Trong chốc lát, mọi người đều tản đi, mỗi người trở về nhà của mình.

“Pin Er, cô phải trả viên ngọc này lại cho Cong Er chứ?” Bảo Chây nhẹ nhàng vẫy quạt, che miệng cười nói.

Đài Ngọc liếc nhìn cô ta một cái, cười lạnh và nói: “Tôi đâu có để hắn lừa được đâu. Khi hắn ở Dương Châu, hắn cũng giống thế này mà – chỉ nhận quà mà không làm việc gì cả. Tôi cũng bắt chước theo hắn mà thôi.”

Bảo Chây cười nói: “Thật là ‘gần mực thì đen’, không ngờ cô Lin cao quý, coi thường mọi thứ như vậy mà cũng trở nên thực dụng như vậy.”

Đài Ngọc đáp trả: “Tôi đâu có can thiệp vào chuyện của họ. Những chuyện rắc rối như thế này, đâu đến lượt tôi phải lo lắng. Chị Bảo, lần này chị lại sẽ thể hiện sự hiền thục của mình phải không?”

Bảo Chây phun một tiếng, nhẹ nhàng véo má cô ấy và nói: “Nhìn khuôn mặt oán giận của cô, gần như giống hệt Mạnh Giang Nữ rồi đấy… Còn nói không lo lắng à? Pin Er, lời nói không phù hợp với lòng đâu.”

Đài Ngọc quay đầu tránh đi, tức giận nói: “Chị Bảo cũng không quan tâm đến hắn sao? Để hắn làm bậy bên ngoài, rồi chị sẽ hối tiếc thôi.”

Bảo Chây cười nói: “Núi cao thì hoàng đế cũng không thể kiểm soát được; huống chi là chúng ta. Cô cứ yên tâm đi… Cong Er là người như thế nào, cô còn không biết sao? Ngay cả người xinh đẹp như Thanh Vân cũng không làm gì được hắn, huống chi là những người phụ nữ khác.”

Đài Ngọc gật đầu, nói: “Cũng đúng lắm.” Rồi bỗng nhiên cô cười lớn: “Giành được hai người đẹp như vậy mà hắn còn nói về việc hy sinh danh dự nữa… Thật là không biết xấu hổ.”

Bảo Chây cũng bắt đầu cười.

Hai người cùng nhau đến một căn phòng yên tĩnh ở góc đông bắc; bây giờ, dì Xue cùng mọi người đều đang sống ở đây, trong khi Viện Lê Hương đã được dọn dẹp để các diễn viên trẻ mới mua về có thể luyện tập kịch bản.

Khu vườn này nằm ngay sau khu vườn Vương phu nhân, rất thuận tiện.

Đài Ngọc đến nhà Bảo Chây nghỉ ngơi, chờ cô ấy đi tìm thông tin, đồng thời cũng sai người mời Gia Hoàn đến.

“Ôi trời, Pán Er, cô bé bị làm sao vậy?” Dì Xue nhìn thấy Tạp Phi nằm trên giường, chân được băng bó bằng gạc.

Tạp Phi cười nói: “Không sao đâu, chỉ là tình cờ bị một mũi tên bắn trúng thôi, giờ đã gần khỏi rồi.”

“Ai dám làm tổn thương người khác như vậy? Luật pháp đâu rồi?” Dì Xue vừa đau lòng vừa tức giận, nói trong nước mắt.

Tạp Phi đang muốn n

Bảo Châu đã nghe nói ở cửa rằng Tạp Phi bị thương, vội vàng hỏi: “Anh trai bị thương à? Nặng lắm không?”

“Không sao đâu, chỉ là vết thương ngoài da thôi, đã khỏi rồi.” Tạp Phi vừa nói vừa vẫy tay.

Bảo Châu gật đầu và hỏi: “Anh có gặp Côn Nhiên chưa? Anh ấy nói gì không?”

Tạp Phi cười ha hả và nói: “Tất nhiên là gặp rồi. Nhờ sự giúp đỡ của Côn ca, lần này nhà chúng ta thu được rất nhiều: hàng ngàn tấm da thú, hơn một ngàn cân nhân sâm núi, và cũng có khá nhiều hạt ngọc Đông.”

“Hơn nữa, kẻ khốn nạn Hán Bình dám tự ý làm theo ý mình, phá hoại hàng hóa của người Nữ Chân, làm hỏng danh tiếng của cửa hàng Phong Tự. Nếu không có anh ấy, tôi đã không bị mũi tên bắn trúng đâu… Thật là đồ vô lại!”

Bảo Châu nhíu mày và hỏi: “Anh nói rõ đi, anh lại bị mũi tên bắn vào chỗ nào?”

Tạp Phi liền kể lại toàn bộ sự việc, tuy nhiên tự nhiên bỏ qua chi tiết mình đã quấy rối phụ nữ dân gian.

“Khi nghe các chủ cửa hàng nói rằng người Nữ Chân đang gây rối, tôi liền ra ngoài để giải quyết. Ai ngờ chính chúng ta mới là người chiếm đoạt hàng hóa của họ. Một cô gái Nữ Chân không chịu nổi, liền dùng cung bắn tôi. Sau đó, Côn ca đến và ngay lập tức chém đầu Hán Bình, buộc chúng ta phải bồi thường tiền bạc cho họ; mọi chuyện mới yên ổn lại.”

Dì Xue nhíu mày và nói: “Côn ca tại sao lại không giúp đỡ người nhà mình mà lại đi giúp người ngoài nhỉ? Thật là thiển cận… Hơn nữa, Hán chủ cửa hàng làm như vậy cũng là vì lợi ích của gia đình chúng ta mà thôi; việc đó cũng không phải là tội chết đâu. Sao lại nói giết là giết ngay như vậy, thật là không công bằng.”

Tạp Phi thấy vẻ mặt của em gái không tốt, vội vàng kéo mẹ mình và nói: “Mẹ, mẹ đang nói gì vậy? Người nhà hay người ngoài gì chứ? Bây giờ Côn ca đang xây dựng mối quan hệ tốt với người Nữ Chân, đó là vì lợi ích của đất nước đấy, mẹ hiểu không?

Hơn nữa, mẹ còn nghĩ Côn ca vẫn là đứa con nuôi không được yêu thích trong nhà họ Xue nữa sao? Bây giờ Côn ca đang nắm quyền lực lớn ở Liao Hải Vệ, một tiếng gọi của anh ấy là có hàng vạn người tuân theo; không biết đã giết bao nhiêu kẻ Tát Đãng rồi… Ai dám chống đối anh ấy chứ?

Nếu không vì em gái, tôi nghĩ các chủ cửa hàng trong nhà chúng ta đều sẽ bị giết mất đầu. Chết vài người chủ cửa hàng thì có gì to tát đâu? Mẹ đừng quá nhạy cảm, đừng làm cho Côn ca tức giận; nếu không, không chỉ em gái mà cả gia đình

“Rõ ràng là chuyện của anh và Công ca, sao lại kéo em gái vào đó? Anh điên rồ rồi à?”

Tạp Phi vội vàng nói nhẹ nhàng để xoa dịu mẹ: “Mẹ đừng giận, con chỉ nói thôi mà. Hehe, mẹ ra ngoài nghỉ ngơi trước đi, con sẽ nói chuyện với em gái.”

Dì Xue tức giận mắng một tiếng, đứng dậy và nói: “Bảo Châu, anh trai con hay nói bậy lắm. Nếu những lời đó không đúng sự thật, đừng để trong lòng, cứ nói với mẹ, mẹ sẽ đánh anh ấy.” Nói xong, bà liền quay đi sau khi nhìn Tạp Phi một cái.

Tạp Phi cười và mời em gái ngồi xuống.

Bảo Châu ngồi xuống ghế và hỏi: “Anh trai, Công ca có cưới hai cô gái người Nữ Chân không?”

“Ồ? Làm sao em biết được? Chẳng phải chỉ có một người sao? Tại sao lại là hai người?” Tạp Phi ngạc nhiên; anh vừa trở về và chưa hề biết rằng Gia Tông đã viết thêm thư cho Gia Hoàn.

Bảo Châu kể cho anh nghe về chuyện Phương Tài.

“Công ca thực sự là tấm gương cho chúng ta… Biết cách chiều lòng cả người Hán lẫn người Nữ Chân, thật đáng ngưỡng mộ.” Thấy Bảo Châu nhìn mình, Tạp Phi vội vàng nói: “Chân con bị thương chính là do người vợ mới cưới của Công ca bắn đấy… Nhưng vì là anh em, con cũng không muốn so đo gì cả.”

Công ca đã nói với con rằng việc kết bạn với người Nữ Chân không phải vì ham mê sắc đẹp, mà là vì lợi ích của đất nước… Con đừng ghen tuông nhé; đối với đàn ông, việc có ba vợ bốn thiếp là chuyện bình thường mà.”

Bảo Châu cười nhạo: “Những cô gái đó có xinh đẹp không?”

Tạp Phi nghĩ đến vẻ đẹp duyên dáng của Nguyên Nhãn San, không khỏi nuốt nước bọt và thành thật trả lời: “Dù không bằng vẻ đẹp của em, nhưng cũng không kém xa đâu… Theo con thấy, họ còn xinh hơn Hương Linh nữa.”

Vẫn nói là không vì sắc đẹp! Bảo Châu cười nhạo và quay người ra ngoài.

Lúc này, Đại Ngọc cũng đã hỏi han Gia Hoàn rồi… Khi thấy Bảo Châu bước vào, cô không khỏi cười lạnh: “Thì ra Công ca thực sự có tội lỗi, nên không dám viết thư cho chúng ta, mà chỉ nhờ Huynh ca truyền lời chào thôi.”

Bảo Châu cũng kể lại những lời nói của Tạp Phi.

Đại Ngọc cười nhạo: “Con đã biết từ lâu rồi… Kẻ ham sắc đẹp này chắc chắn sẽ không từ bỏ cơ hội nào đâu… Nếu những cô gái đó xấu xí, xem liệu hắn có còn giữ được danh dự không…”

Bảo Châu che miệng cười nói: “Phỉnh Nhi yên tâm đi, dù các cô gái người Nữ Chân có xinh đẹp đến mấy, cũng không thể sánh bằng vẻ đẹp của em được chứ? Công Nhi đã nói rằng, điều anh ấy yêu thích nhất chính là đôi lông mày cong vút như khói và đôi đôi mắt đầy tình cảm kia của em.”

Đài Ngọc đỏ mặt, vội vàng lao vào Bảo Châu: “Lại đến chế giễu tôi rồi phải không, cái miệng láo xạo này… Đợi xem tôi sẽ trừng phạt cậu thế nào!”

Bảo Châu cười ha hả trốn thoát, nói: “Nếu tôi nói dối một lời, thì tôi sẽ không sống sót được đâu.”

“Phù! Cậu lại còn dám nói nữa!” Đài Ngọc vừa xấu hổ vừa vui mừng, hai người cãi nhau một trận.

——

Vinh Quốc Phủ, Sân Đông Lộ

“Bang!” Một tiếng vang chói tai, chiếc ấm trà in hoa cá màu sắc, đủ để một gia đình bình thường sử dụng trong nhiều năm, đã vỡ thành từng mảnh.

“Con vật vô dụng này! Những việc giao cho con, con không làm được cái nào cả. Bảo con đi mua người hầu, con lại không mua được người tốt; bảo con quản lý trang trại, con lại bị người ta đuổi về! Tôi cần con làm gì nữa chứ, giết chết con đi còn hơn!”

“Người đây, mang hình phạt gia đình ra đây!” Gia Xá nói oang oang, chỉ vào Gia Liên đang quỳ trên đất mà mắng mỏ điên cuồng.

Gia Liên sợ hãi run rẩy, vội vàng quỳ xuống xin tha.

Bà Xing cũng đứng bên cạnh, cố gắng an ủi.

Gia Xá tức giận đến mức không quan tâm đến những lời can ngăn đó nữa; nếu không thể đánh Gia Tông, thì sao lại không thể đánh Gia Liên được?

Bên cạnh, bà Jiang nhìn thấy cảnh này, liền nghĩ ra một kế hoạch, vội vàng nói với giọng nói dịu dàng: “Thưa ngài, chuyện này thực sự là do công tử Công bất hiếu, không tôn trọng người già mà gây ra, không liên quan gì đến công tử Liên cả. Theo ý kiến khiêm tốn của thiếp, có một cách có thể giúp ngài vừa có được người hầu xinh đẹp, vừa có được một kho báu lớn.”

Gia Xá ánh mắt lấp lánh, kiềm chế cơn giận, nói: “Hãy nói rõ xem.”

“Vâng. Thiếp nghe nói rằng, Tiêu Vân đang quản lý một kho báu lớn cho công tử Công, ít nhất cũng có vài chục Vạn Ngân Tử. Cô gái đó lại có thân hình thon gọn, xinh đẹp như Tây Thị… Nếu ngài đưa cô ấy về bên mình, chẳng phải vừa có được người hầu tốt, vừa có được kho báu lớn sao?”

Gia Xá suy nghĩ một lát, biết rõ vẻ đẹp của Tiêu Vân; tất cả các cô hầu trong nhà cộng lại cũng không sánh kịp, huống chi là số tiền bạc mà cô ấy nắ

“Jiang Momo cười nói: ‘Chuyện này không cần đại gia chủ phải ra lệnh; bây giờ Công ca ngài không có ở nhà, để hai cô hầu gái ấy ở trong phòng thì cũng chỉ là uổng công mà thôi.’

Bây giờ đại gia chủ sức khỏe không tốt, lại không có ai chăm sóc và pha thuốc cho ông ấy một cách tỉ mỉ… Việc mượn các cô hầu gái trong phòng của tam gia chủ để phục vụ vài ngày, e rằng cũng không quá đáng chứ? Ngay cả bà lão gia cũng không dám từ chối đâu.’

‘Nói tiếp đi.’ Gia Xá cười nhếch râu và nói.

‘Chỉ cần Qingwen đến khu vực phía Đông, liệu cô ấy còn có thể làm gì được nữa chứ? Rồi cuối cùng cũng sẽ phải tuân theo ý muốn của gia chủ mà thôi. Tôi nghe nói, tam gia chủ Công vì luôn tập võ nên chưa bao giờ để các cô hầu gái bên cạnh mình.

Nếu đại gia chủ trước hết chiếm được Qingwen, sau đó ban cho cô ấy một danh phận chính thức, thì làm sao cô ấy có thể không biết ơn gia chủ chứ? Khi đó, việc cô ấy lấy tiền của tam gia chủ Công cũng trở nên hoàn toàn hợp lý mà thôi…

Hơn nữa, khi cha mẹ còn sống, làm sao con cái có thể giấu giếm của cải riêng? Huống chi lại để cho các cô hầu gái quản lý… Thật là không đúng mực chút nào. Số tiền lớn như vậy, đương nhiên phải do đại gia chủ quản lý mới đúng.’ Jiang Momo cười nói.”

Gia Xá nghe xong mừng rỡ, liên tục gật đầu: ‘Những gì cô nói rất hợp lý. Nếu chuyện này thành công, ta chắc chắn sẽ thưởng cô một cách hậu hĩnh.’

‘Đó chỉ là bổn phận của tôi thôi; tôi không dám nhận thưởng từ đại gia chủ.’ Jiang Momo vội vàng quỳ xuống cúi đầu, trong lòng thì cười lạnh… Đồ đàn bà xấu xa! Giờ là lúc ngươi gặp họa rồi đấy… Xem ngươi còn dám phản đối gia chủ nữa không?

Cô ấy là người nuôi dưỡng Gia Tông, kể từ khi bị Gia Tông trừng phạt lần trước, cô ấy đã luôn ghét bỏ Qingwen. Bây giờ có cơ hội như thế này, làm sao có thể không lợi dụng nó chứ?

Gia Xá lại nói với Phu nhân Hình: ‘Chuyện này, thái phi hãy lo liệu đi.’

Phu nhân Hình cúi đầu đồng ý.

Gia Xá nhìn xuống Gia Liên đang đứng dưới đất và cười lạnh: ‘Nếu có ai lan truyền tin này, ta sẽ giết ngay cô ta.’

‘Con xin thề với gia chủ, con sẽ không dám làm điều đó.’ Gia Liên nghe vậy mà sợ hãi run rẩy… Chúng thật là gan dạ quá; dám nghĩ đến chuyện với Qingwen… Khi Công ca ngài trở về, chắc chắn sẽ có họa lớn!

‘Rời đi!’

‘Vâng.’ Gia Liên vội vàng rời đi, trong lòng chỉ mong trời phù hộ, hy vọng khi Công ca ngài trở về, ông ấy sẽ không trút giận lên mình.