Gia Tông Nhận được một khoản tiền lớn để bổ sung nguồn vốn, lòng anh lại tràn ngập niềm tự hào. Quả thật, tài năng của mình chắc chắn sẽ có ích, dù tiền có cạn đi cũng sẽ quay trở lại, ha ha ha.

Đến nhà của dì Xue, thấy bữa ăn vẫn chưa chuẩn bị xong, anh quyết định ghé vào ăn một bữa.

“Ồ, Công ca đã đến rồi, nhanh vào đi. Tùng Hỉ, mang trà ra đây, và cho Công ca thử bánh yam nhân đậu khấu tươi mới làm hôm nay, cùng với bánh đỏ hương hoa ngọc lan nữa.” Dì Xue cười nói, kéo tay Gia Tông và nhìn anh từ đầu đến chân, rồi liên tục khen: “Hai tháng không gặp, Công ca đã cao lên, mạnh mẽ hơn nhiều, và trông cũng tinh thần hơn rồi, tốt lắm, tốt lắm. Nghe nói con đã đi học để rèn luyện kỹ năng phải không, sao hôm nay lại rảnh rỗi đến thăm dì vậy?”

“Cảm ơn dì đã quan tâm đến con. Vì hai tháng không đến thăm dì, con rất nhớ dì, nên hôm nay đã xin nghỉ một buổi học để đặc biệt đến thăm dì.” Gia Tông cười nói, dối trá một cách thành thạo; cái “nghỉ một buổi học” này của anh thực sự rất linh hoạt.

“Con thật là chu đáo, vẫn nhớ đến dì.” Dì Xue cũng là người am hiểu chuyện gia đình, kéo Gia Tông ngồi xuống và bắt đầu trò chuyện về những chuyện trong nhà.

Gia Tông không kiên nhẫn để nghe những chuyện đó, vội vàng chen lời: “Sao không thấy chị Bảo à?”

Anh biết ngay là cô bé này đang giả vờ tử tế với mình. Dì Xue mỉm cười: “Cô ấy ấy… những ngày gần đây cơ thể hơi không khỏe, đang nghỉ ngơi ở trong nhà, nên không tiện ra ngoài.”

“À? Chị Bảo bị bệnh gì vậy?”

“Không phải là bệnh nặng gì đâu, chỉ là một căn bệnh cũ thôi, uống thuốc là khỏi thôi.”

Gia Tông gật đầu, nhận ra rằng dì Xue không muốn mình tiếp xúc với chị Bảo, liền bắt đầu suy nghĩ cách tìm cớ để vào bên trong. Bỗng nhiên, tiếng nói của chị Bảo vang lên từ bên trong:

“Là Công ca phải không? Đi vào nói chuyện đi.” Trước đó, khi nghe thấy Gia Tông đến, lòng chị Bảo đã như thể có con nai đang đập cửa, sau khi do dự mãi, cuối cùng cô vẫn không nhịn được mà gọi anh.

Gia Tông vui mừng, “Đã đến rồi.” Không đợi dì Xue nói gì thêm, anh lập tức bước vào bên trong.

“Đứa bé này…” Dì Xue thở dài, không biết phải nói gì.

Gia Tông bước vào phòng bên trong, thấy chị Bảo đang nằm trên bàn, vẽ các họa tiết, mặc chiếc áo khoác màu vàng óng với họa tiết hoa sen, và một chiếc váy lụa màu đỏ cam.

Trên đầu cô buộc một kiểu tóc bay bổng, chỉ dùng một chiếc kẹp tóc làm từ ngọc trắng để cố định; đôi cánh tay trắng mịn như mỡ được đeo một chiếc vòng tay bằng ngọc lục bảo trong suốt, toát lên vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng không ai sánh kịp.

Gia Tông Cuối cùng cũng hiểu tại sao Gia Bảo Ngọc lại ngây người nhìn vào cánh tay của Xue Baochai như vậy; bởi vì chính anh ta cũng bị cuốn hút bởi vẻ đẹp tuyệt thường ấy.

Chiếc vòng này chắc hẳn rất đắt tiền, Gia Tông tự hỏi trong lòng.

“Sao em lại ngẩn ngơ như vậy?” Thấy anh ta như vậy, Xue Baochai vội vàng kéo tay áo xuống che đi cánh tay mình và nhẹ giọng trách móc.

“À, nếu phải nói thật thì…”

“Chẳng lẽ em lại muốn nói dối à?”

“Em bị vẻ đẹp tuyệt thường của chị làm cho mê mẩn, nên mới ngẩn ngơ thôi.” Gia Tông cười nói.

“Phù, lời nói quá sáo rỗng.” Xue Baochai đỏ mặt, quay đầu đi; cô chưa bao giờ nghe thấy lời khen ngợi trực tiếp như vậy. Nhưng đối với Gia Tông thì đây lại là chuyện bình thường.

“Chị đã khỏe hơn chưa?”

“Đó chỉ là căn bệnh cũ thôi, uống thuốc một chút là khỏi thôi.” Xue Baochai trả lời.

Gia Tông ngồi đối diện Xue Baochai, ngửi thấy mùi hương như lan từ cô, trong lòng liền nghĩ đến “Viên thuốc hương lạnh”…

“Công ca, làm sao em biết được?” Xue Baochai ngạc nhiên; cô nhớ mình chưa bao giờ kể chuyện này với bất kỳ ai trong gia đình Rong.

Gia Tông cười nói: “Nếu em nói rằng ông cụ đã báo mộng cho em biết, chị có tin không?”

“Phù, đừng dùng ông cụ Rong Quốc công để nói dối; trên đầu ba thước luôn có thần linh đang theo dõi.” Xue Baochai liếc anh ta một cái.

“Tôi là người được ông cụ chỉ đạo trực tiếp; ông cụ chỉ mong muốn tôi thành công mà thôi.”

Xue Baochai thấy vẻ mặt tự mãn của anh ta, vừa tức giận vừa buồn cười; bỗng nhiên, cô nhớ đến lời nói của mẹ mình và ánh mắt cô trở nên u ám. Cô gắng gượng nói: “Công ca, bây giờ em đã có thầy giỏi dạy, hãy cố gắng học hành chăm chỉ; đừng… đừng vì chuyện nhỏ nhặt này mà làm ảnh hưởng đến việc học của em.”

Gia Tông nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn; thái độ của Xue Baochai đối với mình bỗng nhiên trở nên lạnh lùng.

“Có vẻ như chị đang có ý gì đó đằng sau lời nói đó… Xin hãy nói rõ ra.” Gia Tông nhìn xung quanh, nói nhỏ.

Xue Baochai cắn môi, lắc đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, chỉ lặng lẽ nói: “

“Như vậy thì tôi… tôi cũng yên tâm rồi.” Nói xong, anh ta cầm lấy chén trà, đó là dấu hiệu để tiễn khách đi.

Gia Tông Nghe mãi mà càng thấy không ổn; trong lời nói của anh ta có vẻ như đang chia tay ai đó. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào Bảo Châu, quan sát kỹ lưỡng đến nỗi Bảo Châu tức giận và không thể giữ bình tĩnh được nữa, liền nói: “Anh Trọng, anh thật là bất lịch sự, sao lại nhìn tôi như vậy?”

Gia Tông Thấy cô ấy đã bình tĩnh trở lại, anh quyết định nói thẳng ra: “Chị Bảo, em thích chị.”

Bảo Châu run rẩy, cái chén trà trong tay tuột ra, đổ ngã xuống bàn, nước trà tràn ra, làm ướt chiếc áo của cô.

“Ai da…” Bảo Châu không khỏi la lên.

Dì Tạp vội vàng bước vào, thấy chén trà đổ, liền thở phào nhẹ nhõm và nói: “Cũng đáng lẽ phải cẩn thận hơn một chút… Yīng Nhi, mau dọn dẹp đi.”

Sau khi Yīng Nhi dọn dẹp xong, Bảo Châu trốn đi thay đồ rồi trở lại, thấy Gia Tông vẫn ngồi yên trên giường, nhìn mình một cách bình thản, cô liền buông lời: “Anh Trọng, anh đang nói gì vậy?”

Gia Tông cười ha hả và nói: “Chị Bảo rõ ràng đã nghe thấy những gì em nói mà, sao lại hỏi em lại?”

“Anh này, đồ khốn nạn…” Bảo Châu lần đầu tiên cảm thấy tức giận, nhưng trong lòng lại đập loạn xạ; cô chưa bao giờ mơ tới việc sẽ có người công khai bày tỏ tình cảm với mình như vậy, và người đó… cô còn khá thích anh ta nữa.

Gia Tông nhanh chóng nắm lấy tay cô, nhìn thẳng vào mắt cô và từ tốn nói: “Chị Bảo, chị có thích em không? Em biết trước đây em chẳng có gì đáng giá, không được mọi người yêu mến, nhưng bây giờ em đã hoàn toàn khác xưa rồi, chị không nhận ra sao?”

Yīng Nhi đứng bên cạnh, sửng sốt không biết phải làm gì; Anh Trọng này đúng là dám làm những điều mà ngay cả Bảo Ngọc cũng không dám làm, và anh ta lại làm một cách rất tự tin.

“Anh… anh buông tay ra.” Mặt Bảo Châu đỏ bừng, cô vùng vẫy nhưng không thoát ra được; sợ làm phiền đến Dì Tạp, cô chỉ có thể nói nhỏ: “Nếu có gì muốn nói, hãy nói một cách tử tế đi… Anh làm như this thì… thì thành ra sao đây?”

“Em…” Gia Tông vẫn đang muốn nói tiếp, thì bỗng nhiên có tiếng người vang lên:

“Ôi, tôi đến không đúng lúc quá.”

Bảo Châu như bị điện giật, vội vàng rút tay lại; Gia Tông ngồi thẳng dậy, quay đầu lại và thấy Lâm Đại Ngọc đang đứng ở cửa, nhìn hai người một cách mỉm cười.

Lúc này, lại có người khác bước vào – chính là Gia Bảo Ngọc. “Nghe nói chị Bảo có chút không khỏe, giờ đã đỡ hơn chưa?”

Xue Baochai vội vàng đứng dậy để đón tiếp, khuôn mặt đã trở lại bình thường như mọi khi: “Anh Bảo, Tiên Nhi, các em đến tại sao vậy? Nhanh ngồi xuống đi. Ying Nhi chưa đi rót trà đâu.”

“À…” Ying Nhi đi qua bên cạnh Gia Tông, liếc anh ta một cái rồi ra ngoài.

“Cô Lin, chuyện gì khiến cô phải nói như vậy vậy?” Gia Bảo Ngọc cười hỏi.

“Điều đó, anh phải hỏi chị Bảo mới biết được, hehe.” Lâm Đại Ngọc nói một cách đáng yêu.

“Tiên Nhi lại nói bậy rồi… Chuyện gì mà ‘không may’ chứ?” Baochai bảo họ ngồi xuống, rồi nhẹ nhàng nhìn Lâm Đại Ngọc một cách đầy ý nghĩa.

Lâm Đại Ngọc cũng đáp lại bằng ánh mắt tương tự; chỉ có Gia Bảo Ngọc là hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Baochai tức giận, quay đầu nhìn Gia Tông một cách gay gắt; còn Gia Tông thì chỉ nhún vai và nói: “Nắm tay nhau có sao đâu? Nắm tay nhau mà lại mang thai được à?”

Thấy Lâm Đại Ngọc nhìn mình, Gia Bảo Ngọc cười khổ và đứng dậy để cúi chào Gia Tông: “Anh Cung ơi, lần trước tôi đã nóng vội và làm anh phiền lòng; tôi xin lỗi. Những ngày gần đây, các chị em trong nhà cũng hay chỉ trích tôi lắm.”

Gia Tông vẫy tay, nghĩ đến mối quan hệ giữa mình và Gia Chính nên cũng không muốn tranh cãi; hơn nữa, anh ta cũng biết rõ tính cách của Gia Bảo Ngọc: “Chuyện đã qua thì cần gì phải nhắc đến nữa? Tôi cũng không để tâm đâu.”

Gia Bảo Ngọc thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Đại Ngọc nhưng thấy cô ấy không nói gì, liền ngồi xuống lại.

“Chúng ta đều là anh chị em ruột thịt; nếu có điều gì buồn bực trong lòng thì đừng giữ mãi, kẻo người khác cười nhạo. Anh Bảo, Tiên Nhi, hôm nay các em đến nhà tôi tại sao vậy?” Xue Baochai lại tỏ ra điềm đạm và duyên dáng như mọi khi, cười nói.

Nhưng Gia Tông thì không quan tâm đến những điều đó, tức giận nói: “Nửa câu đầu tiên của chị Bảo, có vẻ như là nói với tôi đấy.”

“Pfft… Lâm Đại Ngọc không nhịn được mà cười lên; còn Gia Bảo Ngọc thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả—điểm hài hước nằm ở đâu vậy?”

Bảo Chai không giữ được vẻ mặt nghiêm túc, mặt đỏ bừng lên, liếc Xí Đại Yết một cái rồi cắn răng nói: “Công ca, đừng suy nghĩ lung tung như vậy; tôi có gì để nói với anh đâu. Cô bé Tần này, lại đang làm trò gì đấy rồi đây… Nếu tôi không tha cho cô, cô sẽ biết hậu quả đấy.”

Lâm Đại Ngọc cười và nói: “Tôi cười vì hôm nay ‘tình cờ’ gặp được công ca, định ghé nhà dì để nhận một ly rượu ngon… Thế mà chị Bảo lại keo kiệt như vậy.”

Gia Tông biết rằng hôm nay mình sẽ không có cơ hội nào nữa, liền đứng dậy trong tâm trạng u ám, nhìn Lâm Đại Ngọc một cách không hài lòng và nói: “Anh thật may mắn… Còn tôi thì không hề may chút nào cả. Các bạn cứ tiếp tục ăn đi; tôi đi đây.”

Gia Bảo Ngọc hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thấy Gia Tông muốn đi liền vội vàng nói: “Công ca, ăn xong rồi hãy đi nhé.”

Bảo Chai vội vàng nói: “Anh Bảo ơi, công ca còn có việc phải làm; chúng ta không nên giữ anh ở lại nữa. Lần khác hãy mời anh ấy lại nhé.”

“Ồ, cũng được…”

Nghe Bảo Chai nói vậy, Gia Tông chỉ biết lắc đầu. Anh muốn nhìn cô một lần nữa, để hiểu rõ ý của cô… Nhưng Bảo Chai lại quay mặt đi, không hề nhìn anh, giống như một vị thiền sĩ sống ẩn dật trong núi, lạnh lùng và xa cách… Cuối cùng, anh đành buồn bã rời đi.

“Chẳng lẽ chúng ta đã lấy nhầm kịch bản à? Sao chị Bảo bỗng nhiên lại không quan tâm đến tôi nữa vậy…”