Sau khi các bác sĩ y khoa cùng nhân viên điều tra từ Tòa án Hình sự, Bộ Hình luật và các cơ quan khác tiến hành điều tra, mọi người đều thống nhất kết luận rằng Gia Trân đã tử vong do bị móng ngựa giẫm phải, xương gãy và đâm thủng tim.

Họ cũng đã tiến hành thẩm vấn kỹ lưỡng tất cả những người có mặt tại hiện trường, bao gồm cả Gia Tông, và những lời khai của họ hoàn toàn trùng khớp với nhau, không hề có chút sai sót nào.

Cuối cùng, Tòa án Hình sự đã đưa ra kết luận chính thức: Vị tướng ba phẩm – Đại tướng uy liệt Gia Trân của gia tộc Ninh Quốc Phủ đã gặp phải một con hổ trong lúc đang đi tuần tra, vô tình ngã khỏi ngựa và sau đó bị con ngựa hoảng loạn giẫm vào ngực dẫn đến cái chết. Họ cũng yêu cầu Gia Tông phải đưa thi thể về nhà để tổ chức lễ tang vào sáng hôm sau.

Ngay sau đó, tin tức về cái chết bất ngờ của Gia Trân nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong doanh trại. Các vị vua, công tước, quý nhân cùng các thành viên trong gia tộc đều cử người đến chia buồn với Gia Tông và những người xung quanh. Phùng Tử Anh cùng những người khác đã đại diện cho Gia Tông cảm ơn tất cả mọi người.

Sau bữa tối, mọi việc đã được giải quyết xong. Gia Tông cảm thấy rất vui mừng và nói với Phùng Tử Anh, Vệ Nhược Lan cùng những người khác: “Các anh em, bây giờ tôi cảm thấy vô cùng đau lòng và không thể kiểm soát được cảm xúc của mình; e rằng mình sẽ làm gì đó không phù hợp, vậy nên tôi sẽ ra ngoài doanh trại để thư giãn một chút.”

“Anh Trọng, hãy cẩn thận nhé, đừng đi xa quá, hãy mang theo vài người hầu đi cùng.”

Gia Tông vẫy tay và nói: “Tôi chỉ đi dạo bên ngoài doanh trại thôi, không đi xa đâu.” Nói xong, anh ta không mang theo ai, chỉ cầm theo thanh kiếm và rời khỏi doanh trại.

Lúc này, trời đã bắt đầu tối dần. Gia Tông đi ra khỏi doanh trại, tiến vào khu rừng bên cạnh, chọn một khoảng đất trống, cắm chiếc đèn lồng lên cây rồi bắt đầu luyện kiếm.

Chỉ nghe thấy tiếng “keng”, Gia Tông dùng tay trái giữ lấy phần lò xo của thanh kiếm, dùng ngón tay cái đẩy mạnh, và thanh kiếm như có linh hồn vậy, lập tức bay vào tay phải, phát ra hàng ngàn tia sáng lấp lánh.

Từ xa nhìn lại, có thể thấy chiếc đèn lồng mờ ảo treo trong rừng; dưới ánh đèn, những tia kiếm sáng chói lọi như những con rắn bạc đang uốn lượn trên không, phóng ra xung quanh với tiếng “swoosh”. Cảnh tượng đó cũng giống như một quả bóng tuyết lớn đang lăn qua lăn lại trong rừng, th

Lá cây rơi đầy trời, Gia Tông hét lớn một tiếng, cú vung kiếm trở nên nhanh hơn, tạo thành một “lưới kiếm” phía trên đầu, làm cho vô số lá cây bị xé nát ngay trong không khí.

“Thật là kỹ năng kiếm thuật xuất sắc!” Bỗng nhiên, có tiếng ngưỡng mộ vang lên từ phía sau.

Gia Tông dừng lại, cất kiếm vào vỏ, quay đầu nhìn lại và thấy một chàng trai đang cưỡi ngựa, đeo thanh kiếm dài qua eo và mặc áo choàng; tuy nhiên, do bóng tối trong rừng, không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta.

“Ngài là công tử của gia đình nào vậy?” Gia Tông cúi chào.

Người đó mỉm cười và nói: “Tôi họ Sun… Không biết ngài tên là gì?”

Gia Tông hơi ngạc nhiên, giọng nói này quá nhẹ nhàng và trong trẻo, rõ ràng là của một cô gái. Làm sao một thiếu nữ lại dám giả nam trang để vào trong doanh trại như vậy? Anh ta liền đáp: “Tôi là Vinh Quốc Phủ Gia Tông.”

“Vậy ngài chính là Gia Tông à?”

“Đúng vậy.” Gia Tông gật đầu, không hiểu liệu cô gái này có quen biết mình hay không?

Người đó suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghe nói rằng người thừa kế gia tộc Ninh Quốc – Gia Trân – hôm nay đã không may gặp hổ và qua đời…”

Gia Tông thở dài: “Đúng vậy, đó là anh trai tôi.”

“Xin chia buồn cùng ngài.”

“Cảm ơn.” Gia Tông gật đầu và nói: “Cô gái nên quay về doanh trại ngay đi, bên ngoài không an toàn đâu.”

“Cô đã nhận ra tôi rồi à?”

“Nhận ra cái gì?”

“Nhận ra danh tính của tôi.”

“Tôi đâu phải là kẻ điếc hay ngu ngốc đâu… Làm sao có thể không phân biệt được giới tính chứ?” Gia Tông tức giận nói.

Cô gái cười phá lên, thở phào nhẹ nhõm và nói: “Trong doanh trại toàn là binh sĩ đàn ông, mùi hôi thối khó chịu lắm… Tôi muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút.”

Gia Tông mỉm cười, không thể phủ nhận rằng điều kiện vệ sinh thời đó thực sự rất tồi tệ; ngay cả ký túc xá nam sinh ở các thời đại sau này cũng gần như là những khu vực cấm đối với con người. Việc một thiếu nữ quý tộc coi đó là môi trường không thoải mái cũng là điều dễ hiểu.

“Cô không sợ gặp phải thú dữ nào kéo cô đi sao? Da cô mịn màng như vậy, phải cẩn thận lắm đấy.”

“Phụt, thật là thô lỗ…” Cô gái nhéo mũi, vỗ nhẹ vào thanh kiếm bên hông và nói: “Nếu ngài còn không sợ, thì tôi sao phải sợ chứ?”

“Ngươi nghĩ thanh kiếm này của ta chỉ dùng để đánh trái cây sao?”

“Cô gái nhỏ này lại am hiểu võ nghệ đến thế à?” Gia Tông tỏ ra tò mò.

“Am hiểu thì không dám nói,

chỉ biết một chút thôi… Những người đàn ông cầm dao mạnh mẽ kia cũng khó có thể tiếp cận được tôi.” Cô gái nói một cách tự hào, rõ ràng rất tự tin vào những kiến thức “vừa phải” về võ nghệ của mình. Gia Tông cười và nói: “Hóa ra là một nữ anh hùng, xin lỗi vì sự thiếu tôn trọng. Không biết những người đàn ông mạnh mẽ kia là ai vậy?”

“À, đó là những người canh gác trong nhà tôi…” Cô gái trả lời, có vẻ hơi e ngại.

Gia Tông bật cười; đây quả là điều vô lý.

Cô gái cảm thấy xấu hổ trước tiếng cười của anh ta, liền nhảy xuống ngựa, tiến lại gần và chỉ vào Gia Tông với giọng nóng giận: “Ngươi… ngươi dám chế giễu tôi!”

Lúc này, anh ta đã nhìn rõ khuôn mặt cô gái thông qua ánh đèn lồng. Cô ấy khoảng mười ba, mười bốn tuổi, mặc bộ trang phục bằng lụa màu xanh lam với họa tiết rồng bay, đi giày da hươu được trang trí bằng vàng, khoác áo choàng lụa đỏ thắm. Khuôn mặt cô ấy trắng nõn, đôi lông mày cong vút, đôi mắt long lanh, hàm răng trắng muốt, vô cùng xinh đẹp; đặc biệt là vẻ oai phong trên khuôn mặt cô ấy khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Theo nhận định của Gia Tông, vẻ đẹp của cô gái này không hề kém cạnh Bảo Châu hay Đài Đào chút nào; thêm vào đó, phong thái cao quý toát lên từ toàn thân cô ấy còn là điều mà anh ta chưa từng thấy trước đây, khiến người ta không dám đối đầu.

Gia Tông vội vàng lắc đầu và nói: “Cô gái yêu quý, xin hãy bình tĩnh, tôi không dám làm vậy đâu.”

Rõ ràng, cô gái này xuất thân từ một gia đình quý tộc giàu có ở Thần Kinh; với tình hình hiện tại của mình, Gia Tông rõ ràng không thể đối đầu được với cô ấy. Thà nhượng bộ thì hơn, việc khuất phục trước một người đẹp cũng không làm mất mặt đàn ông chút nào.

“Hừm, may mà ngươi biết điều… Nếu không, ta sẽ khiến ngươi phải hối tiếc đấy.” Cô gái nói một cách khinh thường, vung áo choàng lên và bước đi.

Gia Tông cười khổ và lắc đầu; các cô gái thời này thực sự rất khó đối phó. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy lo lắng, như thể có một con thú hung dữ đang theo dõi mình; mùi tanh của máu đã len vào mũi anh ta.

Không suy nghĩ nhiều, anh ta đẩy mạnh hai chân và lao về phía trước, đẩy cô gái xuống đất; tiếng g

Con hổ dữ đó bị tiếng hét của cô gái kích thích, liền phát ra tiếng gầm rú trầm đục, làm cho cô bé run rẩy không ngừng: “Con… con hổ lớn…”

Gia Tông cũng cảm thấy lưng mình lạnh đi; ánh mắt nhìn con hổ này quen thuộc quá… Đây là một “người bạn” quen thuộc… Không, là một con hổ quen thuộc! Buổi chiều nay chính là con vật này đã bị anh ta bắn một mũi tên rồi trốn thoát; không ngờ nó lại giữ thù đến thế, theo sát anh ta suốt đường về.

“Chuông…” Gia Tông bất ngờ đứng dậy, rút kiếm ra; với thanh kiếm sắc bén này trong tay, anh ta không hề sợ hãi. Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào con hổ, lưỡi dao nhẹ nhàng lướt qua trước người, tạo thành thế phòng thủ vững chắc.

Chỉ cần con quái vật đó dám lao tấn công, anh ta tin chắc mình có thể đánh bại nó trong chốc lát. Còn việc liệu bản thân mình có bị thương hay không, anh ta đã không còn quan tâm nữa.

Con hổ dữ đó khá thông minh; thấy Gia Tông tỏ thái độ hung hăng và quyết tâm chiến đấu, nó cũng không dám xông lên tấn công ngay lập tức, mà chỉ từ từ đi vòng quanh hai người, như thể đang tìm kiếm kẽ hở để tấn công.

Lúc này, Gia Tông đã kịp kéo cô gái lên và đặt cô ấy sau lưng mình, nói nhỏ: “Đừng sợ, đừng chạy, đừng làm ồn… Anh sẽ bảo vệ em.”

Anh ta nghĩ rằng tiếng gầm rú vừa rồi chắc chắn đã khiến cả doanh trại hoảng loạn; sẽ sớm có quân tiếp viện đến thôi… Chỉ cần chịu đựng được một hoặc hai phút nữa là được…

Cô gái yếu ớt nằm trên lưng Gia Tông, răng cắn chặt vào miệng, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Lúc này, đã có vài đội quân từ doanh trại phi nhanh ra ngoài, mang theo vô số đuốc sáng, tìm kiếm khắp nơi.

Cô gái không nhịn được nữa và hét lên: “Ở đây!”

Khốn thật… Gia Tông lòng bỗng nặng trĩu; con hổ dữ đó, bị kích thích bởi tiếng hét của cô gái, cuối cùng cũng không thể kiềm chế được ham muốn giết chóc… Nó dùng bốn chân đào đất và lao thẳng về phía Gia Tông, muốn giết chết cả hai người ngay lập tức.

Tốt lắm! Gia Tông hét lớn, không lùi bước, không tránh né, mà ngược lại lao thẳng vào… Khi đang chuẩn bị bị con hổ tấn công, anh ta bất ngờ ngửa người ra sau, đồng thời gập đầu gối xuống, dùng đầu gối chạm đất, và lướt qua bụng con hổ như thể đang thực hiện một động tác “bắt cá qua cầu sắt”.

Đồng thời, lưỡi dao của anh ta được nâng cao lên, tạo thành một động tác sắc bén như “lửa thiêu trời”.

Chỉ nghe thấy một