Nhưng Khổng Tinh Hà lại trực tiếp quay về viện Đông Lộ, lao thẳng vào phòng mình và vừa bước vào đã hét lên: “Fú Qín, Cổ Thạch, Thổi Sáo, Nghịch Tiêu, hãy thu dọn hết những thứ bạc vàng quý giá đi, ta cần chúng.”

Fú Qín cười khẩy và nói: “Chủ nhân lại phát điên rồ gì đây? Chủ nhân chẳng bao giờ giữ lại tiền bạc cả; tất cả của cải của ngài đều ở trên người ngài mà.”

Các cô hầu gái đều bật cười.

Khổng Tinh Hà cũng cười và nói: “Nói đúng đấy, tiền của ta không phải đều chi cho các ngươi sao? Các ngươi tự mình thu dọn đi, sáng mai sẽ theo ta ra ngoài.”

Dù là bỏ trốn, nhưng người đẹp thì không thể bỏ lại được… Ta đã mua những cô hầu gái xinh đẹp này với giá rất đắt; sao có thể để chúng lại cho bọn phiến quân được?

Cổ Thạch là người nhanh nhẹn nhất, cô cười và hỏi: “Chủ nhân lại muốn đi chơi nữa à?”

Khổng Tinh Hà liếc nhìn ra ngoài cửa và thì thầm: “Chơi cái gì chứ? Lần này là đi tránh tai họa đấy. Hãy mang theo tất cả những thứ quý giá, đừng mang theo bất cứ thứ gì nặng nề cả, hiểu chưa? Phải yên lặng, không được để lộ tin tức.”

Bốn người con gái đều ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Chủ nhân là hậu duệ của những vị thánh, làm sao lại có tai họa được?”

Khổng Tinh Hà vỗ tay cười và nói: “Ngốc thật… Bọn cướp và kẻ trộm đâu biết chữ, chúng biết đến Khổng Tử hay Mạnh Tử đâu? Nói xong, ông ta liền bỏ đi.

Mặc dù không muốn ra ngoài chịu khổ, nhưng bốn người con gái cũng tin tưởng vào trí thông minh của chàng công tử mình, không dám trì hoãn nữa, vội vàng thu dọn đồ đạc quý giá.

Khổng Tinh Hà sau đó lại chạy đến phòng mẹ ruột mình, đuổi đi tất cả người hầu và nói: “Mẹ ơi, hãy nhanh chóng thu dọn hết số bạc vàng riêng mà mẹ giấu đi, sáng mai con sẽ đưa mẹ đi tránh tai họa.”

“Đồ khốn nạn, lại phát điên rồ nữa à? Giữa mùa đông lạnh giá này, đi tránh cái gì chứ?” Dình Nhị Nương nói.

Khổng Tinh Hà kể cho mẹ nghe về tin tức về bọn cướp.

Dình Nhị Nương cười mắng: “Đồ ngốc! Nghe tin đồn mà tin luôn à? Ai dám xâm phạm dinh thự của một vị thánh chứ? Tao nghĩ là mày uống quá nhiều rượu ngựa rồi… Còn không về phòng nằm xuống đi!”

Khổng Tinh Hà cau mày và nói: “Mẹ ơi, dù con có lúc nào nghịch ngợm, nhưng con cũng không dám đùa cợt về chuyện sinh tử. Nếu mẹ không theo con đi, e là…”

Dình Nhị Nương mắng: “Đồ khốn nạn! Nói mãi càng không giống ai cả… Nếu cha con nghe thấy, sẽ đánh chết mày mất. Hơn nữa, cha con vẫn còn ở trong

“Nếu không đi ngay, tôi sẽ đánh mày cho biết tay.”

Khổng Tinh Hà giơ tay cười khổ nói: “Được rồi, trời ạ… Cái thân của chủ nhân này là do các người phục vụ quá mức mà hỏng thế này… Nếu các người ít phục vụ ông ấy vài lần nữa, có lẽ ông ấy sẽ sống thêm được vài năm nữa… Hãy tha thứ cho ông ấy vài ngày đi.”

Nghe vậy, mặt bà Đinh liền đỏ bừng lên; bà quay người lấy chiếc chổi lông gà, vung vẩy đập vào người Khổng Tinh Hà và mắng: “Con quỷ xảo quyệt, đồ vô tâm! Học được những lời tục tĩu rồi lại đến bôi nhọ mẹ ruột mình… Đợi đấy, tao sẽ đánh chết mày!”

Khổng Tinh Hà vội vàng vớ lấy cái bàn nhỏ để chống đỡ và liên tục van xin: “Mẹ ơi, con xin lỗi… Lúc nãy con nói lung tung… Chỉ vì những người phụ nữ kia mà sức khỏe của chủ nhân mới suy yếu… Mẹ không liên quan gì đến họ cả… Mẹ và chủ nhân chỉ là bạn bè bình thường mà thôi…”

Bà Đinh không nhịn được nữa, cười khẩy và nói: “Cút đi! Nếu muốn tôi ra ngoài, hãy đi hỏi ông chủ nhân của mày trước đã… Còn tiếp tục quấy rối tôi nữa, tôi sẽ tát mày đấy!”

Không còn cách nào khác, Khổng Tinh Hà đành phải đi gặp cha mình là ông Khổng Văn Lạc.

Vào thời điểm này, hầu hết các ông trong gia đình Khổng đều đang ở trong phòng đọc sách – đó là quy tắc của gia đình họ: luôn học hỏi không ngừng và giáo dục người khác không mệt mỏi.

Chỉ có một vài người con trai không chính thức trong gia đình như Khổng Tinh Hà mới biết rằng việc học hỏi không có ích gì cả; vì họ không thể kế thừa gia sản, nên họ chẳng bao giờ lãng phí thời gian vào việc đó.

Họ cũng không hề có tình cảm gì đặc biệt với cha mình… Trong một gia đình lớn với quá nhiều người, quy tắc nghiêm ngặt, tình cảm gia đình thì ít ỏi… Từ khi còn nhỏ, ngoại trừ mẹ ruột thực sự yêu thương họ, ai lại quan tâm đến họ đâu?

Vì vậy, khi gặp phải những tình huống khó khăn như thế này, Khổng Tinh Hà chỉ nghĩ đến việc đưa mẹ mình đi… Còn về chủ nhân… thì cứ để số phận quyết định thôi.

“Con xin chào cha.” Khổng Tinh Hà vốn không sợ cha mình, cũng không cần ai thông báo trước, liền bước thẳng vào phòng.

Ông Khổng Văn Lạc đang mặc chiếc áo lông chuột bạc in họa tiết sóng biển, ngồi đọc sách dưới ánh đèn… Thấy Khổng Tinh Hà đến chào mình, ông rất ngạc nhiên – bởi vì trước đây vào thời điểm này, cậu bé thường đi đâu đó chơi mà không hề quay về.

Ông hỏi: “Hôm nay sao con lại có thời gian đến chào cha vậy? Chẳng lẽ

“Đồ ngốc nghếch, cả ngày lười biếng không học hành gì cả, sau này ra ngoài đừng dám nói mình họ Khổng, kẻo làm ô uế tổ tiên.” Khổng Văn Lạc mắng lớn.

“Vâng, vậy con sẽ tự xưng họ Vương khi ra ngoài.” Khổng Tinh Hà nhếch môi nói.

“Ngươi… ngươi! Đồ bất hiếu! Ủa ủa…” Khổng Văn Lạc tức giận đến mức run rẩy khắp người, cơn ho mãn tính lại tái phát.

“Ôi, cha hãy chăm sóc sức khỏe đi, uống chút trà ginseng để giải khàn nhé.” Khổng Tinh Hà vội vàng đưa cái bát có nắp hình công tước màu lam lên cho cha.

Khổng Văn Lạc liếc nhìn con trai một cái, rồi uống một ngụm trà và cuối cùng cũng bình tĩnh lại, quát lớn: “Đồ ác ta, đi cho xa.”

“Con còn có việc muốn nói với cha, xin cha cho con nói xong đã, được không? Như Lão Tử từng nói, ‘Cha có đứa con dám nói thật với mình, thì không thể bị coi là thiếu lễ nghi.’”

Khổng Văn Lạc bật cười, hôm nay cuối cùng cũng nghe thấy đứa con bất hiếu này trích dẫn lời của tổ tiên mình, liền nói: “Nói đi.”

Khổng Tinh Hà kể lại những tin tức mình vừa nghe được.

Khổng Văn Lạc cau mày: “Chuyện này ông nội con đã có cách xử lý rồi, con cần lo lắng gì nữa? Quay về và sống yên ổn đi.”

Khổng Tinh Hà thở dài: “Ông nội con không quá coi trọng chuyện này, nhưng e rằng tai họa lớn sắp ập đến. Người ta thường nói, ‘Kẻ không mang giày không sợ người mang giày.’ Nếu kẻ trộm dám đến gây rối, chắc chắn chúng sẽ không trở về tay không.”

“Đồ ngốc, cái gì gọi là tai họa lớn, đừng đến đây nói những lời đáng sợ để gây hoang mang, ông nội con đã trải qua nhiều khó khăn hơn con nhiều rồi, sao con không hiểu chuyện này? Đi cho xa!” Khổng Văn Lạc nổi giận.

“Thánh nhân từng nói, ‘Sinh ra trong khó khăn, chết đi trong sự an nhàn’; lời đó quả không sai.” Khổng Tinh Hà lắc đầu nói.

“Ngươi… ngươi, đồ ngốc!” Thấy con trai mình lại trích dẫn lời của Mạnh Tử để chỉ trích người lớn tuổi, Khổng Văn Lạc tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“Thôi thôi, cha đừng giận nữa, con sẽ không nói thêm lời của Mạnh Tử nữa, được không? Nếu cha không muốn đi, xin cha cho phép con dẫn mẹ ra ngoài dạo chơi một chút.” Khổng Tinh Hà đã quyết tâm rời bỏ cha mình, và muốn đưa mẹ đi cùng.

“Không được. Như Lão Tử từng nói, ‘Khi cha mẹ còn sống, con không nên đi xa; nếu phải đi, thì phải có lý do chính đáng.’” Khổng Văn Lạc nói.

“Con có lý do chính đáng mà, cha yên tâm đi. Hôm nay con đã báo trước với cha, ngày mai khi ra ngoài, ch

“Hay là con thay đổi cái tên của mình thành ‘Có Phương’ đi. Nếu cha không yên tâm, chỉ cần ban thêm cho con ít tiền để đi lại là được, sao?” Khổng Tinh Hà nói một cách nghiêm túc.

“Làm sao ta lại sinh ra một kẻ ngốc như con này!” Không Văn Lạc cũng không còn sức để tức giận nữa, chỉ lắc đầu thở dài.

Khổng Tinh Hà thở dài và nói: “Thôi thì được, như Kinh Thánh đã nói: ‘Nếu khuyên bảo người khác mà họ không nghe, thì đừng tiếp tục nói nữa; đừng tự làm mình mất mặt.’ Con sẽ không nói gì nữa.”

Ý của câu này là: Nếu bạn đã cố gắng khuyên bảo người khác mà họ vẫn không chịu lắng nghe, thì bạn nên dừng lại, đừng tiếp tục làm mình mất mặt.

Nghe xong, Không Văn Lạc tức giận đến nỗi mắt đều trở nên đỏ lên, run rẩy và nói: “Đồ ngốc! Con có biết câu trước đó trong Kinh Thánh là gì không?”

Khổng Tinh Hà nhìn anh ta một cách ngây thơ và hỏi: “Xin cha chỉ giáo.”

“Tử Cống đã từng hỏi về việc tìm bạn bè!” Không Văn Lạc nói từng từ một, rồi ném quyển sách về phía anh ta. “Con coi ta như bạn bè hèn mọn à?”

“À… Con hiểu sai ý của cha, xin lỗi và chào tạm biệt.” Khổng Tinh Hà nhìn thấy trên bàn có một đôi hoa tai bằng ngọc Đôn Hoàng hình rồng và một cái ấm bằng ngọc Đôn Hoàng cao khoảng bảy inch, liền nghĩ rằng chúng có giá trị. Anh ta vội vàng chạy đến ôm chúng vào lòng và cười nói: “Con cảm ơn cha vì món quà này; coi như đây là quà sinh nhật của con vậy.”

“Con không phải mới qua sinh nhật vào tháng trước sao?” Không Văn Lạc tức giận hỏi.

“Con đang nói đến sinh nhật năm sau đấy, hehe…” Khổng Tinh Hà không quan tâm đến điều đó nữa, ôm lấy đồ và chạy ra ngoài. Trước khi ra cửa, anh ta còn nói thêm: “Trước khi chia tay, con muốn gửi đến cha một lời khuyên: ‘Dù biết rằng sự kiêu ngạo là một điều nguy hiểm, nhưng con vẫn không thể từ bỏ nó.’ Cha đồng ý với điều này chứ? Con đi đây.” Nói xong, anh ta liền lao đi mất hút.

Không Văn Lạc cảm thấy buồn cười; câu nói đó thực ra là Quý Nguyên đã nói với vua Chu, nhưng kẻ ngốc này dám so sánh mình với Quý Nguyên, thật là ngạo mạn! Việc anh ta ám chỉ rằng mình mù quáng cũng là một sự xúc phạm nghiêm trọng… Đồ ngốc này!

Đối với đứa con trai này, Không Văn Lạc vừa yêu thích tính cách nghịch ngợm của nó, vừa tức giận vì nó không chịu nghe lời mình. Biết rằng nó sẽ không tuân theo lời khuyên của mình, ông cũng đành để mặc nó. Dù sao thì đứa bé này cũng đã quen sống hoang dã và rất biết cách tự bảo vệ mình; hơn nữa, với

Khổng Tinh Hà trở vào phòng mẹ và cười nói: “Mẹ ơi, cha đã đồng ý rồi. Sợ các cô hầu gái không biết chăm sóc con, nên cha bảo mẹ đi cùng con ra ngoài vui chơi một chút, để cha yên tâm hơn. Nhìn này, cha đã tặng con thứ này đấy.”

   Bà Đinh nhìn chiếc đỉnh ngọc mà Khổng Tinh Hà đang ôm trong tay và reo lên: “Đây là vật quý mà tổ tiên ban tặng cho con vào dịp lễ thành niên của con, anh cả và anh hai con cũng chưa bao giờ được nhận thứ này đâu…”

   Khổng Tinh Hà liền nói dối một cách thoải mái: “À, đó là vì hôm nay con đã đọc vài câu Kinh Thánh trước mặt cha, cha rất vui lòng và liền tặng con thứ này.”

   Bà Đinh cũng rất vui mừng và nói: “Vậy thì con đi từ biệt với cha đi.”

   “Không cần đâu, cha đã mệt và đi nghỉ rồi. Chúng ta chỉ cần đi sớm và trở về sớm là được, không cần phải từ biệt trực tiếp đâu.” Khổng Tinh Hà nói.

   Bà Đinh không ngờ con trai mình dám “vi phạm lệnh của cha”, liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, vậy thì mẹ sẽ chuẩn bị đồ đạc.”

   “Nhớ mang theo những thứ có giá trị nhé.” Khổng Tinh Hà nhắc nhở.

   “Mang nhiều thứ như vậy làm gì? Là muốn chuyển nhà à?” bà Đinh cười nhạo.

   “Con không sợ khi chúng ta không ở đây, các cô hầu gái kia sẽ làm gì đó không đàng hoàng sao? Khi trở về mà thiếu thứ gì, chúng ta sẽ tìm ai để trách móc đây?” Khổng Tinh Hà giải thích.

   “Ừm, đúng rồi… Con trai mẹ thật thông minh. Mang hết đi nhé; mẹ muốn dành tiền đó để chuẩn bị cho việc con lấy vợ sau này, làm sao có thể để những kẻ không đáng tin cậy đó lấy đi được…” Bà Đinh liên tục gật đầu đồng ý.

   Khổng Tinh Hà mỉm cười và nói: “Đúng rồi. Ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ lên đường, con sẽ lo liệu xe ngựa trước.”

   Sáng hôm sau, Khổng Tinh Hà không báo trước ai, cứ thế dẫn theo bốn năm chiếc xe lớn và bảy tám người hầu theo, rồi ra khỏi nhà để “du học”.