Trên cổng thành, bốn năm binh sĩ ôm những can dầu hỏa đập mạnh vào xe tấn công.

Một người lính già hét lớn: “Lấy đuốc lại đây!”

“Đã mang đến rồi!” Một binh sĩ vừa nói vừa chạy đến, nhưng ngay lúc đó, một mũi tên sắc bén đã bắn từ trên xe thang xuống, xuyên qua lồng ngực anh ta.

“Erwa!” Người lính già kêu lên, lao tới kéo anh ta trốn sau bức tường.

“Nhanh lên, đốt xe đi.” Erwa, miệng phun máu, giơ cao cây đuốc trong tay.

Người lính già nuốt nước mắt, nhận lấy cây đuốc và ném nó ra ngoài, về phía tấm bạt che xe.

“Bùm!” Cây đuốc bị tấm da bò căng trên xe đẩy bay ngược lại, thời gian tiếp xúc quá ngắn nên không thể châm lửa được.

Các binh sĩ không tin là có thể, liên tục ném thêm bảy tám cây đuốc nữa, nhưng tất cả đều bị da bò đẩy bay.

“Rầm rầm!” Những cây cối lớn dưới gầm xe tấn công liên tục đập vào cổng thành, như thể đang rung chuyển chiếc chuông báo tử cho các binh lính canh gác!

“Chết tiệt!” Người lính già hét lên, rồi đổ hai can dầu hỏa lên người mình.

“Lão Niu! Anh đang làm gì vậy?” Một số người bạn hoảng sợ, vội vàng kéo anh ta lại.

“Biến khỏi đây!” Người lính già đẩy họ ra, cười đau khổ: “Các ngươi hãy báo với chỉ huy phòng thủ, Lão Niu sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ cổng thành này!” Nói xong, anh ta vung cây đuốc lên người, và ngọn lửa dữ dội lập tức nuốt chửng anh ta.

Lão Niu dùng hết sức lực cuối cùng, hét lớn, nhảy xuống từ bức tường thành, và dùng cả thân mình đè lên nóc xe tấn công; lần này, tấm bạt không thể đẩy anh ta ra được.

Những kẻ Tát Đặc cũng bị hành động dũng cảm của Lão Niu làm cho sững sờ, hô hào muốn dùng kiếm giáo đánh bật người đàn ông đang cháy đó xuống, nhưng đã quá muộn – nóc xe đã bắt đầu cháy rồi.

Gia Tông Nhìn thấy cảnh tượng này từ xa, lòng anh ta đầy đau đớn và phẫn nộ, nhưng tâm trí lại trở nên bình tĩnh hơn.

Anh ta nhìn quanh và thấy ba mặt tường thành đều đang bị tấn công dữ dội; mỗi bức tường đều xuất hiện hàng chục vết thương, và những kẻ Tát Đặc vẫn tiếp tục xông lên, tranh giành quyền kiểm soát các bức tường với các binh sĩ biên phòng. Hai bức tường phía đông và phía tây đang ở trong tình thế cực kỳ nguy cấp.

Gia Tông Nhận ra tình hình ngay lập tức, anh ta vội vàng hô lớn: “Hòa Thượng, Vương Phi! Hai người hãy dẫn quân đi hỗ trợ bức tường phía đông!”

“Tuân lệnh!” Chiếc gậy thiền nặng 64 cân trong tay Không Tính xoay tròn như một que đèn, nh

“Vương Phi, đi theo tôi!” Không Tính hét lớn rồi lao đi. Vương Phi cầm một con dao ngắn dài hai thước, kìm nén nỗi sợ hãi, vẫy tay dẫn đầu mọi người tiến theo.

Gia Tông dẫn theo các binh sĩ thân cận xông vào chỗ Vương Tiến, hét lên: “Sư phụ, hãy cố chịu! Tôi sẽ đi giúp dọn dẹp phía tường phía tây trước.”

“Cứ đi đi!” Vương Tiến hét lớn, dùng đôi tay vung mạnh; cây giáo trong tay ông như biến thành hàng ngàn con rắn, lao về phía các kẻ Tát Đặc, đâm xuyên vào hốc mắt, cổ họng và ngực của chúng, đồng thời né tránh những mũi tên bắn từ xung quanh.

Thật là kỹ năng chiến đấu xuất sắc! Gia Tông ngưỡng mộ nhìn một cái rồi lao về phía tường phía tây.

Vừa chạy được vài thước, một con dao cong đã lao về phía đầu ông; bảy tám kẻ Tát Đặc bò lên từ dưới tường, lao vào tấn công Gia Tông và những người khác.

Đồ ngu ngốc! Gia Tông không quan tâm đến con dao đó, chỉ dùng giáo đâm xuyên qua cổ họng của một kẻ Tát Đặc; đầu óc ông lại bất ngờ bị va phải gì đó, xuất hiện thêm một vết sẹo trên đầu. Phù, một con dao hỏng mà cũng muốn đánh vào mũ của tôi à?

Thấy thêm vài kẻ Tát Đặc lao tới, Gia Tông hét lên: “Nguyên Bá! Cậu hãy đi giúp phía tường phía tây trước!”

“Tam gia…” Trương Nguyên Bá do dự một chút, rồi dùng gậy đập bay một kẻ Tát Đặc vừa bò lên tường.

“Đi!” Gia Tông nói một cách nghiêm khắc.

“Vâng! Song Ưng, các ngươi hãy bảo vệ Tam gia thật cẩn thận!” Trương Nguyên Bá hét lớn, tiếp tục dùng gậy đánh loạn xạ, lao về phía tường phía tây; những kẻ Tát Đặc đi qua chỗ ông đều bị đánh bại.

Dưới sự bảo vệ của các binh sĩ thân cận như Yến Song Anh, Gia Tông cùng đội quân của mình nhanh chóng tiêu diệt những kẻ Tát Đặc liên tục xâm nhập vào thành.

“Xoạc xoạc xoạc!” Những kẻ Tát Đặc trên xe thang nhìn thấy áo giáp lộng lẫy và đội ngũ binh sĩ thân cận của Gia Tông, biết ngay ông ta là một người quan trọng, liền bắn đủ loại mũi tên về phía ông.

“Tam gia, cẩn thận!” Một binh sĩ nhận ra nguy hiểm, vội vàng lao đến che chở cho Gia Tông ở phía bên trái.

Những tiếng “ding ding” vang lên, người lính thân cận đó bị bắn trở thành một con nhím.

“Thưa Tam gia, hãy cẩn thận!” Yến Song Anh vội vàng giơ khiên ra che chở cho Gia Tông rồi lùi vào sau bức tường.

Bỗng nhiên, từ tháp tên bắn vang lên liên tục tiếng dây cung, hàng chục mũi tên bắn trúng chiếc xe thang mà Phương Tài đang sử dụng để tấn công Gia Tông. Bảy tám tên Thát Nguyệt bị trúng tên, ngã xuống từ xe thang do sức mạnh của những mũi tên này.

“Thưa Tam gia, ngài không sao chứ?” Yến Song Anh lo lắng vuốt ve người Gia Tông; thấy anh ta không bị thương gì, Phương Tài mới thở phào nhẹ nhõm.

Gia Tông lắc đầu, kéo người lính vừa bị trúng tên lại gần. Người lính đó đang rên rỉ nhẹ; may mắn thay, các mũi tên đều trúng vào vùng ngực và bụng, và vì mặc áo giáp sắt, những mũi tên đó chỉ xuyên sâu vào da mà thôi, không gây ra thương tích nghiêm trọng.

Gia Tông cười nói: “Anh chàng trai cứng đầu kia, dám đối đầu với tên tên bắn kiểu này mà không sợ chết à?”

Người lính lạnh lùng trả lời: “Chỉ cần Tam gia không sao, chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống mà không hề hối tiếc.”

Gia Tông vỗ vai anh ta và nói: “Đưa người này xuống đi chữa thương.”

Nói xong, ông đứng dậy và ra lệnh: “Dùng những cái bình thuốc súng, phá hủy hết những chiếc xe tấn công của bọn Thát Nguyệt đi.”

“Vâng!” Các binh sĩ vội vàng làm theo lệnh, mang ra những cái bình thuốc súng, đốt cháy mồi và ném chúng lên những chiếc xe thang đó.

Bọn Thát Nguyệt cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng đã quá muộn để thoát khỏi xe thang; chỉ trong vài tiếng nổ lớn, bốn năm chiếc xe thang ở bức tường phía bắc đã bị phá hủy, hơn mười tên Thát Nguyệt bị ném lên trời. Tiếp theo, thêm hàng chục bình dầu hỏa và vô số ngọn đuốc được ném lên, khiến chiến trường tràn ngập những cột lửa khổng lồ.

Các binh sĩ ở hai bức tường phía đông và phía tây cũng bắt chước làm theo; chưa đầy một canh, hơn mười chiếc xe thang đã bị thiêu rụi, và cuộc tấn công của bọn Thát Nguyệt lập tức bị chặn đứng.

Các binh sĩ trên tường reo hò vui mừng, tinh thần chiến đấu của họ được củng cố, và họ tiếp tục đánh bại bọn Thát Nguyệt, đuổi chúng xuống khỏi bức tường.

Gia Tông dũng cảm đánh bật người Thát Nguyệt cuối cùng xuống khỏi bức tường, thở hổn hển, cảm thấy mệt đứt hơi; cây súng đẫm máu trong tay ông không thể cầm nổi nữa, rơi xuống đất. Các người lính thân cận vội vàng đỡ ông dậ

“Thứ ba mau nhìn kìa! Bọn Tát đã rút lui rồi.” Người đó chỉ về phía dưới thành; bọn Tát đang lùi trở lại như dòng thủy triều.

Gia Tông lắc đầu. Dù đã tập luyện chăm chỉ suốt vài tháng, nhưng cơ thể này quá yếu ớt; sức mạnh của ông ta hiện giờ không thể so sánh được với thời kỳ đỉnh cao. Nhìn chiếc mặt trời đang lặn về phía tây, cuối cùng ngày hôm nay cũng đã qua. Tất cả các loại vũ khí công thành của bọn Tát đều bị phá hủy; có lẽ chúng không dám tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm.

“Ngài, không sao chứ?” Vương Tiến tiến lại, đỡ lấy Gia Tông và hỏi.

“Không sao đâu, chỉ là hơi mệt thôi,” Gia Tông đáp. “Mọi người hãy nghỉ ngơi một lát, ăn uống xong rồi mới tiếp tục.”

Các binh sĩ liền reo hò vui mừng và giúp đỡ những người phụ trách việc chuẩn bị thức ăn.

Các tướng lĩnh ngồi xung quanh Gia Tông, im lặng ăn uống. Trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng. Hôm nay, bọn Tát có vẻ coi thường đối thủ, chỉ điều động ba đội quân mỗi đội gồm một ngàn người để tấn công; kết quả là các thiết bị công thành đều bị phá hủy và chúng buộc phải rút lui. Vậy thì ngày mai sẽ ra sao đây?

Gia Tông ăn hai miếng bánh, sau đó cầm lên một miếng thịt heo và nhai ngấu nghiến. Ông ta hỏi một cách mơ hồ: “Hôm nay tổn thất như thế nào?”

Du Gia Hỉ thở dài và trả lời: “Theo số liệu sơ bộ, có 85 người tử vong, 31 người bị thương nặng và 176 người bị thương nhẹ. May mắn thay, hầu hết đều là những tù nhân; nhiều binh sĩ đã được trang bị áo giáp nặng nên tổn thất không lớn.”

Gia Tông nhíu mày và hỏi: “Vậy bên Tát thì sao?”

Du Gia Hỉ đáp: “Trên chiến trường, có hơn 800 xác chết của bọn Tát; cộng thêm những người bị thương bị chúng bắt đi, tổng số tổn thất ít nhất là hơn 1000 người.”

Gia Tông thở phào nhẹ nhõm. Tỷ lệ tổn thất này cũng khá chấp nhận được… Xem ra số tiền mà ông ta đã bỏ ra không uổng phí.