“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Bà lão vội vàng hỏi.

Gia Chính thở dài một tiếng, không nói gì cả.

Gia Xá nói lạnh lùng: “Rong ca, ngươi hãy nói đi.”

Jia Rong vội vàng cúi đầu nói: “Vâng. Hôm nay có người từ Liêu Đông đến báo tin, nói rằng chú Cung đã dẫn quân giết sạch tất cả các quản gia ở làng Bạch Thủy và làng Hắc Sơn, thậm chí cả những đứa trẻ ba tuổi cũng không được tha. Họ còn cướp sạch tài sản trong trang trại, sau đó bổ nhiệm lại một số quản gia mới và ra lệnh rằng nếu ai dám tự ý thay đổi việc quản lý trang trại mà không có sự chỉ đạo của họ, sẽ bị chặt đầu.”

“Cái gì?” Không chỉ Jia Mụ, mọi người đều sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

“Thật là có kẻ ác như vậy sao?” Jia Mụ tức giận nói.

Gia Xá cười lạnh: “Gia Tông kẻ khốn nạn này, khi đến Liêu Đông thì trở nên vô pháp luật, gây ra những tội ác như vậy. Chưa hết, để lấy lòng triều đình và ty lệnh tổng binh, hắn đã kiểm kê tài sản do tổ tiên để lại và tự nguyện nộp thuế đất cho ty lệnh tổng binh; chỉ riêng điều này thôi, hàng năm trang trại ở Liêu Đông sẽ phải chi thêm mười Vạn Ngân Tử tiền thuế! Không lạ gì Dương Hùng liên tục giới thiệu hắn, vừa giành chiến thắng lớn trước quân Tát, có công lao xuất chúng, vừa được thăng chức liên tiếp, được phong làm lính du kích, phòng thủ một vùng. Hóa ra, tất cả tài sản của tổ tiên đều bị hắn bán đi để đổi lấy chức vụ!”

“Kẻ khốn nạn, kẻ khốn nạn! Quên mất tổ tiên, quên mất tổ tiên!” Jia Mụ vỗ vào cái bàn thấp, tức giận lặp đi lặp lại.

Jia Rong nói: “Nghe nói tháng trước, chú Cung đã tự ý tặng 200 gói lương thực của làng Bạch Thủy cho tướng Yang.”

Gia Xá tức giận nói: “Quả nhiên là con trai bán đất cha mà không hề đau lòng.”

“200 gói à?” Jia Mụ suýt ngất xỉu, đó là 600.000 thạch lương thực; nếu là năm có thiên tai, bán đi có thể kiếm được hơn một triệu lượng bạc, vậy mà Gia Tông lại dễ dàng tặng hết đi?

Vương Tú Phong cũng cảm thấy tức giận; thằng Cung kia ở Liêu Đông chắc chắn đã kiếm được rất nhiều tiền, còn gan dạ và tàn nhẫn hơn cả bà nữa.

Nói đến đây, ai cũng hiểu rằng trang trại ở Liêu Đông chắc chắn đã gặp vấn đề; việc Gia Tông giết người là sự thật, việc các quản gia lợi dụng quyền lực để chiếm đoạt tài sản công cộng cũng là sự thật.

Vì sao khi có nhiều lương thực như vậy ở Liêu Đông mà gia đình họ U chưa bao giờ báo cáo gì cả? Thay vào đó, hàng năm lại liên tục xảy ra thiên tai, thật là kinh khủng!

  Jia Mu nghỉ ngơi một lát, suy nghĩ kỹ về mọi chuyện và dần tìm ra manh mối.

  Gia Xá nói: “Bà cụ, bà cho rằng chúng ta nên xử lý việc này như thế nào?”

  Jia Mu từ từ trả lời: “Gia đình họ U, với tư cách là người quản lý các trang trại của hai phủ, điều này đã được Tiên Vinh Quốc công quy định từ trước. Nếu muốn xử lý gì đó, họ cũng phải báo cáo trước với phủ; không thể để anh Cong tự ý quyết định được.”

  “Bà nói đúng.” Gia Xá vội vàng gật đầu đồng ý.

  Jia Mu tiếp tục: “Nếu trong trang trại có nhiều tiền bạc và lương thực như vậy, tại sao gia đình họ U lại không báo cáo? Rõ ràng, ở đây chắc chắn có điều gì đó không ổn.”

  Phượng Tiểu Nhân cười nói: “Bà nói đúng. Anh Cong không phải là kẻ điên; làm sao anh ấy lại giết người một cách vô cớ được? Chắc chắn là vì những người quản lý trang trại quá tham lam, nên anh ấy mới phải hành động như vậy.”

  “Xin bà nghe giải thích.” Jia Rong vội vàng cúi đầu kể lý do về việc “thay mặt người khác nộp tiền bạc và lương thực”.

  Phượng Tiểu Nhân cười nhạo: “Rong à, em quá dễ tin người rồi. Ngay cả khi là việc thay mặt người khác nộp tiền bạc, họ chỉ cần thông báo một cách lịch sự là được; tại sao lại cứ giấu số tiền đó ở trang trại của chúng ta?

  Vài trăm túi lương thực, đó không phải là con số nhỏ đâu. Em biết chi phí vận chuyển là bao nhiêu không?

  Ngay cả nếu thực sự là như vậy, những gia đình khác cũng chỉ nộp vài trăm túi lương thực thôi; vậy còn đất đai hàng trăm vạn mẫu của chúng ta, tại sao lại không nộp một hạt lúa nào, thậm chí còn không có lương thực dư thừa? Điều này thật là vô lý!

  Rõ ràng, gia đình họ U đã lừa dối cả trên lẫn dưới, tham lam vô độ; họ thực sự xứng đáng bị trừng phạt! Không hề oan uổng họ chút nào.”

  “Đúng vậy, chị dâu nói rất đúng. Nhưng sau khi anh Cong giết họ, tại sao lại tự mình bổ nhiệm những người quản lý mới, và còn không cho phép ai can thiệp nữa? Như vậy, cơ nghiệp của hai phủ Ninh Vinh sẽ thuộc về một mình anh ấy; hai phủ sẽ phải sống như thế nào sau này đây? Hành động này thực sự là một sự bất kính lớn đối với bà cụ và các bậc cao tuổi trong nhà.” Jia Rong nói.

  Vương Tú Phong nhìn Jia Mu một cách ngập ngừ

“Nếu gia tộc còn tiếp tục loại tên họ của anh ta ra khỏi danh sách gia phả, đuổi anh ta ra khỏi nhà, rồi cử người đáng tin cậy để quản lý việc canh tác trang trại thì mới có thể khiến mọi người tin tưởng.”

Trong gian phòng sau, Ngọc Đài nghe vậy mặt liền tái nhợt, nước mắt lại bắt đầu rơi, lòng cô vô cùng lo lắng.

Bảo Ngọc không nhịn được mà mỉm cười thầm, thở dài và nói: “Lần này Công ca ca thực sự đã làm quá mức rồi; không lạ gì cha chúng ta lại tức giận đến thế.”

Ngọc Đài lạnh lùng nhìn anh ta, trong lòng cảm thấy ghê tởm, rồi đứng dậy muốn bỏ đi.

Bảo Châu vội vàng kéo cô ngồi xuống, nói nhỏ vào tai cô: “Cha chúng ta chỉ đang giả vờ tức giận thôi; bà nội vẫn chưa hiểu chuyện đâu.

Bây giờ Công ca ca đang được hoàng đế yêu mến, làm sao ai cũng có thể quyết định số phận của anh ta được? Ngay cả khi bà nội đồng ý, các phi tần trong cung cũng chưa chắc đã chấp thuận đâu.”

Ngọc Đài ngừng khóc và mỉm cười, nhìn Bảo Châu và nói nhỏ: “Không lạ gì Công ca ca lại yêu thích em đến thế… Nhìn thấy em tự tin như vậy, thật là ‘chồng vợ đồng lòng’ luôn.”

“Phù, tôi chỉ muốn an ủi em mà lại bị em trêu chọc… Lần sau tôi sẽ để em khóc thoải mái đấy!”

“Chị gái tốt bụng ơi, em xin lỗi.” Ngọc Đài vội vàng van xin.

“Đừng nói nữa, nghe kỹ đây.” Bảo Châu vẫy tay.

Quả nhiên, Jia Mã chỉ nhìn Gia Xá bằng ánh mắt coi thường, rồi nói một cách bình thản: “Hôm qua, vị võ sinh đỗ đầu đã được hoàng đế phong làm tướng, Hoàng hậu cũng ban chiếu khen ngợi. Hôm nay, chúng ta lại cáo buộc Công ca ca là người hung ác, phản bội… Ý của các ngươi là hoàng đế và hoàng hậu không biết nhận định con người, lại sủng ái những kẻ xấu xa à?”

Gia Xá và những người khác vội vàng quỳ xuống, nói: “Bà nội hãy bình tĩnh, chúng tôi không hề có ý định bất trung hay bất hiếu đâu.”

Jia Mã càng nghĩ càng tức giận… Gia Tông không hiểu chuyện cũng thôi, nhưng mọi người trong nhà cũng không biết suy nghĩ gì cả.

“Bang!” Jia Mã giơ chiếc cốc trà được trang trí hình chim hạc lên và ném mạnh xuống đất; nước trà và mảnh sứ bắn tung tóe lên người Gia Xá và những người khác.

“Bà nội hãy bình tĩnh, hãy chăm sóc sức khỏe của mình trước.” Gia Xá và những người khác vội vàng quỳ xuống xin lỗi.

Jia Mã tức giận nói: “Làm sao tôi có thể bình tĩnh được? Công ca ca làm những việc sai trái cũng thôi, các ngươi còn cho rằng chuyện này không đủ nghiêm trọng à? Những chuyện nhỏ

“Cái này có lợi ích gì cho các ngươi chứ? Ngay cả điều đơn giản như việc che giấu sự thật cho nhau, các ngươi cũng không hiểu sao?”

“Chúng tôi biết mình sai rồi, xin bà tha thứ.”

Jia Mu thở dài, nhắm mắt lại; đầu bà đau nhức vì tức giận.

Yuanyang vội vàng xoa nhẹ hai bên thái dương cho bà.

Một lúc sau, Jia Mu mới hỏi: “Người mang tin từ Liêu Đông đâu rồi?”

“Tất cả đều đang ở trong nhà.” Gia Xá và Jia Rong đồng thanh trả lời.

“Những kẻ độc ác này… Nhà của chúng ta đã bị Cống ca ca kiểm tra rõ ràng rồi, nhưng chúng vẫn âm thầm oán hận, bóp méo sự thật, gây ra rối loạn và phân ly gia đình. Thật đáng tiếc là các ngươi lại bị mù quáng, để những kẻ hèn mọn này lợi dụng mình.”

“Đưa người đến, giết hết bọn chúng đi!” Jia Mu nói lạnh lùng.

“À? Điều này…” Gia Xá và Jia Rong đều ngạc nhiên; họ không ngờ những người mang tin cũng bị giết.

Jia Mu cười lạnh: “Nếu không giết chúng, chúng sẽ đi khắp nơi lan truyền những lời dối trá phải không? Nhanh lên! Lại Đại gia, ngươi phải trực tiếp giám sát việc này!”

“Vâng!” Lại Đại gia vội vàng đi chuẩn bị.

“Đúng rồi, bà thật là thông minh.” Gia Xá và Jia Rong vội vàng khen ngợi.

Jia Mu lạnh lùng nhìn quanh phòng, nói: “Ai dám nói ra một lời về chuyện hôm nay, cả nhà sẽ bị giết!”

“Chúng tôi dám không!” Tất cả các bà, các cô và các cậu hầu gái đều quỳ xuống cúi đầu.

Jia Mu tiếp tục nói: “Những chuyện riêng tư trong nhà không được phép bị lộ ra ngoài. Hơn nữa, nguyên nhân và diễn biến của sự việc vẫn chưa rõ ràng; làm sao chúng ta có thể tin lời những kẻ hèn mọn đó được?”

“Lian ca ca, Rong ca ca, các ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai hãy cùng vài người quản lý của hai gia đình đến trang trại ở Liêu Đông, gặp gỡ Tổng chỉ huy Dương và Cống ca ca, đồng thời mang theo thư của bà.”

“Vâng.” Gia Liên vội vàng đáp.

Jia Rong run rẩy; trong lòng anh ta có điều gì đó không lành, anh ta không dám gặp Gia Tông, liền nói: “Bà thông thái lắm, bây giờ nhà chúng ta thiếu người, công việc cũng rất nhiều, thực sự không thể đi được. Xin bà yêu cầu Lian ca ca thay mặt chúng tôi đi.”

“Bà hiểu biết rộng lớn và luôn phán đoán công bằng; Rong không dám không tuân theo lời bà.”

Jia Mu gật đầu: “Ừm, nếu các ngươi không thể đi được, thì để Lian ca ca đi một mình. Các ngươi hãy xuống dưới đi, bà cũng muốn nghỉ ngơi một chút.”

“Xin bà nghỉ ngơi, chúng tôi xin cáo từ.” Gia Xá và những người khác không còn gì để nói, đành phải rờ

Dì Xue cười nói: “Rốt cuộc thì bà lão kia quả là người có kinh nghiệm; trước đây đã trải qua biết bao sóng gió khó khăn, những chuyện phức tạp như thế này, một khi được bà ấy giải thích, lại trở nên rõ ràng và dễ hiểu ngay lập tức.”

  Nói cho cùng, Công ca người trẻ tuổi nhưng tính tình nóng vội; bây giờ lại trở thành tướng quân, không thể chịu đựng được sự lừa dối của những kẻ hèn mọn. Giờ đây, khi những con chuột lớn trong trang trại đã bị quét sạch, nếu bà lão cử người quản lý chúng, chắc chắn mọi việc sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.”

  “Nói rất đúng.” Vương phu nhân, Phu nhân Hình và những người khác đều gật đầu đồng ý.

  “Dì nói đúng đấy; ai đã từng quản lý gia đình cũng biết rằng những kẻ hèn mọn thật sự rất khó đối phó. Công ca đâu phải kẻ ngốc, lại còn không có tính tình dễ chịu gì cả; làm sao anh ấy có thời gian để tranh luận với chúng chứ? Chắc chắn anh ấy chỉ cần vung lá cờ quân đội và ra lệnh: ‘Mọi người, đưa chúng ra xử tử!’ là xong việc ngay.”

  Mọi người thấy Vương Tú Phong vừa nhảy múa vừa bắt chước động tác của các vị tướng trong kịch, đều bật cười.

  “Con khỉ này, lại làm trò nghịch nữa rồi… Nếu Công ca trở về và tìm cách trừng phạt con, thì sao đây?” Bà Jia mắng cười.

  Sau một hồi nói chuyện và cười đùa, bà Jia cũng cảm thấy mệt mỏi và đi nghỉ ngơi. Buổi yến tiệc tự nhiên không thể tiếp tục được nữa, mọi người đều trở về nhà mình.