Thấy bà Jia ngất đi, mọi người trong phòng lập tức hoảng loạn; có người gọi thầy y, có người xoa huyệt giữa trán, có người cho uống canh nhân sâm, có người vỗ ngực và xoa lưng để giúp bà hồi tỉnh. Thật là may mắn khi bà cuối cùng đã tỉnh lại.

Gia Tông đứng sang một bên với vẻ mặt vô tội, nhưng trong lòng thì đang cười thầm; bây giờ chắc chắn mọi người không còn nghi ngờ nữa rồi, bài thơ của Đại Nguyên Tướng quả thật không phải là thứ dễ dàng có được!

Gia Xá liếc Gia Tông một cái chằm chằm, nhưng không dám mắng anh ta là nói nhảm; bài thơ vừa rồi vừa ra, ai biết chữ cũng tin rằng đó là do Quốc công hiện thân trong mơ, còn Gia Tông chỉ đơn giản là truyền đạt lại thôi. Ai dám nói khác đi, chẳng phải đó là việc chê bai Quốc công sao?

“Đồ ngu ngốc! Nhìn xem ngươi đã làm gì rồi, vẫn không biết rút lui sao? Nếu bà cụ có chuyện gì xảy ra, ta sẽ bẻ gãy xương ngươi!”

“Khoan đã, để anh ta tiếp tục nói.” Bà Jia uống vài ngụm canh nhân sâm, đã bắt đầu hồi phục lại, lau đi nước mắt và muốn biết tiếp theo câu chuyện.

Mấy cô gái cũng nắm chặt khăn tay, sợ rằng Gia Tông sẽ bị đuổi đi; họ vẫn đang suy nghĩ về bài thơ vừa rồi. Khi nghe bà Jia nói, Phương Tài mới yên tâm lại.

Gia Tông cười thầm trong lòng; đây chính là điểm mạnh của phim Hàn Quốc: càng khiến phụ nữ khóc nhiều, họ càng muốn xem tiếp. Anh ta tiếp tục nói: “Người đó nói rằng…”

“Dám nói lung tung! Đó là lời của Quốc công; ngươi phải gọi ông ấy là Đại Nguyên Tướng. Cái gì gọi là “người này người kia”, chẳng hề có chút chuẩn mực nào cả.” Bà Jia quát lên.

“Vâng, vâng, trước đây Tông cũng không biết địa vị của Đại Nguyên Tướng, nên không dám gọi sai. Nếu bà cụ nói như vậy, thì chắc chắn là như vậy.”

“Đại Nguyên Tướng nói ngươi ngu ngốc quả thật không sai; nếu không phải là người thân, ai sẽ dạy dỗ ngươi chứ?” Bà Jia nói.

Gia Tông liên tục đáp lại: “Đại Nguyên Tướng nói rằng…” Lần này, mọi người đều không dám coi thường nữa; từ Gia Xá trở xuống, tất cả đều đứng dậy một cách kính trọng để lắng nghe lời dạy của ông ấy.

“Đại Nguyên Tướng nói rằng, trong đời này ông ấy có hai điều hối tiếc lớn: thứ nhất là những danh hiệu và công lao mà tổ tiên đã đạt được thông qua chiến tranh, lại bị con cháu làm mất đi; thứ hai là những kỹ năng và thành tựu mà tổ tiên đã xây dựng, lại không hề được truyền lại cho

Tổ tiên đã nói rằng, những người được phong làm quý tộc chỉ có thể nhận được danh hiệu đó nếu họ có công lao cho đất nước thông qua việc chiến đấu; và danh hiệu đó cũng chỉ có thể được ban trao theo sắc lệnh đặc biệt của hoàng gia. Nói một cách đơn giản, có hai loại danh hiệu quý tộc: một loại dựa trên mối quan hệ gia đình, và loại khác dựa trên thành tích chiến đấu. Như Giả Gia, ban đầu ông ta được phong làm quý tộc, nhưng các đời con cháu sau này không có công lao trong quân đội hay từng phục vụ ở biên giới, nên danh hiệu của họ bị hạ cấp xuống thành danh hiệu quý tộc thông thường; họ không chỉ nhận được lương thưởng ít hơn mà còn mất đi quyền sở hữu binh lính riêng. Chỉ khi các đời con cháu sau này lại có công trạng trong chiến đấu, họ mới có thể phục hồi lại danh hiệu quý tộc ban đầu.

Sự khác biệt lớn nhất giữa danh hiệu quý tộc thông thường và danh hiệu quý tộc cao cấp là: danh hiệu quý tộc thông thường chỉ có sắc lệnh chứ không có giấy tờ chứng minh, trong khi danh hiệu quý tộc cao cấp vừa có sắc lệnh vừa có giấy tờ chứng minh. Sắc lệnh là bằng chứng xác nhận địa vị quý tộc, còn giấy tờ chứng minh là bằng chứng về thành tích chiến đấu. Trong đền thờ của Giả Gia, vẫn còn lưu giữ bức thư sắc lệnh và giấy tờ chứng minh do Tổ tiên ban tặng. Chỉ khi phạm tội phản bội nghiêm trọng, người sở hữu những giấy tờ này mới có thể bị giết.

Một sự khác biệt nữa liên quan đến binh lính riêng: dù là quý tộc cao cấp đến đâu, ngay cả khi là vương gia, họ cũng không có quyền sở hữu binh lính riêng; họ chỉ có thể nuôi một số vệ sĩ bảo vệ dinh thự mà thôi. Ngược lại, dù là quý tộc cấp thấp đến đâu, ngay cả khi chỉ là một sĩ quan cấp chín, họ vẫn có quyền nuôi binh lính riêng; khi ra ngoài, họ có thể có binh lính đi theo hộ tống, điều này thật sự rất oai phong và đáng kính.

Nghe những lời này của Gia Tông, không khí trong phòng bỗng trở nên căng thẳng; Gia Xá, Gia Chính và những người khác đều đỏ mặt, gần như muốn tìm một cái hố để chui vào. Bà Jia Mẫu cũng chỉ nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Dù danh hiệu quý tộc của tổ tiên bị mất đi, cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho con cháu được… Ai bắt họ phải bỏ rơi chúng ta, những người góa bụa, từ sớm như vậy chứ? Bây giờ lại đến lượt mắng người khác, thật là vô lý.”

Gia Xá và Gia Chính đều thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng mẹ mình thực sự là người hiểu chuyện.

Gia Tông nghĩ thầm: “Quả thật là ‘mẹ hiền sinh con hư’…” Nhưng miệng thì nói: “Bà nói đúng lắm. Tổ tiên c

Phượng Tiểu Nhân Cuối cùng cũng tìm được cơ hội, liền nói: “Anh trai Công, anh bảo rằng chỉ cần ngủ một giấc thôi là sẽ thành thạo võ nghệ, đúng không?”

“Quả thật vậy.”

“Tốt, trong nhà chúng ta cũng có người biết võ nghệ; anh hãy thử trình diễn ngay tại đây, mời người khác đến đánh giá. Nếu anh dối trá, ông tổ tiên sẽ xử phạt anh thật nặng đấy.”

Bà Jia cũng nhìn Gia Tông và nói: “Con thực sự biết võ nghệ à? Nếu dối trá, bà sẽ không tha cho con đâu.” Bà rất tức giận vì Gia Tông đã làm một việc vô ích như vậy; cái chuyện “được ông tổ tiên hiện ra trong mơ” kia sẽ bị thiếu sót nếu anh không thể trình diễn được, và bà sẽ không thể tận hưởng niềm vui khi nhớ lại chuyện đó nữa.

Gia Tông nói một cách nghiêm túc: “Công không hề nói dối chút nào. Tôi chỉ ngủ mê suốt ba ngày, không ăn uống gì cả; bây giờ bụng trống rỗng, tay chân yếu ớt. Xin bà cho phép tôi ăn trước đã, sau đó mới có thể trình diễn võ nghệ.”

Bà Jia gật đầu và ra hiệu cho người hầu mang cơm lên.

Trước đó, Jia Rong đã lùi vào một bên và cung kính nói: “Chú Công, xin ngồi ở đây.”

Gia Tông gật đầu, đi đến và với thái độ của một người lớn tuổi, vỗ vai Jia Rong và nói: “Anh Rong, lòng hiếu thảo của em tôi đã nhận rồi.” Mọi người thấy rằng Gia Tông thấp hơn Jia Rong một đầu, nhưng lại tỏ ra như một người lớn tuổi để nhận “lòng hiếu thảo” của Jia Rong, đều không nhịn được mà cười. Chỉ có Gia Xá là ánh mắt anh ta lóe lên vẻ tức giận.

Vừa ngồi xuống, đã có cô hầu mang cơm đến; trong bát là những hạt gạo xanh biếc trong veo, thơm ngon đến nỗi khiến người ta muốn thưởng thức ngay lập tức. Nhưng bát cơm quá nhỏ, nhỏ hơn cả bàn tay của một đứa trẻ, nên Gia Tông nói: “Chị gái, xin hãy lấy bát lớn hơn cho tôi.”

Mọi người chị em không nhịn được nữa mà bật cười; bà Jia cũng nhìn anh ta một cách vừa tức giận vừa buồn cười và nói: “Thay bát cho cậu ấy lớn hơn đi, kẻo người ta bảo rằng anh trai Công ở nhà bà này còn không đủ cơm ăn nữa.”

Gia Tông cười và nói: “Xin bà thông cảm, Công thực sự rất đói; nếu có điều gì không phải, xin bà đừng trách.” Nói xong, một cô hầu lại mang đến một bát cơm rất lớn.

Gia Tông không do dự, nhận lấy bát cơm và bắt đầu ăn ngấu nghiến. Vì quá đói, anh ta không kịp quan sát các món ăn, cứ thế múc thức ăn từ đĩa trực tiếp vào bát.

Bên cạnh, Gia Liên và Jia Rong thấy cảnh tượng này đều nhíu mày tránh ra xa, sợ nước canh bắn vào người họ.

Jia Mu không thể nhìn thấy mà không nói: “Con trai ta này, là ma đói tái sinh à? Ăn chậm thôi, có ai giành đồ của con đâu? Cẩn thận bị nghẹn đấy.”

Phượng Tiểu Nhân cũng đến góp vui: “Bà lão ơi, đây đâu phải là công tử nhà giàu đâu, rõ ràng là một ông trùm núi mà! Tôi nghĩ sau này đừng tiếp đãi Công tử Cong nữa đi… Dù gia đình bà có quyền lực lớn, cũng khó mà chịu đựng được cách ăn uống hoang phí như thế này.” Mọi người đều cười lớn.

Dì Xue nói: “Phượng Ca chỉ biết nói lung tung thôi… Ăn được là may mắn mà; hơn nữa, Công tử Cong đã nhiều ngày không ăn gì rồi, chắc chắn là đói lắm đấy.”

Chỉ trong chốc lát, Gia Tông đã ăn hết sạch mọi thứ, khim bụng no tròn. Cô hầu gái mang trà đến, Gia Tông uống liền một hơi, sau đó lại có cô hầu gái khác mang nước súc miệng đến.

“Ồ… Hóa ra cái cốc trà kia dùng để súc miệng à…” Gia Tông cảm thấy hơi ngại ngùng; mình đã vô tình vi phạm quy tắc của thời đại này. Anh liếc nhìn xung quanh và thấy cả căn phòng, khoảng hai ba mươi người, đều đang nhìn mình; nhiều cô gái và hầu gái đang che miệng cười khúc khích.

Nhưng anh là người có lòng dạ cứng rắn, không hề đỏ mặt hay thở gấp. Anh vẫy tay cho cô hầu gái mang nước súc miệng rời đi, sau đó lại có cô hầu gái khác mang trà đến. Gia Tông vẫn uống hết một hơi, rồi đứng dậy với vẻ hài lòng.

Lúc này, một bà lão dẫn theo một người phụ nữ trung niên cao ráo, đeo đôi kiếm, đi giày da mỏng màu đen, bước vào. Người phụ nữ đó đến trước mặt Jia Mu và cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép.

“Người phụ nữ hèn mọn này tên là Hàn Thị, xin chào bà lão cùng các ông bà, cô cậu trong nhà.”

Phượng Tiểu Nhân đứng ra giải thích: “Bà lão ơi, đây là vợ của vị võ sĩ được mời đến bảo vệ nhà chúng ta – người được gọi là ‘Thủy thủ đập bia’, tên là Lê Heng. Bà ấy chuyên trách tuần tra ban đêm ở sân sau nhà chúng ta. Bà ấy cũng đã luyện võ từ nhỏ, nên có thể kiểm chứng xem những gì Công tử Cong nói có thật hay không.”

Jia Mu gật đầu, và Phượng Tiểu Nhân tiếp tục nói: “Vợ của Lê Heng, xin đứng dậy đi. Công tử Cong của chúng ta nói rằng anh ấy đã mơ thấy thần linh truyền lại võ nghệ cho mình; sau khi tỉnh dậy, anh ấy đã có thể sử dụng những kỹ năng đó và muốn trình diễn trước mặt mọi người. Chúng tôi mời bà đến đây ch