Đại Ngọc bỗng nói: “Hôm nay, Vượng Tài báo về rằng triều đình đã cấp vài chục Vạn Ngân Tử để trả nợ cho Bộ Hộ, nhưng nhà ta từ khi nào mắc nợ Bộ Hộ vậy?”

“Ôi, đó không phải là chuyện của nhà ta đâu, toàn là những khoản nợ cũ từ lâu rồi.” Gia Tông kể lại chuyện hoàng đế đang yêu cầu trả lại số tiền thua lỗ, rồi đưa cho Đại Ngọc xem các biên lai ghi chép về thu chi của Bộ Hộ hôm nay.

Đại Ngọc nhận lấy xem qua và nói: “Nhà Ninh nợ hơn 290.000 lượng bạc, nhà Vinh nợ hơn 340.000 lượng bạc… Thật không ngờ Phượng Tiểu Nhân đang lo lắng về chuyện này.”

“Bây giờ nhà Ninh đã không còn nữa, còn anh là trưởng tộc, việc trả nợ thay họ cũng được thôi… Nhưng liệu nhà ta có nên trả nợ thay cho nhà Tây nữa không? Hiện tại, bà lão, ông trưởng gia đình nhà Tây vẫn còn ở đó; việc quyết định không phải do anh đâu.”

Gia Tông thấy vẻ mặt cau có của Đại Ngọc, không nhịn được mà cười nói: “Nếu ai đó nói với tôi vài năm trước rằng một ngày nào đó Đại Ngọc sẽ lo lắng về chuyện tiền bạc, tôi chắc chắn sẽ không tin đâu… Có thể nói rằng hoàn cảnh tạo nên anh hùng; câu nói đó quả không sai.”

Bây giờ Đại Ngọc đang giữ vai trò quản lý mọi việc trong nhà hầu tước; địa vị và trách nhiệm của cô ấy đã khác xưa rồi… Làm sao có thể để xảy ra tình trạng thua lỗ lớn như vậy? Nếu người dân trong nhà thấy điều đó, họ sẽ nghĩ gì chứ? Làm sao một người phụ nữ đứng đầu gia đình có thể phung phí tiền bạc như vậy được?

Mặt Đại Ngọc đỏ bừng, cô cắn môi và nhìn Gia Tông với ánh mắt tức giận; cô cầm khăn trong tay, cảm thấy hơi uất ức và quay đầu đi, không muốn nói chuyện với anh ta nữa.

“Thật là đồ ngốc… Tôi làm tất cả này chỉ vì gia đình này mà thôi, lại bị coi là có lỗi, còn bị anh ta chế giễu nữa…”

Như Ý nắm lấy tay Đại Ngọc và nói: “Em đừng bắt nạt Đại Ngọc nhé; đó cũng là ý kiến của em đấy. Dù luật pháp thế nào đi nữa, nhà ta đã giúp nhà Ninh trả nợ rồi; việc nhà Vinh tự trả nợ của họ là chuyện của họ thôi.”

Gia Tông vội vàng nói: “Tôi yêu Đại Ngọc hơn bao giờ hết; làm sao tôi có thể bắt nạt cô ấy được chứ? Chuyện này là do hoàng đế gấp rút yêu cầu; tối qua, ông ấy đã ra lệnh ngay lập tức… Làm sao tôi có thời gian để thảo luận với bà lão và mọi người được chứ?”

“Người đây, gọi Vượng Tài mang hai biên lai này đến cho bà lão xem xét; nhất định phải lấy lại đủ số tiền mà nhà Vin

“Phù, giống như bà Vương bán dưa mà tự khen ngợi mình vậy.”

“Nói bạn mập thì lại còn phản ứng quá mức nữa.”

“Chưa bao giờ thấy ai dám ngang ngược đến thế.”

Mọi người đều cười và chê bai anh ta.

Gia Tông cười ha hả rồi nhún vai, không để ý đến họ mà bước vào phòng của Phượng Tiểu Nhân, nhưng lại bị mọi người kéo lại.

“Làm gì thế? Phòng sinh là nơi chỉ dành cho đàn ông à?” Ruyi lẩm bẩm.

Gia Tông ngạc nhiên: “Chẳng phải vẫn chưa sinh sao? Còn sớm mà.” Nói xong, anh ta thoát khỏi tay mọi người và bước thẳng vào trong.

Đài Ngọc nhìn theo bóng lưng anh ta, đá chân xuống và lẩm bẩm: “Tên khốn này chắc đã quên mất rằng Chị Phượng là dâu của mình phải không?”

Bảo Châu cũng không biết nói gì, liếc nhìn xung quanh rồi nói: “Các người…”

Những cô hầu gái, thiếu nữ và bà lão vội vàng quỳ xuống và nói: “Thưa bà, xin yên tâm, chúng tôi chẳng thấy gì cả.”

Ruyi nói: “Yên tâm đi, những người từ cung đình đến cũng sẽ không nói lung tung đâu. Chúng ta cũng vào xem thử đi.”

Trong phòng, Phượng Tiểu Nhân đang cố gắng chịu đựng cơn đau, thỉnh thoảng rên rỉ, khuôn mặt tái nhợt, đầy mồ hôi; bên cạnh có Bình Nhi, Phong Nhi cùng với bảy tám người hỗ trợ khác đang chăm sóc cô ấy.

Khi thấy Gia Tông bất ngờ bước vào, mọi người đều giật mình và vội vàng chào hỏi.

“Chị Phượng, cảm thấy thế nào rồi?” Gia Tông ngồi xuống bên cạnh giường và nắm tay Phượng Tiểu Nhân.

Phượng Tiểu Nhân thở hổn hển và nói: “Cũng ổn thôi… Anh ra ngoài đi, đây không phải nơi dành cho đàn ông đâu; vào đây sẽ rất xui xẻo đấy.”

“Hơn nữa, số tiền 60–70 Vạn Ngân Tử mà nhà họ nợ Bộ Tài chính, nhà họ Tây phải tự lo; còn số tiền mà nhà họ Ninh nợ trước đây, hai nhà sẽ chia đôi. Tôi đã tính rồi, nhà họ Tây vẫn có thể chuẩn bị được khoảng 40–50 Vạn Ngân Tử nữa, vừa đủ đấy. Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ mà khiến gia đình chúng ta thiệt thòi; chúng ta vẫn còn nhiều cách khác để kiếm tiền mà.”

Gia Tông bật cười và nói: “Bây giờ là lúc nào rồi, cô vẫn còn lo lắng về tiền à? Tôi biết rõ mà.” Nói xong, anh ta quay sang hỏi người hỗ trợ: “Cửa màng đã mở được bao nhiêu ngón rồi?”

Người hỗ trợ không ngờ rằng một vị quý tộc cao quý như Hoàn Hầu lại cũng am hiểu về việc này, vội vàng trả lời: “Xin báo lãnh chúa, đã mở được hai ngón rồi.”

“Chưa đến giờ đâu,” Gia Tông nói. “Bảo người mở cửa sổ ra, gỡ bỏ tấm chăn này đi. Tết Đoan Ngọ đã qua rồi, sao còn nóng thế này? Cứ phủ kín làm gì vậy, thật là không ổn.”

“Ngoài ra, các người đang trông coi việc sinh nở, hãy rửa tay bằng rượu mạnh; những thứ liên quan đến việc sinh nở đều phải luộc trong nước sôi.”

“Trong phòng có quá nhiều người rồi, chỉ cần để lại hai ba người là đủ, những người khác hãy ra ngoài phục vụ. Trong phòng quá nóng, mang theo cái bình đựng băng vào đây.”

Mọi người nghe Gia Tông chỉ đạo một cách nghiêm túc đến nỗi sửng sốt, và vội vàng nhìn về phía Ruyi cùng những người khác.

Ruyi kéo Gia Tông ra một bên và lẩm bẩm: “Cậu đùa à? Cậu hiểu gì về việc sinh nở chứ? Nhanh ra ngoài đi, đừng làm phiền người ta.”

Gia Tông cười khổ: “Dù sao tôi cũng là thanh niên thời đại mới, biết nhiều kiến thức hơn người xưa một chút… Yên tâm đi, đây là con của chị gái tôi, làm sao tôi có thể làm hại đến nó được?”

“Phù, khi chị gái cậu sinh con, cậu vào đây làm gì?” Ruyi thì thầm.

Gia Tông cười: “Tôi vào đây để hướng dẫn một chút thì sao? Yên tâm đi, tôi được người ta chỉ dạy, tự học mà thành thạo mà.”

“Cậu… làm tôi tức chết mất.” Ruyi đập chân.

“Các người hãy giúp Chị Phượng đứng dậy, đi lại trong phòng từ từ để thuận tiện cho việc sinh nở,” Gia Tông nói, không quan tâm đến lời can ngăn của Ruyi, và chỉ vào mấy người phụ nữ già.

“Hoàng gia… việc sinh nở nên để những người có kinh nghiệm trong cung thực hiện mới đúng,” Bình Nhi cũng không thể nhìn thấy được nữa, liền đến khuyên.

Gia Tông vẫy tay: “Đây chính là việc quan trọng nhất.”

Nói xong, anh ta nhìn chằm chằm vào mọi người và quát: “Các người là điếc à?”

Những người phụ nữ già hoảng sợ, vội vàng giúp Phượng Tiểu Nhân đứng dậy.

“Cong…” Phượng Tiểu Nhân cũng ngạc nhiên, chưa bao giờ nghe nói rằng người phụ nữ đang sinh con cũng cần phải đi lại.

Gia Tông tiến lại gần và giúp cô ấy đứng dậy: “Chị Phượng, chị không tin tôi à? Chỉ cần làm theo những gì tôi bảo thôi, chắc chắn sẽ có lợi.”

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ xuống đi lại một chút.”

Phượng Tiểu Nhân gật đầu.

“Đúng rồi. Các người hãy chăm sóc cẩn thận nhé.” Gia Tông dặn dò, rồi nói tiếp: “Đừng sợ, sức khỏe của em vẫn tốt, các bà phù thủy trong cung cũng ở đây, anh sẽ canh gác bên ngoài, chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi.”

“Ừm.” Phượng Tiểu Nhân mỉm cười và gật đầu, lòng tràn ngập niềm ấm áp. Dù đã hơn hai mươi tuổi, đây là đứa con đầu lòng của cô, và ai cũng nói rằng quá trình sinh nở rất nguy hiểm; nếu nói không sợ thì chắc chắn là dối trá.

Gia Tông dẫn mọi người ra ngoài và ngồi nghỉ trong phòng bên cạnh.

Dù Gia Tông tỏ ra bình tĩnh như thể không có gì xảy ra, nhưng thực ra trong lòng anh ta cũng rất lo lắng. Mặc dù hiện tại mọi thứ đều ổn, nhưng do điều kiện y tế còn hạn chế, nếu xảy ra những vấn đề như dây rốn quấn cổ, ngộ độc nước ối hay xuất huyết nghiêm trọng, thời đại này hoàn toàn không thể giải quyết được; ngay cả khi anh ta là người từ tương lai đến, cũng chỉ có thể bất lực.

“Lão trời kia, sao lại đưa tôi đến đây mà không cho tôi một hệ thống hay công cụ nào đó để giúp đỡ? Ít nhất cũng nên cho tôi vài thứ cần thiết để cứu mạng chứ…” Gia Tông tức giận và lo lắng trong lòng. Đây là lần đầu tiên anh ta trở thành cha, và cảm giác lo lắng của anh ta còn lớn hơn cả lần đầu tiên anh ta ra trận.

Bảo Chai hiểu rõ tâm trạng của anh, liền an ủi: “Con trai yêu, đừng lo lắng quá. Những ngày gần đây, các thầy lang đã kiểm tra và nói rằng sức khỏe của chị Phượng rất tốt, mạch máu cũng bình thường, không hề có vấn đề gì. Hơn nữa, còn có các bà phù thủy giàu kinh nghiệm trong cung giúp đỡ, chắc chắn mẹ con sẽ an toàn.”

Gia Tông cố gắng mỉm cười và nói: “Đúng vậy, mẹ không lo đâu.”

Đại Ngọc liếc nhìn anh và nói: “Thật là… Lần đầu tiên làm cha mà lại lo lắng như vậy. Thông thường, phụ nữ nào cũng phải trải qua giai đoạn này mà thôi. Chị Phượng may mắn, gia đình chúng ta cũng chuẩn bị đầy đủ, có gì phải lo lắng nữa chứ?”

Gia Tông cười khổ và gật đầu, biết rằng mình không thể giải thích rõ ràng cho họ nghe được.

“Nếu là những người phụ nữ nông thôn sinh con, tôi thì không hề lo lắng chút nào. Các cô gái này, hàng ngày cũng không làm việc nặng nhọc gì cả, chỉ sống trong cảnh sung túc, làm sao biết được những khó khăn thực sự khi sinh con?”

Như Ý không cam lòng và nói: “Chẳng lẽ chúng ta còn kém hơn những người phụ nữ nông thôn sao?”

Gia Tông thành th

“Phù.” Cả ba người đều đỏ mặt và cùng nhau phun nước bọt.

“Nếu không tin thì thôi, đó chính là lý do tại sao tôi muốn các bạn uống thuốc tránh thai định kỳ. Ở tuổi này mà sinh con thì rất nguy hiểm, và hiện tại lại không có biện pháp cấp cứu gì cả. Nếu xảy ra sự cố, thật là một điều đáng tiếc suốt đời.” Gia Tông thở dài.

Cả ba người lập tức đỏ mặt, nhưng lần này họ không hề phun nước bọt vào Gia Tông nữa, vì họ cảm nhận được tình yêu thương sâu sắc trong lời nói của anh ta.

Thấy Bảo Chai và Đại Ngọc đều nhìn về phía họ, Ruy Ý, với tư cách là người vợ chính, đành e thẹn hỏi: “Vậy phải uống đến… khi nào mới được?”

Gia Tông cười nói: “Sao các bạn đã không thể chờ đợi được rồi?”

“Phù, chúng tôi cần gì phải vội vàng chứ? Tất cả chỉ vì dòng máu của Giả Gia mà thôi. Mỗi lần trở về nhà, bà cụ ở đó luôn hỏi về chuyện này, khiến mọi người cảm thấy rất ngượng ngùng.” Đại Ngọc phun nước bọt.

Gia Tông cười nói: “Không sao đâu, lần sau nếu bà cụ lại hỏi, cứ nói đó là ý kiến của tôi. Khi các bạn qua tuổi hai mươi, cơ thể đã hoàn toàn phát triển đầy đủ rồi, lúc đó mới sinh con thì sẽ an toàn hơn.”

Thanh Vân, Tiên Tuyết, Hoàn Ngạn cũng đang cười khúc khích bên cạnh, thắc mắc tại sao chỉ có Chu Xán là không cần uống thuốc tránh thai. Theo tuổi tác mà tính, Thanh Vân và Tiên Tuyết cũng sắp không cần phải dùng biện pháp tránh thai nữa rồi.

Cho đến tối, bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc của em bé vang lên. Gia Tông đang lo lắng không yên, bất ngờ đứng dậy và lao ra ngoài.

“Chúc mừng ngài Hầu, mẹ con đều an toàn, đã có được một thiên kim nữ.” Một bà lão vội vàng đến báo tin vui.

Gia Tông cuối cùng cũng thư giãn hẳn, ho khan hai tiếng, rồi nghiêm túc nói: “Tại sao lại chúc mừng tôi chứ? Đó là cháu gái của tôi đấy, hãy đi báo tin cho bà cụ ở đó ngay.”

“Đúng vậy…” Bà lão ấy ăn năn không biết phải làm sao, vì không nhận được lời cảm ơn mà lại khiến mình cảm thấy không thoải mái.

Đại Ngọc ở phía sau cười nhạo: “Đi thôi, đi xem ‘cháu gái’ của chúng ta trông giống chú không.”

Gia Tông bình tĩnh đáp: “Cùng nhau đi xem thử.”

Ruy Ý và Bảo Chai cùng nhau cười khúc khích, đỏ mặt nhìn Gia Tông và nghĩ: Anh này thật là không biết xấu hổ chút nào.