên đến chín phần trăm!

Tô Can nói: “Thế là lý do tại sao ngài nói rằng việc mở cửa thành quan trọng hơn là việc đóng cửa… Hóa ra điều đó có ý nghĩa sâu sắc lắm. Nhưng làm thế nào để đối phó với những con chó đó thì vẫn còn là một vấn đề.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, rồi chìm vào suy nghĩ. Dù kế hoạch có hay đến đâu, chỉ cần một tiếng sủa của chó cũng đủ để phá hỏng tất cả.

Bỗng nhiên, một giọng nói yếu ớt vang lên: “Thưa ngài, tôi có một cách để lừa bọn chó đó.”

Mọi người vội vàng ngẩng đầu nhìn, hóa ra đó là Vương Phi ngồi ở cuối hàng.

“Nhanh chóng kể đi!” Gia Tông reo lên mừng rỡ.

Vương Phi đứng dậy và nói: “Thưa ngài, tôi đã hai lần vào doanh trại địch để thám hiểm, và thực sự đã thấy rất nhiều con chó hung dữ…”

Ánh mắt mọi người sáng lên – đúng rồi, kẻ trộm này đã hai lần vào doanh trại địch mà không bị phát hiện, chắc chắn anh ta phải có cách đối phó với những con chó đó.

“Mọi người đều biết, trước đây tôi đã quen với việc này; trong nhà những gia đình giàu có cũng thường có những con chó hung dữ. Vì vậy, tôi đã pha chế một loại bột thuốc, chỉ cần rắc lên người là có thể che giấu mùi cơ thể, khiến cho mũi của những con chó đó không thể phát hiện ra chúng ta.”

Các tướng lĩnh đều rất vui mừng và vội vàng hỏi: “Loại bột thuốc đó còn lại bao nhiêu?”

Vương Phi đáp: “Tôi bị giam giữ trong thời gian dài, số bột thuốc còn lại trước đây đã dùng hết rồi. Nếu muốn pha chế lại, trong thành phố cũng không có nguyên liệu sẵn.”

Mọi người đều thất vọng; có vẻ như lời nói của anh ta chẳng có ý nghĩa gì cả.

Gia Tông cau mày, nhìn chằm chằm vào Vương Phi và nói với giọng lạnh lùng: “Anh đang đùa cợt tôi à?”

Vương Phi vội vàng quỳ xuống và nói: “Làm sao tôi dám? Ý tôi là, dù không có bột thuốc, vẫn có một cách đơn giản khác để che giấu mình.”

“Đồ ngốc! Nhanh chóng nói ra đi, không thì đợi đấy!” mọi người cùng la mắng.

“Đúng

“Đúng là một biện pháp hay!” Gia Tông cười ha hả, vẫy tay bảo anh ta đứng dậy.

“Ra lệnh cho bọn Tát Ngô ngoài thành đừng hành động gì cả; chỉ cần lấy quần áo của chúng để thay vào và để xác chúng lại trong thành thôi. Nhất định không được để bọn Tát Ngô đang giám sát bên ngoài phát hiện ra điều gì.”

“Vâng!” Du Gia Hỉ và Dư Hồng vội vàng nhận lệnh và rời đi. Họ biết rằng với khả năng của mình, Gia Tông sẽ không mang họ theo trong cuộc tấn công này.

Gia Tông cười nói: “Con khỉ bay kia, tối qua ngươi đã tỉnh táo và phát hiện ra cuộc tấn công ban đêm của bọn Tát Ngô; hôm nay ngươi lại đưa ra ý kiến quý báu nữa. Nếu cuộc tấn công này thành công, ta sẽ ghi nhận công lao của ngươi.”

“Cảm ơn ngài đã tin tưởng và che chở tôi, một tù nhân như tôi, được ngài đối xử khoan dung đã là ân huệ lớn lao rồi… Làm sao tôi dám nhận công lao gì?” Vương Phi vui mừng trong lòng và vội vàng từ chối.

“Ta luôn thưởng người có công và trừng phạt kẻ có tội; không bao giờ thiên vị ai cả, không cần phải nói thêm nữa.” Gia Tông vẫy tay bảo họ lui xuống, rồi nói với mọi người: “Bây giờ đã gần buổi tối rồi, mọi người hãy nghỉ ngơi đi; tối nay sẽ có trận chiến lớn. Theo lệnh của ta, tối nay lúc canh giờ Hai sẽ chuẩn bị bữa ăn, và lúc canh giờ Ba sẽ xuất phát. Ta, Vô Kỵ, Lê Thái và Giải Huỳnh sẽ dẫn theo binh lính riêng và ba trăm binh sĩ tinh nhuệ tiến ra từ hai hướng Đông và Tây; A Càn, Lăng Không, Hòa Thượng và Vương Phi sẽ dẫn theo quân đội phục kích tiến ra từ các hầm ngầm. Vương Giáo Đầu, Lão Đặng và Lão Trương sẽ dẫn theo đội quân Tinh Hoa sẵn sàng ứng phó; khi thấy lửa bùng cháy trong doanh trại địch, họ sẽ mở cổng thành và cùng nhau xông ra tấn công. Chúng ta sẽ tấn công từ ba hướng, và chắc chắn sẽ khiến bọn Tát Ngô không còn một mạng sống nào!”

“Chúng tôi tuân lệnh!” Mọi người đồng loạt đáp lại.

Thấy Vương Tiến lo lắng cho sự an toàn của mình và muốn khuyên nhủ, Gia Tông vẫy tay nói: “Quyết định của ta đã định rồi, không cần phải nói thêm nữa; mọi người hãy xuống nghỉ đi.”

“Tôi xin cáo từ.” Mọi người cúi đầu rời đi.

Vương Tiến cười đắng, biết rằng Gia Tông luôn có những quyết định sáng suốt, nên chỉ đành im lặng rời đi. Trong lòng, ông không khỏi cảm thấy vui mừng – con trai mình đã bắt đầu thể hiện tài năng phi thường, và chắc chắn sẽ trở thành người xuất chúng trong tương lai!

Đến cuối giờ Hai, sau khi đã rời khỏi chiến trường để nghỉ ngơi từ sá

Các tướng lĩnh đứng thành hàng ngay phía trước, nhìn chằm chằm vào Gia Tông trên sân khấu, lắng nghe bài kêu gọi cuối cùng trước trận chiến của ông ta.

“Anh em hỡi, các người có biết tại sao tôi lại cho rút quân khỏi thành từ sáng sớm, để những người khác gánh vác mọi thứ không? Chính là vì khoảnh khắc này! Các người đoán xem, quân Tát đã chiến đấu suốt cả ngày, bây giờ chúng đang làm gì?”

“Đang ngủ say,” một số binh sĩ thì thầm.

“Đúng vậy! Chắc chắn quân Tát nghĩ rằng chúng ta cũng đang ngủ. Đêm nay, chúng ta sẽ tấn công vào doanh trại của chúng một cách bất ngờ, khiến chúng hoàn toàn không kịp chuẩn bị! Hãy trả thù cho những anh em đã hy sinh!”

“Trả thù!” Các binh sĩ không dám hét lớn, chỉ cắn răng nói ra hai tiếng đó.

“Trong trận chiến này, tôi sẽ khiến quân Tát phải đổ máu như sông, không một ai sống sót! Khi chúng ta giành chiến thắng trở về, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu mừng công! Mọi người hãy cố gắng hết sức! Xuất phát!”

Gia Tông vẫy tay, và hai đội quân, dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh, lần lượt đi vào những ngôi nhà nơi có lối vào hầm ngầm.

Gia Tông gọi Du Gia Hỉ và Dư Hồng lại, nói: “Tối nay, hai người nhất định phải cẩn thận. Hãy bảo mọi người rằng, dù ban ngày mệt đến đâu, tối nay các người phải đứng trên thành, để những tình báo viên bên ngoài thành có thể nhìn thấy, che chở cho hành động của chúng ta. Hiểu chưa?”

“Thưa ngài yên tâm, chúng tôi sẽ không bao giờ sơ suất!” Hai người vội vàng đáp lại.