Sau khi uống thuốc, khoảng nửa giờ trôi qua, bỗng nhiên Qingwen gọi người lấy thuốc.

Gia Tông nghe thấy vậy liền vội vàng vào hỏi: “Qingwen, con đã đỡ hơn chưa?”

Qingwen cười nói: “Thầy Yếp quả là một thầy thuốc thần kỳ. Uống thuốc xong, con cảm thấy khắp người thoải mái hơn, cảm giác nghẹn thở ở ngực cũng giảm đi rất nhiều. Chỉ là miệng vẫn còn vị đắng của thuốc, xin thầy cho người mang trà đến để con súc miệng.”

Gia Tông thấy tinh thần của cô ấy đã tốt lên nhiều, khuôn mặt dần hồng hào, giọng nói cũng mạnh mẽ hơn, không còn yếu ớt như trước nữa, trong lòng vô cùng mừng rỡ và nói: “Tốt quá, Qingwen… Con đã làm tôi lo lắng chết mất.” Nói xong, ông vội vàng lấy trà gừng đặt bên cạnh giường để cô ấy súc miệng.

Qingwen súc miệng xong, nhìn ông một cái đầy tình cảm và nói: “Thầy, thầy hãy nghỉ ngơi trước đi. Con cũng mệt rồi, sẽ ngủ một lát, thầy đừng lo lắng.”

“Được rồi, con hãy nghỉ ngơi đi.” Gia Tông vội vàng đáp lại, sau đó phủ chăn cho cô ấy rồi mới ra ngoài.

Khi thấy Gia Tông cười mà ra ngoài, mọi người đều ca ngợi: “Thầy ơi, thật là một thầy thuốc thần kỳ!”

Ye Tianshi vội vàng từ chối một cách khiêm tốn.

Gia Tông cười nói: “Thầy đã cứu sống người bệnh chỉ bằng những lời nói bình thường, thật là có con mắt tinh tường.”

Ye Tianshi nói: “Đó là sự khen ngợi quá mức của thầy. Khi khám bệnh cho bà, tôi nhận thấy rằng mạch máu bên trái yếu hơn bên phải, dương khí chưa vững chắc, âm dịch dần cạn kiệt, lưỡi đỏ và hơi khát, ho khò khè tự nhiên, cơ thể nóng vào buổi chiều, tâm trạng bất an và nói mê man… Đây là do tà khí âm ẩn náu lâu trong tạng Thượng Âm.”

Người xưa đã đặt ra phương pháp điều trị chủ yếu dựa trên việc nuôi dưỡng âm và loại bỏ nhiệt. Nhưng trong trường hợp này, âm khí đã bị ẩn náu, còn dương khí cũng không thể được hấp thụ. Vì vậy, tôi đã sử dụng những loại thuốc nhẹ nhàng, không làm cản trở nhiệt ở tạng Thượng Tiêu, và giúp cho căn bệnh ở tạng Hạ Tiêu được ổn định. Nhờ đó, tình trạng bất an và nhiệt trong cơ thể cũng dần được giảm bớt.”

Gia Tông cảm thấy rất ngưỡng mộ và liên tục gật đầu: “Đúng vậy, thầy thật là tài ba.”

Baochai và những người khác cười nhẹ và nói: “Cái gì mà đúng hay sai chứ… Sau khi bận rộn suốt một thời gian dài, xin thầy hãy nghỉ ngơi trước đã.”

Gia Tông vội và

Ye Tianshi tự nhiên hiểu ý của Gia Tông, liền cúi chào và nói: “Vậy thì xin làm phiền Quốc công rồi.”

“Đâu có gì đâu, sự xuất hiện của ngài khiến ngôi nhà tầm thường này trở nên sang trọng hơn.” Gia Tông cười và tiễn anh ta ra ngoài, dặn Vượng Tài phải chuẩn bị mọi thứ chu đáo.

“Nghe nói trong cung của Phương Tài đã ban ra lệnh gì đó, phải không?” Khi thấy Gia Tông trở về, người đó vội vàng hỏi.

Gia Tông vỗ đầu và cười khổ: “Thật là tồi quá, tôi hoàn toàn quên mất mất rồi. Người nào đó, mau mang giấy lệnh trên lưng ngựa của tôi đến đây!”

Ruyi liếc anh ta một cái và chửi: “Nếu để lộ chuyện này ra ngoài, bạn sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Tôi chỉ là tạm thời xử lý tình huống khẩn cấp mà thôi… Có lẽ là liên quan đến việc của Vương gia Liêu; tôi đã sai Ôn Chấn vào cung báo cáo từ lâu rồi, chắc chắn không sao đâu.” Gia Tông nói.

Trong lúc họ đang nói chuyện, Đỗ Đại Bằng đã chạy vào và đưa giấy lệnh đến.

Gia Tông mở ra xem và lập tức sững sờ.

“Có chuyện gì vậy?” Những người phụ nữ thấy anh ta đứng đó như trời trồng đất dích, vội vàng hỏi.

“Hoàng đế mắng tôi vì lợi ích cá nhân mà làm ảnh hưởng đến công việc công, sử dụng công cụ công vào mục đích riêng tư, hành xử bừa bãi, gây rối cho địa phương… Yêu cầu tôi phải ngay lập tức vào cung báo cáo.” Gia Tông cười khổ.

Mọi người đều hoảng sợ; đã qua bao lâu rồi mà vẫn yêu cầu anh ta phải đi ngay, họ vội vàng nói: “Vậy thì bạn hãy thay đồ nhanh lên và vào cung đi.”

“À…” Gia Tông biết mình chắc chắn sẽ gặp rắc rối, liền nhìn Ruyi với ánh mắt van xin: “Yan’er…”

Ruyi nhìn anh ta một cái, đá chân và nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn vào cung.” Cô ấy cũng biết rằng lần này Gia Tông đã gây ra rắc rối lớn; việc đầu tiên cần làm là đến xin sự giúp đỡ của Hoàng hậu.

Gia Tông mừng rỡ nói: “Tốt lắm, Yan’er luôn quan tâm đến tôi.”

Ruyi mặt đỏ bừng, chửi: “Còn không đi thay đồ nữa à? Muốn trễ giờ đến bao giờ mới được?”

“Được rồi, được rồi.” Gia Tông vội vàng chạy đi thay đồ.

Khi Gia Tông trở lại sau khi thay đồ xong, anh ta vừa gặp Phạng Chāo.

“Thưa ngài, ngài đã nhận được thông tin về tình hình ở Liêu Đông chưa?” Gia Tông gọi lên và hỏi.

Pang Chao gật đầu và nói: “Không chỉ về tình hình ở Liêu Đông, mà cả việc hôm nay Quốc công đã phản lệnh để cứu tôi, tôi cũng đã nghe nói.”

Gia Tông cười khúc khích: “Thưa ngài, đừng đùa vậy. Sau này chúng ta sẽ nói tiếp. Tôi xin vào cung trước.”

Pang Chao dặn dò: “Hãy cẩn thận khi báo cáo, đừng hành động liều lĩnh hay tự cao tự đại; việc giấu đi tài năng của mình mới là điều quan trọng nhất.”

“Thưa ngài yên tâm, tôi hiểu rồi.”

——

“Tội nhân Gia Tông xin kính bái Hoàng Thượng, mong ngài khoan dung.”

Bên trong cung Dưỡng Tâm Điện, Gia Tông cúi đầu xin lỗi một cách nghiêm túc.

Hoàng đế Huy Phong không biểu lộ cảm xúc gì, cũng không gọi ông ta đứng dậy, mà chỉ nói nhẹ: “Chuyện gia đình nhà Quốc công đã xong chưa? Nghe nói ngươi bị bệnh nặng, ta còn lo lắng, không ngờ ngươi lại khỏe lại nhanh thế, thật là lạ.”

Gia Tông biết rằng lần này mình đã làm cho Hoàng Thượng tức giận, vội vàng cúi đầu nói: “Tội nhân xứng đáng bị tử hình, không nên lẫn lộn công việc riêng tư với công việc công, càng không nên lừa dối Hoàng Thượng, kiêu ngạo và thiếu lễ phép. Xin Hoàng Thượng trừng phạt nặng nề để người khác răn đời.”

Hoàng đế Huy Phong thấy ông ta thành thật như vậy, cũng có chút ngạc nhiên; ban đầu ông ta tưởng rằng ông ta sẽ cố gắng bào chữa. Nhưng sau khi nhìn ông ta kỹ lưỡng, Hoàng đế nói: “Vì đã nhận ra tội lỗi của mình, thì đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng. Dù tội nhân biết lỗi và hối hận, nhưng cuối cùng vẫn đã vi phạm luật pháp triều đình. Xin Hoàng Thượng trừng phạt nặng nề để tội nhân có thể yên lòng.”

Hoàng đế Huy Phong mỉm cười và nói: “Dù hôm nay ngươi hành động liều lĩnh, nhưng cuối cùng cũng có lý do cụ thể, nên cũng có thể coi là có chút lý do chính đáng. Vì đã nhận ra tội lỗi, từ nay về sau đừng tái phạm nữa. Ta cũng không thể quá nặng lời với một người đã có công lao, nếu không sẽ làm tổn thương tinh thần của toàn thể quan lại trong triều đình.”

Gia Tông thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cúi đầu nói: “Tội nhân xin cảm ơn ân huệ của Bệ Hạ; dù có hy sinh mạng sống cũng không đủ để đền đáp.”

Hoàng đế Huy Phong nói: “Được rồi, chuyện này coi như đã qua. Bây giờ hãy kể về chuyến đi của ngươi đến Liêu Đông.”

Gia Tông vội vàng kể về việc mình đã lập kế hoạch như thế nào, làm thế

Hoàng đế Từ Phong liên tục gật đầu, vỗ tay nói: “Tốt lắm, dũng cảm mà lại khôn ngoan, quyết đoán và nhanh nhẹn thật. Gia Tông Hãy nhận lệnh đi.”

Gia Tông trong lòng hoang mang; không bị trừng phạt đã là may mắn rồi, sao lại còn được ban thưởng nữa? Vội vàng cúi chào và nói: “Thần xin nhận lệnh.”

“Ngài từng nghe nói rằng các tướng lĩnh chính là những người quản lý số phận của dân chúng, là những người quyết định sự an nguy của đất nước; mọi việc liên quan đến quân đội đều do họ phụ trách. Kinh sách quân sự có nói: ‘Nếu giúp đỡ những điểm yếu thì đất nước sẽ yếu; nếu giúp đỡ những điểm mạnh thì đất nước sẽ mạnh.’ Điều này ý nói rằng tài năng của họ cần được sử dụng một cách toàn diện, và họ cần hiểu biết rõ ràng mọi việc. Quốc công và Gia Tông đã dũng cảm ra trận vào mùa đông giá rét, đi đầu trong các chiến dịch, bắt giữ kẻ phản loạn và tiêu diệt chúng; công lao của các ngươi thực sự rất lớn, phục vụ cho sự thịnh vượng của đất nước. Vì vậy, ngài đặc biệt ban cho các ngươi chức vụ Thái Bảo, để tưởng nhớ công lao của các ngươi.”

Gia Tông giật mình; chức vụ Thái Bảo thực sự rất quan trọng. Thái Sư, Thái Phủ, Thái Bảo được coi là ba vị quan cao cấp nhất, thuộc hạng nhất. Còn Thái Sư Nhỏ, Thái Phủ Nhỏ, Thái Bảo Nhỏ thì thuộc hạng hai.

Tuy nhiên, sự tôn quý và vinh dự mà chức vụ này mang lại không thể chỉ được đo lường bằng cấp bậc; đây là những danh hiệu vô cùng quý giá, thường chỉ được trao sau khi người đó qua đời. Kể từ khi triều đại này được thành lập, chỉ có Đoạn Chuẩn và Gia Tông là những người được trao danh hiệu này khi còn sống.

Trước đây, khi Đoạn Chuẩn được phong làm Thái Bảo, người ta cũng coi đó là sự tôn trọng dành cho người có đạo đức cao và được mọi người tin tưởng, khiến ông trở thành người có uy tín nhất trong triều đình, không ai có thể tranh cãi về điều đó.

Bây giờ, khi Gia Tông nhận được chức vụ Thái Bảo, ông hoàn toàn có thể trở thành người có uy tín thứ hai trong triều đình.

Gia Tông nuốt nước bọt, không ngờ mình lại có được vinh dự lớn như vậy; vội vàng cúi đầu nói: “Thần thực sự rất e ngại, xin cảm ơn Hoàng đế vì ân huệ này.”

“Đi đi.”

“Thần xin cáo từ.”

Khi ra khỏi cung điện, Gia Tông vẫn còn hơi choáng váng, nhưng cũng cảm thấy rất tự hào; có vẻ như Hoàng đế thực sự hiểu rằng tài năng con người là thứ quý giá nhất, và cần phải tôn trọng và sử dụng họ một cách hợp lý.

“Ôi, __TERMLOCK000__

“Ôi trời, đây thật là một ân huệ lớn lao! Từ nay về sau, nhà chúng ta sẽ không gọi ông ấy là cha nữa, mà phải gọi là …” Đại Quyền nói với vẻ vui mừng. “Chuyện vui như thế này, khi nào ngài tổ chức tiệc, tôi nhất định phải đến dự và uống vài ly cho thỏa lòng.”

Gia Tông cười ha hả và nói: “Cảm ơn sự quan tâm của ngài. Khi mọi việc đã ổn thỏa, chắc chắn tôi sẽ mời ngài đến dự.”

“Tốt lắm! Em trai tôi đang thăng tiến vượt bậc, thành công rực rỡ; gia đình chúng ta thực sự rất vui mừng. Mối quan hệ anh em giữa chúng ta quả thật rất đặc biệt.” Đại Quyền nói.

“Em chỉ là người được ngài giúp đỡ mà thôi… Khi nào có dịp, em sẽ đến cảm ơn ngài.” Gia Tông đáp lại.

“Đừng nói như vậy… Chúng ta là anh em ruột thịt, không cần phải qua màn lễ nghi phức tạp đâu.” Đại Quyền cười.

Gia Tông trao đổi vài câu nữa, sau đó chia tay Đại Quyền và đi đợi Ruyi ở cửa cung.

Đại Quyền nghĩ thầm: “Con chó già này thay đổi thái độ thật nhanh… Hôm trước nó còn âm mưu chống lại tôi, bây giờ lại đến làm lành… Có phải nó muốn lừa dối tôi để sau này đâm lưng tôi không?”

Gia Tông cũng bắt đầu cảnh giác… Với quyền lực hiện tại của Hoàng đế Xifeng, mâu thuẫn giữa anh ta và Đại Quyền chắc chắn sẽ ngày càng gia tăng và trở nên gay gắt hơn… Đến lúc nào đó, anh ta sẽ phải tìm cách loại bỏ Đại Quyền để tránh rủi ro sau này… Dù sao thì, “không ai có thể lừa dối mình mãi mãi được”.

Tuy nhiên, Đại Quyền đang nắm quyền lực tại cơ quan Zhan Gan và Đông Chǎng… Việc hành động chống lại nó thực sự rất khó…

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên người canh gác thông báo rằng Ruyi đã ra ngoài… Gia Tông– vội vàng đến đón cô và lên xe ngựa cùng cô.

Ruyi nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt anh ta và hỏi: “Hoàng đế không trách móc anh à?”

Gia Tông cười tự tin và đáp: “Dĩ nhiên là không… Anh là con rể được hoàng đế yêu mến, lại vừa có công lao lớn cho triều đình… Hoàng đế không thể nào trách anh được.”

Ruyi thở phào nhẹ nhõm, đưa ngón tay chọc vào thái dương anh ta và cười nói: “Khi kẻ tiểu nhân này thành công, Phương Tài ở nhà sợ đến mức chết khiếp đấy.”

Gia Tông ôm lấy cô và cười nói: “Mọi chuyện thay đổi theo từng thời điểm; bây giờ thì tôi lại trở nên quyền lực rồi đấy. Cô không tin thì thử xem.”

Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Ruyi đỏ bừng lên, cô đẩy anh ta ra và mắng: “Đồ khốn nạn, nói gì thế hả? Sợ người ta cười chứ?”

Gia Tông cười khẽ: “Ai dám chế giễu thiếu gia này chứ?”

“Hả? Thiếu gia cái gì? Ồ, Hoàng đế đã phong anh làm thiếu gia à?” Ruyi vui mừng hỏi.

“Đúng vậy. Thấy sao, việc làm thiếu gia còn đáng tự hào hơn cả công chúa như cô nữa đấy.” Gia Tông tự hào nói.

“Phù, đồ dựa vào quyền lực người khác mà kiêu ngạo…” Ruyi cười mắng.

Gia Tông vuốt ve cằm mình và cười: “Dám mắng chồng mình là đồ chó à… Hmm, so sánh này cũng khá hay đấy.”

Nghe vậy, Ruyi lập tức đỏ mặt, không thể kiềm chế được nữa, lao vào ôm lấy anh ta và mắng: “Kẻ không biết xấu hổ, hôm nay tôi sẽ chiến đấu với anh cho đến cùng… Nếu để anh sống sót, tôi sẽ không sống nữa đâu!”

Gia Tông cười ha hả, ôm chặt cô vào lòng và thì thầm: “Tốt lắm, Yên Nhi… Hôm nay em sẽ phải chờ đợi tôi đấy.”

“Đi chết đi.” Ruyi cảm thấy mệt mỏi vì những lời trêu chọc của anh ta, chỉ có thể thốt lên một cách yếu ớt.

Gia Tông cười nói: “Đây coi như là phần thưởng cho việc em đã vất vả lo liệu công việc nhà trong những ngày tôi vắng mặt.”

“Phù, đồ trộm, ai cần phần thưởng của anh chứ… Giúp tôi đứng dậy đi.” Ruyi nói, khuôn mặt đỏ bừng vì mệt.

Gia Tông cười xấu xa: “Bây giờ Yên Nhi lại tỏ ra cao thượng quá rồi… Trước đây khi ‘đòi tiền lương một cách ác ý’, em đâu có lịch sự như thế này đâu.”

“Anh muốn chết à! Tôi sẽ khiến anh phải hối hận!” Ruyi tức giận, đấm anh ta liên hồi.

Sau khi nói chuyện xong, Gia Tông bảo Ruyi đi trước, còn mình thì đi tìm Pang Chao để thảo luận.

“Thầy nghĩ sao?” Gia Tông kể về chuyện Phương Tài được gặp Hoàng đế và hỏi ý kiến của người đó.

Pang Chao nhíu mày, từ tốn lắc đầu nói: “Chuyện này không đơn giản đâu. Có vẻ như là sự ân uống, nhưng thực chất lại có ý đồ đẩy người ta lên cao rồi sau đó hạ gục họ.”

  Anh phải hiểu rằng, khi leo quá cao thì sẽ rơi xuống rất mạnh; việc làm quá mức cũng không tốt chút nào. Bây giờ anh còn trẻ, đã được phong làm Quốc công và nắm quyền lực lớn trong tay. Nếu lại được phong thêm chức vụ “Tiểu bảo”, điều đó có ý nghĩa gì?

  Gia Tông vội vàng đáp: “Xin hãy nói ra điều anh muốn biết, thầy ơi.”

  Pang Chao suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Có lẽ hành động của Hoàng đế hôm nay mang ba ý nghĩa chính.”

  Thứ nhất, hiện nay chiến dịch thu hẹp quyền lực của các phiên vương đang diễn ra sôi nổi; không nên tự hủy hoại những thành quả đã đạt được. Hơn nữa, anh cũng đã có công lao lớn cho đất nước, vì vậy mới được phong thưởng.

  Thứ hai, đây cũng là cách để Hoàng đế kiểm tra xem liệu anh có trở nên ngạo mạn và khó kiểm soát hơn không.

  Thứ ba…”

  “Hãy nói thẳng ra điều anh muốn biết, thầy ơi.”

  “E rằng hành động của anh hôm nay đã làm Hoàng đế tức giận. Đặc biệt là việc Tổng chỉ huy quân bộ binh và Cơ quan quản lý quân đội ở năm thành phố đều hành động theo lời anh, làm sao Hoàng đế có thể không nghi ngờ?”

  Hôm nay chỉ là việc tìm người thôi; nhưng nếu một ngày nào đó họ dùng quân đội xâm nhập vào cung điện, chẳng phải sẽ tái diễn lại câu chuyện của Đồ Phi sao?

  Gia Tông hoảng sợ, từ từ gật đầu và nói: “Ý của thầy là…”

  “E rằng Hoàng đế đã nghĩ đến việc giết anh rồi. Việc đưa anh lên cao trước tiên sẽ khiến anh bỏ qua sự cảnh giác, và sau đó họ có thể dễ dàng loại bỏ anh khi thời cơ đến.” Pang Chao nói một cách nghiêm túc.

  Gia Tông hỏi: “Khi nào thì thời cơ đó đến?”

  Pang Chao đáp: “Chỉ cần khi những con chim đều bay đi và con thỏ ranh mãnh đều chết hết thôi.”

  Gia Tông mỉm cười nhẹ và nói: “Vậy thì còn một thời gian nữa. Người ta thường nói rằng sống cùng vua giống như sống cùng con hổ; nhưng tôi không sợ đâu.”

  Pang Chao hỏi: “Tại sao vậy?”

  Gia Tông trả lời: “Bởi vì ‘Cong’ cũng là một con hổ. Khác biệt ở chỗ, mọi người đều biết rằng Hoàng đế có thể biến thành hổ bất cứ lúc nào; còn ‘Cong’ thì là con hổ đã hóa thành người, mà mọi người không hề hay biết điều đ