Tần Khoá Khinh Mặt cô ấy hơi đỏ lên và lùi lại một bên.

  Jia Rong như thể không thấy gì cả, cười nói: “Chú xem này, có phải là vật này không?”

  Ngay lập tức, một người hầu mang theo một cây giáo bằng sáp trắng, còn Jiao Da thì cõng một lá cờ lớn bước vào.

  Gia Tông Vươn tay ra, cây giáo lập tức nằm trong tay ông. Cây giáo dài hơn mười thước, thân giáo màu xanh đen, đường kính bằng quả trứng ngỗng; đầu giáo có hình tam giác ba cạnh, ba mặt đều được mài sắc, rất sắc bén.

  Dù đã qua hàng chục năm, ánh sáng lạnh lẽo của nó vẫn còn rực rỡ. Phần chuôi giáo có hình đầu hổ, dù lông cờ màu đỏ đã phai đi, nhưng vẻ oai phong và hung dữ của cây giáo vẫn không hề giảm bớt chút nào.

  Thật là một cây giáo tam giác đầu hổ tuyệt vời!

  Gia Tông Nhìn sang lá cờ của Vinh Quốc Phủ, một mặt trên chiếc cờ bằng lụa xanh được thêu chữ “Jia”, mặt kia thì in hình đầu hổ to lớn, đôi mắt hổ đầy sát khí, răng nanh hơi lộ ra, như thể muốn xé toạc con người trước mắt.

  “Hai thứ này lại muốn được đưa ra trận chiến rồi… Chắc hẳn các tổ tiên sẽ mỉm cười dưới suối vàng.” Gia Tông Cười ha hả, rồi bảo binh sĩ nhận lấy cờ và giáo, sau đó bước đi mạnh mẽ.

  Jia Rong vội vàng theo sau để tiễn ông ta.

  Gia Tông Dừng lại nhìn anh ta một cái, nói thấp giọng: “Rong à, tôi biết anh trai cậu đã không còn nữa… Trong nhà này, cậu làm gì cũng được, khiến mọi thứ trở nên không ngăn nắp chút nào. Những việc vớ vẩn của cậu, tôi cũng chẳng muốn quản. Tôi chỉ muốn nói với cậu một điều: Kecqing là người tốt… Cậu không được bắt nạt cô ấy, nếu không, khi tôi trở về, tôi sẽ xử lý cậu thật nghiêm khắc.”

  Jia Rong nhìn thấy ánh mắt đầy sự sát nhẫn trong mắt ông ta, sợ hãi đến nỗi suýt ngã xuống đất, vội vàng cúi đầu nói: “Chú hiểu lầm rồi… Cháu chưa bao giờ có ý xấu với Kecqing, cháu cũng chưa bao giờ bước vào phòng cô ấy… Xin chú yên tâm.”

  Gia Tông Nhíu mày, nói rằng những lời anh ta nói hoàn toàn vô nghĩa, rồi bỏ đi mà không quan tâm đến anh ta nữa.

  Jia Rong cúi đầu tiễn ông ta cho đến khi ông ta lên ngựa rời đi, mới dám đứng thẳng dậy và lau đi mồ hôi lạnh trên trán mình.

  Quả nhiên, chú Ba Cong và Kecqing có quan hệ bất chính… Có lẽ chú Ba Cong biết rằng cha chúng ta có

Dù Gia Tông biết rằng Jia Rong đang nghĩ lung tung phía sau, ông vẫn quay trở về phủ và đi xem Tô Can, Triệu Lăng Không cùng những người khác ở trong sân trước.

  “Những con ngựa, áo giáp, quần áo mùa đông mà chúng ta đã mua có tốt không?” Gia Tông hỏi.

  Ngoại trừ Tô Can mang theo ngựa cưỡi, những người khác chỉ có vũ khí bên mình thôi; vì vậy Gia Tông đã chuẩn bị đầy đủ trang bị cho họ.

  “Anh trai Cống ơi, thật không ngờ, những sản phẩm do các thợ thủ công giỏi ở kinh thành làm ra thực sự tốt hơn nhiều so với ở các vùng khác,” Đặng Lỗi nói, cười ha hả khi mặc bộ áo giáp cá vây cao cấp.

  “Ngựa cũng rất tốt; đó là loại ngựa quý từ Đại Uyên – thứ mà ở những nơi nhỏ bé như này thì không thể tìm thấy được,” Wei Wuji nói.

  “Cảm ơn anh trai Cống vì đã chi tiêu cho chúng tôi,” Triệu Lăng Không nói, cúi đầu chân thành.

  “Đừng nói vậy; chúng ta là anh em, là đồng đội, sao lại phải phân biệt gì chứ? Khi lên chiến trường, mạng sống của chúng ta đều có thể dựa vào nhau; những thứ vật chất này thì có gì đáng kể đâu?” Gia Tông giả vờ tức giận.

  “Lời anh nói đúng lắm; chúng ta thật là keo kiệt quá,” mọi người cùng cười.

  “Được rồi, các bạn hãy nghỉ ngơi đi. Sáng mai chúng ta sẽ cùng nhau lên đường.”

  Sau khi nói xong, Gia Tông lại đi kiểm tra binh sĩ của mình; thấy tinh thần của họ rất cao, háo hức muốn chiến đấu, ông cười nói: “Các bạn đã mang đủ đồ cần thiết chưa?”

  “Thưa ngài yên tâm, ngày hôm qua, ông Yuân đã chuẩn bị đầy đủ cho chúng tôi rồi,” mọi người đồng thanh trả lời.

  “Tốt lắm! Anh em ơi, tôi không cần nói thêm nữa; sáng mai hãy cùng tôi lên miền Bắc, đến Liêu Đông để ghi danh chiến công!”

  “Chúng tôi sẽ luôn theo hầu ngài đến cùng!” mọi người tuyên bố.

  Gia Tông gật đầu, nói vài lời với Lâm Chi Hiếu rồi quay trở về sân nhà mình. Thấy Qingwen và Qianxue đang rơi nước mắt trong khi thu dọn hành lí, đồ đạc chất đầy cả căn phòng, ông cười thầm về sự lăng xăng của phụ nữ, nhưng trong lòng cũng cảm thấy rất xúc động: “Tôi đi là để chiến đấu, chứ không phải đi dạo chơi; mang theo nhiều đồ như vậy làm gì chứ?”

  “Thưa ngài!” Qingwen không kìm được mình, lao vào vòng tay ông, ôm chặt lấy ông không chịu buông ra.

Gia Tông cười ha hả, vỗ nhẹ lên vai nàng và nói: “Đừng lo, chủ nhân ta có phúc khí lớn, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Xiexue cũng tiến lại gần và nói: “Chủ nhân nhất định phải trở về an toàn nhé, mọi người đều đang đợi chủ nhân ở nhà đấy.”

Gia Tông gật đầu: “Biết rồi, các ngươi cứ ở nhà đợi ta là được. Những thứ này đều là đồ dùng hàng ngày của ta phải không?”

Qingwen ngước lên và liệt kê từng thứ một: “Tất nhiên rồi! Nơi Liao Đông lạnh giá như thế này, nếu không mang theo đủ đồ, biết làm sao đây? Có chăn ga để chủ nhân sử dụng quanh năm, rèm cửa trên giường, quần áo, giày dép, trang sức bằng vàng ngọc… Còn có đồ uống trà, đồ dùng ăn uống, đèn nến, lò sưởi tay, bút lông, đá mài, giấy viết… Và cả bánh kẹo, đồ ăn vặt để dùng trên đường nữa.”

“Còn có những chiếc chăn ga, áo khoác, mũ len, giày ấm mà các bà lão, phu nhân đã tặng nữa…”

Gia Tông cười ha hả, cúi xuống hôn Qingwen, khiến cô bé ngập ngừng không nói được nữa.

Qingwen ngẩn ngơ một lát mới hiểu ra, vội vàng quay đầu đi và trách móc: “Đang nói chuyện quan trọng mà chủ nhân lại đùa giỡn người ta.”

“Ngốc nghếch thật… Chủ nhân chỉ là thích em thôi mà.” Xiexue cười nhỏ.

Gia Tông cười và nói: “Xiexue nói đúng đấy. Chủ nhân thích em thì sao lại gọi là đùa giỡn được? Em cứ nói mãi như thế này, đến tối cũng chưa xong đâu… Chủ nhân không có nhiều thời gian đâu.”

“Chủ nhân…” Qingwen nũng nịu, với vẻ mặt đáng yêu.

“Thôi được rồi, đồ đạc quá nhiều sẽ phiền phức trong hành trình. Chỉ cần mang theo vài trăm nghìn tiền bạc và một số quần áo giữ ấm là đủ; những thứ khác thì không cần mang theo đâu. Nếu thiếu cái gì, chủ nhân sẽ tự đi mua ở Liao Đông Thị trấn mà.”

“Ngốc nghếch thật… Em tưởng rằng những vùng biên giới bây giờ vẫn nghèo khó như khi mới thành lập đất nước à? Thực ra chúng đã phát triển rất mạnh rồi đấy.” Gia Tông cười nói.

“Chủ nhân… Đây đều là tấm lòng chân thành của em mà…” Qingwen nhăn môi nói.

Gia Tông đang muốn nói gì đó thì cô hầu gái bên ngoài báo rằng Bảo Cô nương đang mời. Ông liền cười và nói: “Tấm lòng của em, chủ nhân đã biết từ lâu rồi… Cần những thứ linh tinh này làm gì nữa?” Nói xong, ông không để ý đến sự nũng nịu của cô bé và ra ngoài.

——

Viện Lý Hương

Gia Tông cảm thấy có chút xúc động; trước khi Đại Quan Viên được xây dựng, nơi này gần như đã trở thành căn cứ tụ họp chính cho ông và các chị

Đi ngang qua thì gặp Tạp Phi, Gia Tông cười nói và chào hỏi anh ta.

Tạp Phi mắt đỏ hoe, kéo anh ta lại và nhắc nhở mãi rằng phải cẩn thận lắm, trên chiến trường đừng tỏ ra gan dạ quá mức, đừng đi vào những nơi nguy hiểm; nếu cần thì phải biết khiêu ngại, khi cần thì phải biết bỏ chạy; việc có thể thắng hay không không quan trọng, cái mạng sống mới là điều quan trọng nhất.

Gia Tông cười đồng ý; dù Tạp Phi có hơi ngốc nghếch và cứng đầu một chút, nhưng xét cho cùng anh ta vẫn là người trung thành và tốt bụng với bạn bè.

“Anh trai, anh đang nói những lời gì vậy? Người ngoài nghe thấy sẽ cười đấy.” Bảo Châu bước ra ngoài, thấy Tạp Phi đang nói những lời khuyên quan trọng với Gia Tông, không nhịn được mà trách móc.

Tạp Phi gãi đầu, không dám tranh luận với em gái, liền cười ngốc nghếch rồi đi: “Tôi còn có việc phải làm, các bạn tiếp tục công việc đi. Tôi xin phép rời đi trước, ngày mai tôi sẽ không đưa các bạn nữa để các bạn đỡ buồn.”

“Xue Đại ca, cẩn thận nhé.”

“Anh trai tôi chỉ thích nói những lời vớ vẩn thôi, nhưng không hề có ý xấu đâu, cô đừng để bụng nhé.” Bảo Châu dẫn Gia Tông vào trong nhà và nói.

“Không sao đâu, chị Bảo xem tôi nhỏ nhen đến mức nào chứ? Thậm chí không biết phân biệt lời nói tốt xấu nữa à?”

Bảo Châu cười nhẹ: “Đúng rồi, lần trước Huan Ca làm Bảo Ngọc bị bỏng, không biết ai đã mắng Phỉnh Nhi và Tam muội một trận đấy.”

Gia Tông cười khúc khích: “Chị Bảo tại sao lại bắt nạt tôi vậy? Có phải học từ Phỉnh Nhi không?”

“Lại nói xấu tôi sau lưng nữa à? Lần này tôi đã bắt được quả tang rồi đấy.” Đài Ngọc vừa bước ra khỏi phòng, nhìn thấy hai người và cười mỉa mai.

Bảo Châu vội vàng nói: “Ai lại nói gì đâu, mau vào bàn ăn đi, trời cũng đã muộn rồi.”

Đài Ngọc cười khanh khách, vẫy ngón tay chỉ vào hai người rồi bước vào nhà.

Gia Tông vào trong nhà, thấy các chị em gái, Phượng Tiểu Nhân, Lý Hoàn và Gia Hoàn đều có mặt, chỉ thiếu Bảo Ngọc, liền hỏi: “Bảo Ngọc đâu rồi?”

Phượng Tiểu Nhân liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Bảo Ngọc nói rằng cơ thể mình không khỏe, nên không đến đâu. Chúc anh chiến thắng và sớm trở về an toàn nhé.”

“Ồ, Bảo Ngọc lúc nào mà hiểu chuyện vậy nhỉ.” Gia Tông cười rồi ngồi xuống.

Phượng Tiểu Nhân đến bên tai anh ta thì thầm: “Cậu đã chiếm đoạt phần đất của người khác rồi, còn muốn họ cười tươi với mình ư? Cậu thật là quá độc đoán.”

“Nói bậy!” Gia Tông liếc nhìn cô ấy.

Phượng Tiểu Nhân che miệng cười rồi đi xa, nói: “Hôm nay phải cho Công ca ca uống vài ly rượu thật lành mới được, nếu không khi anh ấy trở về và trở thành tướng lĩnh lớn, chắc chắn sẽ không buồn uống rượu với chúng ta đâu.”

“Phượng Lạt Tử lại điên rồ rồi.” Lý Hoàn cười chế giễu, mọi người đều bắt đầu cười.

Gia Tông vuốt mép mũi, cười nói: “Tôi có phải là người tham lam đến thế không?”

Phượng Tiểu Nhân cười nói: “Phù, còn dám nói! Trước khi đi Yangzhou, cô không hề quan tâm đến Lin Nữ Nhi như vậy đâu; chắc là sau khi thấy uy tín của Lin Cô Phụ ở Yangzhou, mới cố tình làm dịu lòng họ, mà còn nói mình không tham lam nữa!”

Mọi người cười ầm, khiến Đại Ngọc tức giận đến mức mặt đỏ bừng, tức giận nói: “Phượng Nữ Nhi chỉ biết nói những lời vô nghĩa, chúng ta là anh chị em ruột thịt, sao lại nói về uy tín hay gì chứ, thật là đáng chê cười… Làm sao có thể là những tiểu thư quý tộc được!”

Phượng Tiểu Nhân cười nói: “Mọi người đều biết rằng tôi chỉ là một kẻ mù chữ, làm sao có thể so sánh với các tiểu thư quý tộc được. Bây giờ trong gia đình này, thực sự cần một tiểu thư hiểu biết, có phép lịch sự như Lin Nữ Nhi để làm con dâu, thì mới không bị người ta chế giễu.”

“Cậu lại nói bậy nữa… Hôm nay tôi sẽ tha thứ cho cậu đấy!” Đại Ngọc vừa xấu hổ vừa tức giận, mặt đỏ bừng, đá chân lao về phía Phượng Tiểu Nhân, mọi người vội vàng ngăn cản.

“Các bạn… các bạn đều không phải là người tốt.” Đại Ngọc tức giận nói, rồi quay đi.

Gia Tông vội vàng bênh vực Đại Ngọc, nói: “Đủ rồi, Phượng Sảo Tử đừng bắt nạt Phiền Nhi nữa; dù không vì tình anh chị em ruột thịt, thì ít ra cũng nên vì tôi đã tặng cô Bảo Ngọc cái vòng ngọc đó chứ?”

“Hả? Công ca ca còn tặng một cái vòng ngọc cho Phượng Chị nữa à?” Mọi người vội vàng hỏi. Họ chỉ biết rằng Bảo Chai đã nhận được một cái vòng ngọc.

“Các bạn đừng tin lời anh ta nói đâu!” Phượng Tiểu Nhân mặt đỏ bừng, vội vàng đổi chủ đề: “Nhanh ngồi xuống đi, bữa ăn đã được mang lên rồi.”