Gia Tông cười nói: “Tôi xin hỏi mọi người trước, bây giờ muối từ khu vực hai tỉnh Hoài Nam và Hoài Bắc được bán đi đâu?”

Mọi người đều biết rõ về hoạt động kinh doanh muối ở những khu vực này, liền đồng thanh trả lời: “Khu vực sản xuất muối hai tỉnh Hoài Nam và Hoài Bắc bao gồm các tỉnh Giang Tô, An Huy, Giang Tây, Hồ Bắc, Hồ Nam, Hà Nam… tổng cộng là sáu tỉnh, với hơn 250 châu và huyện.”

Gia Tông tiếp tục nói: “Đúng rồi, sáu người các bạn mỗi người phụ trách một tỉnh, mỗi người chỉ huy một nhóm người. Về việc phân chia công việc cụ thể, các bạn tự thương lượng và quyết định; tôi không can thiệp vào điều đó. Quan trọng là phải khiến mọi người đều tin tưởng và chấp nhận.”

Sáu người đứng đầu liền vội vàng đáp: “Chúng tôi sẽ tuân theo lệnh của Ngài.”

Gia Tông nói tiếp: “Ngoài ra, để đảm bảo công bằng và tránh tình trạng có người hưởng lợi nhiều trong khi người khác không được gì cả, tất cả thu nhập từ hoạt động kinh doanh của hội thương sẽ được quản lý, sử dụng và phân chia một cách thống nhất. Nói tóm lại, lợi ích sẽ được phân chia dựa trên số lượng giấy chứng nhận sản xuất muối mà mỗi người sở hữu. Việc này sẽ do sáu người các bạn đứng đầu phụ trách, và mọi người sẽ giám sát quá trình đó. Nếu ai dám chiếm đoạt lợi ích riêng, một khi bị phát hiện, sẽ bị trừng phạt nặng nề.”

Các người đứng đầu vui mừng trong lòng; dù sao họ cũng là những người có chức vụ, nếu hành động sai trái, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Bỗng có người nói: “Ngài Phương Tài đã nói rằng số lượng giấy chứng nhận có thể được tăng lên bất cứ lúc nào; nếu chúng tôi tăng lên thành 500.000 thùng muối, thì sao?” Mọi người đều gật đầu đồng ý; đúng vậy, tại sao họ, những người đứng đầu, lại không thể tăng số lượng giấy chứng nhận của mình?

Gia Tông cười ha hả và nói: “Ý tôi vẫn giống như lúc trước: bất kể ai sở hữu 500.000 thùng muối giấy chứng nhận thì đều có thể trở thành người đứng đầu. Nếu các bạn cũng muốn trở thành người đứng đầu, sau này có thể tăng số lượng giấy chứng nhận của mình. Tuy nhiên, để đảm bảo sự ổn định của hội thương, mỗi năm chỉ được tăng số lượng giấy chứng nhận một lần thôi. Nếu có người mới trở thành người đứng đầu, các bạn có thể thảo luận về việc phân chia khu vực sản xuất muối sau đó.”

Nói tóm lại, hội thương này là của tất cả mọi người; bất kể có bao nhiêu người đứng đầu, mọi người đều phải cùng nhau làm việc và cùng nhau chia lợi nhuận. Lượng công việc và lợi ích thu được đều được quy

“Chúng tôi không dám.” Mọi người vội vàng nói, rồi lần lượt đến chỗ các quan chức để đăng ký thông tin tại hiện trường.

Bỗng nhiên, Từ Thanh bước vào, đến bên cạnh Gia Tông và thì thầm: “Tổng số tiền thu được từ cuộc đấu giá này đã được tính toán xong rồi. Anh đoán là bao nhiêu?”

Gia Tông suy nghĩ một chút, sau khi trừ đi số tiền 420.000 yin đã tặng đi, tổng cộng có 3,88 triệu yin được bán ra trong cuộc đấu giá này. Anh cười nói: “Tôi ước lượng là ít nhất cũng phải 80 triệu!”

Từ Thanh cười và lắc đầu: “Đúng là 96,4 triệu hai! Chết tiệt, sau bao năm làm ăn như vậy, tôi chưa bao giờ thấy số tiền lớn như vậy.”

Gia Tông cũng ngạc nhiên: “Bây giờ chỉ là con số trên giấy thôi, chúng ta vẫn cần nhận được tiền mặt thì mới coi là thành công.”

Từ Thanh cười nói: “Yên tâm đi, tôi nghĩ họ cũng không dám hối hận đâu. Nếu họ muốn hủy hợp đồng, chúng ta còn có nhiều cách để xử lý họ mà. Chỉ cần bạn nắm giữ quyền kiểm soát thị trường, ai lại không muốn tham gia chứ? Ngoài các thương nhân Huy, còn có thương nhân Tấn, Quảng Đông, Minh… ai lại không muốn có một phần của khoản lợi này?”

Gia Tông gật đầu: “Anh nói đúng lắm.”

“Còn phía anh thì sao rồi?” Từ Thanh nhìn nhóm người đang xếp hàng đăng ký, cười hỏi.

“Mọi việc đều diễn ra thuận lợi. Dù những người này không có vốn ban đầu, nhưng mỗi năm họ đóng góp từ 1 đến 2 triệu yin tiền hội phí thì không thành vấn đề đâu.” Gia Tông cười thì thầm.

Từ Thanh thở dài: “Em thực sự là một tài năng trong lĩnh vực kinh doanh. Cách em vận dụng các chiến lược như “vay gà đẻ trứng”, “khai thác đến cùng” thật là tài tình. Cả tiền đặt cọc lẫn tiền hội phí… Mặc dù số tiền hội phí không cao, nhưng việc thu được nó một cách đều đặn thì thực sự rất hiệu quả. Anh thực sự ngưỡng mộ em.”

Gia Tông thì thầm: “Nghe có vẻ như anh đang khen tôi hay là chê tôi vậy nhỉ?”

Việc thu tiền hội phí có gì đáng ngạc nhiên chứ? Khi bạn đã trải nghiệm qua các loại hội viên nhỏ, hội viên cấp cao, hội viên siêu sao… cũng như các loại hình VIP như Blue Diamond, Pink Diamond, Black Diamond… thì bạn sẽ thấy điều này hoàn toàn bình thường mà thôi.

Từ Thanh cười nói: “Tất nhiên, đây là lời khen thực lòng dành cho em mà.”

Gia Tông nói: “Chưa kịp chúc mừng anh đâu.”

“Có gì đáng mừng chứ?”

“Sau trận chiến này, danh tiếng của anh trai tôi đã vang dội khắp nơi; việc sau này thăng quan phát triển sẽ không còn là vấn đề gì nữa.” Gia Tông nói.

Từ Thanh đáp: “Tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của em và ông Lâm. Anh trai tôi có công lao gì đâu? Em không dám nhận.”

Gia Tông cười nói: “Lần này, với số của cải khổng lồ này, chắc chắn cha vợ tôi sẽ được bổ nhiệm làm thủ tướng một cách dễ dàng. Khi đó, làm sao ông ấy không giúp đỡ những người dưới trướng mình chứ?”

“Vậy thì tùy thuộc vào việc em có thể nói lời hay trước mặt ông Lâm hay không.” Từ Thanh cười, trong lòng cũng biết rằng công lao lần này quá lớn, không thể diễn tả hết bằng lời nói. Ngay cả chỉ nhận được một phần trăm của thành quả đó, cũng đủ để được thăng chức rồi.

Bỗng nhiên, có một viên quan nhỏ đến báo rằng việc đăng ký các thông tin liên quan đến hội thương đã hoàn tất.

Gia Tông cười nói: “Chắc mọi người đều đói rồi đấy. Ông Giang đã chuẩn bị sẵn rượu ngon và món ăn thượng hạng; mọi người cứ tự nhiên thưởng thức đi.”

Mọi người vội vàng theo viên quan nhỏ ra ngoài.

Gia Tông dẫn theo Từ Thanh và vài viên quan khác đến phòng bên trong để báo cáo cho Lâm Như Hải.

“Cha vợ ơi, chúng ta đã thắng lớn trong trận chiến này!” Gia Tông nói.

“Con trai yêu quý của ta, tất cả đều nhờ vào con đấy. Cha vợ đã ở Yangzhou suốt vài năm trời, vất vả không ngừng nhưng chẳng đạt được thành quả gì cả. Con mới đến Yangzhou, chỉ với một vài ý tưởng xuất sắc, đã tạo nên những thành tựu vĩ đại như thế này trong vòng vài ngày… Thật là hiếm có trên đời này.” Lâm Như Hải cười nói.

“Con chỉ đưa ra vài ý kiến thôi mà… Tất cả đều nhờ vào sự lãnh đạo của cha vợ, cùng với sự nỗ lực chung của các quan lại như ông Từ và ông Trương. Nếu không có họ, dù con có ba đầu sáu tay thì cũng chẳng ích gì cả.”

“Việc đạt được thành tựu vĩ đại như thế này mà không kiêu ngạo, không nóng vội… Thật tuyệt vời! Con còn trẻ, hãy cứ bình tĩnh và tập trung vào công việc; rồi một ngày nào đó, con chắc chắn sẽ thành công.” Lâm Như Hải gật đầu và hỏi: “Hôm nay, các con số đã được tính xong chưa?”

Từ Thanh gật đầu và trả lời: “Bẩm báo ngài, Phương Tài đã tính toán xong tất cả rồi. Số tiền đặt cọc được đăng ký và nộp là 18,6 triệu lượng; tổng số tiền thu được từ cuộc đấu giá là 96,4 triệu lượng.”

Doanh thu từ ngành muối dự kiến sẽ đạt 20 triệu lượng; sau khi trừ đi tiền công cho những người làm việc trong ngành muối (5 triệu lượng), chi phí của các cơ quan chức năng địa phương (2 triệu lượng), chi phí của cơ quan quản lý ngành muối (1 triệu lượng) và số tiền mà gia tộc Trần đóng góp (1 triệu lượng), thì khoảng 11 triệu lượng có thể được nộp về triều đình. Ngoài ra, hội thương mại liên kết với ngành muối cũng thu được khoảng 1,5 triệu lượng tiền phí hàng năm; ông nghĩ sao?”

Lâm Như Hải gật đầu và nói: “Tiền phí của hội thương mại thì để lại ở Yangzhou đi. Cơ quan quản lý ngành muối và bộ phận vận chuyển muối có gần 10.000 người; mọi người đều đang nỗ lực không ngừng để phục vụ cho công việc này.”

Từ Thanh cười và nói: “Thưa ngài, ngài quá thông cảm với các thuộc cấp rồi; tôi thay mặt tất cả đồng nghiệp xin cảm ơn ngài vì ân huệ này.”

Lâm Như Hải cười và nói: “Cần gì phải cảm ơn tôi chứ? Tất cả chỉ là vì lợi ích của triều đình mà thôi. Nếu có gì đáng cảm ơn, thì hãy cảm ơn sự ân chuẩn của Hoàng đế.”

“Đúng vậy, như vậy thì tổng số tiền mà chúng ta sẽ nộp về triều đình lần này là 126 triệu lượng.”

Khi nói ra con số khổng lồ này, giọng nói của Từ Thanh run rẩy vì xúc động. Kể từ khi có chính sách quản lý ngành muối, đây là lần đầu tiên hai khu vực Lianghuai nộp về triều đình một số tiền lớn như vậy. Có thể tưởng tượng được rằng, khi số tiền này được gửi lên, toàn bộ triều đình, kinh đô và cả đất nước sẽ được thúc đẩy mạnh mẽ!

Lâm Như Hải cũng rơi nước mắt; anh hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại một lúc lâu mới bình tĩnh trở lại, rồi nói với giọng trầm ấm: “Cuối cùng chúng ta cũng đã không phụ lòng Hoàng đế. À, nếu không có sự giúp đỡ quý báu của Tổng đốc Gu, thì mọi việc cũng sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy.”

“Bây giờ, do những rào cản từ luật mới, cuộc sống của văn phòng Tổng đốc cũng không mấy dễ dàng; chúng ta hãy tạm thời giữ lại 6 triệu lượng, và sau khi nhận được lệnh từ hoàng gia, sẽ chuyển thêm 120 triệu lượng nữa để nộp về triều đình.”

“Vâng, tôi tuân lệnh.”

“Thật đáng tiếc… Số tiền đặt cọc và vốn ban đầu đều đã được sử dụng hết; lần này chúng ta đã tận hưởng những lợi ích lớn, nhưng sau này chúng ta sẽ phải chịu khó khăn.” Gia Tông cười nói.

“Anh em, mong đợi quá cao cũng không tốt đâu… Ngay cả nếu năm tới chúng ta chỉ nộp 11 triệu lượng, so với những năm trước khi chỉ nộp 2–3 triệu lượng mỗi