Chỉ thấy phía đông bắc, trên những ngọn núi tối om xa xôi, từng tháp pháo sáng lên rực rỡ; những ngọn lửa dữ dội trong bóng đêm càng trở nên chói lọi, như những chuỗi xích đỏ rực đang nhanh chóng lan về phía Thần Kinh.

Triệu Lăng Không nói: “Cách đây vài mươi năm, các tộc lạ đã sớm bị đánh bại; vậy tại sao bây giờ ở biên giới phía bắc lại có chiến tranh?”

“Chẳng lẽ bọn man rợ Tát Ngột lại hồi sinh sức mạnh?” Wei Wujie đặt câu hỏi.

Tô Can cau mày: “Dù thành Liao Đông được xây dựng kiên cố với tường cao và quân đội mạnh mẽ, nhưng sau vài mươi năm không có cuộc chiến, vũ khí và trang bị quân sự chắc chắn đã suy yếu. Lần này, việc phát hiện ra những tín hiệu lửa đèn này… e là…”

“Liệu kẻ thù bên ngoài xâm lược chỉ để cướp bóc, hay họ thực sự muốn chiếm đoạt Trung Nguyên?” Đặng Lỗi hỏi.

Mọi người bàn luận mãi nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời chính xác.

Gia Tông không quá lo lắng; ông nghĩ rằng mình không ở vị trí quyết định nên không cần phải can thiệp vào chuyện này. Ông cười nói: “Chúng ta chỉ là những người nhỏ bé, lời nói của chúng ta có ích gì đâu? Những vấn đề quan trọng như này, hãy để cho các quan lại ở triều đình lo liệu đi. Bây giờ, chúng ta chỉ cần thưởng thức rượu và vui vẻ thôi.”

“Lời nói của anh Cống thật đúng đắn.” Mọi người cùng cười và tiếp tục uống rượu, nhưng không khí không còn vui vẻ như ban đầu nữa.

Lan Vi cười nói: “Các quý ông đều quan tâm đến sự thịnh vượng của đất nước và sự an nguy của dân chúng; tôi thực sự rất ngưỡng mộ các ngài. Xin phép tôi trình bày hai bản nhạc nhỏ để xua tan nỗi buồn của mọi người.”

Mọi người vội vàng nói: “Chúng tôi rất mong được nghe.”

Gia Tông đã từng nghe những bản nhạc này trước đây, ông cười mỉm nhưng suy nghĩ của mình lại đang bay về phía những ngọn lửa kia. Ông nhớ rằng trong nguyên tác không hề có cuộc chiến lớn này; có lẽ đó chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt, nên mới không được ghi chép lại?

Nhưng nếu đó chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt, tại sao tướng chỉ huy Liao Đông lại vội vàng phát hiện ra tín hiệu lửa đèn và làm hoang mang cả Thần Kinh? Tội danh báo tin giả để gây rối loạn, ai dám gánh vác?

“Núi non liền tiếp nối nhau, ánh sáng vàng lóe lên rồi tắt đi; mái tóc xõa xuống che khuất khuôn mặt trắng như tuyết. Lười biếng ngồi dậy để trang điểm, việc chuẩn bị mình trở nên chậm trễ… Soi gương trước sau, khuôn mặt và hoa trong gương hiện lên rõ ràng. Mặc chiếc áo lụa thêu hoa, hai con chim vàng đ

Lan Vi thấy Gia Tông có vẻ mơ màng, liền đến rót rượu cho anh ta và hỏi: “Tại sao ngài lại có vẻ buồn bã vậy? Phải chăng là vì những lời ca của thiếp không hay?”

Gia Tông cười nói: “Lời bài của Văn Bát Xạ đã được viết rất tuyệt vời, nhưng khi được mọi người hát lên, chúng càng trở nên sinh động và đẹp đẽ hơn.”

Lan Vi cười đáp: “Ngài đừng dối thiếp đi. Dù lời bài của Văn Bát Xạ có hay đến đâu, cũng không thể sánh kịp ngài được.”

Gia Tông vuốt cằm và không hề kiêu ngạo, nói: “Dù Văn Bát Xạ giỏi đến đâu, anh ấy cũng chỉ là một người bình thường thôi. Còn tôi thì hội tụ tinh hoa của thơ ca các thời đại sau này trong mình. Nếu Lan tiểu thư nói vậy, thì tôi xin nhận lời.”

Lan Vi che miệng cười khẽ: “Hôm nay, ngài vừa giành được thành công lớn, vừa kết bạn chân thành với mọi người, quả là hai niềm vui lớn cùng đến. Ngài có sáng tác gì mới không?”

Mọi người đều vỗ tay đồng ý: “Chúng tôi đã từng nghe danh tiếng tài năng của cậu con trai nhà Trọng từ lâu rồi. Bây giờ, ở Thần Kinh Đô, cô gái nào mà không hát những câu như ‘Cuộc đời đầy hối tiếc, dòng sông mãi chảy về phía đông’ hay ‘Gặp gỡ trong gió vàng, sương ngọc’, phải không? Hôm nay, chúng tôi đều là những người lính, không quen nghe những lời ca đầy tình cảm u sầu đó. Liệu ngài có sáng tác gì hào phóng, mạnh mẽ không?”

Lan Vi cũng nắm lấy tay áo của Gia Tông và nũng nịu nói: “Ngài ơi, thiếp cũng muốn nghe những tác phẩm hào phóng của ngài lắm.”

Gia Tông cười ha hả, rồi véo má Lan Vi và nói: “Lan tiểu thư thật là khéo léo. Từ xưa đến nay, người ta chỉ biết đến hai niềm vui lớn là giành được thành công và kết hôn trong lễ cưới, chứ có liên quan gì đến việc kết bạn chân thành đâu? Nếu Lan tiểu thư sẵn lòng, thì Trọng sẽ viết một bài thơ hào phóng cho cô.”

“Lan tiểu thư ơi, chúng tôi đều biết về nhân cách, gia thế, võ nghệ và tài năng văn chương của ngài. Trên đời này, liệu còn ai sánh kịp ngài không? Sao ngài không đồng ý nhỉ? Chắc chắn đó sẽ trở thành một câu chuyện tuyệt vời được truyền tụng mãi mãi.” Mọi người đều cười ồn ào, kích động.

Lan Vi chưa từng trải qua tình huống như thế này bao giờ, cô cười e thẹn, ánh mắt long lanh như nước thu, nhìn vào mắt Gia Tông và nói nhẹ nhàng: “Trái tim thiếp đã thuộc về ngài từ lâu rồi. Chỉ tiếc là thiếp không thể tự quyết định được. Nếu được tự do, thiếp sẽ phục vụ ngài ngày đêm và tuân theo mọi sự điều phối của ngài.”

Mọi

Anh ấy hiểu rõ rằng để chuộc lại danh dự cho người đứng đầu gia tộc mình, không thể chỉ dùng tiền bạc là xong được; thứ duy nhất có thể đối đầu với quyền lực chính là quyền lực.

Lan Vi che miệng cười nói: “Vậy thì thiếp sẽ chờ đợi Ngài đến lúc nào muốn để nhận lại thân xác của mình.” Nói xong, cô gọi người mang giấy bút đến, tự mình viết lên và đưa cho Gia Tông, cười nói: “Mọi người đều biết rằng lời văn thanh tú của Ngài là số một thế giới, nhưng không ai biết rằng tác phẩm hào phóng, dũng cảm này của Ngài sẽ như thế nào?”

Mọi người thấy Gia Tông muốn viết thơ liền dừng lại và đều nhìn về phía anh ta. Triệu Lăng Không xuất thân từ một gia đình học giả ở Kim Lăng, đã đọc sách nhiều, và càng quan tâm đến thơ văn của Gia Tông.

Gia Tông nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những ngọn lửa chiến tranh vẫn đang cháy rực, và nói: “Chúng ta là những người lính, nên nghe theo tiếng trống chiến trường… Được rồi!” Trong đầu anh ta bỗng nhiên nảy ra một bài thơ hùng vĩ, và anh ta bắt đầu viết ngay.

Lan Vi đứng bên cạnh, theo dõi từng nét bút của Gia Tông; đôi mắt cô càng lúc càng sáng lên. Khi nhìn thấy bản thơ đã hoàn thành, cô ngước nhìn khuôn mặt tuấn tú, kiên cường của Gia Tông và lòng cô như tan chảy thành dòng suối mùa xuân.

“Lan đại gia, bài thơ này thế nào?” Gia Tông ngừng viết và cười hỏi.

“Thật là vô song,” Lan Vi ngưỡng mộ nói.

“Tại sao không hát lên một cái?” Gia Tông đề nghị.

“Đúng vậy, Lan đại gia hãy hát đi, để chúng tôi được thưởng thức âm thanh tuyệt vời này,” mọi người vội vàng nói.

Lan Vi cúi đầu mỉm cười: “Vậy thì thiếp xin mạo muội hát một bài… Được hát bài thơ này của Ngài thực sự là may mắn lớn lao trong đời thiếp.” Nói xong, cô gọi người hầu mang đến cây đàn zheng và nói: “Bài thơ này rất hùng tráng và mãnh liệt; chỉ có đàn zheng mới có thể thể hiện hết vẻ đẹp của nó.”

“Chúng tôi rất mong được nghe Lan đại gia thể hiện tài năng của mình,” mọi người nói.

“Bài ‘Phá Trận Tử – Ngắm Lửa Chiến Tranh Vào Ban Đêm’: Say trong men rượu, tôi cầm đèn nhìn kiếm; trong mơ, tiếng kèn vang lên khắp doanh trại. Tám trăm dặm đất, thịt nướng được chia sẻ cho binh sĩ; năm mươi dây đàn, âm thanh của biên giới vang lên… Trên chiến trường mùa thu, quân sĩ được tập trung. Ngựa phi nhanh như Lư Phi, cung buông ra tiếng vang như sấm sét… Hoàn thành sứ mệnh của vua chúa, giành lấy danh tiếng trong cuộc đời này và cả sau khi chết… Thật đáng tiếc khi mái tóc bạc phai!”

Bài “Phá Trận Tử” được Lan Vi hát

“Tuyệt vời quá! Thật là tuyệt vời!” Triệu Lăng Không thay đổi hoàn toàn bộ dạng điềm đạm, thanh lịch của mình, vỗ mạnh vào bàn và uống liên tiếp vài ngụm rượu, rồi nói: “Lan Đại gia, xin hãy hát thêm một lần nữa đi. Tôi sẽ nhảy kiếm trước mặt mọi người để giúp tăng không khí vui vẻ cho buổi tiệc này!”

“Được thôi!” Mọi người cùng cười lớn.

Lan Vi mỉm cười gật đầu và tiếp tục hát.

Triệu Lăng Không nhảy ra giữa sân khấu, vung kiếm ra khỏi vỏ với tiếng “keng”, và theo từng giai điệu trong bài hát của Lan Vi, kiếm quang bay lượn khắp nơi trong phòng tiệc – lúc nhanh như gió bão, lúc chậm như cành liễu đu đưa trong gió, lúc mạnh mẽ như sấm sét, lúc dịu nhẹ như sóng biển êm đềm.

Bỗng nhiên, ánh kiếm biến mất, và tiếng hát cũng dừng lại.

Lan Vi khen ngợi: “Kiếm thuật của Châu công tử thực sự có thể sánh ngang với bà Công Tôn.”

“Thật là một màn trình diễn tuyệt vời! Hãy cùng nâng ly chúc mừng nhé!” Mọi người cùng cười và uống một ly.

Triệu Lăng Không cất kiếm vào vỏ, cúi chào và nói: “Chỉ là những kỹ năng nhỏ bé thôi, không đáng kể gì.”

“Đừng tự khiêm tốn quá, hãy nhanh lên và uống rượu đi.”

Màn trình diễn kiếm thuật tuyệt vời này đã làm cho không khí trong bữa tiệc trở nên sôi động hơn bao giờ hết. Mọi người cùng nhau vui vẻ, thưởng thức rượu và niềm vui, và không lâu sau đó, tất cả đều say mèm.

Gia Tông may mắn là ông ta còn giữ được chút tỉnh táo; Lan Vi cũng lo lắng cho ông ta nên đã cản ông ta uống khá nhiều ly rượu, để ông ta có thể giữ được sự tỉnh táo.

Thấy mọi người đều say rượu, Lan Vi vội vàng gọi người phục vụ để đưa họ về phòng nghỉ và chăm sóc họ cẩn thận.