Bảo Châu trong lòng cảm thấy ngọt ngào, không nhịn được sự tò mò, liền nói khẽ: “Khăn vệ sinh đó là cái gì vậy?”

Gia Tông cười ha hả và nói: “Đây quả là một phát minh khiến trời đất rung chuyển, cũng là thứ mà phụ nữ cần sử dụng. Bảo Châu thông minh lắm, hãy suy đoán xem đó là cái gì nhé?”

Bảo Châu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Theo tên gọi của nó, chắc hẳn là loại khăn tay hay khăn lau mồ hôi gì đó phải không?”

Gia Tông trả lời: “Không phải đâu. Nó là…” Rồi cô ta thì thầm vào tai Bảo Châu vài câu.

Nghe xong, Bảo Châu cảm thấy xấu hổ không thể kiềm chế được, quay người muốn bỏ chạy, nhưng không thoát khỏi vòng tay của Gia Tông. Cô chỉ biết đỏ mặt, đá chân và nói giận: “Anh này thật là tục tĩu, sao lại nghĩ ra những ý đồ không đàng hoàng như vậy chứ? Anh là một quý tử, một công tước của triều đình, không xấu hổ chút nào à!”

Gia Tông cười và nói: “Bảo Châu đừng coi thường người khác nhé. Khi mẫu sản phẩm được làm xong, để em cho cô dùng thử trước nhé? Nếu cô không thích, em sẵn lòng chịu hình phạt.”

“Phù, em đâu có cần những thứ tục tĩu như vậy đâu.” Bảo Châu tức giận nói.

“Thôi đi, em sẽ để Hương Lăng dùng thử trước đã, cô đừng ghen tị nhé.” Gia Tông nói.

“Em đâu có thèm quan tâm đến chuyện của anh đâu… Việc kinh doanh gì mà không thành công chứ? Làm những thứ như vậy, e rằng sẽ bị mọi người cười nhạo mất.” Bảo Châu nói, vừa nói vừa mút má Gia Tông.

“Nhưng đây là việc bắt buộc mà thôi…” Gia Tông nói, đặt đầu vào cổ Bảo Châu: “Lần này trở về kinh thành, em sẽ nhờ bà ngoại đề nghị hôn sự với dì Tạ, rồi cưới Bảo Châu về nhà. Sau này, cô sẽ giúp em quản lý việc kinh doanh này, được không?”

Bảo Châu vừa xấu hổ vừa vui mừng, một cảm giác hạnh phúc lớn lao tràn ngập trong lòng cô, và cô nói khẽ: “Em hiểu biết ít ỏi lắm, e rằng sẽ làm sai lầm trong việc quản lý đây.”

Gia Tông cười và nói: “Nếu Bảo Châu không quản lý được, thì trên đời này còn ai có thể làm được chứ? Em luôn tin vào một điều.”

“Điều gì vậy?” Bảo Châu hỏi.

“Bảo Châu chính là người vợ tốt nhất trên đời này, không ai sánh kịp. Em được cô yêu mến, thực sự là nhờ ân huệ của các đời tổ tiên.” Gia Tông nói.

Nghe xong, trái tim Bảo Châu như tan chảy, cô ôm chặt lấy Gia Tông và nói với giọng e thẹn: “Con trai yêu, em đ

“Gia Tông cười và nói: ‘Phin Nhi cười em là vì cô ấy không phải là tôi đâu. Đó chính là câu nói “Trong mắt người yêu, mọi người đều xinh đẹp”.”

Bảo Chai cười khúc khích, nhẹ nhàng đập vào ngực anh ta và nói: “Anh này, chỉ biết làm người ta vui thôi. Tôi cũng đã bị anh lừa dối như vậy đấy.”

“Có thể làm cho chị yêu quý mình, đó chính là điều tự hào nhất trong đời tôi.” Gia Tông cười nói.

“Tệ quá, kẻ trộm nhỏ bé ạ!”

“Chị yêu dấu ơi, xem này, chúng ta sắp kết hôn rồi, hôm nay hãy ân chuẩn thêm cho em một ít đi…” Gia Tông nói với vẻ nũng nịu; anh vẫn còn giữ mãi sự bận tâm về việc bị Phượng Tiểu Nhân quấy rầy lần trước.

“Không biết xấu hổ gì cả… Ai lại muốn kết hôn với anh chứ?” Bảo Chai nhìn anh ta bằng đôi mắt long lanh, cắn môi nói.

“Nếu dì Xue phản đối, thì em chỉ có thể tiến hành việc kết hôn trước, sau đó mới hỏi ý kiến bà ấy.”

“Đồ khốn nạn, tục tĩu… Cửa đã đóng chặt chưa?” Bảo Chai phun một tiếng, rồi mềm oại ngã vào lòng Gia Tông.

——

Thành phố Thần Kinh, dinh thự của Đại học sĩ Bảo Hòa Điện, Quan đầu triều đình Sư Chí Tạc.

Hôm nay, hai đồng nghiệp khác tại Văn Hoa Điện – Đại học sĩ Sư Hạo Chu và Đại học sĩ Vũ Anh Điện Tống Ruì – cùng với một số quan lại cũ đã đến chúc mừng Sư Chí Tạc vì việc ông nhận thêm một thiếp thân mới.

Mọi người vừa gửi lễ vật, vừa ăn uống xong, sau đó vào phòng đọc sách để trò chuyện. Bầu không khí lập tức trở nên nặng nề và u ám, hoàn toàn trái ngược với không khí vui vẻ bên ngoài.

Sư Chí Tạc cũng không quan tâm đến việc vào phòng tân hôn, mà để thiếp thân mới về một bên, cùng các đồng nghiệp bàn bạc riêng.

Mọi người đều có vẻ mặt không vui, im lặng, thỉnh thoảng liếc nhìn Sư Hạo Chu. Nhà của ông ta đã bị tịch thu, vì vậy không ai oán giận hơn ông ta.

Quả nhiên, Sư Hạo Chu cũng không còn giữ được thái độ uy nghiêm, và nói một cách nghiêm túc: “Ông Chun Yu, hôm qua chúng tôi nhận được tin tức rằng Cố Đào và Gia Tông đã áp dụng những chính sách sai trái ở miền Nam, giết hại người vô tội. Họ coi gia đình các quý tộc như lợn chó, tàn sát một cách tàn nhẫn; gia đình tôi cũng đã bị ảnh hưởng nặng nề, hơn bảy mươi người trong nhà đều không may mắn sống sót. Hiện tại, chính trường đang rối loạn, giới trí thức đang phẫn nộ… Xin Quan đầu triều đình hãy can thiệp để công bằng được thực hiện.”

“Sư Chí Tạc số mùa xuân.”

Mọi người đều gật đầu đồng tình; rõ ràng họ cũng đã nhận được thông tin này.

Gia tộc Sư chính là gia tộc gốc của Sư Hạo Sơ. Dù Gia Tông không giết hại các thành viên trực hệ trong gia tộc ông ta, nhưng những người khác thì không may mắn như vậy.

Thực ra, đến cấp độ của Sư Hạo Sơ, ông ta cũng không quá quan tâm đến sự sống chết của vài chục người trong gia tộc mình. Nhưng việc Gia Tông phá hoại nền tảng của ông ta chẳng khác gì đang xúc phạm ông ta trực tiếp.

Nếu không có biện pháp đối phó, sau này ai sẽ cung kính ông ta nữa? Làm sao ông ta còn có mặt mũi để giữ chức vụ cao cấp trong triều đình?

“Anh Cự Uyên, xin anh kiên nhẫn. Tôi đã biết rõ tình hình ở Giang Nam. Nỗi đau buồn của anh, tôi hiểu rất rõ. Chúng ta hãy lắng nghe ý kiến của mọi người trước, sau đó mới bàn bạc kỹ lưỡng.” Sư Chí Tạc nói. Mặc dù đã gần bảy mươi tuổi, ánh mắt ông vẫn sáng ngời, rõ ràng ông không hề già yếu.

Tất cả mọi người đều có mối liên hệ mật thiết với các quý tộc ở Giang Nam, và gia đình họ đều là những gia tộc giàu có với hàng vạn mẫu ruộng đất. Dù Gia Tông không trực tiếp tấn công họ, nhưng nếu những chính sách mới này được thực hiện, họ sẽ là những người chịu thiệt thòi nhiều nhất. Làm sao họ có thể cam chịu im lặng được?

Một vị đại học sĩ khác, Tống Ruì, cũng nói một cách âm u: “Lần này, phe mới đã sử dụng lực lượng của Kim Y Thủy Vệ để tiến hành cuộc tàn sát. Nếu chúng ta chỉ biết yên phục và sống trong sự bình yên, e rằng triều đình sẽ rơi vào hỗn loạn và đất nước sẽ gặp nguy cơ.”

Cần phải biết rằng tham vọng của phe mới không chỉ giới hạn ở khu vực Giang Nam. Khi phe mới trở nên mạnh mẽ, liệu chúng ta còn có chỗ đứng nào trong triều đình nữa không?

Cách đây vài ngày, Hoàng đế đã ban lệnh triệu hồi Lâm Như Hải từ Viện Muối ở Dương Châu và Đinh Tiên, vị Tuần phủ Hà Nam – hai nhân vật quan trọng của phe mới. Ý định của Hoàng đế đã rất rõ ràng.

“Những gì Quý công nói rất đúng. Phe mới đang dùng cái cớ phục vụ cho đất nước và dân tộc để thực hiện những chính sách ác động. Thực chất, họ chỉ muốn đuổi chúng ta đi để nắm quyền lực trong triều đình mà thôi.”

“Chúng ta tuyệt đối không thể để mình bị đẩy vào tình thế bất lợi. Trong khi Thái Thượng Hoàng vẫn còn sống, chúng ta nhất định phải đối đầu với họ.”

“Đúng vậy! Nếu phe mới coi chúng ta như những mối nguy hiểm đe dọa họ, thì tôi thề sẽ không bao giờ chung sống với họ.”

Khi

Sư Chí Tạc nói từ tốn: “Nhìn vào hành động của phe Tân Đảng, không khó để nhận ra rằng họ muốn dùng sức mạnh của Gia Tông để loại bỏ những kẻ bất đồng quan điểm và áp đặt những luật mới một cách cưỡng bức. Có lẽ họ đã nhận được sự đồng ý im lặng của Hoàng thượng; đó là điều thứ nhất.

  Thứ hai, phe Tân Đảng không có nền tảng vững chắc, không nhận được sự hỗ trợ nào từ các cơ quan địa phương. Dù hiện tại họ đang áp đặt những luật mới một cách mạnh mẽ ở khu vực Giang Nam, có vẻ như không thể ngăn cản được, nhưng thực tế thì họ đang ở trong tình thế mong manh. Nếu xảy ra biến cố gì, những luật này chắc chắn sẽ bị bãi bỏ.

  Thứ ba, việc họ tàn nhẫn tiêu diệt các gia tộc quyền quý, thậm chí cả những thương nhân muối lớn từng trung thành với đất nước và nhiều lần được triệu kiến để phục vụ Hoàng đế, rõ ràng là đi ngược lại với chính sách ưu ái giới quý tộc mà Thái thượng hoàng đã đề ra.

  Thứ tư, trên thế giới này có rất nhiều gia tộc quyền quý; những vụ án máu me ở Giang Nam vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Ai lại không sợ hãi trước những luật mới này?”

  Tất cả mọi người đều là những người giàu kinh nghiệm trong chính trường, họ rất thông minh và đã hiểu rõ vấn đề ngay lập tức. Họ đều gật đầu đồng ý: “Lời nói của Quý công Chun Yu thật đúng. Phe Tân Đảng quá vội vàng trong việc thực hiện mục tiêu của mình, khiến cho những luật mới này trở thành những luật tàn nhẫn.”

  “Người theo đúng đạo sẽ nhận được nhiều sự giúp đỡ, còn kẻ đi ngược đạo sẽ ít bạn bè. Chúng ta tại sao phải lo lắng?” Sư Chí Tạc nói.

  Sư Hào Sơ nhíu mày và hỏi: “Quý công Chun Yu, dù lời nói của ngài đúng, nhưng chúng ta nên làm gì để giải quyết vấn đề này? Tôi không muốn nghe những lý thuyết lớn lao; tôi chỉ muốn trả thù ngay lập tức, để mọi người trên thế giới này thấy được sức mạnh và uy tín của gia tộc chúng tôi.”

  “Đúng vậy, xin Ngài Thủ tướng soạn thảo một bản quy tắc cụ thể, để chúng ta có thể tuân theo đó và ổn định tâm trạng của mọi người,” mọi người đều nói.

  Trong đôi mắt hơi đục ngầu của Sư Chí Tạc, ánh sáng lấp lánh le lói. Ông nói một cách bình thản: “Hãy tấn công vào điểm yếu của họ; một con đê dài hàng nghìn dặm cũng có thể bị phá hủy chỉ vì một cái hang chuột.”

  Sư Hào Sơ hỏi: “Vậy chúng ta nên bắt đầu từ Gia Tông phải không?”

  Mọi người đều gật đầu trong lòng. Hiện tại, việc đụng đến __TERMLOCK000__

Mọi người vội vàng nói: “Chúng tôi sẽ tuân theo lệnh của Thủ tướng. Chúng tôi cũng hiểu rằng việc không giữ bí mật sẽ gây ra hậu quả xấu, nên cũng không có ý định gì khác.”

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Sư Chí Tạc tiễn mọi người ra ngoài và lén gửi cho hai vị Đại học sĩ Su và Song một cái nháy mắt.

Hai người hiểu ý của ông ta, cố tình đi lại sau cùng để trở lại phòng làm việc và tiếp tục trò chuyện với Sư Chí Tạc.

“Quý ông Chunyu Gong, nếu có chỉ thị gì, xin cứ nói thoải mái,” Su Haochu nói.

Sư Chí Tạc cúi chào hai người và nói: “Anh Sōnfūng, anh Xīnzāi, vì Gia Tông xuất thân từ gia tộc hoàng gia và được Hoàng đế cùng Hoàng hậu yêu mến, đồng thời còn là người dẫn đầu phe mới trong cuộc đấu tranh này, lại đang nắm quyền lực trong Tổng đốc Vệ binh, nên muốn loại bỏ anh ta thực sự không hề dễ dàng. Chúng ta cần sự giúp đỡ của hai người.”

Su Haochu có biệt danh là Jùyuán, tự xưng là Sōnfūng; Tống Ruì có biệt danh là Zǐmíng, tự xưng là Xīnzāi.

Tống Ruì nói: “Chúng tôi đã là bạn bè suốt hàng chục năm, như một gia đình. Nếu quý ông có chỉ thị gì, xin cứ nói thoải mái.”

Sư Chí Tạc nói: “Xin anh Sōnfūng liên hệ với các quý tộc thuộc dòng họ Houbo; họ đã oán ghét Gia Tông từ lâu rồi, chắc chắn họ sẽ không muốn nhìn thấy Gia Tông thành công.”

“Về vấn đề này…” Su Haochu gật đầu đồng ý.

“Xin anh Xīnzāi liên hệ với những người trung thành trong triều đình; chắc chắn những đồng nghiệp thường xuyên theo đuổi chính sách trung dung cũng sẽ bị sự hung hãn của phe mới làm cho sợ hãi.”

Tống Ruì nói: “Lời nói của anh rất đúng. Lần này, phe mới đã tính toán sai lầm; họ muốn đe dọa phe cũ, nhưng không ngờ lại khiến nhiều người hơn nữa đứng về phía phe cũ.”

Sư Chí Tạc nói: “Lời anh Xīnzāi rất chính xác. Tôi sẽ tìm cơ hội báo cáo với Thái thượng hoàng; chỉ cần ngài ban chỉ thị nhẹ nhàng, hầu hết các thành viên trong hoàng tộc sẽ theo đuổi đường lối đó.”

Hai người đều gật đầu đồng ý.

Su Haochu có vẻ mặt u ám và nói: “Chúng ta cũng cần sự hỗ trợ của Đông Công ty; việc dùng độc để đối phó với độc thực sự là một biện pháp hiệu quả.”

“Lời nói của anh rất hay,” Sư Chí Tạc cười nói, “Bây giờ khi Tổng đốc Vệ binh và Đông Công ty không hòa thuận với nhau, làm sao Đông Công ty có thể đứng nhìn mà không làm gì?”

“Quý ông có kế hoạch gì không?” Tống Ruì hỏi.

Sư Chí Tạc m