**Khang, khang, khang…**

Lưỡi dao sắc như rừng, một nghìn binh sĩ cầm loại kiếm đặc biệt này bước đi đều nhịp, tiến thẳng về phía trước trên con đường bằng phẳng trong cung điện, như những cỗ xe chiến tranh hùng mạnh đè nát mọi kẻ đối đầu trước mặt.

Sau khi đánh bại cổng Thái Hòa, cung điện không còn chỗ nào để phòng thủ nữa.

Hai ba ngàn quân nổi dậy đóng giữ khu vực giữa cổng Thái Hòa và điện Thái Hòa bị khí thế hùng mạnh của các binh sĩ cầm loại kiếm này làm cho khiếp sợ; họ không dám chống đỡ mà đồng loạt rút lui, tạo ra một khoảng trống lớn.

**Khang, khang, khang…**

Nơi nào binh lính này tiến đến, quân nổi dậy đều phải lùi bước lại.

Các binh sĩ cầm loại kiếm này đều cao trên tám thước, trẻ trung mạnh mẽ, vai rộng lưng thon, đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt.

Gia Tông cũng không tiếc kém chi phí, trang bị cho họ những bộ áo giáp da và áo giáp nặng tốt nhất, cùng với những thanh kiếm đặc biệt sắc bén – làm sao những binh sĩ nhẹ trang của kinh thành có thể chống lại được?

Nhìn thấy hơi thở nặng nề của địch quân gần như phun vào mặt mình, Y Lâm biết rằng không thể rút lui nữa; nếu không, tinh thần chiến đấu của quân đội sẽ tan vỡ, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến đội hình của quân bạn, dẫn đến thất bại thảm hại.

Vì vậy, ông ta hét lên: “Anh em ơi, xông lên! Giết mỗi người lính giáp nặng, chúng ta sẽ được thưởng một ngàn lượng bạc!”

Dưới sự thúc đẩy của món thưởng lớn này, chắc chắn sẽ có những người dũng cảm xuất hiện; quả nhiên, hàng trăm người liền lao lên, dùng súng tấn công các binh sĩ cầm loại kiếm này, trong khi quân nổi dậy phía sau liên tục bắn tên để chặn đứng họ.

“Bắn trả!” Gia Tông ra lệnh, hai nghìn kỵ binh lập tức nâng cung và bắn trả.

Trong chốc lát, tiếng tên vang lên liên miên không ngừng; những mũi tên bay qua lại, dày đặc như mưa bão, va chạm vào nhau trên bầu trời, nhiều mũi tên đâm trúng cột cửa của cung điện, tạo ra những tiếng động rõ ràng.

“Giết!”

Đứng ở hàng đầu chỉ huy, Đỗ Đại Bằng hét lên một tiếng, hàng trăm thanh kiếm đồng loạt lao xuống!

*Phụt!* Hơn một trăm quân nổi dậy bị chặt đôi.

“Tiến lên!”

**Khang, khang!**

Các binh sĩ cầm loại kiếm này bước qua dòng máu, tiến lên như một bức tường, từng bước thu hẹp không gian sống của quân nổi dậy.

“Anh em ơi, cố lên! Chúng ta sắp thắng rồi!”

Y Lâm hét lên mạnh mẽ; lúc này, ông ta không còn mong muốn đánh b

Thấy Y Lâm đứng trên bậc thềm trước Điện Thái Hòa và hét lệnh một cách quyết liệt, với những tín binh bao quanh mình, Gia Tông cười lạnh và nói: “Giải Huỳnh, hãy bắn chết tên phản tặc kia!”

“Tuân lệnh!” Giải Huỳnh đáp lại rồi lẳng lặng len vào đám đông. Trong bóng tối nơi ánh lửa không thể chiếu tới, anh ta từ từ nâng cung, buộc tên tên.

“Vút!” Một mũi tên bay ngang qua không trung và xuyên thủng đầu gối của một trong những tín binh bảo vệ Y Lâm. Người tín binh đó rên rỉ đau đớn và ngã xuống; ngay lập tức, một mũi tên khác lao vào theo khe hở đó, xuyên thủng cổ Y Lâm.

“Ê…” Y Lâm run rẩy, sờ vào vết thương trên cổ mình – máu chảy ra dày đặc, không thể cầm được.

“Hoàng gia!” Các tín binh vội vàng ôm lấy ông, hoảng sợ tột độ.

Gia Tông hét lớn: “Tên phản tặc Y Lâm đã chết! Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!”

“Tên phản tặc Y Lâm đã chết! Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!” Hàng nghìn người cùng hô vang, tiếng hô vang dội khắp cung điện.

Những kẻ nổi loạn quay đầu lại và thấy thủ lĩnh của mình đã không còn nữa; mọi nơi đều là máu. Tinh thần chiến đấu của chúng lập tức sụp đổ. Chúng vội vàng bỏ chạy, nghĩ rằng vẫn còn nhiều quân bạn bên trong, nên tốt nhất là rút lui trước đã.

Bên trong Cung Khoát Thanh, mọi người nghe thấy tiếng hô này như thể mặt trời đã ló rạng sau đám mây, họ vui mừng và phấn khích.

“Bệ hạ, quân đội cứu nước đã đến!”

“Những kẻ phản loạn này không thể tránh khỏi họa.”

“Chúng ta nhất định phải tiêu diệt hết những kẻ âm mưu phản bội!”

Hoàng đế Từ Phong gật đầu nhẹ và nói: “Những kẻ phản bội tưởng rằng mình đã thành công, nhưng chúng đã đánh giá thấp sự trung thành và tài năng của các quan lại và tướng sĩ dưới trướng ta.”

“Bệ hạ thật sự minh triết.”

Trong khi cuộc chiến đang diễn ra gay gắt bên trong Cung Khoát Thanh, Tú Lệ và Cao Hùng nghe thấy tiếng hô vang từ phía sau, họ giật mình. Ai có thể đến nhanh đến thế? Chẳng phải trong thành còn ba đại đội đang gây rối sao? Liệu họ có quên mất sự an toàn của chính mình không?

Đồ Phi chỉ huy một cách bình tĩnh và nói: “Lão Bù, hãy dẫn quân chặn địch, không cho chúng xâm nhập vào Điện Bảo Hòa.”

“Tuân lệnh!” Bù Thần, chỉ huy đại đội Dũng Cảm, cúi đầu rồi rời đi.

“Lệ Nhi, Hùng Ca, hãy dẫn quân nhanh chóng chiếm giữ Cung Khoát Thanh!”

Ngay khi Đồ Phi vừa nói xong, tiếng hô chiến đấu vang lên từ hai cổng Long Tông và Cảnh Vận phía sau; thêm hai đội quân

Lúc này, chiến trường đã trở thành tình hình rối ren như một chiếc bánh gạo có nhiều lớp: bên trong cùng là Cung Điện Khô Thanh, được bảo vệ bởi hai ngàn binh sĩ Long Cấm Vệ và hơn một ngàn lính canh hoàng gia; bên ngoài đó là quân nổi dậy do Đồ Phi dẫn đầu tấn công; tiếp theo là hai đội quân do Niu Kế Tông và Lý Phương chỉ huy, đang chặn đứng địch; phía ngoài cùng nữa là đội quân Dũng Cảm do Bạch Thần chỉ huy, đang chống trả mãnh liệt; và cuối cùng là các binh sĩ thân cận của Gia Tông cùng với kỵ binh, đang lao vào tấn công với tất cả sức mạnh.

“Lão Tào, dẫn người chặn lại cổng Long Tông Môn; Hùng Ca, đi đến cổng Kính Vận Môn. Nghe tiếng động thì thấy quân địch không nhiều lắm, hai cha con nhất định phải chặn họ lại,” Đồ Phi nói với giọng nghiêm túc.

Mặc dù về số lượng binh sĩ vẫn áp đảo, nhưng tình hình bỗng nhiên thay đổi, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán, khiến ông không khỏi đổ mồ hôi trên lòng bàn tay.

“Tướng nhận lệnh!” Cha con Tào Cường vâng lời và ra đi.

“Liệt Ca, dẫn người xông vào tấn công, không để kẻ địch nào sống sót!” Đồ Phi ra lệnh.

“Cha yên tâm!” Tú Liệt vung cây giáo lớn, dẫn theo các binh sĩ thân cận xông vào trận chiến, ngay lập tức làm lung lay tuyến quân đang bế tắc; các binh sĩ thuộc lực lượng Vũ Lâm Vệ và Kim Ngô Vệ liên tục bị bắn ngã.

Trên bậc thềm của Cung Điện Khô Thanh, Feng Tang hét lên: “Các anh em hãy cố gắng chống đỡ! Quân đại của Hoàn Hầu đã đến, quân nổi dậy chắc chắn sẽ thất bại!”

“Các anh em cố lên, Hoàn Hầu đã đến cứu viện!”

“Quân nổi dậy chắc chắn sẽ thất bại!”

Nghe thấy tên Hoàn Hầu, lòng mọi người đều tràn đầy hy vọng và tin tưởng, họ cùng nhau hét lên!

Một người dám chiến đấu đến cùng thì không ai có thể đánh bại được. Huống chi là hai ba ngàn binh sĩ tinh nhuệ? Họ dùng máu và mạng sống của mình để xây dựng một tuyến phòng thủ bằng thép ngay trước Cung Điện Khô Thanh, chiến đấu đến cùng không hề lùi bước.

Tú Liệt tức giận, lao vào chiến đấu, đánh bại đối thủ từ trái sang phải; không may, anh suýt bị đâm trúng, các binh sĩ thân cận vội vàng bảo vệ anh và lùi lại vài bước.

“Các anh em, Feng Tang và những kẻ khác đang giữ Hoàng đế và âm mưu nổi loạn, hãy xông vào cứu Hoàng đế! Ai giết được tướng địch sẽ được phong làm quý tộc và nhận thưởng vạn vàng! Tôi, vị đô đốc này, sẽ cùng các bạn đánh trống cổ vũ!” Đồ Phi hét lên, giật lấy cái trống da bò và đánh mạnh vào nó.

“Thắng lợi! Thắng lợi