“Có người giết người rồi!”

“Có người giết người rồi!”

“Bọn cướp đã vào thành phố!”

Vang lên tiếng hét hoảng loạn… Vô số người dân hoảng sợ, chạy thẳng về phía Cổng Chính Dương; trong khi đó, bên trong cũng xảy ra vụ án mạng, và những người dân ở bên trong lại cố gắng lao ra ngoài.

Hai luồng người đối đầu nhau từ hai phía, như những con sóng lớn, lập tức làm cho đoàn người của gia tộc Rong bị tản mát!

Cái Thái Sâm cùng những người khác bị dòng người đẩy đến nỗi không thể đứng vững, làm sao có thể bảo vệ được đoàn xe?

Kiều Doãn ngồi trên lưng ngựa, thấy những người thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ trong đám đông đều biến mất một cách kinh hoàng, biết rằng kẻ thù đã lẫn vào giữa người dân. Bây giờ, không chỉ việc bảo vệ gia đình của Gia Tông là điều không thể, mà chính bản thân họ cũng gặp nguy hiểm!

Quyết tâm, ông ta hét lớn: “Kim Y Thủy Vệ! Tập trung lại quanh tôi! Kẻ thù đang lẫn trong đám đông, ai cản đường thì giết hết!” Nói xong, ông ta rút thanh kiếm ra và chém lung tung, lập tức làm ngã vài người dân.

Người dân thấy ông ta giết người một cách tàn bạo, vội vàng tránh xa.

Những người Kim Y Thủy Vệ còn lại thấy vậy, cũng không kịp suy nghĩ gì nữa, đều rút kiếm ra và chém loạn xạ!

“Tất cả, tránh ra!” Kiều Doãn hét lớn, tiếp tục giết chóc để cuối cùng cũng đến bên cạnh đoàn xe.

Mười mấy lính canh còn lại đang bảo vệ đoàn xe một cách chặt chẽ.

“Dắt xe ra ngoài! Đưa sang một bên! Phải cảnh giác với những kẻ thù đang lẫn lộn trong đám đông!” Kiều Doãn ra lệnh.

Các lính canh vội vàng làm theo, dùng hết sức lực để kéo xe ra khỏi dòng người và đưa nó sang một bên.

“Nơi này không an toàn để ở lâu, hãy đi về phía Cổng Triệu Dương!” Kiều Doãn quyết đoán, chỉ huy những người Kim Y Thủy Vệ xung quanh bảo vệ đoàn xe.

Chưa kịp nói xong, dưới ánh đèn, hơn trăm người cầm vũ khí lao tới.

“Cẩn thận! Kẻ thù tấn công rồi!” Các lính canh hét lên, tập trung lại để bảo vệ đoàn xe.

Hơn trăm tên cướp xuất hiện một cách bất ngờ và chiến đấu với những người Kim Y Thủy Vệ ở bên ngoài.

Người dân xung quanh thấy có cuộc giao tranh xảy ra, hoảng sợ chạy tán loạn, không còn đổ xô về phía cổng thành nữa.

Cái Thái Sâm cùng vài lính canh vật lộn thoát ra khỏi đám đông, rút kiếm và lao vào đánh những kẻ cướp.

Mỗi đao một người, nhanh gọn và hiệu quả, lập tức thiết lập lại trật tự.

Kiều Doãn Hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp hơn khi nhìn lên các tầng thành, thấy binh lính canh gác hoàn toàn phớt lờ tình hình hỗn loạn bên dưới, anh ta hiểu ngay rằng việc diễn ra vào đêm nay sẽ không đơn giản chút nào.

   Chẳng mất bao lâu, thêm vài chục binh sĩ thân cận và các sĩ quan mặc áo lụa đã tiến lại gần. Kiều Doãn vội vàng hô lớn, ra lệnh cho các sĩ quan phải chiến đấu dũng cảm chống lại kẻ thù.

   Lúc này, bảy tám chiếc thuyền hoa từ trên sông Tần Hoài trượt đến bờ, và ngay khi chúng cập bến, hàng trăm tên cướp mang theo vũ khí sắc bén đã nhảy xuống từ trên thuyền.

   Kiều Doãn hoảng sợ, la lên: “Anh Cai! Kẻ thù quá mạnh, hãy nhanh chóng bảo vệ xe ngựa và đi thật nhanh!”

   Nếu ở trận chiến, với đội hình binh sĩ cầm kiếm, dù kẻ địch có đông đến đâu, Cai Sen cũng không sợ; nhưng trong tình hình hỗn loạn này, ai cũng có thể trở thành nạn nhân, và nếu gia đình của Gia Tông bị tổn thương, thì điều đó sẽ là điều không thể chuộc lỗi được.

   Nhìn xung quanh đội ngũ, anh ta hét lên: “Tiết Trụ, Tam Béo, các người ở lại chặn đường sau! Những người khác theo tôi đi!”

   “Rõ!” Hai người được chỉ đạo liền hô to đáp lại.

   “Đi!”

   Ngoại trừ hai đội người bị đám đông xô tung tóe, Cai Sen để lại hai đội chặn đường sau, còn dẫn một đội người đi theo đường bức tường thành phía bắc.

   Không xa cổng Triệu Dương là dinh tổng đốc; dù kẻ cướp có mạnh đến đâu, chúng cũng không dám tấn công nơi đó.

   “Các người ở lại chặn đường sau! Kinh Sâm hãy theo tôi bảo vệ xe ngựa!” Kiều Doãn hô lên, rồi cùng vài chục kỵ binh tiến lên. Bây giờ, dù tất cả mọi người đều chết, anh ta cũng không hề buồn lòng; miễn là người trong xe ngựa không sao thì mọi chuyện vẫn ổn.

   Mọi người chạy một hồi, rồi rẽ vào một con phố ít người qua lại, và tạm thời thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù.

   Đột nhiên, Kiều Doãn dừng ngựa lại và nói: “Dừng lại một chút!”

——

   Trong lúc bên bờ sông Tần Hoài đang hỗn loạn, các con phố sầm uất như nội thành, đại lộ phía ngoài cổng Tây, phố Cung điện Cũ, phố Kim Ngô Hậu… cũng đồng thời bị xáo trộn.

   Như thể từ không trung xuất hiện vô số tên cướp hung ác, chúng xông vào các ngân hàng, cửa hàng trang sức, tiệm cầm cố, cửa hàng vàng bạc… giết người, cướp của, và nhiều người khác còn xâm nhập vào nhà của các gia đình giàu có, đốt phá và cướ

“Hãy gọi Tổng đốc viện điều quân dập tắt bạo loạn! Yêu cầu lực lượng phòng thủ Kim Lăng phải kiên trì giữ vững bốn cửa thành, không được để kẻ thù trốn thoát!”

“Vâng!”

“Hãy thông báo cho Viện Cẩm y vệ, xin họ cử binh tiếp viện trong việc dập tắt bạo loạn!”

“Vâng!”

“Báo cáo! Tin khẩn từ Viện Cẩm y vệ: Gia đình của Đô đốc Giá đã bị kẻ thù tấn công khi đang thắp đèn bên ngoài cổng Chính Dương, xin ngài nhanh chóng điều quân cứu hộ!”

Cố Đào hoảng sợ; ông vừa muốn nhờ Viện Cẩm y vệ hỗ trợ, ai ngờ gia đình của Gia Tông lại gặp nạn.

Trên đời này không có sự trùng hợp ngẫu nhiên như vậy… Chắc chắn có kẻ nào đó đã tính toán kỹ lưỡng và đang chờ đợi thời cơ này để hành động.

Cố Đào suy nghĩ một lúc rồi quyết đoán: “Hãy điều một trung đoàn quân từ Đại đội chỉ huy đến cứu hộ ngay lập tức, không được do dự, phải đảm bảo an toàn cho gia đình Đô đốc Giá!”

“Vâng!”

Cố Đào vẫn còn sở hữu ba trung đoàn thuộc trực thuộc Đại đội chỉ huy, mỗi trung đoàn có một nghìn người. Mặc dù sức chiến đấu không mạnh lắm, nhưng hiện tại cũng là lực lượng duy nhất có thể sử dụng được.

Chưa kịp dứt lời, lại có người chạy đến báo cáo:

“Báo ngài, Trung đoàn Phủ chỉ huy đã không tuân theo mệnh lệnh, xông ra khỏi doanh trại và bao vây Tổng đốc phủ, nói rằng họ nghe tin ngài bị sát hại nên đến xin gặp.”

Hiện tại, hai bên đang đối đầu nhau, không ai nhường bước… Tình hình rất nguy cấp, xin ngài quyết định ngay!”

Nghe vậy, ánh mắt Cố Đào lạnh lùng; hắn cười lạnh: “Kẻ thù dám làm như vậy sao!”

Bên ngoài cổng lớn của Tổng đốc phủ, hàng nghìn binh sĩ của Trung đoàn Phủ chỉ huy cầm đuốc, ăn mặc chỉnh tề, hét lên phản đối:

“Chúng tôi có trách nhiệm bảo vệ Ngài Phủ… Bây giờ Ngài Chen đã mất tích nhiều ngày rồi, làm sao chúng tôi có thể ngồi yên trong doanh trại được?”

“Ngài Phủ bị giam giữ một cách bất minh… Chúng tôi không chịu đựng được!”

“Nghe nói Ngài Phủ bị người ta ám sát… Chúng tôi nhất định phải đòi công lý!”

“Xin Ngài Tổng đốc cho một lời giải thích!”

“Cho đến khi thấy Ngài Phủ, chúng tôi sẽ không rời đi đâu!”

……

Chen Trung Kiến cũng có hai nghìn binh sĩ thuộc trực thuộc Trung đoàn Phủ chỉ huy… Họ đột nhiên nổi dậy và bao vây Tổng đốc phủ, khiến cho cả Đại đội chỉ huy cũng bị mắc kẹt, không thể hành động được.

Bỗng nhiên, cổng lớn của Tổng đốc phủ mở ra… Cố Đào xuất hiện với vẻ oai nghiêm, nhìn

**“**

Chỉ huy trại Phủ Tiêu biết rõ Cố Đào, vội vàng quỳ xuống nói: “Bẩm lãnh đạo, chúng tôi nghe nói lãnh đạo bị sát hại, tinh thần binh sĩ đang rối loạn, các tướng sĩ đều lo lắng, nên mới đến xin gặp.”

Cố Đào nói: “Đó chỉ là những tin đồn vô căn cứ. Tôi đã ra lệnh rằng gần đây ông Chen cùng các vị đại nhân đang tham gia vào công việc quân sự tại dinh tổng đốc; các người không biết sao?”

“Chúng tôi biết, nhưng những tin đồn đó quá tin cậy. Chúng tôi mang trách nhiệm lớn của triều đình, không dám xem thường. Xin lãnh đạo cho phép chúng tôi gặp một lần để ổn định tinh thần binh sĩ.”

Cố Đào nhíu mày, biết rằng không thể giữ lại họ được, liền vẫy tay nói: “Mời ông Chen cùng các vị đại nhân ra đây.”

Không lâu sau, Chen Trung Kiến cùng các người khác bước ra ngoài, nhìn thấy tình hình bên ngoài, họ mỉm cười và cúi chào: “Lãnh đạo có lệnh gì?”

Cố Đào không nói gì, chỉ vẫy tay, và các quan viên bên cạnh sẽ giải thích tình hình.

Chen Trung Kiến nói: “Hiểu rồi. Các binh sĩ trong trại Phủ Tiêu thấy tôi đi lâu không trở về, nên lo lắng; xin lãnh đạo đừng trách họ.”

“Bây giờ thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn; chúng ta nên tiếp tục tham gia công việc tại dinh tổng đốc, hay trở về các văn phòng của mình để xử lý tình hình? Xin lãnh đạo chỉ đạo.”

Cố Đào nhìn qua họ một lượt, rồi từ từ nói: “Các người hãy trở về và nhanh chóng ổn định tình hình.”

“Vâng, chúng tôi xin cáo từ.” Chen Trung Kiến mỉm cười và dẫn đoàn quân trại Phủ Tiêu rời đi.

Chỉ huy trại Phủ Tiêu thì thầm: “Chúng tôi nên làm thế nào bây giờ? Xin lãnh đạo chỉ dẫn.”

Chen Trung Kiến nói: “Kẻ thù đang hoành hành vào ban đêm; tình hình địch vẫn chưa rõ ràng, chúng ta không thể hành động thiếu thận trọng. Điều quan trọng nhất hiện nay là bảo vệ an ninh và cuộc sống của người dân. Về việc truy bắt bọn cướp, chắc hẳn lãnh đạo đã có kế hoạch riêng.”

Weng Vận Chi, Tan Dương cùng các người khác nghe vậy đều mỉm cười.

“Chúng tôi hiểu rồi.”

——

Cai Sâm và Kiều Doãn dẫn đoàn xe cộ đi qua nhiều con đường, cuối cùng cũng đến đại lộ bên ngoài cổng Thái Dương, dưới chân núi Thần Liệt. Con đường đông đúc người qua kẻ lại, không hề bị ảnh hưởng bởi tình trạng hỗn loạn do bọn cướp gây ra.

“Tất cả hãy tránh ra!” Kinh Sâm dẫn theo vài người cưỡi ngựa đi phía trước, dùng roi ngựa đánh đuổi đám đông.

Người dân thấy họ m

“Có người giết người rồi!”

Kiều Doãn đang cưỡi ngựa, thấy vài chục tên cướp hung hãn đằng sau đang dùng dao chém loạn xạ, đẩy đám đông lao về phía họ, vội vàng hét lớn: “Hãy bảo vệ xe ngựa!”

Đám người dân hoảng sợ lao vào giữa các binh sĩ của Đội Vệ Sĩ Kim Y và quân lính cá nhân như ong bay loạn xạ.

“Giơ kiếm lên!” Cai Sen hét lớn.

Các binh sĩ liền tạo thành một vòng tròn, giơ kiếm ra và đặt chúng song song với nhau, dùng chúng như hàng rào để chặn đám đông lại và bảo vệ xe ngựa.

Nhưng Đội Vệ Sĩ Kim Y thì không may mắn như vậy; họ hoàn toàn bất lực trước chiến thuật này, và trong vòng vài hơi thở, hơn bốn mươi binh sĩ đã bị những tên cướp ẩn náu trong đám đông đâm chết. Chỉ có một vài người kịp thời trốn vào các cửa hàng ven đường mà thoát nạn.

Phía sau, vài chục tên cướp khác tận dụng cơ hội này tiến lên, và bảy tám binh sĩ quay lại chặn đánh chúng. Bỗng nhiên, từ hai bên đám đông lại xuất hiện thêm vài chục tên cướp, lao vào đấu với các binh sĩ và cố gắng giành lấy kiếm của họ.

Các binh sĩ bị đám đông ép vào phía trước, phía sau là xe ngựa; họ bị kìm kẹp và không thể phản công được, chỉ có thể dùng sức mạnh để đối đầu với kẻ thù.

“Bỏ kiếm đi!” Cai Sen hét lớn, buông tay và rút kiếm ra, đâm chết tên cướp đứng trước mặt mình. Các binh sĩ khác cũng tỉnh táo lại, buông kiếm và bắt đầu chém loạn xạ. Tiếng kiếm va vào nhau vang lên, và vài chục tên cướp cũng vội vàng rút kiếm ra đối đầu.

Dù các binh sĩ rất dũng cảm, nhưng số lượng họ ít hơn nhiều so với kẻ thù, lại còn phải bảo vệ xe ngựa, nên họ chỉ có thể cầm cự trong tình thế bế tắc.

Đúng lúc đó, Cai Sen bỗng nghe thấy tiếng hô từ phía trên đầu; bốn năm tên cướp nhảy từ tầng hai của các ngôi nhà hai bên xuống, trực tiếp nhảy lên nóc hai chiếc xe ngựa sang trọng phía trước. Chúng đâm chết người lái xe, sau đó đâm vào mông ngựa; những con ngựa đau đớn và kéo hai chiếc xe lao đi, không lâu sau đó biến mất vào một con hẻm nhỏ.

“Thành công rồi! Hãy giữ chặt chúng lại!” Những tên cướp reo mừng và cố gắng giữ chặt các binh sĩ. Các binh sĩ tức giận, vung kiếm chém loạn xạ, và nhờ vào áo giáp sắt trên người, họ đã giết chết hơn mười tên cướp trong chốc lát. Những tên cướp khác cũng không muốn tiếp tục chiến đấu, sau khi trì hoãn một lúc, chúng lợi dụng bóng đêm để trốn đi.

Kiều Doãn thở phào nhẹ nhõm, cùng với vài binh sĩ khác, lén lút bước ra từ các ngôi nhà ven đường; những con ng

Chỉ nghe thấy giọng Phượng Tiểu Nhân run rẩy nói: “Chúng tôi đều bình an.” Hóa ra Phương Tài và Kiều Doãn đã cẩn thận chuẩn bị trước, đã cho những người phụ nữ đi cùng và Bảo Châu thay đổi xe ngựa; vì vậy những kẻ cướp chỉ chiếm được khoảng bảy tám người phụ nữ mà thôi.

“Nhanh lên! Kẻ cướp sắp phát hiện ra chúng ta rồi!” Kiều Doãn thở phào nhẹ nhõm và nói. Mọi người vội vàng kéo xe ngựa, lao nhanh về phía Cổng Triệu Dương.

Bỗng nhiên, trên bầu trời vang lên tiếng pháo hoa, ánh sáng đỏ rực lan tỏa khắp nơi. Kiều Doãn hét lên: “Đó là tín hiệu từ kẻ cướp! Nhanh lên!” Chưa kịp dứt lời, gần một trăm kẻ cướp đã lao về phía họ.

Kiều Doãn nhảy lên yên xe phía trước, đá ngã người lái xe xuống và hét lớn: “Cai Sâm! Cậu ở lại chặn đường sau, chúng ta sẽ lái xe vào thành phố!” Cai Sâm làm theo lệnh, nhảy lên xe thứ hai, đá ngã người lái xe kia và giật mạnh cương ngựa, hét lớn: “Đại Lực, Tiểu Bảo, các cậu ở lại chặn đường sau!”

“Yên tâm!” Hai người đó hét lớn, chỉ huy những người khác xếp thành hàng, chặn lại con đường, đối mặt với gần một trăm tên cướp hung hãn, họ giơ cao dao của mình, sẵn sàng chiến đấu.

Ba chiếc xe ngựa lao nhanh trên đường, chỉ còn vài bước nữa là đến Cổng Triệu Dương, nhưng cánh cổng lại từ từ đóng lại. Hóa ra quân canh trong thành đã nhận được lệnh từ ty lính canh, phải đóng chặt bốn cửa để truy quét bọn cướp, khiến Kiều Doãn và nhóm người của ông bị mắc kẹt bên ngoài.

“Lũ khốn nạn! Tôi là một quan thuộc Vệ binh Kim Y, mau mở cửa ngay!” Kiều Doãn dừng xe lại trên cây cầu đá bao quanh thành, chỉ tay lên và hét lớn, đồng thời tháo chiếc thẻ bạc trên người và ném lên phía trên thành.

Quân canh trên thành hét lớn: “Ty lýnh canh đã ban hành lệnh nghiêm ngặt: do có bọn cướp gây rối bên trong thành, bốn cửa đều được đóng chặt để không cho chúng trốn thoát. Không ai được phép ra vào, xin ngài thông cảm.”

Kiều Doãn cười khổ, quay đầu nhìn lại và thấy không ai đuổi theo họ nữa. Đúng lúc ông định nói tên Gia Tông, bỗng nhiên nghe thấy tiếng động dưới lòng sông, hơn mười đầu người ló ra từ bên dưới.

“Xù xù xù!” Hơn mười cái móng vuốt bắn ra từ mặt nước đen tối, lập tức bám chặt vào yên xe và bánh xe!

“Cẩn thận!” Cai Sâm hét lớn.