Gia Tông đã bàn bạc kín đáo với Hoàng hậu Trần trong thời gian dài trước khi rời khỏi phòng Trường Xuân Cung, miệng cười nhẹ; ông ta đã đạt được tất cả những gì mình muốn. Điều này cũng là điều hiển nhiên – khi quân đội đã đến ngay trước thành, Hoàng hậu Trần dù không muốn cũng buộc phải đồng ý; đó chính là sức mạnh của tình thế.

Hơn nữa, bà ấy vẫn còn rất nhiều việc cần nhờ cậy vào Gia Tông; hoàng đế mới còn nhỏ và cũng cần sự hỗ trợ của ông ta để bắt đầu con đường trị vì.

Vì vậy, hai người đã đạt được thỏa thuận một cách hòa thuận.

Khi nhìn Gia Tông rời đi, biểu cảm của Hoàng hậu Trần lập tức trở nên lạnh lùng; kẻ khốn nạn này thật biết lợi dụng tình huống để trục lợi… Tham vọng của nó quá lớn rồi.

An Văn Diệu đã tiễn Gia Tông ra ngoài một cách cẩn thận, sau đó trở lại và nói nhỏ với Hoàng hậu: “Thưa Hoàng hậu, nếu Ngài đồng ý với các điều kiện của vị Tướng Quân này, từ nay trở đi, ông ta sẽ trở thành người có quyền lực lớn nhất.”

Hoàng hậu Trần vung tay ngăn cản ông ta, nói: “Ta tự biết phải làm gì; trước hết hãy vượt qua những khó khăn hiện tại, sau này sẽ tính toán tiếp.”

“Vâng.”

Khi Gia Tông trở về Dưỡng Tâm Điện, tất cả các quan lại, thành viên gia tộc và hoàng tử vẫn đang cúi đầu chăm sóc linh cửu của hoàng đế; họ không phải không muốn rời đi, nhưng toàn bộ cung điện đã nằm dưới sự kiểm soát của quân mới.

“Các ngài đã chờ đợi lâu rồi.”

“Xin vui lòng đừng khách sáo, Tướng Quân.” Mọi người vội vàng cúi đầu xin lỗi; họ biết rằng trong thời gian tới, họ sẽ phải phụ thuộc vào Gia Tông để sinh tồn, ai dám không tôn trọng ông ta?

Gia Tông nhìn về phía Lý Mạnh và Vương Ninh, nói: “Quân đội kinh thành bên ngoài vẫn đang lẫn lộn không biết phe nào là kẻ thù; bây giờ khi những kẻ gian ác đã bị loại bỏ, theo lệnh của Hoàng hậu, hai vị Tướng Quân hãy lập tức ra ngoài dập tắt cuộc chiến, sau đó trở lại cung điện để thảo luận về kế hoạch lớn.”

Nghe vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; rõ ràng Gia Tông không còn ý định giết chóc nữa.

Lý Mạnh và Vương Ninh ban đầu rất lo sợ rằng Gia Tông sẽ lợi dụng cơ hội này để giết họ; nhưng thấy ông ta chủ động cho họ tự do, rõ ràng ông ta không còn muốn bận tâm đến những chuyện trước đây nữa, vì vậy họ vội vàng cúi đầu nói: “Chúng thần tuân theo lệnh của Hoàng hậu, ngay lập tức sẽ ra n

Gia Tông nói: “Anh họ Vương cũng đi đi. Hãy truyền lời của tôi cho Lão Niu và những người khác, bảo họ rút quân về.”

Hoàng hậu đã ban chỉ thị: Tất cả những gì xảy ra đêm nay đều là do sự dối trá và mưu mô của kẻ gian ác. Tất cả các binh sĩ đều là những người trung thành và dũng cảm, luôn vì đất nước mà chiến đấu. Chỉ cần tuân theo lệnh ngừng chiến, mọi chuyện sẽ được coi là không có gì xảy ra.

Vương Tử Đình vui mừng đáp: “Tôi xin tuân theo lệnh.” Đêm nay, Gia Tông đã giành được chiến thắng lớn; trong tương lai, chỉ cần chờ đợi thời cơ thích hợp là được.

Sau khi ba người đó rời đi, Gia Tông quay lại nhìn Đoạn Chuẩn và những người khác, cúi chào và nói: “Quý ông và các vị đại nhân, xin hãy theo tôi vào Đông Phụ Điện. Tôi được Hoàng hậu phái đến để thảo luận về những vấn đề quan trọng của triều đình.”

Giang Phong và Quan Phố nhìn nhau cười, sau đó cúi chào và nói: “Xin mời Quý ông đi trước.” Họ đi ra trước, kéo theo một đoàn các quan lớn khác.

Mọi người thuộc phe mới đều nhìn Đoạn Chuẩn với vẻ lo lắng, không biết Gia Tông lại muốn làm gì tiếp theo… Dù sao thì cũng chẳng có điều gì tốt đẹp đâu.

Đoạn Chuẩn cũng cảm thấy bất an trước những biến động bất ngờ đêm nay. Dù đã có hàng chục năm kinh nghiệm trong cuộc đấu tranh chính trị, nhưng tâm trạng anh ta vẫn bị lung lay.

Anh ta muốn bảo vệ di chúc của Hoàng đế Xifeng, đồng thời cũng muốn bảo vệ lợi ích của phe mình và duy trì sự ổn định của triều đình, không để mọi thứ sụp đổ trong chốc lát. Vì vậy, anh ta cố gắng bình tĩnh và đối phó với Gia Tông.

“Xin mời Quý ông đi trước.”

Nhìn thấy Đoạn Chuẩn bước ra ngoài, mọi người thuộc phe mới vội vàng theo sau.

Gia Tông mỉm cười; như người ta thường nói, khi một học giả gặp phải quân đội, dù có lý lẽ đến đâu cũng không thể giải thích được. Dù bạn là một danh sĩ hay một học giả lỗi lạc đến đâu, trước sức mạnh của vũ khí, bạn cũng phải cúi đầu chịu thua. Việc tôi không trở thành Dong Zhuo đã là một sự nhượng bộ vì lợi ích chung rồi… Ai không hiểu thời thế, chỉ có con đường chết mà thôi.

Dưỡng Tâm Điện, Đông Phụ Điện

“Các vị đại nhân yên tâm, tôi khởi binh chỉ với mục đích thanh trừng kẻ gian ác, thiết lập lại trật tự triều đình; tôi không hề có ý định phản bội ai cả. Các vị hoàn toàn có thể yên tâm,” Gia Tông nói thẳng thắn.

Giang Phong, Quan Phố, Phùng Viễn và

Mọi người trong phe Tân Đảng đều dám tức giận nhưng không dám lên tiếng; bệ hạ nay đã bị các ngươi đầu độc chết rồi, mà các ngươi vẫn nói không có ý định phản kháng à? Thật là không thể tin được.

Gia Tông nói: “Con đường xa mới biết sức mạnh của ngựa, thời gian dài mới hiểu được tấm lòng con người. Người như Công là ai, sau này mọi người sẽ tự hiểu thôi.”

Các vị cũng không cần lo lắng rằng khi người đi rồi, chính sách sẽ bị bỏ qua. Phương Tài và hoàng hậu cũng đã bàn bạc với nhau, và hoàng hậu cũng cho rằng những luật mới này là những luật tốt đẹp cho muôn đời sau.

Dù những luật này được ban hành dưới triều đại của Hoàng đế Đại Hành, nhưng điều đó không có nghĩa là khi vua mới lên ngai, những luật này sẽ thay đổi. Điều này không cần phải nghi ngờ gì cả.

Mọi người trong phe Tân Đảng đều thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt trở nên tốt đẹp hơn, và hỏi: “Xin hỏi Thiếu Bảo, ý của hoàng hậu là những luật mới này vẫn sẽ được tiếp tục thực thi phải không?”

Câu hỏi này dù nói ra là hỏi hoàng hậu, nhưng thực chất là hỏi Gia Tông; mọi người đều biết rằng hoàng hậu bây giờ chỉ là cái vỏ bọc để che đậy sự thật, để mọi người không phải xấu hổ mà thôi.

Gia Tông nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Hoàng hậu đã nói rõ ba điểm không thay đổi.”

“Xin hãy giải thích chi tiết hơn.”

“Mục đích chính của những luật mới sẽ không thay đổi, tình hình chung của triều đình sẽ không thay đổi, và việc các quan lại cầm quyền trị nước cũng sẽ không thay đổi.” Gia Tông giải thích.

Mọi người đều mừng rỡ; “Ba điểm không thay đổi” này thực sự là niềm hy vọng lớn lao.

Nếu mục đích chính của những luật mới không thay đổi, có nghĩa là công sức và thành tựu mà phe Tân Đảng, do Đoạn Chuẩn dẫn đầu, đã bỏ ra suốt nhiều năm sẽ không bị xóa bỏ.

Nếu tình hình chung của triều đình không thay đổi, có nghĩa là sẽ không có những thay đổi lớn về nhân sự ở cấp cao, không sẽ có tình trạng “vua thay đổi, quan lại cũng thay đổi”; cuộc sống và chức vụ của mọi người sẽ được bảo đảm.

Điều quan trọng nhất là điểm thứ ba: việc các quan lại cầm quyền trị nước sẽ không thay đổi, có nghĩa là Gia Tông sẽ không trở thành người nắm quyền lực tuyệt đối, chi phối mọi việc trong triều đình.

Quyền lực hành pháp vẫn sẽ nằm trong tay nhóm các quan lại; đây chính là điều mà các quan viên coi trọng nhất.

Đối với các quan viên mà nói, dù họ thuộc phe phái nào, nếu để hoàng đế trở thành con rối, bị người khác điều khiển, họ sẽ hoàn toàn ủng h

Gia Tông nói: “Nếu Hoàng hậu đã có ý chỉ, thì tôi tự nhiên sẽ tuân theo. Thế giới này rộng lớn như vậy, nếu không để người học vấn cai trị, thì liệu có thể dựa vào những kẻ mù chữ để quản lý hay sao? Điều đó quả là nực cười.”

“Quan điểm của Ngài rất đúng,” mọi người đều bắt đầu cười.

“Chúng ta, những kẻ mù chữ, chỉ nên làm những công việc nặng nhọc, bẩn thỉu và vất vả, để phục vụ các quan lại học vấn mà thôi,” Gia Tông cười nói.

“Ngài quá khiêm tốn rồi. Từ xưa đến nay, muốn một quốc gia thịnh vượng, cả văn lẫn võ đều không thể thiếu; chúng phải bổ trợ lẫn nhau mới được,” mọi người vội vàng nói lời khách sáo.

Gia Tông tiếp tục: “Dù vậy, cuối cùng thì tất cả những công việc khác đều chỉ là thứ yếu; chỉ có việc học vấn mới là cao quý nhất.”

Tôn Công luôn rất ngưỡng mộ kiến thức của các bậc hiền triết này; điều này anh Trương Phương cũng hiểu rõ, và thường xuyên xin họ chỉ bảo về những điều trong kinh sách.

Phùng Viễn cười nói: “Ngài quá khiêm tốn rồi. Chúng ta chỉ là trao đổi, học hỏi lẫn nhau mà thôi.”

Nhìn thấy Gia Tông luôn nói lời khiêm tốn và thể hiện sự tôn trọng đối với mọi người, mọi người trong phe Tân Đảng đều cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và nghĩ rằng đây đã là kết quả tốt nhất rồi; còn tranh cái gì nữa chứ?

Vua đã qua đời, và việc Gia Tông không trừng phạt mọi người một cách quá mức đã là sự khoan dung lớn lao rồi.

Đoạn Chuẩn nói: “Thật hiếm khi thấy Ngài biết tôn trọng người tài giỏi và luôn coi lợi ích chung là trên hết; tôi thực sự ngưỡng mộ Ngài. Không biết sau khi vị Hoàng đế mới lên ngôi, chúng ta sẽ phải hỗ trợ như thế nào, và Hoàng hậu có ý kiến gì không?”

Mọi người đều tỉnh táo lên; đây chính là vấn đề then chốt. Họ hoàn toàn không tin rằng Gia Tông có âm mưu gì đó để “loại bỏ những kẻ gây hại cho Hoàng đế”.

Gia Tông nói: “Hoàng hậu thực sự có một số ý tưởng và đã yêu cầu tôi cùng mọi người thảo luận.

Thứ nhất, cần tái tổ chức Cơ quan Quân vụ. Hai người Hồ Đống và Đại Quyền đã âm mưu phản loạn, âm mưu ám sát Hoàng đế và hai vị Hoàng tử; họ không thể tránh khỏi tội chết. Vì vậy, hai vị trí trong Cơ quan Quân vụ đang trống, và cần phải bổ sung thêm hai người vào nội các.”

Mọi người đều từ từ gật đầu; trong lòng họ đều cảm thấy hào hứng – đây chính là điều đáng mong đợi. Khi Gia Tông đã loại bỏ hai người Hồ Đống, thì tất cả những tội danh đó

Gia Tông nói: “Vốn dĩ, những việc lớn như thế này, theo quy tắc cũ, nên được bàn bạc công khai trong triều đình, sau khi mọi người thảo luận xong mới quyết định.”

Công đáp lại: “Hiện nay, triều đình đang rối loạn; hai vị hoàng đế đã qua đời, các hoàng tử cũng thiệt mạng, và vua mới đã lên ngôi. Chắc chắn triều đình sẽ phải bận rộn một thời gian dài, không có thời gian để tiến hành việc bầu chọn từ từ.”

Vì vậy, Công đã dám đề xuất hai người cho Hoàng hậu. Hoàng hậu không bày tỏ ý kiến gì cụ thể, chỉ nói rằng sẽ lắng nghe ý kiến của mọi người; nếu không có ai phản đối thì sẽ chấp thuận.

Mọi người vội vàng hỏi: “Không biết Tướng Quân đề xuất hai người nào?”

Gia Tông giải thích: “Một người là Trần Kỳ từ Yingchuan. Ngài ấy trước đây đã đỗ cử nhân hai khoa, lại là một học giả uyên bác, nổi tiếng khắp thiên hạ. Bây giờ, khi vua trẻ cần sự giúp đỡ, thì việc ngài ấy ra giúp đỡ là điều rất phù hợp. Mọi người có đồng ý không?”

“Lời Tướng Quân nói rất đúng. Việc Trần Quốc Cô gia nhập triều đình là điều hoàn toàn hợp lý,” mọi người đồng ý. Đây là anh trai ruột của Hoàng hậu; ai dám phản đối chứ?

“Người thứ hai thì mọi người đều quen biết. Ngài ấy đã nhiều năm nay cống hiến hết mình cho việc cung ứng tiền bạc và lương thực cho triều đình, luôn hỗ trợ các bộ phận khác nhau để đảm bảo mọi người không gặp khó khăn. Những công lao của ngài thật sự rất lớn. Hơn nữa, ngài vẫn còn trẻ tuổi, thông minh và có nhiều kinh nghiệm. Liệu ngài ấy có thể gia nhập triều đình không?” Gia Tông hỏi.

Phùng Viễn vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, mặt đỏ bừng vì xấu hổ và khiêm tốn, liên tục từ chối.

Những người thuộc phe mới cảm thấy bực bội, trong lòng chửi rủa kẻ không biết xấu hổ này; họ đã đề nghị ngài ấy rồi mà, sao ngài ấy lại làm vẻ như vậy?

Tuy nhiên, dưới sự “đề nghị” của Gia Tông, họ đành phải cười nói: “Bộ trưởng Phùng rất thông minh và có nhiều kinh nghiệm; việc ngài ấy gia nhập triều đình là điều mà mọi người đều mong muốn.”

“Tôi không dám, tôi chỉ là một người học vấn ít ỏi, làm sao dám đảm nhận trách nhiệm lớn như vậy? Xin mọi người hãy đề xuất người khác xứng đáng hơn.” Phùng Viễn cười và từ chối.

Mọi người cảm thấy như nuốt phải con ruồi chết, đành phải tiếp tục thuyết phục anh ta nhận lời.

Gia Tông nhìn anh ta một cái, không vui nói: “Anh Trương, vì mọi người đều đồng ý đề cử anh, thì đừng từ chối nữa. Hãy coi trọng

Gia Tông cũng không quan tâm đến ý kiến của mọi người, tiếp tục nói: “Về việc thứ hai này… vì hoàng đế mới còn nhỏ tuổi, Hoàng hậu muốn bổ nhiệm bốn vị đại thần phụ trách việc điều hành triều chính, và sau khi hoàng đế trưởng thành sẽ trả lại quyền lực cho ngài ấy. Các vị nghĩ sao?”

“Ý kiến của Hoàng hậu rất hay, và đây cũng là điều cần thiết ngay lúc này. Nhưng ai sẽ được chọn để đảm nhận vai trò này?” Đoạn Chuẩn hỏi.

Gia Tông đáp: “Chính xác là chúng ta cần thảo luận cùng nhau. Hãy cứ thoải mái đề xuất những người xứng đáng; điều quan trọng là họ phải có khả năng giúp triều đình ổn định và khiến lòng dân tin tưởng.”

Phùng Viễn vội vàng nói: “Nếu nói về các đại thần phụ trách việc điều hành triều chính, thì không ai xứng đáng hơn Tướng Phụ Trách Thanh Niên. Ngài ấy có tài năng phi thường, đã nhiều lần gặt hái thành công, và lần này lại có công trong việc ổn định tình hình và hỗ trợ triều đình. Nếu ngài ấy không đồng ý, thì ai dám đảm nhận trách nhiệm này?”

“Đúng vậy, lời nói của Đại nhân Phong rất đúng.” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Gia Tông cười nhẹ và nói: “Tướng Phụ Trách Thanh Niên còn non nớt, hành động thiếu suy nghĩ, lại đang trong thời kỳ tang lễ… Làm sao có thể đảm nhận trách nhiệm quan trọng này được? Xin mọi người hãy đề xuất những người khác có năng lực hơn.”

Giang Phong phản bác: “Lời nói của Tướng Phụ Trách Thanh Niên không đúng. Hiện tại, triều đình đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; chỉ có Tướng Phụ Trách Thanh Niên mới có thể giúp ổn định tình hình. Dù đang trong thời kỳ tang lễ, nhưng trong lúc đất nước đang gặp nguy cấp, chắc chắn Hoàng đế và Hoàng hậu cũng sẽ yêu cầu ngài đảm nhận trách nhiệm này. Xin ngài đừng từ chối, hãy đặt lợi ích của triều đình lên trên hết.”

“Xin Tướng Phụ Trách Thanh Niên hãy đặt lợi ích của triều đình lên trên hết!” Quan Phố, Phùng Viễn và Yàn Ninh vội vàng khuyên nhủ.

Nhóm người thuộc phe mới cũng mỉm cười, tỏ ra coi thường những lời khuyên đó.

Gia Tông không thể từ chối, đành nói: “Thôi thì, tôi sẽ tuân theo ý muốn của mọi người. Chờ đến khi tình hình triều đình ổn định rồi sẽ tính tiếp.”

“Đúng rồi,” Phùng Viễn cười nói, biết rằng lời nói “sẽ tính tiếp” chỉ là lý do để trì hoãn thôi. Làm sao có thể từ bỏ cơ hội này được?

Gia Tông suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tôi cũng xin đề xuất thêm hai người nữa. Quý ông Chuẩn Công và Giang Tương đ

Đoạn Chuẩn và Giang Phong đã có một cuộc tranh luận mang tính biểu tượng; sau khi được mọi người khuyên nhủ, họ không tiếp tục bàn luận nữa.

“Tôi đề xuất Trần Quốc Cô đảm nhận chức vụ Đại thần Cố vấn, điều này hoàn toàn hợp lý,” Đoạn Chuẩn nói.

Gia Tông nghĩ rằng người già trong giới này thực sự rất khôn ngoan và hiểu chuyện; không cần phải nhắc nhở gì thêm, ông liền đồng ý: “Tôi cũng đồng ý.”

Khi hai người họ đã quyết định như vậy, mọi người cũng không dám phản đối và vội vàng gật đầu đồng ý.

“Nếu vậy, hãy soạn thảo một bản báo cáo và trình lên Hoàng hậu để xem xét,” Gia Tông nói.

“Vâng.”

“Phương Tài, Ngài vừa nói đến hai việc, nhưng liệu còn có việc thứ ba nữa không?” Đoạn Chuẩn hỏi.

Gia Tông đáp: “Có. Tôi cho rằng vì Hoàng đế còn nhỏ tuổi, khó có thể quản lý triều chính một cách hiệu quả; mặc dù có sự hỗ trợ của các Đại thần Cố vấn và toàn thể quan lại, nhưng rất có thể xảy ra tình trạng vua yếu thần mạnh, điều này không phải là con đường dẫn đến sự ổn định lâu dài.

Hoàng hậu thông thái và đức hạnh, được mọi người kính trọng; chúng ta nên mời Hoàng hậu lên ngai vàng, gián tiếp quản lý triều chính thay cho Hoàng đế. Như vậy mới là đúng đạo lý của một quan lại trung thành, và gia đình hoàng gia cũng sẽ yên tâm.”

Mọi người do dự một chút; nếu để Hoàng hậu tham gia vào việc quản lý triều chính, có lẽ họ sẽ phải chịu sự kiểm soát từ phía bà, điều này rõ ràng không có lợi cho phe quan lại. Tuy nhiên, họ cũng không dám phản đối Gia Tông; dù sao thì lập luận của ông cũng rất hợp lý, giống như lời nói của một quan lại trung thành.

Không ai dám nói rằng Hoàng hậu không xứng đáng để gián tiếp quản lý triều chính; huống chi bà ấy thậm chí còn từng làm Hoàng đế.

Gia Tông nhìn Giang Phong và những người khác; mọi người hiểu ý ông và vội vàng đồng ý: “Lời nói của Ngài rất đúng đắn. Hoàng hậu thông minh và đức hạnh; nếu bà ấy có thể hướng dẫn chúng ta, chắc chắn triều chính sẽ không gặp phải rắc rối.”

Những người thuộc phe mới không hề muốn điều này xảy ra; sự can thiệp của Hoàng hậu và các thành viên trong gia đình hoàng gia vào việc quản lý triều chính rõ ràng có nghĩa là quyền lực của họ sẽ bị suy yếu, và điều này chắc chắn sẽ gây ra xung đột với họ.

Đoạn Chuẩn im lặng một lúc, sau đó nói: “Ý kiến này rất hay; tôi sẽ cùng các đồng nghiệp ký tên vào bản kiến nghị, mời Hoàng hậu lên ngai vàng.”

Nhìn thấy Đoạn Chuẩn l