Khi ba tội lớn này được công bố, không khí trong cung vàng lập tức thay đổi. Những người thuộc phe cũ vừa mới đổi lòng vào những ngày gần đây đều âm thầm than phiền, sợ rằng họ sẽ không nhận được lợi ích nào từ việc này.

Hoàng đế Xifeng ngồi trên ngai vàng, ánh mắt ông hơi chuyển sáng; hóa ra mục đích của những kẻ này không chỉ là Gia Tông, mà là muốn triệt để loại bỏ hai gia tộc Ninh và Vinh!

“Các quan có ý kiến gì không?” Hoàng đế Xifeng nói với giọng điệu nghiêm túc, không hề có chút biểu hiện xúc động nào, như thể Phương Tài đang báo cáo một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Nhiều người thông minh đã nhận ra ý định thực sự của hoàng đế. Một vụ án lớn như vậy, vi phạm luật pháp thiêng liêng, những kẻ phạm tội này đã làm đủ điều xấu xa… Vậy tại sao hoàng đế lại bình tĩnh đến thế?

Phải chăng tội lỗi của họ chưa đủ lớn? Rõ ràng là không.

Lý do duy nhất có thể là hoàng đế vẫn chưa muốn những kẻ này bị trừng phạt.

Vương gia Trung Tín suy nghĩ một lát rồi bước lên tiếng: “Thần có ý kiến khác biệt. Phương Tài Hầu Quan Dương đã buộc tội gia tộc Ninh.”

“Nếu thần nhớ không nhầm, Jia Daihua đã qua đời hơn hai mươi năm rồi. Nếu cha ngài không đứng ra buộc tội lúc đó, thì tại sao bây giờ ngài lại làm điều đó? Thật là vô lý.”

“Vậy thì thần cũng sẽ buộc tội cha ngài! Dù sao người đã chết cũng không thể nói lên sự thật; việc bôi nhọ họ cũng chẳng sao cả. Trong cung vàng này, làm sao có thể cho phép người ta nói bất cứ điều gì mà không suy nghĩ?”

Hầu Quan Dương đã chuẩn bị sẵn sàng và nói một cách nghiêm túc: “Bẩm báo hoàng thượng, những sự việc lúc bấy giờ rất bí mật; hơn nữa, Jia Daihua rất khôn ngoan và cẩn thận, nên cho đến khi vụ án phế thái tử kết thúc, mọi chuyện vẫn chưa bị phanh phui.”

Mãi đến những năm gần đây, khi chúng thần tiến hành điều tra kỹ lưỡng các hồ sơ, chúng thần mới phát hiện ra rằng số lượng vũ khí và trang bị quân sự mà nhóm phế thái tử đã sử dụng trong âm mưu phản loạn hoàn toàn trùng khớp với số lượng thiếu hụt tại doanh trại kinh thành vào cùng thời điểm đó.

Khi tiếp tục điều tra các tướng lĩnh tại doanh trại kinh thành, sự thật dần được làm sáng tỏ.

Để đảm bảo tính chính xác, tất cả các bằng chứng và chứng cứ đều đã được nộp lên Bộ Hình luật. Đối với một vụ án lớn như vậy, dù đã trôi qua hơn hai mươi năm, chúng thần vẫn không dám che giấu bất kỳ thông tin nào. Nếu có bất kỳ điều gì sai sót, chúng thần sẵn lòng chịu tội chết.

Vương gia Trung Tín nhíu mày, nếu những kẻ này đã tin chắc đến thế, có lẽ chuyện này thực sự là có thật.

Nếu đây chỉ là chuyện bịa đặt, việc vu oan người bình thường còn có thể xảy ra, nhưng muốn vu oan cho Giả Gia – người được bảo vệ bởi tổ chức Kim Y Thủy Vệ – thì quả là điều không thể. Dù sao đi nữa, cái thật không thể trở thành cái giả, và cái giả cũng không thể biến thành cái thật được.

Kim Y Thủy Vệ, Đông Chǎng, Bộ Hình… tất cả đều là những người am hiểu sâu rộng trong lĩnh vực của mình; ai dám lừa gạt họ thì chắc chắn sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng.

Chuyện này thật sự khó xử. Còn hai vụ án khác thì càng không cần phải nói đến nữa: Jia Jing đã mất kiểm soát bản thân, đến nỗi dùng gan ruột của trẻ em để chế thuốc; Jia Rong thì đã dâm ô dì mình và bị người ta phát hiện.

Mọi người thuộc phe Tân Đảng và Trung dung Đảng đều nhíu mày, không biết phải lập luận thế nào. Nếu phe Cũ đủ can đảm đưa ra những cáo buộc này một cách nghiêm túc, chắc chắn họ phải có căn cứ cụ thể; không thể nào họ lại nói lung tung mà không sợ gặp hậu quả.

Dòng dõi quý tộc Quốc công không hề khuất phục, Niu Kế Tông cau mày nói: “Jia Jing của Nhã Quốc Phủ là người từng đỗ tiến sĩ, hiểu rõ lý thuyết của các bậc hiền triết; làm sao anh ta có thể làm ra những việc ác độc như vậy? Nếu nói anh ta đã giết hơn một trăm đứa trẻ, tại sao mãi đến bây giờ mới phát hiện ra? Chẳng lẽ tất cả những người ở Thiên Chân Quán đều đã chết sao?”

Lục Kiệt, Phó Thượng thư Bộ Hình, cười lạnh và nói: “Tất cả mọi người ở Thiên Chân Quán đều sống ở sân trước, chỉ có Jia Jing cùng vài kẻ xấu xa sống ở sân sau; họ hầu như không qua lại với nhau, và những tu sĩ bình thường cũng không dám hỏi han về chuyện ở sân sau. Thứ hai, Jia Jing và những kẻ đó thực hiện hành vi ác động vào ban đêm, họ dùng thuốc mê để làm cho trẻ em mất ý thức, sau đó lấy gan ruột của chúng; toàn bộ quá trình diễn ra một cách lặng lẽ, không để lại dấu vết gì. Các thám tử của Bộ Hình đã tìm thấy phòng bí mật và hung khí mà họ sử dụng ở sân sau. Thứ ba, thi thể của các nạn nhân cũng được tìm thấy trên ngọn núi hoang phía sau quán; sau khi kiểm tra, có rất nhiều trong số đó là những đứa trẻ mất tích ở quán và các gia đình nông dân xung quanh. Hiện tại, tất cả những kẻ xấu xa đó đã bị Bộ Hình bắt giữ và thú nhận hành vi của mình. Nếu các ngài không tin, có thể đến Bộ Hình để tham gia phiên điều trần; xem liệu đây có phải là một vụ án rõ ràng, hay chúng tôi bị ép buộc phải thú nhận sai sự thật. Một vụ án l

“Niu Kế Tông nhíu mày lại; về mặt ngôn từ, ông ta đâu thể sánh kịp những quan chức văn phòng này được. Hơn nữa, phía đối phương lập luận rất chính đáng và có cơ sở, thật khó để bác bỏ.”

Quý Lang, Phó Thượng thư Bộ Lễ, cười lạnh và nói: “Các vị vẫn muốn che đậy sai trái của Giả Gia sao? Có ai dám nghi ngờ việc Jia Rong đã xúc phạm chị dâu không?”

Các quý vị, Quan Chưởng Bộ Lễ Phương Tài Chen chỉ cáo buộc Jia Rong mà thôi; thực sự là người rất khoan dung.

Theo những gì chúng tôi tìm hiểu được, khi Gia Trân còn sống, cha con họ này đã có quan hệ với hai người chị dâu. Sau khi Gia Trân qua đời, Jia Rong kế thừa tước vị và càng trở nên không kiêng nể gì cả; ông ta không chỉ quen với các chị dâu mà còn xâm phạm cả những người trong phòng của cha mình.

Nếu nói về bằng chứng, thì ai trong nhà Ninh Quốc Phủ không biết chuyện này? Đồn Giám sát Đông đã điều tra rõ ràng và chuyển vụ án cho Bộ Hình. Nếu các vị quan tâm, có thể đến Bộ Hình để chứng kiến phiên tòa.”

Phùng Viễn bỗng nhiên lên tiếng: “Tội ác của nhà Ninh Quốc Phủ có liên quan gì đến Vinh Quốc Phủ chứ? Dù cùng họ Jia, nhưng họ đã tự lập gia đình riêng từ lâu rồi. Tội ác của nhà Ninh Quốc là một vụ, còn tội ác của nhà Vinh Quốc lại là một vụ khác; hai vụ án hoàn toàn không liên quan đến nhau, làm sao có thể đem chúng ra so sánh được? Việc kéo những chuyện không liên quan đến nhau vào cùng một vụ án, liệu đó có phải là cách giải quyết công việc hay không? Hay có ai đang cố tình lợi dụng cơ hội này để vu khống người khác?”

Những người thuộc phe mới vội vàng nói: “Lời nói này rất đúng. Ngay cả khi nhà Ninh Quốc Phủ bị tịch thu tài sản, điều đó cũng không liên quan gì đến Vinh Quốc Phủ cả. Bộ Hình, Ông Lục, Ông Quý đều am hiểu luật pháp; tại sao lại làm những việc trái với luật pháp như vậy? Điều này chắc chắn sẽ khiến người ta nghi ngờ có ý đồ khác.”

Những người thuộc phe cũ thấy phe mới muốn tách rời hai gia tộc Ninh và Vinh để bảo vệ bản thân, liền lập tức phản đối: “Gia tộc Jia có hai vị quan lớn; họ đều là thành viên của cùng một gia đình, ai lại không biết chứ? Nếu đã là chuyện của cùng một gia đình, thì tất nhiên phải được xử lý như một vụ án duy nhất. Hơn nữa, nếu nói rằng khi hai gia tộc Ninh và Vinh phạm tội, họ không hỗ trợ lẫn nhau, không che đậy cho nhau, thì cũng khó mà tin được.”

“Thật là vô lý! Khi xét xử, phải dựa trên sự thật; làm sao các người có thể suy đoán một cách vô căn cứ và vu oan người tốt được?”

“Bằng chứng tội ác của hai

“Hai vụ án này không liên quan đến nhau, nên được xét xử riêng biệt.”

……

Trong triều đình, cuộc tranh luận đang diễn ra sôi nổi. Mặc dù phe cũ đã sử dụng chiến thuật tối hậu, nhưng các thành viên của phe mới kiên quyết khẳng định hai vụ án này không có mối liên hệ gì với nhau, và quyết tâm bảo vệ Gia Tông bằng mọi giá. Về mặt lực lượng, họ thực sự rất mạnh mẽ.

Bỗng nhiên, một giọng nói chói tai vang lên từ bên ngoài cung điện:

“Sắc lệnh của Thái Thượng Hoàng.”

Mọi người im lặng và đều nhìn về phía cửa cung.

Hoàng đế Hồi Phong nhíu mắt lại, cười lạnh: “Đã đến rồi à?”

Chỉ thấy eunuch đứng đầu Cung Đông Chǎng – Xia Shouzhong – cầm trên tay một tờ giấy có bìa màu vàng óng, bước vào và đứng ngay dưới bậc thềm hoàng gia, quay mặt về phía nam.

“Thần xin kính chào Bệ Hạ, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!” Tất cả các quan lại trong triều đều cúi đầu chào.

Hoàng đế Hồi Phong cũng đứng dậy, đi đến bên cạnh bàn công vụ và lắng nghe.

——

“Nội tướng, ngài ở bên trong, xin mời ngài vào.” Ôn Chấn, Phương Cực, Châu Vĩ cùng các cấp cao khác của lực lượng Kim Y Thủy Vệ lễ phép dẫn Đại Quyền vào nhà tù.

Đại Quyền cau mày, liếc nhìn mọi người và nói lạnh lùng: “Các ngươi ăn cái gì mà không hề hay biết về chuyện lớn như thế này!”

Ôn Chấn và những người khác đã biết về những gì đã xảy ra trong triều hôm nay, liền cúi đầu xin lỗi: “Xin Nội tướng tha thứ, chúng tôi đã yếu kém, khiến ngài gặp nguy hiểm; chúng tôi không dám biện hộ. Chúng tôi chỉ mong có thể gánh vác trách nhiệm và báo đáp ân huệ của ngài cùng Nội tướng.”

Trong thời gian này, ngoài việc điều tra các thành viên chủ chốt của phe cũ, lực lượng Kim Y Thủy Vệ cũng đã tỉ mỉ xem xét lại vụ án liên quan đến hai gia tộc Ninh và Vinh. Họ thực sự không ngờ rằng chuyện của Jia Daehua lại bị phanh phui sau hơn hai mươi năm.

Về vụ án ở Thiên Chân Quán, Vương Phi và Meng Chen – hai người đứng đầu lực lượng phòng thủ – thực tế đã phát hiện ra điều gì đó, nhưng Cung Đông Chǎng đã nhanh chóng kiểm soát tất cả các nhân vật liên quan và theo dõi chặt chẽ, nên họ cũng không dám tự nguyện tiếp cận vấn đề đó.

“Ồ, Nội tướng tự mình đến thăm ta à?” Gia Tông cười khi nhìn thấy mọi người bước vào.

“Thần quá yếu kém, xin ngài trừng phạt.” Ôn Chấn và những người khác cùng nhau quỳ xuống xin lỗi.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Gia Tông nhíu mày hỏi.

Đại Quyền thở dài và kể lại những sự việc xảy ra trong buổi triều sáng hôm nay: “Không ngờ phủ Ninh Quốc lại gặp phải chuyện lớn đến thế, khiến cả em cũng bị liên lụy.”

Ban đầu, tình hình trong triều vẫn có thể được kiểm soát; nếu cần thiết, chỉ cần hy sinh phủ Ninh Quốc là được. Chừng nào em còn ở đây, Giả Gia vẫn còn hy vọng.

Nhưng không ngờ phe cũ, phe trung thành, cùng các quý tộc lại vận động Thái Thượng Hoàng can thiệp vào chuyện này.

Cung Ninh Thọ tức giận, ban hành sắc lệnh yêu cầu xử lý nghiêm khắc cả hai phủ Ninh Vinh, đồng thời giam giữ tất cả những người liên quan vào… ngục của Bộ Hình.

Gia Tông cảm thấy tim mình như chìm xuống đáy. Rõ ràng, Thái Thượng Hoàng đang trả thù việc anh ta không biết “biết ơn”. Lúc trước, anh ta may mắn thoát khỏi vụ án “Góp Tơ Lụa”, nhưng bây giờ, mọi kế hoạch mà anh ta đã đặt ra trong Cơ quan Kim Y Phục đều bị hủy bỏ, khiến Hoàng đế Từ Phong nắm giữ được một lực lượng quan trọng.

Ngôn từ “xử lý nghiêm khắc” mà Thái Thượng Hoàng sử dụng cho thấy, khi Hoàng đế tức giận, hàng triệu người có thể chết, máu có thể chảy khắp nơi… Huống chi chỉ là hai phủ Ninh Vinh.

“Nhưng em cũng đừng lo lắng quá. Mặc dù Hoàng đế không thể công khai đi ngược ý Thái Thượng Hoàng, nhưng Ngài vẫn đã bổ sung một điều: yêu cầu Cơ quan Kim Y Phục giám sát toàn bộ quá trình xét xử, đảm bảo rằng mọi chuyện được làm rõ ràng, minh bạch, dựa trên lý lẽ để thuyết phục mọi người. Vì vậy, Ngài đã sai em đến đây để đưa em đi, để em không phải lo lắng.” Đại Quyền nói.

Gia Tông gật đầu từ từ. Dù sao đi nữa, nếu phải vào Bộ Hình, tình hình sẽ rất nguy hiểm.

“Nội tướng, ý muốn của Hoàng đế là gì?” Gia Tông hỏi.

Đại Quyền suy nghĩ một chút rồi đáp: “Em là trợ thủ đắc lực của Hoàng đế, chắc chắn Ngài sẽ che chở em. Nhưng bây giờ, vì Thái Thượng Hoàng can thiệp, tình hình trở nên khó lường hơn.”

Trong lòng Đại Quyền, ánh mắt hứng thú lấp lánh. Nếu Gia Tông gặp rắc rối, liệu Hoàng đế có giao trách nhiệm quản lý Cơ quan Kim Y Phục cho mình không?

Tuy nhiên, vì Gia Tông vẫn còn có ảnh hưởng, ông ta không dám bộc lộ bất kỳ suy nghĩ nào, mà chỉ cúi đầu chăm chỉ đứng đó.

Gia Tông gật đầu và nói: “Nội tướng, chúng ta đã từng là bạn bè, tôi luôn coi ông như người thầy và người bạn. Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, mong ông quan tâm đến gia đình tôi. Tôi chắc ch