“Ngoài ra, số tiền đặt cọc lớn như vậy, nếu để lại trong tay Cơ quan Vệ sĩ Hoàng gia, không chỉ các vị lo lắng mà ngay cả tôi cũng không yên tâm; e rằng tôi sẽ không thể ngủ được nữa.”

“Vì vậy, chúng tôi đề xuất phân chia số tiền này thành nhiều kho báu khác nhau để đảm bảo an toàn và giúp các quý vị trong triều yên tâm hơn.” Gia Tông nói.

“Làm thế nào để phân chia?” Hoàng đế Xīfēng hỏi.

“Về việc này, Cơ quan Vệ sĩ Hoàng gia sẽ chịu trách nhiệm chính và giữ lại 40%; Bộ Hộ có hiểu biết sâu rộng về kinh tế, sẽ giữ lại 30%; còn lại, xin Hoàng đế cử người đặc biệt để giữ 20%.

“Về phía hoàng tộc, xin mời một vị vương gia uy tín, chính trực để giữ 10%. Theo tôi, Vương gia Trung Tín sẽ rất thích hợp.”

“Như vậy, khi số tiền được phân chia thành bốn nơi khác nhau, các quý vị chắc hẳn sẽ yên tâm hơn, phải không?” Gia Tông nói.

“Đề xuất này rất hay.” Yānníng và Phùng Viễn đồng thanh nói.

Góc miệng Hoàng đế Xīfēng le lên một nụ cười nhẹ; Gia Tông thật sự rất trung thành với đức vua, biết rằng ngân khố của triều đình đang gặp khó khăn nên đã mang đến một món quà lớn.

Với tiếng “vù”, một nhóm lớn các quan lại nghèo khó từ các cơ quan khác nhau cùng nhau quỳ xuống và nói: “Chúng thần mong Hoàng đế coi trọng người dân hơn là quý tộc, lắng nghe lời khuyên chân thành và thực hiện đạo lý của một vị vua, như vậy thì thiên hạ mới sẽ được bình yên!”

Hai ba trăm người quỳ xuống, tạo nên một cảnh tượng khá ấn tượng.

Vương gia Trung Tín liếc mắt với một số vị vương gia khác trong hoàng tộc; họ cũng vội vàng đứng lên và nói: “Chúng thần cũng đồng ý với đề xuất này. Xin Hoàng đế thực hiện điều này để lợi ích cho muôn đời sau.”

Thấy tình hình trở nên căng thẳng, Vương gia Trung Thành vội vàng nói: “Nếu hoàng tộc muốn giữ 10% số tiền này, thì nó nên được đưa vào Văn phòng Hoàng tộc, để các thành viên trong hoàng tộc cùng nhau giám sát. Làm sao có thể tự ý chuyển nhượng số tiền đó?”

“Ý kiến đó rất đúng; 10% số tiền đó nên được giữ tại Văn phòng Hoàng tộc,” hàng chục vị vương gia thuộc phe Trung Thành vội vàng đồng ý.

Vương gia Trung Tín cảm thấy rất lo lắng; ông không thể tự mình yêu cầu được quản lý số tiền đó, chỉ biết liên tục liếc mắt với Phùng Viễn và Gia Tông.

Vương gia Trung Thành là người đứng đầu hoàng tộc và quản lý mọi việc tại Văn phòng Hoàng tộc; nếu số tiền đó được đưa vào đó, ông sẽ không còn liên quan gì đến nó nữa.

Phùng Viễn nhìn Vương gia Trung Tín một cái, nhưng vì họ đang cùng

“Hãy giải quyết hết những chuyện cũ trước đã, sau đó mới lo việc khác cũng không muộn.”

Ngay khi anh ta nói xong, có khoảng một hai trăm người phía sau liền cùng lúc vang lên: “Chúng thần đồng ý. Nếu các sổ sách của Tổng gia tộc không rõ ràng, thì không nên để họ quản lý.”

Gia Tông cười và nói: “Theo ý kiến thiển cận của tôi, Vương tử Trung Thành muốn trung thành với triều đình thì nên được khích lệ.

Tuy nhiên, số tiền này là do Cơ quan Kim Y Phục thu nhận; nếu xảy ra thiếu hụt, liệu đó có phải là trách nhiệm của tôi hay của Vương tử?

Để gây được sự đồng thuận, tôi đề nghị cử người đi kiểm tra lại các sổ sách của Tổng gia tộc trong những năm qua. Nếu chúng hoàn toàn trong sạch, thì số tiền này có thể được giao cho Tổng gia tộc quản lý – như vậy triều đình yên tâm, và tôi cũng yên tâm.”

“Phương án này rất tốt, nên thực hiện như vậy.” Hàng chục người thuộc phe Trung Thành vội vàng đồng ý. Ai mà có thể chịu đựng được việc Cơ quan Kim Y Phục kiểm tra sổ sách chứ?

Vương tử Trung Thành thở phào nhẹ nhõm; Gia Tông này quả thật biết giữ lời, không phải là loại người chỉ biết dùng bạn khi cần thiết rồi bỏ rơi bạn sau đó.

Vương tử Trung Thành có vẻ hơi lúng túng; cuối cùng không giải quyết được vấn đề gì, lại còn gây ra rắc rối, liền vội vàng vẫy tay nói: “Sao phải phiền phức như vậy chứ? Mọi người trong gia tộc đều là anh em ruột thịt, dù ai quản lý cũng giống nhau mà.

Hơn nữa, tôi nghĩ rằng Tổng gia tộc đã có quá nhiều công việc rồi; nếu còn phải quản lý thêm số tiền này, thì nhân lực sẽ không đủ. Thôi thì để anh em Trung Thành quản lý đi.”

“Vương tử thật là cao thượng và quang minh, tôi rất ngưỡng mộ.” Gia Tông cúi đầu nói.

Sau đó, anh ta nhìn về phía những quý tộc và quan lại phản đối và nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, tôi không nhất thiết phải yêu cầu các vị đưa ra bảo lãnh. Chỉ cần có người tại Điện Kim Đình, trước mặt Hoàng thượng, cam đoan rằng cửa hàng của họ hoạt động trong sạch, không bao giờ làm những việc sai trái… Nếu có trường hợp nào như vậy, họ sẽ bị phạt nặng hơn ba bậc; như vậy tôi cũng tin tưởng được, vậy thì việc yêu cầu họ đưa ra bảo lãnh cũng không cần thiết nữa, phải không?”

Phùng Viễn và Trung Thành vội vàng nói: “Phương án này khá hợp lý. Nếu họ muốn chứng minh mình trong sạch nhưng lại không chịu đưa ra bảo lãnh, thì làm sao có thể tin được họ chứ?”

Tất cả các quan lại và quý tộc đều cảm thấy khó xử; những lời nói như vậy, làm sao dám nói ra tại Điện Kim Đình chứ? Đó chẳng phải là

Hồ Bằng và Đổng Nghi nhìn nhau rồi nói: “Thần không có ý kiến gì khác; thần cho rằng biện pháp này có thể được thử nghiệm. Nếu không hiệu quả, chúng ta vẫn có thể rút lại sau.”

  Mặc dù việc này sẽ làm thiệt hại đến lợi ích của phe mới, nhưng phe cũ sẽ chịu tổn thất lớn hơn nhiều; cả hai người đều hiểu điều đó, và tin rằng Gia Tông sẽ không để phe mới bị thiệt thòi.

  Giang Phong – người phụ trách Bộ Hộ – rất ủng hộ biện pháp này và vội vàng nói: “Thần cho rằng biện pháp này chỉ mang lại lợi ích mà không hề có bất kỳ hậu quả tiêu cực nào; xin Hoàng Thượng ra lệnh thực hiện ngay.”

  Ba người lãnh đạo phe cũ khác nhìn nhau rồi thở dài; họ không thể tranh luận thêm được nữa, thôi thì để cái thằng nhỏ này tự hào một lần đi.

  “Thần không có ý kiến gì khác.”

  Hoàng đế Xifeng gật đầu và nói: “Nếu vậy, thì hãy triển khai biện pháp ‘tiền bảo lãnh tốt đẹp’ một cách triệt để, không được sai sót. Số bạc thu được sẽ được chia như sau: Bộ Cẩm Vệ quản lý 40%, Bộ Hộ quản lý 30%, Hoàng đế sẽ cử người riêng quản lý 20%, và Công tước Trung Tín quản lý 10%.”

  “Hoàng đế thật là minh quân.” Hơn ba trăm người cùng lên tiếng tán thưởng.

  Gia Tông trong lòng cười thầm; trên đời này, người nghèo vẫn chiếm đa số. Những ai phản đối biện pháp này đều là những người muốn giàu lên, còn những ai ủng hộ thì đều là người nghèo. Người nghèo, ở bất cứ nơi đâu, cũng luôn chiếm đa số… Dù chỉ là sự nghèo khó tương đối thôi. Chỉ cần có lợi ích, họ sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được điều đó.

  Phùng Viễn – tên kia, thật là hiểu rõ mọi thủ đoạn trong cuộc đấu tranh của triều đình… Gia Tông trong lòng thầm ngưỡng mộ.

——

  Sau khi rời khỏi triều đình, những thanh niên nghèo khó như các học giả hay viên quan kiểm sát đều mỉm cười vui mừng; chỉ cần tranh luận một chút, ngân sách của văn phòng họ đã trở nên dồi dào hơn rất nhiều… Tại sao không làm nhỉ?

  Gia Tông vừa định đi thì hai người mập mạp từ hai bên tiến lại gần.

  “Hai người này, ở nơi đông người như thế này, làm sao có thể tỏ ra đúng mực được?” Gia Tông cười khổ.

  “Anh em Zilong, vào văn phòng tôi chơi một chút nhé?” Phùng Viễn cười nói; dù là hỏi, nhưng anh ta hoàn toàn không để Gia Tông có cơ hội từ chối.

  Gia Tông thở dài, rồi gọi một người eunuch và nói: “

Trong cung điện này, ai mà không biết mối quan hệ giữa Gia Tông và Đại Quyền. Người ta vội vàng gọi người đi mời họ đến, rồi chính bản thân cũng dẫn họ vào một căn phòng ở tầng lầu phía đông của Điện Bảo Hòa để họ nói chuyện, đồng thời rót trà cho họ uống.

Phùng Viễn cười nói: “Thật là Zilong giỏi xử lý mọi việc.”

Gia Tông ngồi xuống, tỏ vẻ không hài lòng: “Có chuyện gì muốn nói thì cứ nói ra đi. Hiện tại tiền vẫn chưa được thu về, nếu nói đến chuyện tiền bạc thì đừng mong có kết quả gì đâu.”

Phùng Viễn nói: “Đã có lệnh từ Hoàng đế, tôi cần gấp cái gì chứ? Nhưng trước hết phải thỏa thuận rõ ràng: anh em đừng có tính toán gì quá đáng. Những gì thuộc về chúng ta, anh phải trả đủ số tiền đã định. Không thể để anh trai tôi phải vất vả như vậy mà lại không nhận được gì cả; nhìn này, eo tôi đã gầy đi rồi đấy.”

Chúa tước Trung Tín vội vàng nói: “Tôi chỉ có thể đưa ra một phần nhỏ thôi, đó cũng chưa đủ để chi trả cho các anh em đâu. Anh đừng có nghĩ đến chuyện gì khác với tôi nhé.”

Gia Tông cười ha hả: “Hai người các anh thật sự luôn đặt mình vào vị trí của người khác mà suy nghĩ.”

“Trước hết phải nghĩ đến bản thân, sau đó mới nghĩ đến người khác.”

“Tốt hơn hết là phải cẩn thận một chút.”

“Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi. Còn điều gì nữa không?”

“Anh em đoán xem lần này có thể kiếm được bao nhiêu?” Phùng Viễn thì thầm.

Gia Tông lắc đầu: “Có thể hơn mười triệu, nhưng tôi không dám nói quá. Nếu nói cao hơn mức đó mà không thể thực hiện được, các anh chắc chắn sẽ nghi ngờ tôi có ý đồ gì đó đấy.”

“Chúng tôi đâu phải là loại người như vậy đâu.” Hai người vội vàng trả lời.

Hehe…

Hai người thấy rằng Gia Tông rõ ràng không tin tưởng vào phẩm chất của mình, điều đó cũng là điều dễ hiểu thôi.

“Ngoài ra, số tiền này đang được nhiều người chú ý, vì vậy chúng ta cần phải cực kỳ cẩn thận.”

“Khi tôi sử dụng số tiền này từ Quân đội Bảo vệ Hoàng gia, mọi việc đều diễn ra một cách hợp pháp và công bằng; không ai dám nói gì cả. Còn kho bạc trong cung thì càng không ai dám điều tra. Còn kho bạc của Bộ Tài chính… khi cần thiết thì cứ sử dụng thôi.”

“Còn về anh, đừng để ai phát hiện ra điểm yếu của anh, nếu không tôi sẽ gặp rất nhiều khó khăn đấy.” Gia Tông nhìn Chúa tước Trung Tín.

Chúa tước Trung Tín vội vàng nói: “Yên tâm đi, chuyện nhỏ như thế này tôi đương nhiên biết cách xử l

“Số tiền này, xin ngài hãy quan tâm nhiều hơn đến Đảng Mới, để tôi có thể trình bày rõ ràng trước mặt hai vị lão nhân này.”

“Điều đó là điều hiển nhiên. Nếu không biết ơn những việc nhỏ như thế này, anh dám tồn tại trong triều đình sao? Chỉ cần hai vị tướng lĩnh ký giấy phép, anh sẽ chi trả số tiền này, thế nào?”

Phùng Viễn dù chỉ là Thứ trưởng Bộ Hữu, nhưng vì là bạn thân của Thượng thư Yến Ninh và cùng thuộc phe trung dung, nên ông ta đã khiến cho Thứ trưởng Bộ Hữu thuộc Đảng Cũ là Tiêu Minh trở nên vô năng. Yến Ninh chỉ định hướng đi chung, còn các công việc cụ thể thì do Phùng Viễn quyết định.

“Như vậy, tôi thực sự rất biết ơn.”

“Chúng ta là anh em ruột thịt, nói lời cảm ơn thì quá tầm thường.” Phùng Viễn cười nói.

“Đúng vậy, chúng ta chỉ nên nói về duyên phận mà thôi.” Vương gia Trung Tín cười ha hả: “Duyên phận có thể khiến người ta gặp nhau từ xa hàng ngàn dặm; vậy lần này, duyên phận sẽ đến vào lúc nào đây?”

Phùng Viễn đáp: “Nếu không có duyên phận, dù đối diện nhau cũng không gặp được; dù đến sớm hơn một chút, cũng vẫn là niềm vui.”

Gia Tông cau mày: “Giống như cơn gió xuân đến bất ngờ, trong vòng hai tháng, hoa lê sẽ nở rộ.”

“Có lời nói của anh em, chúng ta yên tâm rồi.” Hai người cùng cười.

Lúc này, Đại Quyền bước vào.

“Chúng tôi đã gặp Vương gia và Ngài Phùng rồi; hôm nay, anh em Gia Tông thật sự trông rất hào hứng.”

“Xin chào Thượng thư.” Ba người vội vàng chào hỏi.

“Không biết anh em mời tôi đến có chuyện gì?” Đại Quyền cười hỏi.

“Một là để cảm ơn Thượng thư vì đã can thiệp giúp đỡ, hai là để chúc mừng Thượng thư sắp gặp may mắn trong công việc.” Gia Tông cười nói.

Đại Quyền cười: “Nếu anh em có những ý tưởng tuyệt vời, chúng tôi sao có thể không hỗ trợ? Kẻ khó tính kia cũng cần phải được anh em giải quyết.”

Mọi người cùng cười.

Trước khi chia tay, Phùng Viễn kéo Gia Tông ra một bên và nói nhỏ: “Anh Long, hãy cẩn thận nhé; anh có một yêu cầu nhỏ, xin hãy giúp đỡ.”

Gia Tông trở nên cẩn thận hơn; người đàn ông mập này luôn có những ý đồ xấu.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi rất thích thơ văn, và từ lâu đã ngưỡng mộ tài năng thơ ca của anh Long; xin anh cho tôi một bài thơ, được không?”

Phùng Viễn nắm chặt tay Gia Tông, với vẻ mặt như thể “nếu anh không đưa cho em, em sẽ không buông tay”.

Gia Tông nói: “Hãy để ngày khác nói tiếp đi, hôm nay tôi không có tâm trạng viết thơ.”

“Anh Trí Long cứ tự viết một bài thơ theo hoàn cảnh này đi, với tài năng của anh, chắc không khó chút nào phải không?” Phùng Viễn nói.

Gia Tông nhíu mày, nhìn kỹ Phùng Viễn rồi nói: “Thành thật mà nói, tại sao anh lại muốn tôi viết thơ? Thực ra, trong lòng tôi đã có người khác rồi.”

Phùng Viễn cười khổ: “Tôi không có ý gì khác cả. Chỉ là cô gái nhỏ của tôi có vẻ ngoài hơi… đầy đặn một chút; những cô gái thuộc các gia đình quý tộc ở kinh thành thường hay chế giễu cô ấy vì điều đó. Vì vậy, tôi mới mong anh viết một bài thơ để giúp cô ấy giữ được mặt, tránh bị người khác chế giễu… Tôi thực sự không có ý gì xấu cả.”

Nghe vậy, Gia Tông bật cười; lòng cha mẹ trên đời này thật là đáng thương… Phùng Bàn Tử suốt ngày chỉ biết tranh đấu trên triều đình, không quan tâm đến gì khác, ai cũng bị ông ta công kích… Không ngờ lại là một người cha luôn lo lắng cho con gái đến thế. Anh ấy cười và nói: “Nếu vậy, tôi sẽ tuân theo lời anh.”

Phùng Viễn vui mừng, liên tục cảm ơn.

Gia Tông yêu cầu người hầu mang bút đến, sau khi suy nghĩ một lát, anh ấy viết nhanh một bài thơ về hoa đào và đưa cho Phùng Viễn.

Phùng Viễn vội vàng nhận lấy và đọc:

**Vịnh Hoa Đào – Dành tặng Cô Fong**

Tháng hai, mùa xuân trở về trong gió mưa,

Dưới những bông hoa đào xanh biếc, tôi ngẫm về thời gian trôi qua.

Những bông hoa đỏ tàn vẫn còn trên ba nghìn cây,

Nhưng không sánh kịp vẻ đẹp của một bông hoa mới nở.

Thật là tài tình! Anh viết thơ ngay lập tức, quả thực xứng đáng là thiên tài số một thế giới. Phùng Viễn liên tục khen ngợi, nhưng khi ngẩng đầu lên để cảm ơn, Gia Tông đã đi mất từ lâu rồi.