Mọi người đều cười và nói: “Nếu anh có bài thơ hay, hãy viết ra đi, chúng tôi sẽ lắng nghe một cách thành kính.”

“Thôi thì thôi, dù sao tôi cũng là thiên tài số một thiên hạ, làm gì phải tranh tài với các cô gái này chứ? Nếu nói ra, chỉ khiến mọi người cười nhạo thôi.” Gia Tông lắc đầu nói.

Mọi người vẫn muốn khuyên nhủ thêm, nhưng bỗng nhiên Lý Hoàn báo rằng thời gian không còn nhiều nữa, vì vậy mọi người đều nhanh chóng tập trung lại và viết bài thơ của mình ra giấy để nộp.

Nguyên Phi xem qua từng bản thảo và khen ngợi: “Các cô gái đều tiến bộ rất nhiều về mặt thơ ca, chỉ có Bảo Ngọc là không có tiến triển gì đáng kể.”

Bảo Ngọc e lệ cúi đầu nói: “Chị nói đúng, tôi thiếu tài năng, trước đây trong nhóm luôn xếp cuối cùng; may mà mọi người giúp đỡ tôi, nên tôi mới không bị loại bỏ. Làm sao tôi dám so sánh với các chị được?”

Nguyên Phi cười và nói: “Nếu xét kỹ, thì bài thơ của Bảo Chai, Đài Ngọc và Tiểu Nhân đều rất độc đáo và có ý tưởng sáng tạo, nhưng khó có thể xác định ai là người giành vị trí nhất hoặc thứ hai.”

Đài Ngọc cười nói: “Chị không biết đâu, có người tự tin quá mức, nói rằng nếu anh ấy viết thơ, thì sau này chúng ta sẽ không còn bài thơ cho dịp Tết Nguyên đán nữa… Theo tôi, anh ấy nên được trao vị trí nhất mới đúng.”

Tất cả mọi người đều cười đồng ý.

Nguyên Phi nhìn về phía Gia Tông và cười hỏi: “Em trai ba, có phải em đã có cảm hứng viết thơ không? Hãy cứ viết ra đi, các chị sẽ trách móc sao đâu?”

“À này…” Gia Tông có vẻ lúng túng và nói: “Chị ơi, tôi viết thơ thường dựa vào người mà tôi muốn tặng… Trước mặt đông đủ các chị gái như thế này, tôi nên viết tặng ai đây?”

Mọi người gật đầu nhẹ; những người em ruột như Duyên Xuân, Thăm Xuân thì cũng không sao, nhưng Xiu Yên thì không màng đến danh vọng, còn những người khác thì ai cũng mong muốn được nhận bài thơ của Gia Tông… Ai nhận được bài thơ đó thì sẽ được ghi nhớ mãi mãi; làm sao có cô gái nào không muốn gắn liền bản thân mình với một bài thơ hay được chứ?

Hơn nữa, với sự hiện diện của Như Ý, Bảo Chai và Đài Ngọc, việc chọn ai để tặng bài thơ cũng là một vấn đề đáng suy nghĩ.

Nguyên Phi đang định nói “thì tặng Như Ý”, bỗng nhiên thấy Gia Tông ánh mắt với mình, liền cười và hỏi: “Theo em, nên tặng ai đây?”

Gia Tông suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy để trời quyết định… Chúng ta sẽ rút

Mọi người đều đồng ý, ban đầu họ nghĩ chỉ có Như Ý, Bảo Châu và Đài Ngọc mới đủ điều kiện tham gia, nhưng không ngờ sau khi rút thăm, tất cả mọi người đều có cơ hội.

Thanh Vân là người nhiệt tình nhất, cô cười nói: “Tôi sẽ đi rút thăm.” Nói xong, cô lấy ra mười mấy tờ giấy, gấp chúng thành hình vuông rồi cho vào túi vải.

Gia Tông cầm bút viết chữ “Cống” lên một tờ giấy, cười nói: “Ai nhận được tờ giấy này, tôi sẽ viết bài thơ cho người đó.” Nói xong, anh ta cũng gấp tờ giấy lại và cho vào túi.

Không ai để ý rằng trong tay anh ta vẫn còn giấu một chiếc phương thắng; rõ ràng tờ giấy anh ta cho vào túi là giả mạo.

Anh ta bảo Thanh Vân đứng sang một bên với túi giấy, cười nói: “Ai muốn nhận bài thơ của tôi, hãy tự mình đến rút thăm.”

Mọi người nhìn về phía Như Ý và những người khác, đều rất háo hức nhưng lại ngại tiên phong.

Như Ý liếc nhìn Gia Tông một cái, nói: “Chỉ có bạn mới hay nghĩ ra trò này thôi.” Nói xong, cô xuống dưới và là người đầu tiên rút thăm.

Khi Như Ý đi qua, Gia Tông thì thầm với cô: “Nếu không có trò này, làm sao tôi có thể chinh phục được bạn?”

Trái tim Như Ý rung động, cô lo lắng nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến, liền cắn lưỡi nói: “Nếu cậu dám lừa tôi lần nữa, tôi sẽ giết cậu!”

Sau khi Như Ý rút thăm xong, mọi người đều cười ha hả và đổ xô đến rút thăm.

Bảo Châu và Đài Ngọc cũng cười nhẹ rồi bước đến.

“Ai da, đừng chen lấn nhé, Vân ơi, em đang đạp lên chân tôi đấy.” Gia Tông cười và lùi lại, rồi lén lút đưa chiếc phương thắng vào tay Bảo Châu.

Trong lòng Bảo Châu cảm thấy vui mừng và ấm áp, nhưng trên mặt cô vẫn giữ vẻ bình thường, không dám nhìn Gia Tông, chỉ lén lút giấu chiếc phương thắng đó vào tay mình, rồi rút ra một tờ giấy.

Khi mọi người ngồi xuống, Thanh Vân cũng đầy hy vọng và rút thăm tờ cuối cùng.

“Được rồi, hãy mở ra xem ai nhận được cái gì nhé.” Gia Tông cười nói.

Mọi người lần lượt mở giấy ra, và lập tức vang lên tiếng thở dài.

Nguyên Phi nhìn Như Ý một cái, cười nói: “Sao không xem thử xem?”

Như Ý thấy mọi người đều không nhận được gì, trong lòng mừng thầm, cẩn thận mở tờ giấy ra… rồi thất vọng ném nó xuống bàn: “Lũ ngốc này! Lại lừa tôi rồi…”

Nguyên Phi an ủi cô: “Cũng đâu có gì đâu, sau này tôi sẽ bảo Cống ca ca viết riêng một bài thơ cho em mà.”

“Ruyi nhếch môi nói: ‘Công chúa không biết đâu, thằng bé kia keo kiệt lắm… Tôi đã bảo nó viết cho tôi rồi, nhưng nó cứ từ chối, nói là không có hứng thú viết thơ. Thật là phiền phức.’”

Nguyên Phi Xueler…

Phía dưới, Đại Ngọc nhìn Bảo Chai với ánh mắt hơi lo lắng; giờ đây khi mọi người đều đã viết xong, chỉ còn lại hai người họ thì chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra.

Bảo Chai cười nhẹ và nói: “Tại sao Phần Nhi lại không viết?”

Đại Ngọc đáp: “Thôi thì chúng ta cùng nhau viết đi.”

“Được thôi.” Bảo Chai mỉm cười và mở tờ giấy ra.

Ôi! Bảo Chai thốt lên khi thấy trên giấy có chữ “Cống”. Mặc dù đã đoán trước, nhưng cô vẫn không khỏi ngạc nhiên và vui mừng.

Đại Ngọc vứt tờ giấy trống xuống đất; với sự thông minh của mình, cô lập tức đoán ra sự thật và liền nhìn Gia Tông với ánh mắt oán giận.

“Kẻ thiên vị chết tiệt… Đừng nghĩ rằng tôi không biết là do bạn gây ra chuyện này. Sao lại để Bảo Chai chiến thắng được nhỉ? Thật là bất công quá!”

Gia Tông vội vàng nhìn cô với ánh mắt van xin: “Làm ơn đi, Phần Nhi… Trong tình huống khẩn cấp này, hãy tha thứ cho tôi đi. Sau này chúng ta sẽ nói lại sau.”

Đại Ngọc phun một tiếng, quay đầu đi không để ý đến anh ta nữa.

Cô biết rằng Gia Tông luôn cảm thấy mình nợ Bảo Chai một ân; anh ta đã hứa sẽ viết cho cô một bài thơ độc đáo và tuyệt vời… Có lẽ đêm nay chính là lúc để thực hiện lời hứa đó.

“À, là chị Bảo Chai… Chúc mừng chị!” Gia Tông cười nói, giả vờ suy tư đi qua đi lại trong phòng.

Mọi người đều im lặng, không dám làm phiền anh ta. Rồi họ thấy anh ta đến bên lan can nhìn lên bầu trời đêm… Bỗng nhiên, tiếng nổ vang lên, và hàng loạt pháo hoa rực rỡ được bắn lên trời, chiếu sáng bầu đêm như một cơn mưa lửa.

“Wah, đẹp quá!”

“Nhanh nhìn kìa!”

Tất cả các cô gái đều reo hò vui mừng.

“Đã có rồi!” Gia Tông hét lên, quay người lại và viết nhanh trên giấy. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã hoàn thành bài thơ và ném bút xuống đất, cười ha hả nói: “Từ hôm nay trở đi, Lễ Hoàng đạo sẽ không còn thiếu bài thơ nữa!”

Ruyi không thể chịu đựng nổi vẻ kiêu ngạo của anh ta và lẩm bẩm: “Cẩn thận đấy… Kẻ nào khoác lác quá mức sẽ bị phá sản đấy.”

Đại Ngọc cắn môi, là người đầu tiên tiến lên xem… Chỉ nhìn qua một cái, nước mắt cô suýt trào ra… Cô quay đầu nhìn Gia Tông với ánh mắt căm ghét: Kẻ thiên vị chết tiệt!

Kẻ phụ bạc! Kẻ tàn nhẫn!

Gia Tông Sợ rằng cô ấy sẽ vạch trần “kế hoạch” của mình, hắn vội vàng nói nhỏ để bù đắp: “Pin Er, đừng quên rằng vào ngày Qixi, anh ta cũng sẽ không có lời nào để nói đâu.”

“Phù, kẻ giấu giếm xấu xa.” Đài Ngọc dùng khăn che miệng, nhẹ nhàng phun một tiếng, rồi quay đầu nhìn Bảo Chai với ánh mắt lưỡng nan và nói: “Chị Bảo Chai, sao chị không đến xem bài thơ tuyệt vời mà chị luôn mong đợi?”

Bảo Chai đỏ mặt, không kịp phản bác, cúi xuống nhặt tờ giấy lên. Trên đó viết:

**Thanh Ngọc Án – Ngày Tết Nguyên Đán:** Em gái được lệnh về thăm gia đình vào ngày này, và được yêu cầu tôi sáng tác một bài thơ. Nghĩ về những kỷ niệm xưa, lòng tôi tràn ngập cảm xúc, vì vậy tôi đã viết bài thơ này để an ủi người vợ hiền thảo của mình là bà Xue.

Đọc tiếp, với tính cách điềm tĩnh của mình, Bảo Chai vẫn không khỏi đỏ mắt, suýt nữa bật khóc. Cô vội vàng dùng khăn lau đi nước mắt, rồi e thẹn nhìn Gia Tông một cái trước khi ngồi xuống.

Nguyên Phi cười nói: “Nếu đó là một bài thơ tuyệt vời, thì xin Lan Đại Gia hãy cất tiếng hát cho mọi người nghe.”

“Vâng.” Lan Vi đã đứng bên cạnh, háo hức chờ đợi từ lâu, vội vàng cầm tờ giấy lên đọc qua, rồi thở dài: “Quả thực, vào ngày Tết Nguyên Đán, anh ta không có lời nào để nói đâu.”

“Thật sự hay đến thế sao? Xin Lan Đại Gia hãy cất tiếng hát đi.” Hương Vân và những người khác đã không thể kiên nhẫn được nữa, vội vàng thúc giục.

Lan Vi cười gật đầu, nhẹ nhàng gảy đàn, những âm thanh du dương, lãng mạn liền tuôn ra như dòng suối nhỏ.

**“Gió đông đêm nay nở hàng ngàn cây hoa. Thổi rơi những vì sao như mưa. Những chiếc xe ngựa sang trọng, hương thơm ngào ngạt khắp con đường. Tiếng sáo phượng vang lên, ánh đèn lấp lánh, cả đêm như muôn con rồng và cá nhảy múa.”**

**“Những con bướm trắng, những cành liễu tuyết, những sợi vàng óng ánh… Tiếng cười vui vẻ, hương thơm lan tỏa trong bóng tối… Tìm kiếm người ấy hàng ngàn lần… Bỗng nhiên quay đầu lại, người ấy đang ở đó, nơi ánh đèn le lói…”**

Bài hát kết thúc, mọi người vẫn còn đắm chìm trong giọng hát du dương của Lan Vi, im lặng một lúc lâu, dường như tất cả đều đang mơ tưởng về người ấy ở nơi ánh đèn le lói trong trái tim mình.

“Tuyệt vời! Tuyệt vời!” Nguyên Phi vỗ tay khen ngợi: “Tài năng thơ ca của em trai ta không hề kém cạnh Lý Bạch và Đỗ Phủ, thật là may m

Chỉ có Đài Ngọc cười lạnh nhìn chằm chằm vào Gia Tông, rồi sẽ tính sổ với ngươi sau này.

Gia Tông mỉm cười đáp lại Đài Ngọc, định nói vài lời khiêm tốn thì bỗng nhiên tiếng bước chân vội vã của Hốt Nghe Môn vang lên; quay đầu lại, họ thấy Trình Linh Tố đã đứng ở cửa ra vào.

“Các người tiếp tục nói chuyện đi, tôi đi một lát là quay lại.”

Gia Tông bước ra ngoài, đi sang một bên và thì thầm: “Có chuyện gì vậy?”

Trình Linh Tố báo cáo: “Vừa nhận được tin từ trạm Lanzhou qua thông điệp bí mật, nói rằng Châu Tín Hầu Thị Đỉnh đã tố cáo Tướng Quân Gansu Lưu Kiệt Trình phớt lờ mệnh lệnh quân đội và tự ý chiếm đoạt quyền lực.

Ngay khi Vương Nam An đặt chân vào lãnh thổ Gansu, ông ta đã thu hồi toàn bộ quyền chỉ huy quân đội của Lưu Kiệt Trình và ra lệnh giữ người ông ta về kinh để xét xử, đồng thời đề xuất cho Thị Đỉnh tạm thời quản lý công việc quân sự ở Gansu.”

Gia Tông ngạc nhiên. Theo lý thuyết, Vương Nam An có quyền quyết định mọi việc liên quan đến quân đội ở các vùng biên giới, nhưng việc sa thải một vị tướng quân quan trọng như vậy một cách đột ngột thật là táo bạo.

Trước một trận chiến quyết định, việc thay đổi chỉ huy quân đội là điều cấm kỵ trong quân sự; Vương Nam An hành động quá vội vàng rồi!

Sau một lúc suy nghĩ, Gia Tông nói: “Tôi hiểu rồi. Hãy bảo mọi người giữ bí mật chuyện này, và mau mời Niu Kế Tông đến đây để thảo luận.” Anh ta nhớ rằng Lưu Kiệt Trình này dường như là người của Phủ Trấn Quốc.

“Được rồi.”

Gia Tông không kịp tiếp tục trò chuyện vui vẻ với Nguyên Phi nữa, liền quay vào và nói: “Phương Tài, có một số tin tức quân sự khẩn cấp vừa đến; tôi phải đi một lát, chị cứ tha thứ cho em nhé.”

Nguyên Phi vội vàng đáp: “Dĩ nhiên, việc quốc gia là quan trọng nhất; em cứ đi lo công việc đi, chúng ta mẹ con nói chuyện sau nhé.”

Gia Tông gật đầu: “Các chị cứ tiếp tục trò chuyện vui vẻ đi, em sẽ quay lại ngay.”

Mọi người vội vàng đứng dậy và chào tạm biệt anh ta.

Gia Tông nhanh chóng rời khỏi vườn, vào phòng làm việc bên trong để thảo luận với Phàng Siêu trong một lúc; sau đó, Niu Kế Tông cũng đến nơi.

Hôm nay là ngày vui lớn của gia đình ngài, tại sao quý ông lại gọi tôi đến vậy?” Niu Kế Tông cúi chào và mỉm cười với Gia Tông, đồng thời cũng liếc nhìn Pang Chao.

“Tổng chỉ huy tỉnh Gansu, Lưu Kiệt Trình, đã bị buộc tội.” Gia Tông nói một cách nghiêm túc và trình bày thông tin từ Phương Tài.

“Gì cơ?!” Niu Kế Tông giật mình và tức giận: “Vua Nam An dám làm điều này sao?!”

Lưu Kiệt Trình là một tướng lĩnh quan trọng trong phe của họ, đồng thời còn giữ chức vụ tổng chỉ huy biên giới – một vị trí vô cùng quan trọng; không thể để xảy ra sai sót được.

Pang Chao nói: “Hiện nay, Hoàng đế đang tin tưởng Vua Nam An và giao cho ông ta quản lý các tỉnh phía nam. Nếu chúng ta không tận dụng cơ hội này để hỗ trợ những người cùng phe, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Niu Kế Tông nghiền răng và nói: “Tôi rất hiểu tính cách của Jie Zheng; ông ấy là người điềm tĩnh, có khả năng chỉ huy quân đội một cách hiệu quả và tuân thủ nghiêm ngặt các quy định quân sự. Những cáo buộc về việc ông ấy coi thường mệnh lệnh quân đội hoàn toàn là vu khống; chắc chắn là do Shi Ding cố tình gây rối.”

Gia Tông gật đầu: “Đúng là như vậy… Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn chưa tìm ra cách nào để giải quyết vấn đề này.”

Vì Lão Liu thuộc phe chúng ta, ngay cả khi vụ án được đưa lên Tòa án Quân sự, có lẽ Lý Mạnh và Vương Ninh sẽ chỉ muốn gây rối và làm yếu đi sức mạnh của chúng ta, chứ họ sẽ không bao giờ bênh vực Lão Liu đâu.

Niu Kế Tông cảm thấy lo lắng và nói chậm rãi: “Đúng là như vậy… Nhưng vị trí tổng chỉ huy Gansu thực sự rất quan trọng; không thể để mất được.”

Pang Chao nói: “Quý ông yên tâm… Vua Nam An dám làm như vậy chỉ vì ông ta dựa vào uy thế của mình khi được cử đi chỉ huy quân đội, đồng thời cũng đang cố tình làm suy yếu phe của Quốc công.

Vì vậy, nếu bây giờ chúng ta cố gắng giúp Lưu Kiệt Trình, có lẽ sẽ càng khiến Hoàng đế nghi ngờ hơn, nghĩ rằng phe của Quốc công quá mạnh mẽ và không thể kiểm soát được… Điều đó có thể phản tác dụng đấy.”

Niu Kế Tông nói: “Lời của ngài rất đúng… Có phương án nào tốt hơn không?”

Pang Chao đáp một cách bình thản: “Khi mọi chuyện ở Tây Vực đã yên ổn, chúng ta sẽ tìm ra câu trả lời.”

Nếu Vương Nam An giành được chiến thắng hoàn toàn, thì tất nhiên, với công lao của ông ấy trong việc tái chiếm Tây Vực, việc tham gia vào cuộc Lưu Kiệt Trình này sẽ dễ dàng như trở bàn tay phải sang tay trái chứ?

Nhưng nếu ông ấy thua trận…”

Niu Kế Tông cười lạnh và nói: “Vậy thì danh tiếng oai hùng của ông ấy sẽ tan thành mây khói, và việc Lão Lưu được phục hồi quyền lực sẽ trở nên đơn giản như việc đặt một cái gối xuống đất.”

“Đúng vậy. Vì vậy, lúc này chúng ta nên tạm thời không hành động gì cả. Chúng tôi mời anh đến đây là vì sợ rằng anh sẽ không kìm lòng được mà đứng ra bảo vệ người xưa đã bị oan ức, điều đó có thể khiến tình hình trở nên phức tạp hơn.”

“Bây giờ triều đình đang đầy rẫy những biến động khó lường, chúng ta cần phải hết sức cẩn thận.” Gia Tông nói.

“Lão Niu xin yên tâm, làm sao tôi có thể không phân biệt được điều quan trọng và điều không quan trọng chứ? Tôi chỉ lo rằng… nếu có ai đó âm thầm đặt ra kế hoạch ám sát, thì Khaizheng có lẽ sẽ không kịp đến ngày được minh oan.” Niu Kế Tông thở dài.

Gia Tông nói: “Điều đó không cần phải lo lắng. Tôi sẽ ra lệnh cho binh lính của Cẩm Y Vệ canh gác suốt quãng đường. Khi trở về kinh thành, họ sẽ bị giam giữ trong ngục của Bộ Hình. Hiện nay, các quan như Yạn Bộ Đường và Đại Tảng Đài Chí Hành đều quen biết tôi, tôi tin rằng họ sẽ giúp đỡ tôi.”

Niu Kế Tông thở phào nhẹ nhõm và cúi đầu nói: “Cảm ơn ngài.”

“À, đừng quá lịch sự. Chúng ta đều là anh em ruột thịt, làm sao tôi có thể để anh em mình gặp nguy hiểm mà không giúp đỡ chứ? Hơn nữa, bây giờ bốn vị vương đã bắt đầu hành động chống lại chúng ta, làm sao chúng ta có thể không đáp trả lại?” Gia Tông nói.

“Ý ngài là…”

Gia Tông cười lạnh và nói: “Chẳng lẽ chỉ cho phép họ đụng đến người của chúng ta, mà không cho phép chúng ta đụng đến người của họ sao?”

“Chúng ta cũng không cần phải vội vàng giải cứu anh Khaizheng. Họ muốn làm gì thì làm đi; chúng ta cứ làm việc của mình. Sau khi trở về, chúng ta hãy cùng nhau bàn bạc, chọn ra những người cũ từ phe của bốn vị vương trong quân đội, tôi sẽ tự quyết định xử lý họ.”

Niu Kế Tông rất vui mừng, vỗ tay mạnh và nói: “Tốt! Không đáp trả lại thì coi như thiếu lịch sự! Không biết nên bắt đầu từ ai trước?”

Gia Tông nói một cách bình thản: “Kể từ khi Vương Nam An đã đụng đến một vị tướng của chúng ta, ít nhất chúng ta cũng nên đụng