Viết ba chữ “Toàn sách hoàn thành”, tôi cảm thấy thoải mái hẳn; vừa có niềm vui như được gánh bỏ một gánh nặng lớn, vừa cảm thấy mãn nguyện khi công việc cuối cùng cũng hoàn thành. Lúc này, tôi mới hiểu phần nào ý của Cao Thạch Tân khi ông nói rằng “Mỗi từ mỗi chữ đều là huyết và nước mắt; mười năm miệt mài không phải là điều dễ dàng”. Trong suốt một năm rưỡi qua, tôi đã gặp rất nhiều khó khăn; huống chi là mười năm?

Kể từ khi bắt đầu con đường sáng tác của mình, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc viết về “Hồng Lâu Mộng”, bởi vì lúc đó tôi vẫn chưa cảm nhận được sức hấp dẫn của tác phẩm này. Cho đến khi đọc các tác phẩm như “Nỗ lực trong Hồng Lâu Mộng” của Nguyễn Cửu Ngộ và bộ ba tác phẩm về Hồng Lâu Mộng của Vũ Ngoại Đại, tôi mới thực sự bị cuốn hút bởi nó.

Hai tác giả vĩ đại này đã trình bày vẻ đẹp độc đáo của “Hồng Lâu Mộng” một cách dễ hiểu hơn, giúp cho các nhân vật trong tác phẩm trở nên gần gũi và dễ tiếp cận hơn đối với độc giả.

Tuy nhiên, đáng tiếc là hai tác giả này không còn tiếp tục sáng tác về chủ đề Hồng Lâu Mộng nữa, khiến tôi gặp phải tình trạng thiếu sách để đọc. Dù trên mạng có rất nhiều tác phẩm về Hồng Lâu Mộng, nhưng hầu như không có tác phẩm nào xứng đáng so sánh được với những tác phẩm của họ.

Vì vậy, tôi bắt đầu đọc kỹ bản gốc và các bình luận liên quan đến “Hồng Lâu Mộng”, xem lại nhiều lần bộ phim truyền hình phiên bản năm 1987, và cố gắng hiểu rõ hơn về động cơ của Cao Thạch Tân khi ông xây dựng các nhân vật và cốt truyện.

Khi sự hiểu biết về “Hồng Lâu Mộng” của tôi ngày càng sâu sắc hơn và tôi lại không còn sách nào để đọc, tôi quyết định tự mình thử sức, viết một câu chuyện khác biệt so với bản gốc, nhưng vẫn thuộc về thế giới Hồng Lâu Mộng.

Ý tưởng đầu tiên của tôi là phải loại bỏ hoàn toàn những yếu tố liên quan đến thần linh, phép thuật trong bản gốc. Bởi nếu những sinh vật siêu nhiên thực sự tồn tại, thì số phận của các nhân vật trong “Kim Lăng Thập Nhị Châu” đã được định sẵn từ trước. Với vai trò là một con người bình thường, những nỗ lực của nhân vật chính sẽ trở nên vô nghĩa trước sức mạnh thần thánh; việc giúp các nhân vật đổi đổi số phận cũng sẽ trở nên nực cười, bởi vì lúc đó chính tôi – người viết truyện – mới là người đang giúp đỡ họ, chứ không phải nhân vật chính.

Ý tưởng thứ hai là tuyệt đối không được sử dụng các yếu tố như hệ thống, bảng điều khiển,

Ba ý tưởng trên đây, hai ý đầu tiên khá đơn giản, còn ý thứ ba thì rất khó; tôi không biết liệu mình có thể thực hiện được hay không, nhưng sẽ cố gắng hết sức. Tôi tin rằng việc viết truyện web cũng giống như quay phim hoặc sản xuất phim truyền hình vậy – dù nhà sản xuất có dành nhiều tâm huyết hay không, khán giả luôn là những người nhìn thấu sự thật.

Trong mắt một ngàn người, có một ngàn cách hiểu về “Hồng Lâu Mộng”. Các chuyên gia nghiên cứu Hồng Lâu Mộng và những người yêu thích sách bình thường đều có những quan điểm khác nhau; thậm chí đối với cùng một sự kiện hay nhân vật, họ cũng có thể đưa ra những đánh giá hoàn toàn trái ngược nhau.

Hiện tượng thú vị này rất phổ biến trong các tác phẩm văn học được ưa chuộng; có thể là do những quan điểm thực sự khác biệt, hoặc chỉ là để thu hút sự chú ý của công chúng.

Ví dụ, hiện nay trên các diễn đàn, rất nhiều người đang bênh vực nhân vật Yue Buqun, cho rằng anh ta đã chịu đựng nhiều khó khăn mà không được ai hiểu, điều đó thực sự rất không công bằng.

Cũng có người lại chỉ trích gay gắt nhân vật Linghu Chong và Yang Guo, cho rằng họ là những kẻ ác độc và chỉ có giết họ mới có thể xoa dịu sự phẫn nộ của người dân.

Những quan điểm này hoàn toàn trái ngược với những đánh giá đã được đưa ra trong những thập kỷ qua, và có lẽ chúng phản ánh sự thay đổi trong giá trị quan của độc giả.

Theo những hiểu biết sơ bộ của tôi về Hồng Lâu Mộng, trước hết tôi từ bỏ việc diễn giải tác phẩm theo hướng âm mưu. Việc cho rằng mọi nhân vật trong tác phẩm đều đang lén lút tính toán, mỗi lời nói, mỗi hành động đều mang ý nghĩa sâu xa, đều là một phần của những cuộc đấu tranh âm mưu, khiến con người mất đi bản chất tự nhiên và đi ngược lại với logic thông thường của cuộc sống, là một quan điểm sai lầm.

Tiếp theo, tôi cũng từ bỏ việc diễn giải quá mức. Việc cho rằng mọi hành động trong tác phẩm đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc, rằng tác giả luôn muốn gửi gắm điều gì đó thông qua những chi tiết nhỏ, là một quan điểm vô lý. Hiện nay, ngay cả trong các kỳ thi ngôn ngữ, nhiều người không thể trả lời đúng câu hỏi đọc hiểu vì họ chính mình cũng không hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của những câu đó.

Nếu mỗi câu trong một bài viết đều phải chứa đựng ý nghĩa sâu xa, thì làm sao một nhà văn có thể viết bình thường được? Sự sáng tạo trong văn chương là điều tự nhiên, và cảm hứng của nhà văn cũng không thể được giải thích một cách cụ thể; đôi khi họ chỉ đơn giản là cảm thấy rằng đoạn văn đó nên được viết

Có vẻ như họ không thể nói ra được vài lời “sâu sắc”, thậm chí còn ngại giao tiếp với người khác; điều này chứng tỏ rằng họ chưa thực sự hiểu được sự huyền bí của “Kinh Thái Huyền”. Cuối cùng, một kẻ mù chữ lại học được những công phu thần bí ấy… Thật là đáng thương và buồn cười!

Cuối cùng, hãy từ bỏ những cách giải thích quá mức cực đoan.

Có người luôn thích phân loại con người thành hai phe đen trắng, hoặc tốt hay xấu một cách cứng nhắc. Những người tốt được coi là hoàn hảo, không có khuyết điểm gì; trong khi những người xấu thì bị cho là đầy tội ác, ngay cả việc thở ra hơi cũng được coi là một tội lỗi lớn. Tình huống này được thể hiện rõ ràng nhất qua nhân vật Bảo Chai và Đài Ngọc.

Rất nhiều độc giả đã chọn phe và tranh luận gay gắt: hoặc ủng hộ Bảo Chai và ghét Đài Ngọc, hoặc ngược lại. Các lập luận của họ đều dựa trên nội dung nguyên tác, hoặc ít nhất là các chi tiết từ các bộ phim truyền hình, hoặc những “giải thích chuyên môn” từ các “chuyên gia về Hồng Lâm”.

Mỗi khi nhìn thấy những cuộc tranh luận như vậy, người ta chỉ có thể cảm thấy buồn cười và thất vọng. Nó giống như việc ngày nay mọi người ủng hộ các thần tượng bằng cách bình chọn… Nếu Bảo Chai và Đài Ngọc biết được điều này, họ sẽ nghĩ gì? Và nếu Tào Thuý Tần biết được, ông ấy sẽ cảm thấy thế nào? Có lẽ chỉ có thể dùng từ “buồn cười và thất vọng” để mô tả thôi.

Còn theo cách hiểu của tôi về “Hồng Lâu Mộng”, đây chỉ là một cuốn tiểu thuyết tình yêu cổ điển được tác giả sáng tác dựa trên chính trải nghiệm sống của mình. Mục đích của việc sáng tác này là để ghi lại, tưởng nhớ và vinh danh những cô gái đáng yêu từng có mối liên hệ với tác giả, để họ có thể sống mãi trong tác phẩm văn học. Đơn giản vậy thôi, không hề có bất kỳ điều gì phức tạp hay khó hiểu cả.

Có thể có một số ẩn dụ liên quan đến thực tế xã hội và môi trường chính trị thời bấy giờ, nhưng những điều này không quan trọng đối với việc hiểu rõ nội dung chính của tác phẩm, bởi vì bản chất của “Hồng Lâu Mộng” vẫn là một cuốn tiểu thuyết cổ điển, dễ hiểu và phổ thông.

Vì là tiểu thuyết, nó chính là sản phẩm giải trí dành cho đại chúng. Nếu cố gắng biến nó thành một tài liệu học thuật, đầy những nội dung về chính trị, kinh tế, lịch sử… thì đó chỉ là những trò chơi ngôn từ phi lý thôi. Dĩ nhiên, đây cũng chính là thế mạnh của các chuyên gia.

Nếu bạn đọc thêm nhiều tiểu thuyết cổ điển khác, bạn sẽ nhận ra rằng “Hồng Lâu Mộng” vừa đặc

Nói rằng nó bình thường, là bởi vì dù “Hồng Lâu Mộng” được đánh giá cao đến đâu, thì nó cũng chỉ là một tác phẩm bình thường trong bầu trời các tiểu thuyết cổ điển Trung Quốc mà thôi. Có lẽ nó là ngôi sao sáng nhất, nhưng cũng chỉ là “một trong số đó” mà thôi. Ngoài ba tác phẩm kinh điển khác, ít nhất còn có “Kim Bình Mai” và “Những Người Học Giả”.

Đặc biệt là “Kim Bình Mai”; những độc giả đã đọc cả hai cuốn này chắc hẳn sẽ nhận ra rằng Táo Tuyết Thanh đã học hỏi rất nhiều từ tác phẩm này. Trong “Kim Bình Mai”, có rất nhiều miêu tả chi tiết về cách ăn mặc, sinh hoạt hàng ngày của các nhân vật; “Hồng Lâu Mộng” cũng vậy. Điều này mang lại một lợi thế lớn – việc xây dựng thế giới hư cấu trong tiểu thuyết trở nên vô cùng chân thực.

Ví dụ, nhân vật Tây Môn Kinh phải được mô tả là “đầu đội mũ tua rua, đeo kẹp tóc bằng vàng, quàng vòng tay bằng ngọc; thân hình cao ráo, mặc áo lót xanh; đi giày da mịn và tất lụa trắng; đeo gối bảo vệ chân màu đen, cầm quạt vàng, trông thật phong độ như Chương Sinh hay Phan An”. Chỉ khi được trang trí như vậy, mới thể hiện đúng bản chất của ông ta.

Còn nhân vật Vinh Quốc Phủ, thì phải được mô tả là “đầu đội búi tóc bằng vàng, đeo kẹp tóc hình rồng, cổ đeo vòng ngọc, váy màu xanh lá cây, đeo chuỗi hạt hồng, mặc áo đỏ thắm điểm kim, khoác áo ngoài màu xanh lam, mặc váy lụa màu xanh ngọc”. Chỉ khi được trang trí như vậy, mới thể hiện đúng địa vị quyền lực của bà ta.

Trong phòng của Vương phu nhân, nhất thiết phải có “ghế tựa bằng lụa màu đỏ thắm, gối đỡ đầu bằng lụa màu xanh lam, chăn lớn bằng lụa màu đỏ thắm” để thể hiện sự giàu sang; nếu chỉ có ghế tựa, gối đỡ đầu và chăn thì sẽ mất đi tính chân thực cần thiết. Điều này chính là điểm mà nhiều bài viết về “Hồng Lâu Mộng” trên mạng không chú ý đến.

Chẳng hạn, trong “Kim Bình Mai”, có rất nhiều câu tục ngữ, tiếng địa phương và thành ngữ được sử dụng; “Hồng Lâu Mộng” cũng học hỏi rất tốt điều này. Trong “Kim Bình Mai”, nhân vật Xuân Mai mắng người khác là “Mama Vương bán xay – không thể đẩy được nữa”, còn trong “Hồng Lâu Mộng”, nhân vật Phương Quan mắng người khác là “Mei Xiang kết bạn – tất cả chúng ta đều là nô lệ”. Rõ ràng, đây là cùng một kỹ thuật viết văn, sử dụng những ngôn từ thông dụng để mô tả sinh động tính cách của các nhân vật.

Thậm chí, trong “Kim Bình Mai”, nhà của Tây Môn Kinh có những người hầu như Lai Vượng, Lai Hưng, Xuân Yến, Ứng Xu

Cuốn “Kim Bình Mai” dành phần lớn nội dung để mô tả những hành động xấu xa của Tây Môn Kính, khiến người đọc cảm thấy ghét bỏ;

“Ngũ Đại Thư Hào” châm biếm những kẻ học giả giả tạo, những kẻ hai mặt trong hệ thống khoa cử, và việc đọc cuốn sách này đòi hỏi người đọc phải có kiến thức sâu rộng về những nhược điểm của hệ thống khoa cử cũng như cuộc sống của các học giả thời cổ đại; nếu không, gần như không thể cảm nhận được những điểm tinh tế trong tác phẩm.

So sánh với đó, “Hồng Lâu Mộng” thực sự rất được yêu thích – bởi vì tình yêu là chủ đề vĩnh cửu trong văn học, không hề có bất kỳ rào cản nào, bởi đó là cảm xúc mà bất kỳ ai cũng có thể hiểu được.

Hơn nữa, chủ đề của câu chuyện lại là những tình tiết tình yêu đầy kịch tính giữa các thành viên của gia đình quý tộc giàu có, kèm theo những nhân vật nam đẹp trai và nữ xinh đẹp, đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời… Những tình huống hàng ngày như ghen tị, đùa cợt, tranh cãi, hay những hành động nhỏ nhặt khác đều trở nên rất thú vị dưới bàn tay vẽ tài tình của tác giả.

Theo tôi, nếu muốn một bản tái hiện “Hồng Lâu Mộng” hay, thì những yếu tố như “phép màu” hay cách sắp xếp cốt truyện chỉ là thứ yếu; độc giả đọc sách này chắc chắn là vì cái tên “Hồng Lâu Mộng”, và họ muốn được đọc những câu chuyện khác về các nhân vật trong tác phẩm – nói cách khác, những bản tái hiện đó phải mang đậm “hương vị Hồng Lâu Mộng”.

Vì vậy, tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá một bản tái hiện “Hồng Lâu Mộng” tốt hay xấu chính là mức độ tái hiện chính xác các nhân vật trong nguyên tác. Nghĩa là, khi tác giả viết về một nhân vật nào đó, họ phải thể hiện được đúng bản chất của nhân vật đó; ví dụ, khi viết về Tạp Châu, thì phải thể hiện đúng tính cách của Tạp Châu… Còn nhiều bản tái hiện khác thì chỉ đơn thuần là lấy tên các nhân vật trong “Hồng Lâu Mộng” mà thôi.

Dựa vào kinh nghiệm đọc sách của mình, một cuốn tiểu thuyết hay giống như một hành trình đưa độc giả trải qua những khoảnh khắc tuyệt vời trong cuộc sống… Tôi hy vọng cuốn sách của mình có thể mang lại cho độc giả cảm giác đó.

“Hồng Lâu Mộng” đã kết thúc, nhưng trí tưởng tượng của tôi vẫn còn tiếp tục phiêu lưu… Tôi mong được cùng các bạn độc giả bước vào một hành trình mới, đầy kịch tính và độc đáo!

Cuối cùng, xin chân thành cảm ơn những độc giả đã luôn ủng hộ cuốn sách này từ đầu đến cuối, bao gồm “Xī Hé Yù Rì”, “Mèng Xǐng Zhī Shāng”, “Pí