“Kẻ địch tấn công rồi!” Vương Phi hoảng sợ đến mức hét lên thất thanh, vùng vẫy tránh khỏi hai mũi tên bắn xuống từ dưới thành, rồi lăn lộn chạy đến bên cạnh cái chuông đồng cảnh báo lớn, nhặt lấy cây búa gỗ và đập mạnh vào nó.

**Khang khang khang!** Tiếng vang dội làm tỉnh giấc cả thành phố.

Các binh sĩ biên giới có kỹ năng chiến đấu rất cao; tiếng áo giáp va chạm vang lên, hàng trăm người lính cùng lúc đứng dậy, nhanh chóng căng cung, rút kiếm và vào vị trí của mình.

Đáng tiếc là bọn Tát đã bỏ qua một điểm quan trọng: ban ngày, họ đã đốt rất nhiều củi dưới thành, để lại đầy những khúc củi khô queo trải khắp mặt đất.

Những nơi cách xa thành thì không sao, nhưng những nơi gần thành, chỉ cần bước chân lên là đã vang lên tiếng động lớn; thêm vào đó, nếu có kẻ trộm tài ba với thính lực siêu việt đang rình rập vào ban đêm, kế hoạch tấn công của bọn Tát sẽ thất bại ngay lập tức.

Thấy bị quân phòng thủ phát hiện, bọn Tát càng thêm hung hãn, la hét và xông lên. Trong tiếng đụng độ ầm ĩ, hàng chục cái thang công thành được đặt lên tường thành.

“Lão Hổ Sấm, Đại Hòa Thượng, những người đi săn! Nhanh lên đây, bọn Tát đang đến rồi!” Vương Phi vừa đập chuông vừa hét lớn.

Các tướng lĩnh vốn đang ngủ trong những ngôi nhà gần tường thành, nghe thấy tiếng chuông liền mau chóng mặc đồ đầy đủ và bước lên thành.

Khi thấy các tướng lĩnh nhanh chóng đến, Vương Phi thở phào nhẹ nhõm, vứt bỏ cây búa và báo cáo: “Bẩm lãnh đạo, bọn Tát đang tấn công vào ban đêm.”

“Chúng ta đã thấy rồi!” Gia Tông đẩy anh ta sang một bên và cười lạnh: “Không biết sống chết gì cả, cứ bắt chước người khác tấn công vào ban đêm… Du Gia Hỉ, Lão Đặng, Lão Lai Thái hãy dẫn quân canh giữ bức tường phía bắc. Vương Giáo Đầu, Lão Trương cùng với A Càn, Vô Kỵ sẽ dẫn quân mai phục ở hai phía đông và tây; Lăng Không, Dư Hồng sẽ dẫn quân mai phục ở phía nam, không được phép phát ra bất kỳ tiếng động nào; tôi e rằng bọn Tát có thể đang dùng mưu kế gì đó.”

“Tôi tuân lệnh.” Mọi người lập tức chia nhau thực hiện nhiệm vụ.

Phía bên này, lực lượng tiên phong của bọn Tát đã leo lên tường thành và bắt đầu giao tranh với các binh sĩ biên giới. Dưới ánh lửa, khuôn mặt của bọn Tát trở nên dữ tợn và xấu xí; chúng lao lên với những con dao cong trên tay, nhưng không có thang công thành hay sự che chở của cung tên, chúng không thể đứng vững trên tường thành được.

Tuy nhiên, bọn Tát vẫn kiên trì leo lên, không sợ hãi cái chết.

Trên bức t

Gia Tông đứng trên tháp cổng thành, nhìn chằm chằm vào tình hình bên dưới. Bọn Tát Dã muốn dùng vài người này làm cái thang để xâm lược thành phố thì quả là mơ mộng; chúng không thể ngu đến thế đâu. Chắc chắn có điều gì đó khác đang diễn ra.

  Quả nhiên, khi trận chiến ác liệt ở bức tường phía bắc đang diễn ra sôi nổi, bỗng nhiên từ hai phía đông và tây xuất hiện rất nhiều bóng đen, họ mang theo những cái thang và lao về phía tường thành, vội vàng leo lên.

  Ở phía sau, quân đội của bọn Tát Dã thấy phe trước đã bắt đầu giao tranh, cũng nhanh chóng tiến lại gần để tăng viện.

  Nhưng số lượng thang công thành chỉ có hạn; dù có bao nhiêu người đi nữa cũng không thể leo lên được. Họ đành phải tụ tập dưới chân thành và bắn tên vào đối phương.

  Bọn Tát Dã thấy trên hai bức tường đông và tây chỉ có vài ngọn đuốc lấp lánh trong gió, không thấy bóng dáng ai cả, liền mừng thầm, nghĩ rằng tất cả mọi người đều đã đi hỗ trợ phe phía bắc, liền nhanh chóng leo lên thành. Chỉ trong chốc lát, đã có hàng chục người leo lên được.

  Bỗng nhiên, vô số tiếng “kẹt” vang lên; những người lính canh ẩn mình trong bóng tối đồng loạt đứng dậy, xếp hàng và cầm súng tấn công từ hai phía vào giữa.

  Bọn Tát Dã mới biết mình đã sa vào bẫy, hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, la hét om sòi; có người bảo những người ở dưới nhanh chóng leo lên, có người lại yêu cầu những người trên thang nhanh chóng rút lui để không cản đường thoát, khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

  Ngược lại, Wang Jin, Tô Can và những người khác vẫn bình tĩnh, hô lệnh và dùng những cây giáo dài tạo thành hai hàng sóng giáo, đẩy bọn Tát Dã vào thế bí.

  Bị ép vào một góc, có những kẻ liều lĩnh muốn xông qua nhưng lập tức bị vài cây giáo đâm chết; những người còn lại không dám xông lên nữa, đều dùng dao cong lùi lại, và trong chốc lát, họ đã bị đè thành một nhóm nhỏ.

  Tiếng “soosh soosh” vang lên; những người bắn cung trên tháp cũng không cần nhắm bắn, chỉ cần bắn vào đám người Tát Dã đó, và trong chốc lát, hàng chục người đã bị tiêu diệt.

  Những người Tát Dã ở dưới chân thành thấy hàng chục người của mình bị tiêu diệt trong chốc lát, đã sợ hãi tột độ. Nhưng vì sự thúc giục gấp rút từ cấp trên, dù biết kế hoạch tấn công bất ngờ đã thất bại, họ vẫn phải cố gắng tiếp tục tấn công.

  Cuộc tấn công ban đêm của bọn Tát Dã vốn là một cuộc tấn công bất ngờ và ám sát, nhưng không hiểu sao lại biến thành một cuộc tấn công mãnh liệt. H

“Gia Tông nói.

Một nửa giờ trôi qua, Gia Tông lại ra lệnh: ‘Người đây, thông báo cho Tô Can rằng hãy từ từ rút quân khỏi các chiến hào.’”

Thêm hai giờ nữa trôi qua, Gia Tông lại nói: ‘Người đây, thông báo với Tổng chỉ huy You Thanh rằng hãy tiếp tục rút thêm 300 người ra ngoài, nhất định phải làm từ từ.’”

Không lâu sau, Du Gia Hỉ chạy đến, thở hổn hển và hỏi: ‘Thưa ngài, việc liên tục rút đi nhiều người như vậy có ý đồ gì ạ?’

Anh ta là một người mập ú, còn yếu đuối hơn cả Dư Hồng, hoàn toàn không thích hợp để chiến đấu. Sau khi ở trận mặt suốt nửa ngày, anh ta đã mệt đứt hơi; nhân cơ hội này, anh ta đến bên cạnh Gia Tông để nghỉ ngơi và xin lệnh.

Gia Tông cười nói: ‘Tổng chỉ huy You Thanh thân hình mập mạp, không quen với việc ra trận chiến đấu. Ta đã suy nghĩ thiếu kỹ lưỡng… Anh cũng xuống nghỉ đi.’”

Du Gia Hỉ vội vàng đáp: ‘Tôi thật là vô dụng, xin ngài tha thứ.’

Gia Tông cười và nói: ‘Có gì phải xin lỗi chứ? Mặc dù anh không giỏi chiến đấu, nhưng anh rất giỏi trong việc quản lý quân sự; ngay cả Tướng Yang cũng khen ngợi anh. Nếu ta chỉ tận dụng những điểm yếu của anh mà bỏ qua những điểm mạnh, thì mới thực sự là vô dụng.’

‘Thưa ngài, lời khen ngợi của ngài quá lớn lao… Tôi thật sự lo lắng,’ Du Gia Hỉ nói, với vẻ e thẹn như một đứa trẻ nặng hơn hai trăm cân, và hỏi tiếp: ‘Thưa ngài, việc liên tục rút quân như vậy, có phải là do ngài đã nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời nào đó chăng?’

Gia Tông trả lời: ‘Cũng không hẳn là kế hoạch tuyệt vời gì đâu… Chỉ là tôi đã được nghe kể về một chiêu thuật mà danh tướng Sun Bin thời Xuân Thu đã sử dụng… Tôi chỉ áp dụng lại chiêu đó mà thôi.’

Nói xong, hình ảnh của một người phụ nữ duyên dáng, hiền lành hiện lên trong đầu ông, và ông không khỏi mỉm cười… Chiếc “Kinh Xuân Thu” mà ông đã đọc ngày hôm đó, cuối cùng cũng được áp dụng vào thực tế rồi!

Du Gia Hỉ lập tức hiểu ra và nói: ‘Thưa ngài, ý ngài là muốn làm cho địch tin rằng chúng ta sẽ không thể phá vỡ thành trì, rồi dụ địch vào sâu bên trong để tiêu diệt chúng sao?’

Gia Tông gật đầu: ‘Đúng một phần… Nhưng cũng chưa hoàn toàn đúng. Hãy thử nghĩ xem: nếu quân ta phản công quá mãnh liệt, địch sẽ thấy rằng việc chiếm thành là điều không thể… Lúc đó, chúng sẽ không còn tiếp tục tấn công nữa đâu.’

Chỉ khi tạo ra ấn tượng rằng lực lượng của chúng ta yếu thế, họ mới sẵn lòng tiến công không ngừng nghỉ; chỉ như vậy tôi mới có thể gây thiệt hại lớn nhất cho lực lượng sống còn của bọn Tát Đặc! Còn việc tập trung đánh bại họ thì không đơn giản như vậy.”

Lực lượng sống còn? Du Gia Hỉ liên tục suy ngẫm về từ mới này trong miệng mình và thầm nghĩ: Thật xứng đáng là bậc hiền triết số một của quốc gia, cái từ này thật sự rất chuẩn xác.

“Ngài không sợ rằng lực lượng sẽ bị phân tán và thành trì sẽ bị bọn Tát Đặc đánh bại sao?”

Gia Tông chỉ ra xa và nói một cách kiêu hãnh: “Ba chiêu thức cũ của bọn Tát Đặc đã được sử dụng hết rồi; bây giờ quyền chủ động hoàn toàn thuộc về chúng ta. Chúng ta muốn giảm lực lượng thì giảm, muốn tăng thì tăng… họ có thể làm gì được chúng ta chứ?

Hơn nữa, còn có rất nhiều tướng giỏi đang đóng quân ở đây; 800 chiến binh dũng cảm trên thành đã đủ để chống lại ba bốn nghìn người của bọn Tát Đặc rồi.”

“Ngài thật thông minh.” Du Gia Hỉ vội vàng cúi đầu khen ngợi.

Gia Tông vẫy tay và trong lòng không khỏi cảm thấy tự hào với tư cách là một học giả: “Không phải tôi thông minh đâu; tất cả đều nhờ vào việc bọn Tát Đặc đã tự làm cho mình trở nên yếu thế. Những kẻ chưa từng đọc sách quân sự mà dám đi chiến đấu à…”

Du Gia Hỉ cười và nói: “Những kẻ man rợ ấy biết cái gì về sách vở quân sự chứ? Ngay cả khi tôi đã học về chiến lược quân sự suốt hàng chục năm, so với ngài thì vẫn chỉ như một đứa trẻ; huống chi là bọn Tát Đặc!”

Gia Tông chỉ vào anh ta và cười lớn: “Đừng nịnh hót nữa; cứ ra ngoài cùng với Dư Hồng canh chừng, sau đó từ từ rút quân về. Nhóm người này, tôi vẫn còn cần họ.”

Du Gia Hỉ không dám hỏi thêm gì nữa, cúi đầu nhận lệnh và rời đi.