Xiexue kéo cánh tay nhỏ của Qingwen ra, cuộn lên tay áo để lộ đôi cổ tay trắng ngần như ngọc, rồi lại phủ thêm một lớp voan mỏng lên.

Bảy hoặc tám vị bác sĩ lần lượt ngồi xuống, kiểm tra mạch và hỏi thăm tình trạng bệnh của bà.

Sau hai que hương, việc khám bệnh cuối cùng cũng hoàn tất.

Gia Tông ra lệnh đưa công thức điều trị do Viện Y Thái Hòa ban hành hôm nay cho mọi người xem xét.

Các vị bác sĩ cùng nhau xem qua, trao đổi với nhau, nhưng không ai dám lên tiếng một cách thiếu suy nghĩ.

Một trong số họ nói: “Bệnh của bà chắc chắn là cúm, và diễn biến rất nghiêm trọng. Chúng tôi, các vị bác sĩ Hàn Quốc, rất am hiểu về loại bệnh này. Xin mời ông Quốc công quyết định; chúng tôi đều tuân theo.”

Mọi người đều đồng ý và nhìn về phía một người.

Gia Tông nói: “Vậy thì cứ nói thẳng ra đi.”

Vị bác sĩ Hàn chỉ muốn bóp chết tất cả những người đồng nghiệp này, nhưng lại không dám phản đối. May mắn thay, tất cả họ đều thường xuyên tiếp xúc với giới quý tộc, nên biết rõ những quy tắc cần tuân theo. Anh ta cẩn thận suy nghĩ trước khi nói:

“Bệnh của bà là do tà khí lạnh từ bên ngoài xâm nhập vào cơ thể, ảnh hưởng đến bề mặt của tạng Mặt Trời, khiến dương khí bị kìm hãm, da thịt không được nuôi dưỡng đầy đủ, nên bà cảm thấy lạnh run; tà khí tích tụ bên ngoài, dương khí phải chiến đấu chống lại chúng, dẫn đến tình trạng sốt.”

“Khi dương khí bị kìm hãm, âm khí trong máu cũng bị tắc nghẽn, cơ bắp và xương cũng không được nuôi dưỡng đầy đủ, nên bà cảm thấy đau đầu và đau người. Tính lạnh của tà khí khiến da thịt trở nên săn chắc, các lỗ chân lông không thể mở ra, nên bà không đổ mồ hôi…”

Gia Tông nghe xong mà không hiểu gì cả, liền ngắt lời: “Rốt cuộc bệnh có nghiêm trọng không?”

Vị bác sĩ Hàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Công thức điều trị do Viện Y Thái Hòa đưa ra được pha chế từ bài thuốc Mahuang Decoction, phân tích bệnh rất chính xác, sự kết hợp giữa các thành phần trong bài thuốc rất hài hòa, âm dương cân bằng, rất phù hợp với tình trạng bệnh của bà… Chỉ là…”

Gia Tông sốt ruột: “Cứ nói thẳng ra đi. Viện Y Thái Hòa cũng không phải là thần tiên đâu; anh sợ cái gì chứ? Nếu anh chữa khỏi bệnh cho bà, tôi sẽ thăng chức anh lên làm quan tại Viện Y Thái Hòa, sao?”

Tất cả các vị bác sĩ đều nuốt nước bọt. Nếu có thể được thăng chức tại Viện Y Thái Hòa, đó chính là một niềm vinh quang

Bác sĩ Hàn nói: “Liều lượng này là hợp lý rồi.”

  Gia Tông nhíu mày hỏi: “Chắc chắn không gây hại gì chứ?”

  Bác sĩ Hàn đáp: “Nếu là phụ nữ bình thường, tôi sẽ tăng liều thuốc gấp đôi. Dựa trên kinh nghiệm điều trị nhiều năm của mình, liều lượng này hoàn toàn an toàn. Các đồng nghiệp cũng có thể chứng minh điều đó.”

  Mọi người đồng ý: “Đúng vậy, nếu là người bình thường mắc bệnh nặng như thế này, họ cần phải uống ít nhất gấp hai ba lần liều lượng này mới hiệu quả.”

  Gia Tông suy nghĩ một lát rồi quyết định: “Được! Nhanh chóng kê đơn và chuẩn bị thuốc đi.”

  “Vâng.”

  “À, bao lâu thì bà ấy sẽ khỏe lại?” Gia Tông hỏi.

  Bác sĩ Hàn trầm ngâm rồi đáp: “Nếu phương thuốc này của Viện Y Thái Hoàng có hiệu quả, trong vài ngày tới tình trạng của bà ấy sẽ có tiến triển. Tuy nhiên… căn bệnh này của bà ấy rất nghiêm trọng; tính mạng bà ấy đang gặp nguy hiểm. Tôi không dám đưa ra lời khẳng định chắc chắn. Chúng ta chỉ có thể cho bà ấy uống vài liều đầu tiên để xem hiệu quả thế nào, sau đó mới tiếp tục điều trị.”

  Các bác sĩ khác đều đồng ý với lời nói của bác sĩ Hàn, cho rằng nếu thành công thì tất cả mọi người đều có công; còn nếu thất bại thì đó là do phương thuốc của Viện Y Thái Hoàng không hiệu quả.

  Biết rõ tính cách của các bác sĩ này, Gia Tông không dám nói quá chắc chắn và chỉ đơn giản là gật đầu đồng ý với họ.

  Sáng hôm sau, Gia Tông dặn dò Tiền Tuyết phải chăm sóc cẩn thận cho Thanh Vân rồi mới ra khỏi dinh đi triều.

  Tại buổi họp triều, Hoàng đế Hy Phong nổi giận dữ, ra lệnh cho ba cơ quan chức năng, lực lượng Vệ binh Kim Y và Đông Xưởng điều tra kỹ lưỡng vụ án đầu độc con trai của Vua Liêu. Ông cũng hỏi: “Hiện nay, con trai của Vua Liêu đã bị đầu độc chết tại nhà mình; các quý tộc và những người có chức vụ cao trong triều đều lo lắng. Các quan có ý kiến gì không?”

  Hồ Bằng đáp: “Thưa Hoàng đế, kẻ thực hiện hành động này có ý đồ xấu xa. Hành động này mang ba mục đích nguy hiểm. Thứ nhất, chúng muốn đầu độc con trai của Vua Liêu vào lúc các vị vương tử tụ họp, nhằm khiến Vua Liêu tức giận và gây ra sự nghi ngờ giữa triều đình và các vương gia; thứ hai, vì con trai của Vua Liêu đang ở hiện trường vụ án, nên trước khi vụ án được giải quyết, ông ta không thể rời khỏi kinh đô. Nếu không tìm ra thủ phạm, các vị

Mười mấy vị đại thần lên tiếng báo cáo.

Hoàng đế Từ Phong gật đầu nhẹ và nói chậm rãi: “Lời của Hòa khanh quả là đúng đắn; tuy nhiên, ngay cả khi cử các vương tử thuộc hoàng gia đến giám sát vụ án này, cũng không chắc họ có thể thuyết phục được các vương công khác.”

Đoạn Chuẩn báo cáo: “Thần nghĩ, sao không triệu Vương Liêu vào kinh để giám sát trực tiếp vụ án này? Thứ nhất, cha con có tình cảm gắn bó với nhau; khi ông ấy biết tin ở biên giới, chắc chắn sẽ vô cùng lo lắng. Thứ hai, nếu ông ấy tự mình điều tra vụ án, chắc chắn sẽ tìm ra sự thật và chấm dứt mọi lời đồn đại. Thứ ba, việc này cũng cho thấy triều đình minh bạch, công bằng, và sẽ khiến những kẻ có ý xấu phải e dè.”

Các đại thần đều gật đầu trong lòng; nếu chính người cha điều tra vụ án con trai mình bị sát hại, ai dám nói rằng ông ấy sẽ che chở kẻ giết người? Ai dám nói rằng ông ấy chỉ tùy tiện bắt một người nào đó để đền đáp?

Hoàng đế Từ Phong hỏi: “Các đại thần có ý kiến gì khác không?”

“Chúng thần đồng ý.” Các vị quan cao cấp, các bộ trưởng và các vương công đều vội vàng đồng thanh trả lời.

“Được! Hãy soạn chiếu, yêu cầu Vương Liêu vội vàng vào kinh, tạm thời đảm nhận trách nhiệm giám sát toàn bộ vụ án Hoàng tử Huân bị đầu độc; ba cơ quan tư pháp, Lực lượng Vũ trang Bảo vệ Hoàng gia và Cơ quan Điều tra Đặc biệt đều phải tuân theo mệnh lệnh của ông ấy, nỗ lực điều tra hết sức! Chiếu này cũng cần được gửi đến các vương công ở biên giới ngay hôm nay.” Hoàng đế Từ Phong nói.

“Thần tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ.” Ngài Hàn Lâm Viện Chủ nhiệm Vũ Giang Du vội vàng cúi đầu nói.

Gia Tông cười lạnh; ông ta dự đoán rằng Vương Liêu chắc chắn sẽ không tuân theo chiếu mà tự nguyện đến gặp rắc rối; lúc đó, triều đình sẽ có cớ hợp pháp để hành động. Hơn nữa, vì các hoàng tử khác đều bị giữ lại ở kinh, các vương công cũng sẽ phải e dè. Chỉ cần hành động nhanh chóng, các vương công khác cũng sẽ không kịp phối hợp với nhau.

Sau buổi họp, Đoạn Chuẩn, Gia Tông và các đại thần cốt lõi khác đến chờ lệnh của hoàng đế.

Hoàng đế Từ Phong nói: “Mọi việc ở kinh đang diễn ra suôn sẻ theo đúng kế hoạch; Jia khanh có thể nhanh chóng đến Liêu Đông để thực hiện ‘chiến dịch chém đầu’, liệu kế hoạch này có thành công hay không, tất cả đều phụ thuộc vào hành động của ngươi.” Nói xong, ông vẫy tay, và Đại Quyền vội vàng đưa đến một kh

“Thần xin cảm tạ ân huệ của bệ hạ; dù phải hy sinh mạng sống cũng không đủ để đền đáp, xin sẵn lòng chiến đấu hết mình vì triều đình.”

Hoàng đế Từ Phong gật đầu và nói: “Quan Lý Kính, kế hoạch kiểm soát các phiên vương tiến triển như thế nào rồi?”

Lý Mạnh cúi người đáp: “Báo cáo Hoàng thượng, các tướng lĩnh đóng ở các điểm then chốt đã được điều động đến nơi cần thiết. Theo thông tin từ Cục Vệ binh Kim Y và Đông Các, tất cả những tướng lĩnh có mối quan hệ thân thiết với các phiên vương đều đã được thăng chức hoặc điều chuyển khỏi vị trí đó.

Đại lượng lương thực và quân nhu đã được vận chuyển đến nơi, tinh thần của quân sĩ rất cao, tất cả đều sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì triều đình.”

“Các quan thân mến, đất nước chúng ta đã sống trong hòa bình suốt một trăm năm rồi; liệu có thể tiếp tục sống trong hòa bình thêm một trăm năm nữa hay không, tất cả phụ thuộc vào việc này. Chúng ta phải hành động một cách thận trọng, vừa phải đảm bảo an toàn, vừa phải nhanh chóng, chính xác và quyết liệt! Không được để cho tình hình đất nước trở nên bất ổn.” Hoàng đế Từ Phong nói.

“Chúng thần tuân theo chỉ thị của bệ hạ.”

Hoàng đế Từ Phong còn hỏi thêm một số vấn đề liên quan đến việc thực hiện các mới chính sách ở các tỉnh khác, sau đó ra lệnh cho mọi người rời đi.

Gia Tông mang theo hai sắc lệnh rời cung điện; không cần nhìn cũng biết rằng, dù Phiên vương Liêu có tuân theo lệnh hay không, thì vẫn sẽ có một sắc lệnh được chuẩn bị sẵn cho ông ta.

Nếu ông ta không tuân theo lệnh, thì tự nhiên sẽ không có lý do gì để phản đối; chỉ cần buộc tội ông ta có ý đồ phản loạn là được.

Còn nếu ông ta tuân theo lệnh một cách ngoan ngoãn, thì sau khi ông ta rời khỏi Liêu Đông, sẽ có một sắc lệnh được ban hành, lấy lý do là đội vệ binh riêng của phủ phiên vương đã mất người chỉ huy và có thể gây ra rắc rối, để Dương Hùng tiếp quản quyền chỉ huy Liêu Đông; như vậy, Liêu Đông sẽ được giành lại mà không cần đến máu me.

Tất nhiên, cách làm này sẽ làm giảm hiệu quả răn đe một chút, nhưng ít nhất cũng giúp Phiên vương Liêu giữ được mạng sống.

Tuy nhiên, có lẽ Phiên vương Liêu sẽ không ngoan ngoãn đến thế đâu.

“Ngài, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi; chúng ta xuất phát vào lúc nào?” Ôn Dữ Phương tiến lên và hỏi thầm.

Gia Tông nói: “Tôi sẽ về nhà trước, cậu hãy đợi tôi ở bến cảng.”

“Vâng.” Ôn Dữ Phương nhận lệnh và rời đi.

Lần này, Gia Tông đã chọn con đường qua biển thay vì đường bộ; c

“”

   Gia Tông đuổi hết người hầu ra ngoài, rồi kéo hai người phụ nữ kia đi cùng mình, nói nhỏ: “Tôi sắp phải ra ngoài công tác, xin các bạn hãy chăm sóc gia đình giúp tôi.”

   Đại Ngọc nhíu mày, nói nhẹ: “Lại phải đi nữa à? Khi nào mới trở về?”

   Gia Tông gật đầu và nói: “Có lẽ là một hoặc hai tháng nữa. Tôi chỉ lo lắng cho Thanh Vân…”

   Bảo Châu nói: “Con không cần lo lắng đâu, chúng ta sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt ở nhà.”

   Gia Tông nói: “Ngoài kia, hãy nói rằng gần đây tôi đang ở lại ty công vụ để điều tra vụ án tử vong bất ngờ của Hoàng tử Huan.”

   Đại Ngọc gật đầu đồng ý, nói: “Anh hãy cẩn thận nhé, biết đâu có rất nhiều người ở nhà đang chờ anh trở về.”

   Gia Tông ôm lấy hai người, nói nhẹ: “Tôi biết mà.”

   Sau khi âu yếm một lúc, Gia Tông vào nhìn Thanh Vân một cái, rồi thở dài rời đi. Anh ta cũng nhắc nhở Ruyì vài điều, sau đó chia tay với Phương Siêu.

   Nửa giờ sau, một chiếc xe bằng vải xanh dùng để mua sắm thông thường rời khỏi cổng phía nam của dinh Định Quốc, đi đến khu chợ ồn ào gần Lý Thủy Xưởng ở ngoại thành. Ba người thanh niên trông giống như người hầu xuống xe, rồi nhanh chóng biến mất trong dòng người, không ai biết họ đi đâu.

——

   Vào cuối giờ Chiều, ba người này lại lên một chiếc xe khác và đến bến cảng Thông Châu. Họ thấy bến cảng đông nghịt người và hàng loạt buồm thuyền, nhưng không thể tìm thấy con thuyền của mình ngay lập tức.

   “Sao các bạn mới đến vậy? Chủ nhân đã đợi lâu rồi, nhanh lên thuyền đi.” Một người đàn ông trẻ tuổi vội vàng tiến lại đón họ.

   Gia Tông nhận ra giọng nói của Liễu Tương Liên, liền cười nói: “Tôi bị trễ lại ở nhà một chút.” Sau đó, anh ta cùng với Cửu Tử và Ngộ Sư lên một con thuyền khách.

   Ôn Dữ Phương– người đang giả danh là một thiếu gia giàu có – vội vàng đón anh ta, cùng với một số binh sĩ mặc quân phục lộng lẫy hỏi han về hành trình.

   “Đừng lãng phí thời gian nữa, mau lên đường đi.”

   “Vâng.” Ôn Dữ Phương đáp lại, rồi thì thầm: “Thưa chủ nhân, bạn của ngài đang đợi ngài ở phòng khách.”

   Gia Tông gật đầu, trước tiên gặp gỡ Liễu Tương Liên, Tả Tiểu Đao và hơn hai mươi cao thủ khác trong nhóm “Chín Đầu Rắn” ở tầng một của thuyền, sau đó lên tầng ba.

Trong chuyến đi này, để đảm bảo sự bí mật, ông ta không mang theo một tên lính thân cận nào; ngoài vài người của tổ chức Kim Y Thủy Vệ phụ trách liên lạc, ông chỉ dẫn theo hơn hai mươi người thuộc quyền lực của mình, cùng với vài người tin cậy khác, nhằm phòng trường hợp hệ thống thông tin của Kim Y Thủy Vệ ở Liêu Đông gặp sự cố; đồng thời, họ cũng có thể dựa vào sức mạnh của giáo phái Bạch Liên Giáo để hoàn thành nhiệm vụ.

Theo lời cô ấy nói, một mục tiêu lớn như gia tộc Hoàng gia Liêu Đông chắc chắn sẽ là đối tượng mà giáo phái Bạch Liên Giáo sẽ cử người đóng giả thành các nữ tu, phù thủy… để xâm nhập vào đó; đây chính là thế mạnh của họ.

Khi Gia Tông mở cửa và nhìn thấy người đứng trước mặt, ông ta ngạc nhiên và hỏi: “Sao anh lại đến đây?”

Bạch Thu Vi che miệng cười và nói: “Nếu tôi không đến, liệu anh có tin tôi không?”

Gia Tông cau mày và nói: “Lần này việc rất quan trọng và còn rất nguy hiểm; tại sao anh lại đến đây? Tôi đã ra lệnh cho con thuyền cập bến, anh nên quay trở về trước, chỉ cần để lại hai người đáng tin cậy là được.”

Bạch Thu Vi nhìn ông ta một cái và nói: “Đừng coi thường người khác; tôi đã trải qua rất nhiều gian khổ rồi… Hơn nữa, nếu tôi không đi, liệu anh và các đồng đạo trong giáo phái có thể tin tưởng lẫn nhau không? Điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối đấy.”

Gia Tông suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi được, nhưng mọi hành động đều phải theo sự chỉ đạo của tôi. Nếu không…”

Bạch Thu Vi hỏi: “Nếu không thì sao?”

Gia Tông cười và nói: “Nếu không, tôi sẽ đánh đít anh như lần trước đấy.”

Nghĩ đến cảnh tượng kinh khủng lần trước, mặt Bạch Thu Vi lập tức đỏ bừng và cãi: “Không biết xấu hổ gì!”

Gia Tông cười và hỏi: “Sau sự việc lần trước, giáo phái các anh đã sắp xếp như thế nào rồi?”

Bạch Thu Vi liếc nhìn ông ta và nói: “Đó là chuyện của giáo phái chúng tôi… Còn anh, chẳng phải anh muốn trở thành ‘Vua Thánh’ sao?”

Gia Tông đáp: “Đó là bởi vì anh là ‘Nữ Thánh’… Nếu thay vào đó là một kẻ xấu xí, thì tôi e là tôi sẽ từ chối đấy.”

Bạch Thu Vi cười một tiếng, rồi ngay lập tức nén môi lại và cãi: “Chính anh mới là kẻ xấu xí… Ai bắt anh phải trở thành ‘Vua Thánh’ đâu?” Trong lòng, ông ta cũng thầm mừng vì mình xinh đẹp.

Ngừng lại một chút, cô tiếp tục nói: “Trong trận chiến lần trước, tôi đã loại bỏ hết những kẻ cứng đầu kia; chỉ còn lại những người vâng lời mệnh lệnh của tôi thôi.”

“Theo ý kiến của bạn, chỉ cần lừa đảo để lấy tiền của những gia đình giàu có, không giết quan lại, không phát động cuộc nổi dậy, cũng không làm hại đến người nghèo… Thì số người tin theo chúng ta càng ngày càng đông hơn nữa.”

“Vài ngày nữa, tôi sẽ đi về phía nam để tiêu diệt những chi nhánh rối ren của giáo phái Bạch Liên ở khu vực Giang Nam.”

Gia Tông Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của cô, anh chỉ biết lắc đầu cười. Anh cảm thấy mình đã cố gắng hết sức trong việc biến đổi giáo phái Bạch Liên thành như hiện tại, và nói: “Cứ để cô tự do hành động đi. Nếu cô thu hợp tất cả các chi nhánh lại với nhau, tôi sẽ cung cấp cho cô 200 Vạn Ngân Tử mỗi năm… Đủ chưa?”

Bạch Thu Vi đáp: “Cộng thêm số tiền được cung cấp từ những thương nhân và quý tộc giàu có, thì cũng đủ rồi.”

Gia Tông nói: “Vẫn theo quy tắc cũ: nếu có bất kỳ thay đổi nào liên quan đến các địa điểm hoặc nhân viên quan trọng của giáo phái Bạch Liên, cô phải báo cáo ngay cho tôi biết, để đảm bảo rằng tiền của tôi không bị lãng phí.”

Bạch Thu Vi liếc nhìn anh một cái và nói: “Biết rồi, Quốc công cha ơi.”

Bây giờ, cô đã hiểu rõ sức mạnh của Gia Tông, nên cô không còn ý định thoát khỏi sự kiểm soát của anh nữa… Hoặc có lẽ cô cũng không muốn thoát ra. Cô cảm thấy rằng như vậy cũng tốt rồi; giáo phái của mình có thể phát triển mà không sợ bị quân lính truy quét.

Gia Tông nghĩ một chút, cảm thấy rằng chỉ nói về những vấn đề kinh doanh thì hơi nhàm chán, nên anh tiến lại, nắm lấy tay cô và nói: “Thu Vi, tình bạn giữa chúng ta quan trọng nhất là sự thông cảm và tin tưởng lẫn nhau.”

“Chỉ cần cô không phản bội tôi, thì trong suốt cuộc đời này, tôi cũng sẽ không bao giờ phản bội cô đâu. Dù sao thì lần trước, tôi vẫn còn nợ cô một ân tình lớn… Cuộc đời này tôi cũng không thể trả hết được.”

Bạch Thu Vi biết anh đang nói đến chuyện lần trước khi anh đã cứu cô và những người khác, liền lắc đầu và nói: “Tôi cũng không mong đợi bất kỳ sự đền đáp nào từ anh đâu… Sao anh lại phải để tâm đến chuyện đó chứ? Hơn nữa, lần trước anh cũng đã liều mình đến cứu tôi… Điều đó đã đủ để bù đắp rồi.”

Gia Tông cũng đã có kinh nghiệm trong việc đối xử với phụ nữ,