Ngày hôm đó, sau khi kết thúc buổi triều sáng, ba nhà lãnh đạo cũ của phe đối lập là Sư Chí Tạc, Sư Hạo Sơ và Tống Ruì từ từ bước ra khỏi cung điện vàng. Khi không ai xung quanh, họ bắt đầu trò chuyện.

“Quý ông Chun Yu, ngày hôm kia, Gia Tông lại bắt giữ những người của chúng ta, nói rằng đây là theo lệnh hoàng gia để điều tra các vụ án cũ. Bây giờ mọi người đều rất lo lắng… Chuyện này chắc chắn có nguyên nhân sâu xa.” Tống Ruì nói.

Sư Hạo Sơ cười lạnh: “Đó chỉ là những hành động giả vờ của Gia Tông mà thôi. Mọi người trong triều đều hiểu rõ ý đồ của y, chỉ còn xem chúng ta sẽ phản ứng thế nào mà thôi.”

Sư Chí Tạc ánh mắt u ám của ông lấp lánh một tia sáng, ông cười nhẹ: “Khi phe mới liên tục gây áp lực như vậy, chúng ta đã không còn chỗ để lùi nữa. Chúng ta chỉ có thể phải cho thấy sức mạnh của mình. Hãy thông báo cho mọi người tiến hành theo kế hoạch đã định. Sau bao lâu rồi, cũng đến lúc phải thu hồi ‘lưới’ này rồi.”

Sư Hạo Sơ và Sư Chí Tạc cùng cười: “Quý ông Chun Yu thật xứng đáng là người dân của Vũ Lăng; kỹ năng ‘đánh cá’ của ngài thì thật là vô song.”

“Hehe, hai người bạn già quá khen ngợi tôi rồi…” Sư Chí Tạc cười, vuốt râu.

——

Ngày 11 tháng 9, Lê Thái và Ôn Chấn đến báo cáo.

“Những việc quý ông giao phó hôm trước đã có tiến triển rồi, chúng tôi đặc biệt đến báo cáo.” Ôn Chấn nói.

“Nói đi.”

“Vâng. Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng Đạo quán Huyền Chân nơi ông Jing ở Đông Phủ là nơi mà các đạo sĩ, pháp sư từ khắp nơi thường xuyên lui tới. Nơi đó rất hỗn loạn, và họ thường xuyên mua các thiếu niên đạo để phục vụ công việc trong đạo quán.

Tuy nhiên, số lượng người trong đạo quán không hề tăng lên. Chúng tôi suy đoán rằng đạo quán này có liên quan đến việc buôn bán và lậu đưa người, nhưng vẫn chưa chắc liệu điều này có liên quan đến ông Jing hay không; cần phải tiếp tục điều tra kỹ lưỡng hơn nữa.

Ngoài ra, chúng tôi không phát hiện thấy bất kỳ hành vi xấu nào của Gia Dung ở bên ngoài; anh ta chỉ có quan hệ với một vài người phụ nữ trong phủ mà thôi.

Còn về xuất thân của bà chủ nhà họ Rong, chúng tôi đã điều tra tất cả những người phụ nữ làm việc tại phòng chăm sóc sức khỏe vào thời điểm đó, và cũng đã âm thầm kiểm tra dinh thự nhà Tần, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào.

Bởi vì phòng chăm sóc sức khỏe được thiết kế sao cho người bên trong và bên ngoài không thể tiếp xúc với nhau; tr

Những năm tháng trôi qua, có lẽ chỉ những người đã từng gửi đồ đó đi mới hiểu rõ bí mật bên trong.”

  Gia Tông thở phào nhẹ nhõm; miễn là không có bằng chứng danh tính rõ ràng, dù ai cũng không thể làm gì được ông ta, khi ông ta khăng khăng tuyên bố rằng Kỳnh Thanh chỉ là con gái của một gia đình bình thường mà thôi. Thời đại này còn chưa có công nghệ xét nghiệm ADN đâu.

  Còn những trò ngu ngốc như kiểm tra máu để xác định quan hệ họ hàng thì dễ dàng bị bác bỏ thôi. Trên thế giới này, có biết bao nhiêu người cùng nhóm máu?

  “Về vụ việc ở Thiền Chân Quán, hãy tiếp tục điều tra.”

  “Vâng.”

  Lê Thái cúi đầu nói: “Bẩm hạ đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ dinh thự của ngài; ông Chính là người ngoan đạo, chính trực, không hề có hành vi vi phạm luật pháp nào. Còn ông Liên thứ hai cũng không có sai phạm lớn nào cả.

  Còn về ông Xá, thì có vài chuyện nhỏ, như việc ép buộc mua bán nô lệ hay hàng hóa… nhưng cũng không đáng kể lắm.

  Vấn đề nan giải nhất là chuyện buôn lậu ở Phong An Châu. Những người do thám báo cáo rằng họ đã bắt đầu điều tra về dinh thự của ngài ở đó, và hành động của họ rất đáng ngờ.

  Chưa nhận được chỉ thị từ ngài, bẩm hạ không dám hành động gì cả, để tránh làm lộ manh mối.”

  “Hả? Đã có người phát hiện ra chuyện này rồi à?” Gia Tông ngạc nhiên.

  “Có lẽ họ vẫn chưa tìm ra được gì cụ thể; những người do thám đó chỉ đang tìm hiểu sơ bộ, muốn bắt đầu từ mối quan hệ giữa Tướng Chu ở Phong An Châu và dinh thự của ngài… Nhưng Tướng Chu rất thận trọng, chưa hề để lộ bất kỳ điểm yếu nào.

  Công ty buôn bán ‘Vân Lai Trung’ trên danh nghĩa cũng không hề có mối liên hệ gì với Tướng Chu hay dinh thự của ngài cả; ngoại trừ ba người quản lý biết chuyện, những nhân viên khác đều không hề biết chủ nhân của công ty là ai. Nếu ai muốn điều tra, cũng sẽ không thể làm được gì đâu.” Lê Thái nói.

  Gia Tông nói một cách nghiêm túc: “Ba người quản lý đó là ai vậy?”

  “Đó là những người trong gia đình của ngài, sinh ra và lớn lên tại đây; họ hiếm khi đến kinh thành, chỉ liên lạc với ông Liên thứ hai và ông Xá mà thôi.” Lê Thái trả lời.

  Gia Tông nói tiếp: “Chuyện này không thể để lỡ; hãy ngay lập tức cắt đứt mọi manh mối liên quan.”

  Ôn Chấn đề xuất: “Theo ý kiến của bẩm hạ, nếu giết hết những người trong công ty biết chuyện cùng với gia

Gia Tông Trầm ngẫm một lát, mệnh lệnh này được ban hành, ít nhất cũng có vài chục mạng người sẽ bị đánh chết, trong đó phần lớn là những người vô tội.

  Tại khu vực Giang Nam, ông ta đã giết người không biết bao nhiêu, trong số đó không thiếu những người bị liên lụy. Nhưng lúc đó, ông ta chỉ hành động theo luật pháp quốc gia, nên không hề cảm thấy áy náy gì; muốn trừng phạt cả gia tộc thì cứ trừng phạt. Còn bây giờ, khi giết người vì lợi ích cá nhân, ông ta lại bắt đầu do dự.

  Vì vậy, ông ta thở dài và nói: “Hãy tiến hành bắt giữ một cách bí mật. Khi sóng gió đã qua, sau đó mới xử lý.”

  Lê Thái thở phào nhẹ nhõm và vội vàng đáp: “Xin tuân theo lệnh của ngài, tôi sẽ kiểm soát tất cả những người liên quan.”

   Ôn Chấn Im lặng, trong lòng thầm than rằng sự nhân từ quá mức của ngài thực sự gây ra những rủi ro cho bản thân mình. Chỉ là một vài người hầu và nô lệ thôi, có gì đáng để thương xót chứ? Tuy nhiên, ông ta biết rằng Gia Tông luôn quyết đoán một cách không ai có thể thay đổi được, nên cũng không dám khuyên can thêm nữa.

   Gia Tông Nghĩ một lát, bỗng nhiên hỏi: “Lão Văn, ngươi có biết về vụ án hoàng tử bị phế truất năm đó không?”

   Ôn Chấn Bất ngờ, nhìn Gia Tông một cách ngờ vực, suy nghĩ xem tại sao ông ta lại đột nhiên hỏi điều này, rồi cẩn thận trả lời: “Chuyện này trong cung đình được che giấu kín đáo; ghi chép của Lực lượng Vệ binh Kim Y phục cũng rất ít. Hồi đó, dù tôi đã là một quan cao cấp, nhưng tôi cũng không biết nhiều thông tin lắm.

  Chỉ biết rằng sự việc diễn ra một cách đột ngột. Hoàng tử Nghĩa Trung, người vốn đã là người thừa kế ngai vàng, được mọi người kính trọng, nhưng không hiểu tại sao lại xảy ra cuộc đảo chính, và cuối cùng bị Thái thượng hoàng dễ dàng đàn áp.

  Trong hồ sơ của Lực lượng Vệ binh Kim Y phục chỉ ghi lại một câu: ‘Vào mùa đông năm Thanh Đại thứ hai mươi chín, âm mưu đảo chính của hoàng tử bị phát hiện và thất bại; ông ta bị phế truất, bị giam cầm, và sau đó tự sát cùng với phi tần; những người theo hầu ông ta đều bị xử tử.’”

   Gia Tông Nhíu mày và hỏi: “Liệu dòng dõi của hoàng tử còn ai sống sót không?”

  “Có. Sau khi hoàng tử mất, Thái thượng hoàng thương xót cho đứa con trai út của ông ta, nên vẫn phong cho nó tước vương.”

  Hoàng tử Shuo, sau sự việc đó, trở nên cực kỳ thận trọng và sống một cuộc sống

Một là vì người thừa kế bị phế truất đó đột nhiên phát động cuộc tấn công, rất có thể là do bị người khác lừa dối, sa vào cái bẫy “quân giả”, tưởng rằng tình hình đã nguy cấp đến mức không thể không hành động.

Hai là kế hoạch đảo chính của hắn ta đã bị lộ từ lâu mà hắn ta không hề hay biết, và thế là tự rước họa vào thân.

Gia Tông gật đầu nhẹ, đồng ý với phân tích này; những lời tiếp theo cũng không cần phải nói ra nữa… Ai là kẻ đứng sau màn đạo đức giả ấy chứ? Người ngồi trên chiếc ghế đó chính là kẻ gây ra mọi chuyện.

Hoàng đế Từ Phong ngày xưa vốn không ai biết đến, nhưng không ngờ lại sở hữu những thủ đoạn quyền mạnh đến thế, thật đáng sợ.

“Nói chuyện linh tinh quá, đi thôi.” Gia Tông vẫy tay cho hai người kia rời đi.

—

“Các ngươi hai người hãy tháo các lồng chim ra và rửa sạch chúng.”

“Các ngươi hai người hãy lau chùi sạch cái bể nước đó.”

“Hãy thay tấm màn che cửa sổ mới; thời tiết đã se lạnh rồi, không thể dùng cái cũ được nữa.”

“Các ngươi hai người hãy quét dọn sạch sàn nhà, không được để lại một hạt bụi nào.”

“Sáu người các ngươi hãy lau chùi sạch tất cả các thanh lan can, bàn ghế, cửa sổ trong và ngoài nhà, không được để lại một hạt bụi nào.”

“Bây giờ tôi đến đây, không tránh khỏi việc phải giám sát các ngươi thay cho ba gia chủ; nếu có sai sót, tất cả sẽ bị xử lý nghiêm khắc! Hiểu chưa?”

Ánh mắt của Phượng Tiểu Nhân sắc bén như lưỡi dao, lướt qua khuôn mặt của mọi người hầu; uy quyền của bà ta còn lớn hơn cả khi còn là bà hai nữa… Cũng đáng lẽ ra phải thế; ai bảo được rằng con gái của bà ta lại được hưởng lợi nhờ cha mình chứ?

“Hiểu rồi, cô Phượng ơi.” Mọi người hầu vội vàng đồng loạt đáp lại, rồi bắt đầu làm theo lệnh.

Bây giờ mọi người đều gọi bà ta là “cô Phượng”; đó cũng là ý muốn của Gia Tông.

Nhưng những người hầu trong ngôi nhà lớn này đều rất thông minh; họ đều nhận ra mối quan hệ không rõ ràng giữa Phượng Tiểu Nhân và Gia Tông, ai dám phản đối chứ? Đó chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Gia Tông trở về phòng trong, thấy Vương Tú Phong đang chỉ huy mười mấy cô hầu gái và bà lão quét dọn sân vườn, thỏa mãn niềm thích kiểm soát mọi thứ của mình.

Bây giờ vì bà ta đang mang thai, Gia Tông đã yêu cầu bà ta tập trung vào việc chăm sóc bản thân, không được quản lý công việc nữa; mọi việc trong nhà Rong vẫn do Tam Xuân, Ngọc Xuân và Lý Hoàn đảm nhận. Phượng Tiểu Nhân không thể làm gì kh

Những cô gái, vợ lẫn bà già trong sân nhà này đều bị làm việc quá sức rồi đấy.

Khi thấy cô ta đứng dưới hiên, cầm khăn tay và ra lệnh một cách kiêu ngạo, Gia Tông vừa tức giận vừa buồn cười, bèn tiến lại nói: “Làm gì thế? Cũng không sợ lãng phí sức lực sao? Chuyện nhỏ nhặt như thế này mà cũng đáng để bạn lo lắng à? Bảo chị Bình Nhi chỉ đạo họ làm là xong mà.”

Khi thấy anh ta đến, Phượng Tiểu Nhân nói một cách nhún nhường: “Tôi ở nhờ nhà anh, ít nhiều cũng phải giúp đỡ anh chứ, nếu không thì coi như ăn không làm gì cả.”

Gia Tông liếc nhìn cô ta một cái; lời nói này rõ ràng là đang muốn tranh đấu quyền lực với mình. Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu Phượng Tiểu Nhân mất đi quyền lực, cô ta sẽ trở nên mất đi sức hút, vậy thì còn là Phượng Tiểu Nhân nữa không?

Quyền lực khiến con người trông trẻ trung hơn.

Bao nhiêu quan lại cao cấp, dù đã làm quan suốt đời, vẫn luôn mong muốn mang theo quyền lực vào quan tài, chết cũng không chịu buông bỏ.

Huống chi là Phượng Tiểu Nhân đang ở độ tuổi thanh xuân như thế này?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Gia Tông dẫn cô ta vào phòng chính và nói chuyện với Qingwen, Chu Chan cùng những người khác.

“Bây giờ Shan Er và Tu Er đang quản lý trang trại ở ngoại ô thành phố cùng với người Jurchen, nên không thể rảnh tay được. Qingwen và Qianxue cũng đã vất vả rất nhiều trong việc chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của tôi.

Còn về việc kinh doanh ở Liêu Đông, thì xin cô Chu Chan giúp tôi quản lý. Cô hãy tiếp nhận công việc từ Shan Er đi; cô ấy không giỏi tính toán lắm, quản lý những khoản tiền lớn như vậy thật sự rất vất vả.” Gia Tông cười nói.

Chu Chan che miệng cười và nói: “Nếu cô Cong yêu cầu như vậy, tôi cũng đành phải gánh vác mà thôi.”

Vương Tú Phong đứng bên cạnh, lòng rất lo lắng. Cô ta đã từng hỏi han kỹ lưỡng từ các chị em họ Wan Yan và biết rằng việc kinh doanh ở Liêu Đông của Gia Tông mỗi tháng mang lại hàng chục Vạn Ngân Tử lợi nhuận.

Bây giờ thấy Gia Tông giao việc quan trọng này cho Chu Chan – người mới nhập cửa này – thay vì giao cho “em dâu thứ hai” mà mình yêu quý, cô ta lập tức cảm thấy bất mãn, nụ cười biến mất, và quay đầu đi chỗ khác.

Thật là một kẻ ích kỷ, độc ác và ngắn ngủi!

Chu Chán thật sự tốt đến thế sao? Chẳng lẽ ta không thể kiểm soát được cô ta ư? Phù, đồ khốn nạn ăn xong rồi quên mất trách nhiệm! Nó không nghĩ đến ta, chắc hẳn cũng không nghĩ đến đứa nhỏ trong bụng ta chứ?!

Đang tức giận mà mắng xối xả, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi của Gia Tông, quay đầu lại và nói một cách lạnh lùng: “Có chuyện gì vậy? Ta mệt rồi, các người tiếp tục nói đi, ta đi nghỉ.”

Mọi người đều im lặng và quay mặt đi; họ biết rõ tính cách của Phượng Tiểu Nhân – luôn muốn dùng quyền lực để chi phối mọi việc – nên làm sao có thể nhịn được chứ?

Gia Tông nói: “Ta đã sai Yun Ge đưa người đến Giang Nam để triển khai một dự án kinh doanh mới. Hiện tại, việc quản lý Quán Rượu Thần Tiên đang thiếu người đáng tin cậy…”

Phượng Tiểu Nhân mắt sáng lên: Quán Rượu Thần Tiên à?!

Vội vàng hỏi: “Ý của Công là…?”

Gia Tông nhìn cô ta một cái và nói: “Xin chị giúp quan lý giúp ta, chỉ trong một tháng thôi, chắc chắn sẽ kiếm được vài vạn không thành vấn đề đâu.”

Phượng Tiểu Nhân vui mừng lắm; dù không bằng dự án kinh doanh ở Liêu Đông, nhưng đây cũng là một công việc rất tốt rồi. Hơn nữa, nếu ta quản lý, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với thằng nhóc Gia Vân kia.

Lúc đầu, quán rượu này phát triển rất mạnh mẽ, tại sao lại suy tàn nhanh đến thế nhỉ? Chắc chắn là nhóm người này đã chiếm đoạt tài sản cho riêng mình.

Nhanh chóng nói: “Công yên tâm đi, chị sẽ quan lý một cách cẩn thận, không để em phải lo lắng đâu. Bây giờ, ai đang quản lý công việc bên ngoài quán rượu vậy?”

“Trước khi đi, Yun Ge đã giao việc cho Jia Jia của gia tộc thứ tư; anh ta đã đến gặp ta một lần. Còn ở trang trại thì Yàn Phi và Qian Lão Đại là hai người già đang quản lý công việc và xưởng sản xuất.”

Phượng Tiểu Nhân cười nói: “Hóa ra là Jia Ge… Ta biết anh ta rồi; năm ngoái, mẹ anh ta bị bệnh nặng, anh ta đã đi khắp nơi xin tiền để mua thuốc, nhưng ai quan tâm đến anh ta chứ?

Chính ta là người thấy anh ta luôn hiền lành và chân thật, nên đã từ thiện cho anh ta hai lượng bạc và hai cây nhân sâm, mới cứu sống được mẹ anh ta.

Bây giờ dù anh ta đã thành đạt, nhưng chắc chắn anh ta không dám làm gì trái ý ta đâu. Yên tâm đi, chị sẽ khiến anh ta phải tuân theo mọi quy định mà thôi.”

“Bình Nhi, hãy đi gọi Jia Ge cùng Yàn Phi và Qian Lão Đại đến gặp ta vào sáng mai để nghe phản hồi.”

Mọi người đều cười; đây mới chính là phong cách của “Bà Hai Lian” đây.